萧镇岳想从李慕白身上夺取心意道，甚至是天道残碑的秘密。

可眼下，既然已被厉潇潇识破，又有把柄在对方手中，他便只能选择妥协。

听完厉潇潇的话，他虽然百般不愿，却也只得道：

“萧某这就去办。”

他自称“萧某”，没有卑屈到自称“卑职”，这是在告诉厉潇潇，他的妥协有限度。

这一层意思，厉潇潇当然懂。

他也懒得计较这些。

目前，他最感兴趣的，还是这剑魂谷谷底的天道残碑。

那些残留的剑意虽然强大，但他一定要得到那东西。

“安排下人去就是了，你跟我，在这里守着。”厉潇潇看一眼萧镇岳，不徐不疾地道。

这话说名义上是顾及萧镇岳的身份。

但萧镇岳心底清楚得很。

不是那么回事。

厉潇潇把他留在自己眼皮子底下，既不是为守着这剑魂谷，也不是顾念他萧长老的身份，而是怕他背地里搞什么阴谋。

清楚归清楚。

却只能照办。

眼下，不能跟厉潇潇撕破脸。

萧镇岳只能吩咐萧定山：“定山，你去一趟白石村。让娄雨和辰儿把人带来这里。”

萧定山领命而去。

萧镇岳望向厉潇潇，问道：“公子，柱国那里……”

“萧长老尽管放心，厉天阳已经住进花园里了。下一步，只要将他困死在那里，他就再掀不起风浪。”厉潇潇道，“不过，萧长老也不可大意。该收集的证据，还是得继续收集。太后一心护着厉天阳，倘或只是把他囚禁在花园里，难保不会出乱子。最好是能把他弄到大牢里去，或者，直接——”他比了个手势。

萧镇岳想问，这是柱国的意思，还是公子的意思。

但想了想，觉得没必要争这个气。

要收拾厉潇潇，以后慢慢找机会就是。

月光渐渐地升起来了，照得远近一片朦胧。

远处，出现了一道身影。

厉潇潇和萧镇岳隐到身旁的山石背后，一时看不出，来的是什么人。心底却都在想：这时候来剑魂谷的，一定是为着争夺机缘而来的。

等那人影稍微近了些。

萧镇岳才看清了，朝厉潇潇道：“公子，是我四海楼的人。”说着，从山石后面走了出来。转眼间，那人已到身前。

是他此前派到北凉监视萧定山的历阳。

历阳走到萧镇岳跟前，看了一眼厉潇潇。

他并不认识厉潇潇。

所以毫不掩饰眼底防范的意味。

“这是厉公子，自己人。”萧镇岳道，“北境的情况，如何了？”

“那批精铁已安然送到雪城，交到了沈大人手中。”历阳道，“南宫璟还把逆贼蓝慕唐抓了回来。”

萧镇岳神情一震。

此前萧定山去北凉，可都没能捣毁无回崖、抓回贼首。这南宫璟，果然有些本事。

“当真是蓝慕唐？”

萧镇岳有些难以置信。

他知道，蓝慕唐眼下已是无回崖的三当家。

倘或能从蓝慕唐身上找到突破口，那就有可能彻底扳倒厉天阳。就算不能，给天机阁以致命一击，那也是绰绰有余的。

“是蓝慕唐没错。”

历阳是萧镇岳的心腹。

比娄雨还要心腹的心腹。

历阳的修为并不在娄雨之下，但为方便在暗处行事，他一直深藏不露。四海楼的人都以为他修为平平。他是萧镇岳安插在暗处的眼睛，一直藏得很好，很深。

他去过北凉，他说没错，那就一定错不了。

萧镇岳神情没有变化，心底却很是激动。

抓到蓝慕唐，在厉无咎那里，甚至说不定在神皇面前，都可记上一功。

萧家要飞黄腾达，又多了一块垫脚石。

厉潇潇道：“恭喜萧长老，又立下一大功。”

萧镇岳道：“分内之事。”又问历阳，“南宫璟现在何处？”

“在楼里。”

“你回去，吩咐高克非，务必要看好蓝慕唐，千万不能出任何差池。”萧镇岳道，“至于南宫璟，你告诉他，此次他立了这等大功，萧家绝不会亏待。让他在楼里好生歇着，我办完这里的事，就回楼里。”

历阳应声去了。

萧镇岳望着历阳的身影消失在山坳里，仿佛连身上的伤，也不疼了。

......

