苏清鸢的指尖在那张简陋的地形图上反复描摹，最后停留在"炼魂窟"三个字上。谢无烬站在她身侧，周身的气息冷得像是要结冰。
"炼魂窟..."苏清鸢低声重复着这个名字，"谢家的旁系族人，就是在这里..."
"被炼成了行尸走肉。"谢无烬的声音带着压抑的痛楚，"那是我父亲的堂弟一家。他们到死都睁着眼睛，却连一句完整的遗言都说不出来。"
苏老重重叹了口气，布满皱纹的手轻轻按在谢无烬肩上："孩子，这些年来，苦了你了。"
"苦的不是我。"谢无烬抬眼看向苏老，目光如刀，"是那些至今仍被囚禁在炼魂窟中的亡魂。"
苏清鸢突然想起什么，将赵轩塞给她的纸条重新展开，指着地图上标记的一个不起眼的小点："苏老，您看这里。这个位置，似乎不在炼魂窟的主洞窟范围内。"
苏老凑近细看，脸色渐渐变得凝重。他颤抖着手从怀中取出一枚泛黄的玉佩，那玉佩的样式与守心玉有几分相似，却更加古朴。
"这是..."苏清鸢疑惑地看着他。
"这是你母亲留下的信物。"苏老的声音有些哽咽，"清鸢，有些事情，是时候告诉你了。"
烛火在夜风中摇曳，将三人的影子拉得老长。苏老缓缓开口，道出了一段尘封已久的往事。
"你的母亲，本名谢清霜，是谢家这一代最出色的嫡女。"
谢无烬猛地抬头："谢清霜...是我姑姑？"
苏老沉重地点头："没错。当年谢家遭难前，清霜奉命带着谢家最重要的半卷传承图谱逃出。为了隐藏身份，她嫁入苏家，成为了苏家的主母。"
苏清鸢怔怔地听着，原主记忆中对母亲的零星片段在脑海中闪现——那个总是温柔笑着的女子，原来背负着如此沉重的使命。
"那半卷图谱..."她轻声问。
"就藏在炼魂窟附近。"苏老指向地图上那个标记，"当年帮清霜藏图谱的，正是赵轩的父亲赵明远。他是清霜最信任的侍卫，为了守护这个秘密，最终被墨天行灭口。"
谢无烬拳头紧握，骨节发白："所以赵轩一家被控制，不只是因为墨尘渊要挟他对付清鸢，更是因为..."
"因为墨天行一直在寻找那半卷图谱。"苏老接口道，"他怀疑图谱就藏在炼魂窟附近，却始终找不到确切位置。"
苏清鸢深吸一口气，眼中闪过决然："既然如此，我们更要尽快行动。不仅要救出赵轩的家人，更要取回谢家的传承图谱。"
"但是墨尘渊一定布下了天罗地网。"谢无烬提醒道，"他故意让赵轩传递这个消息，就是算准了我们一定会去。"
"那就让他见识见识，什么叫做请君入瓮。"苏清鸢冷笑一声，指尖凝结出一缕寒气，"正好，我新研制了几种冰系阵法，还没机会试试威力。"
就在这时，门外传来一阵细微的响动。苏清鸢眼神一凛，指尖的寒气瞬间化作数道冰针，直指门缝。
"是我。"张猛的声音传来，"清鸢姐，我有要事禀报。"
苏清鸢收起冰针，示意他进来。张猛快步走进，神色紧张："我刚打听到，墨尘渊在暗中收买我们院子里的杂役。具体要做什么还不清楚，但肯定没安好心。"
谢无烬冷哼一声："他倒是迫不及待。"
"既然他这么想玩，"苏清鸢唇角勾起一抹冷笑，"那我们就陪他好好玩玩。"
***
与此同时，墨尘渊的住处。
"事情办得怎么样了？"墨尘渊把玩着手中的玉扇，漫不经心地问道。
一个杂役打扮的男子跪在地上，战战兢兢地回答："回少主，已经按照您的吩咐，把蚀灵粉撒在苏姑娘常用的丹炉里了。只要她下次炼丹，必定会炸炉。"
"很好。"墨尘渊满意地点头，扔给对方一袋灵石，"记住，若是泄露半个字..."
