水滴落下。
第三声。
黑雾那只残存的眼睛再度睁开，幽光如针，直刺陈轩眉心。他靠在岩壁上，左臂撑地，右手指节死死扣住《噬灵诀》的书脊，指腹被粗糙纸面磨破，血丝顺着书页边缘渗进去，像一滴墨落入干涸的河床。
陆压趴伏在泛黄纸面上，小身板微微起伏，袖口金线魔纹裂痕更深，渗出的墨迹在书页上晕开一小片暗斑。他没睁眼，声音却从书页缝隙里钻出来：“别动……它在等你松劲儿。”
陈轩没应声。他知道。
他也知道，自己已经快撑不住了。
经脉里的灼痛没停过，反而越烧越旺，像是有人在他血管里倒了一坛子辣椒油，还点了火。肺叶每一次扩张都像在撕破一张旧渔网，肋骨处传来新的钝响，不是蚂蚁啃，是老鼠打洞——而且还是带钢牙的那种。
黑雾缓缓逼近，半尺、一寸、三指宽……
七窍外，那些细丝又开始蠕动，像刚孵出来的蛆虫，试探着往鼻孔、眼角、耳道里钻。
“操。”陈轩低骂一声，牙关咬得咯咯作响。
就在这时，眉心那道旧伤——大长老血咒烙下的“魔”字——猛地一烫。
不是痛，是烧。
一股滚烫的气流从皮下炸开，顺着血脉冲向四肢百骸。与此同时，腰间那个装着赤鳞妖核的储物袋“砰”地一震，袋口自开，一道赤色流光冲天而起！
那光快得不像凡物，划过空气时留下一串残影，竟与眉心魔纹的轨迹完全重合。
“卧槽？！”陆压终于睁眼，小脸煞白，“它要反了？！”
话音未落，赤光一头扎进陈轩丹田。
轰——
体内仿佛有头远古妖兽猛然苏醒，仰天咆哮。那一瞬间，陈轩五脏六腑都被震得移了位，喉咙一甜，一口血喷在岩壁上，溅成一朵歪歪扭扭的花。
但他没倒。
反而站直了。
右眼结晶光芒暴涨，琥珀色的光晕扫过洞窟，连地缝里爬行的蚂蚁腿毛都根根分明。他低头看了眼自己的手，掌纹深处浮现出细密的赤纹，像活过来的血脉，在皮肤下游走。
“它……进去了？”他问。
“废话！”陆压跳脚，“你丹田现在是个火锅店，它就是主厨！还带自动点火功能！”
陈轩没理他。他能感觉到——妖核不再是外物，不再是那个被动吸收黑雾能量的“容器”。它有了意识，有了节奏，正随着他的心跳搏动，一呼一吸间，竟自发引导《噬灵诀》运转周天。
经脉的灼痛没消失，但不再失控。那股力量像是一匹野马，终于被套上了缰绳。
黑雾显然也察觉到了异样。
它剧烈震颤，残存的轮廓扭曲变形，那只眼睛瞪得几乎要爆开。下一秒，整团黑雾猛然收缩，凝聚成一张巨大的血瞳巨口，獠牙由雾气凝成，森然张开，直扑陈轩天灵盖！
“蠢货！它怕了！”陆压突然吼出声，小手狠狠拍在书页上，“现在不砍更待何时？！”
《噬灵诀》自动翻页，一行焦黑墨字浮现：**斩其核心，形神俱灭**。
陈轩笑了。
森白牙齿在幽光下闪了一下。
他右手一抬，抽出腰间那把杂役配发的短剑——铁胎木柄，剑身锈迹斑斑，平日连切菜都嫌钝。但现在，这把破剑在他手里嗡鸣不止，像是闻到了血腥味的狗。
“你凭什么觉得我不敢？”他低声说。
话音落，人已动。
左脚前踏，右臂抡圆，短剑自下而上斜撩而出！
没有花哨剑招，没有真气外放，只有一记最原始的劈砍。
可就在剑锋掠过空气的刹那，一股沉厚妖力自丹田炸出，顺着手臂灌入剑身。剑风所过之处，空气发出低沉兽吼，像是千百头妖狼齐声嘶嚎！
黑雾巨口来不及闭合，已被这一剑从中劈开！
“嗤啦——”
如同布帛撕裂，又似冰层崩碎。黑雾剧烈扭曲，血瞳巨口发出凄厉尖啸，轮廓迅速溃散。可它还没来得及逃，那股附着在剑风中的妖力竟如活物般缠绕而上，顺着雾气逆流直击核心！
“啊——！！！”
两道重叠的惨叫同时响起，一道来自黑雾，一道仿佛从地底深处传来。
黑雾彻底断裂，上下两半在空中挣扎几瞬，随即疯狂收缩，凝聚成一个人形轮廓——面容模糊，但那半边俊美、半边枯槁的脸，陈轩认得。
大长老。
“你的妖核进化了？！”人形发出难以置信的怒吼，声音里带着惊惧与不甘。
陈轩拄剑而立，喘着粗气，嘴角却扬起：“你管这叫进化？我管这叫——还债。”
话音未落，人形猛然化作一缕黑烟，嗖地钻入地面裂缝，消失不见。
洞窟内骤然安静。
阵纹熄灭，龙吟止歇，连水滴落地的声音都听不见了。
陈轩站在原地，短剑插在身前岩地上，剑身仍在微微震颤。他低头看着自己的手，赤纹缓缓隐去，但体内那股力量仍在流转，温顺却不驯，像一头刚睡醒的猛兽，懒洋洋地趴在他丹田里。
“别得意。”陆压虚弱开口，小身板蜷在书页角落，声音比蚊子哼还轻，“这股力量还不受控，乱用一次就可能爆体。”
陈轩没说话，慢慢弯腰，拔起短剑，随手甩了甩锈渣。
他走到那条地缝前，蹲下身，盯着漆黑的缝隙看了几秒，然后低声说：“下次见面……那就下次见。”
说完，他转身，拖着疲惫的身子回到岩壁旁，靠着坐下，闭目调息。
右眼结晶光芒渐渐平稳，呼吸也慢慢拉长。
洞窟恢复死寂。
只有那个装着妖核的储物袋，还在微微发烫。