......

李慕白醒来时，发现洞窟依旧昏暗。

暗红色的雾气比先前淡了许多，银瀑的水声潺潺入耳，宁静得仿佛之前那场血腥杀戮只是一场噩梦。

“醒了？”

欧阳情的声音从身侧传来。

李慕白偏过头，先看见南宫婉红肿的眼眶，继而看见那位神兵阁大管家盘膝坐在不远处。欧阳情的脸色依旧苍白，气息却平稳了许多。

“婉妹……”

李慕白心底一热，却不知往下说什么。只定定地看着她。

南宫婉的眼泪又涌了出来。

“你体内的蚀心引，被那些剑意化解了。”欧阳情缓缓开口，“以毒攻毒，以意破印。那些剑意承载了千年的怨念与执念，每一道都凌厉无比。蚀心引的阴毒在它们面前，不过是小巫见大巫。”

李慕白怔了怔。

困扰他许久的蚀心引，就这样……解了？

他下意识运转心念，体内那股蛰伏的力量微微一颤，随即安静下来。没有排斥，没有抗拒，仿佛它们本就属于他。

“多谢前辈。”

“不必谢我。”欧阳情摆手，“是凌前辈救了你。”

李慕白沉默片刻，忽然想起什么：“萧镇岳他们呢？”

“已经走了。”欧阳情道，“厉千仇被厉潇潇带走，萧镇岳也受了重伤。你的身份，已经彻底暴露。”

李慕白没有说话。

他站起身，走到李慕白面前。

“你知道我为何会出现在剑魂谷吗？”

李慕白摇头。

“奉侯爷之命。”欧阳情一字一顿。

镇北侯厉天阳！

李慕白心头剧震。

欧阳情看着他眼中的震惊，嘴角扯出一个苦涩的弧度：“欧冶风投靠了萧家，神兵阁如今已不是当年的神兵阁。但我这条命，是侯爷当年在夕照城外捡回来的。他让我活着，我便活着；他让我来剑魂谷，我便来剑魂谷。”

他顿了顿，继续道：“侯爷早就料到萧家会在剑魂谷做手脚。他让我来，不是为了争什么机缘，而是为了识破萧家如何一步步把各宗各派的修士诱入死地，揭露他们如何借刀杀人。”

欧阳情的声音沉了下去：“那些死在谷中的人，都是萧家与厉无咎联手布下的祭品。他们要的，是让南疆七宗、中土世家在这无底深渊中互相消耗，直至元气大伤，再无力与萧家抗衡。”

这些，李慕白早已料到，此刻听了，却还是震动。

难怪神兵阁已与萧家合作，欧阳情却还我行我素，原来他是侯爷的人。

许久，他才缓缓问道：“欧阳前辈，能不能帮我一个忙？”

欧阳情望着他，缓缓道：“你说。”

“我答应过一个朋友，要替他找到揭露萧家阴谋的证据，可惜至今还没有找到。”李慕白道，“前辈能不能帮我？”

欧阳情道：“你要我帮你劝服谢沧浪，不要跟萧家合作？”

“是。”李慕白道，“我答应过谢云流的。”

“你和谢云流都太天真了。谢沧浪已经痴迷到那个地步，愿意相信萧镇岳的那些鬼话，又岂是三言两语就能劝得回头的？这事你们阻止不了。除非谢沧浪自己醒悟。”欧阳情叹息道，“不过，年轻人天真一些，也不是坏事。”

李慕白道：“我知道。谢兄也知道。但是谢兄说，有些事，就算知道不一定能成，也只能去做。”

“明知不可为而为之。”欧阳情道，“当今之世，有这等气魄的年轻人已经不多。按理说，我理应帮你们这个忙。但我也有自己的原则，没用的事，我从来不做的。”

李慕白也不恼欧阳情。

确实，每个人都有自己的原则和坚持。

强人所难，不是他的性情。

这时他才问道：“欧阳前辈，你方才说的那位凌前辈……”

“他是这剑魂谷的守护人。”欧阳情道，“此番谷中变乱，谷底剑意暴动，萧镇岳等人撤走以后，他就回谷底去了。他说要去安抚那些剑意。”

李慕白抬起头：“欧阳前辈，你再见到凌前辈的时候，替我谢谢他。”说着，站起身来。

南宫婉道：“李大哥，你现在还不能动。”