"小的明白！小的明白！"杂役连连磕头，"小的什么都不知道！"
待杂役退下后，墨尘渊走到窗边，望着苏清鸢院落的方向，眼中闪过恶毒的光芒。
"苏清鸢，这次我要让你身败名裂！"
***
次日清晨，苏清鸢如往常一样来到炼丹房。自从获得玄机子的指点后，她每日都会抽时间练习炼丹术。
今天她要炼制的是五品丹药"清心丹"，这是治疗内伤的良药，也是她为即将到来的炼魂窟之行做的准备。
然而就在她准备生火的时候，突然闻到一丝极淡的异样气味。作为顶尖法医的敏锐嗅觉让她立即警觉起来。
她俯身靠近丹炉，仔细嗅了嗅。没错，除了丹炉本身的气息外，还有一种极细微的粉末味道。
"蚀灵粉..."她立即判断出这种粉末的来历。
这是一种极其阴毒的药物，能够在炼丹过程中破坏灵力平衡，导致炸炉。若是她刚才直接开始炼丹，此刻恐怕已经丹毁人伤。
苏清鸢眼中寒光一闪，但很快又恢复了平静。她非但没有声张，反而取出一枚玉瓶，小心翼翼地将丹炉内的蚀灵粉收集起来。
做完这一切后，她像是没事人一样，继续生火炼丹。只不过这一次，她调整了火候和药材的比例，巧妙地避开了蚀灵粉可能造成的影响。
两个时辰后，丹炉开启，三枚晶莹剔透的清心丹顺利出炉，品质甚至比往常还要好上几分。
一直在暗处观察的杂役见状，脸色顿时变得惨白。他慌忙想要溜走，却被不知何时出现在身后的谢无烬拦住了去路。
"这么着急，是要去哪？"谢无烬的声音冷得像冰。
杂役腿一软，直接跪在了地上："谢、谢公子饶命！都是墨尘渊逼我做的！"
苏清鸢缓步走来，手中把玩着那瓶蚀灵粉："我知道。不过，你既然选择替他做事，就要承担相应的后果。"
她取出一只精致的香囊，这是之前林晚星假意示好时送给她的。苏清鸢一直留着，就是为了这种时候派上用场。
她将蚀灵粉倒入香囊中，仔细系好。就在这时，她突然注意到香囊上的绣花纹路有些特别——那是一种极其罕见的并蒂莲图案，与她记忆中林晚星母亲遗物上的花纹一模一样。
"有趣..."苏清鸢唇角微勾，"看来这个香囊，比我想象的还要有用。"
她转头对谢无烬说："把他带下去，好生看管。说不定，他还能帮我们给墨尘渊传个话。"
谢无烬会意，拎起瘫软在地的杂役，身形一闪便消失在原地。
苏清鸢独自站在炼丹房中，指尖轻轻摩挲着那个装满蚀灵粉的香囊。烛光下，香囊上的并蒂莲纹路仿佛活了过来，带着某种不祥的预兆。
"墨尘渊，既然你送了这么一份大礼..."她轻声自语，"我不回敬一番，岂不是太失礼了？"
她取出赵轩给她的地图，目光再次落在炼魂窟的位置上。这一次，她的眼神中除了决然，还多了几分算计。
窗外，一只传讯纸鹤悄无声息地飞入，落在她的掌心。纸鹤上只有简短的几个字：
"小心苏老。"
苏清鸢瞳孔猛缩，立即起身向外走去。然而就在她推开房门的瞬间，整个人都愣在了原地——
院中空无一人，只有一地狼藉的打斗痕迹，和苏老掉落在地上的那枚守心玉。
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