她像是知道他要做什么似的，一脸惶急。

李慕白道：“我得去一趟白石村。”

南宫婉急道：“现在去那里就是送死！你不能去！”

李慕白神情决绝。

“南宫姑娘说得没错。你现在一身的伤，去了又能做什么？”欧阳情道，“李公子还是好生修养。白石村的事，侯爷自有计较！”

李慕白依旧神色坚决地摇头。

欧阳情虽然没有明说侯爷会有怎样的计较，但他很清楚，侯爷远在夕照城，自然阻止不了眼下的悲剧发生。

就算真能阻止，也不一定会阻止。

白石村的人只会被牺牲。

被当做对付萧家、对付厉无咎的筹码。

只有白石村被屠戮了，他们才能从道义上指摘萧家、指摘厉无咎。

但这对厉无咎，恐怕没什么实质性的打击。这种事就算真的捅到神皇那里去，厉无咎最多责怪萧镇岳几句，一切便可推脱得干干净净。

再说了，厉无咎本就深得神皇宠信，这等小事，神皇未必会在意。就算厉天阳有太后撑腰，神皇也会敷衍过去，不会真的对厉无咎怎么样。

这时候他不挺身而出，白石村就真的是砧板上的鱼肉了。

任人宰割。

所以，他不能袖手。

......

......

白石村，祠堂。

残月如钩，冷冷清清地挂在祠堂檐角。

谢云流背靠祠堂门板，横剑于胸，衣襟已被鲜血浸透。身前躺倒着七八具尸体。月光照在那些凝固的脸上，狰狞而静默。

“谢公子，何必呢？”

娄雨站在三丈开外，手中幽蓝长剑斜指地面，剑尖的血珠一滴一滴落在青石板上。

“交出那帮蝼蚁，我放你一条生路。”

谢云流没有回答。

娄雨笑了：“谢公子这是铁了心要护这帮蝼蚁？”

“蝼蚁？”谢云流看着他，嘴角扯出一个讥诮的弧度，“娄堂主莫不是忘了，你自己也是从蝼蚁爬起来的？”

娄雨脸色微沉。

“敬酒不吃吃罚酒。”他抬了抬手。

身后十余道黑影同时扑上！

谢云流剑光再起。

他已经记不清这是第几次挥剑了。手臂酸痛得几乎抬不起来，握剑的虎口早已震裂，鲜血顺着剑身滑落，在地上溅开一朵朵暗红的血花。

但他不能退。

身后是那些手无寸铁的村民。他们蜷缩在祠堂深处，屏住呼吸，听着外面的刀剑声，瑟瑟发抖。

第一剑，他削去一人的半个脑袋，血溅在脸上，烫的。

第二剑，他刺穿另一人的咽喉。

第三剑，他挡住劈向面门的长刀，震得整条手臂发麻。

第四剑，手中的剑，险些脱手。

第五剑……没有第五剑了。他踉跄后退，背抵祠堂门板，大口喘息。剑尖垂在地上，血沿着剑身滑落，一滴，两滴，在地上汇成一小洼暗红。

他的手在抖。不是害怕，是力竭。

但他仍然站着。

可更多黑衣人涌上来，刀光剑影如潮水般将他淹没。

“嗤——”

一道剑光划过肋下，皮肉翻卷，血流如注。谢云流闷哼一声，反手一剑削去那人的半个脑袋，脚下却踉跄了一步，险些栽倒。

萧辰不知何时出现在祠堂侧面，抱臂旁观。

“可惜了。”萧辰摇了摇头，语气里带着几分真切的惋惜，“听雨楼的天才，今日要葬身于此。”

话音刚落——

祠堂前的石板路上，忽然响起密集的马蹄声。

二十余骑如黑色利箭破开夜幕，转瞬即至。

当先一人纵身下马，大步走来，赫然是萧定山。

“见过管家！”娄雨抱拳行礼。

萧定山目光扫过满地尸体，落在谢云流身上，眼中闪过一丝意外：“还没拿下？”

“此人难缠。”娄雨低头，“属下无能。”

萧定山没有说话，只是看着谢云流。

这个年轻人浑身浴血，握剑的手在颤抖，胸口剧烈起伏，随时可能倒下。但他仍然站着，仍然挡在祠堂门前，像一截烧焦的木桩，固执地立在那里。

“让开。”萧定山拨开身前的护卫，走到谢云流面前三丈处站定。

“谢公子。”他的声音不高，却清清楚楚传进每个人耳中，“萧某敬你是条汉子，不想杀你。听雨楼谢楼主有意与我萧家合作，你这样做，是何意？难道要与楼主为敌？”

谢云流缓缓抬起头。

月光照在他苍白的脸上。那张脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种近乎平静的疲惫。像走了太长的路终于看见终点，却发现自己已迈不动步子。

“萧定山。”他开口，声音沙哑得几乎听不清，“要想把祠堂里的人带走，就从我尸体上踏过去。”

他知道萧定山既然来了，就说明剑魂谷那边情况不妙。

但他不能退。

只要还有一口气在，他就会死守在这里。

萧定山沉默片刻，忽然笑了。

那笑容在夜风中透着说不出的寒意。

“好。”他点了点头，“萧某成全你。”

刀光起，剑影落，血雨纷飞。

......

......

就在谢云流即将重创在萧定山手里的那一刻——

一道剑光。

比闪电还快，还亮，还烈。

刺破了黑夜，压过了所有火把的光。

是李慕白。

南宫婉和他，终于赶到了。

一剑击退萧定山之后，他倚剑撑着站定，脸色苍白如纸，嘴角溢出一丝鲜血。黑色劲装上满是尘土与裂口，显然是从剑魂谷一路杀回来的。

“李兄弟。”

谢云流只说了这三个字。

然后他们并肩而立，挡在祠堂前。

这祠堂是新修的。谢云流知道，萧家敢杀人，却不敢轻易毁弃祠堂。这罪名，萧家担不起。所以他把村民集中到这里，一人一剑，拼死守到了现在。

南宫婉看着满地尸骸，看着谢云流浑身浴血的惨状，眼眶发红，却咬着牙没让眼泪落下。

萧定山盯着李慕白，眼中闪过一丝忌惮：“你小子竟能从剑魂谷活着出来？”

李慕白没有回答。他只是握紧了手中的剑。

战斗再次爆发。

更加惨烈。

李慕白本就重伤未愈，又从剑魂谷强行杀回，此刻已是强弩之末。谢云流更是油尽灯枯，每一剑都在透支残存的力气。南宫婉拼死护在两人身侧，匕首翻飞，却也渐渐不支。

就在李慕白即将被萧定山一掌击毙的瞬间——

一股浩瀚的气息从天而降。

所有人动作一滞，仿佛被无形的力量定在原地。

一个灰袍老者凭空出现，站在祠堂屋顶，俯视着下方混乱的战场。他面容古朴，眼神淡漠，仿佛眼前这场厮杀，不过是蝼蚁的纷争。

月光照在他身上，照出那张苍老而威严的脸。

南宫婉浑身一震，失声道：“凌前辈？！”

她曾随李慕白在剑魂谷外远远见过此人一面，那时便知他是剑魂谷的守护者，神秘而强大。却万万没想到，他会在此刻现身。

凌寂低头看了她一眼，微微颔首，算是回应。然后轻轻挥了挥手。

萧定山、娄雨、萧辰以及所有萧家之人，齐齐倒飞出去，摔落在三丈开外。

“走吧，别再纠缠！”

凌寂看向萧镇岳，神情淡漠，无悲无喜。

萧定山脸色阴晴不定，盯着凌寂看了许久，终于一咬牙：

“撤！”

萧家众人如潮水般退去。

祠堂前重归寂静。

月光照着满地的尸骸，照着破碎的砖石，照着三个浑身浴血的人。

南宫婉忍不住质问道：“凌前辈，你既然有这样的本事，为什么要眼睁睁看着萧家作恶？为什么要让他们杀了那么多人？”

凌寂低头看她。那目光很平静，平静得像一口千年古井，倒映着月光，也倒映着满地的尸骸。

 “老夫守护剑魂谷三百年，见过的生死，比这祠堂里的人加起来还多。”他的声音不高，却像从很远的地方传来，“小姑娘，你问我为何不救——那你问问自己，老夫救了今日，可能救得了明日？”

南宫婉怔住。

“因果是他们自己的。不该由老夫来了结。何况，老夫也了结不了。”

凌寂转过身，望向远处渐亮的东方天际。月光照在他灰白的袍子上，那背影苍老而孤独。

......

......