陈烬的右手还插在石缝里，指节卡得死紧，像是要把整条胳膊都钉进地底。他用力一抽，皮肉撕裂的声音混着血水冒出来，掌心那道被骨链灼出的焦黑痕迹还在渗血，黏糊糊地往下滴。他没管，左手撑住膝盖想站起来，腿却软得像根煮过的面条，刚抬起来就往下一沉，整个人歪着摔坐回地上，后背撞上一块凸起的骨刺，疼得倒吸一口凉气。
阿荼漂在半空，右臂松了，可肩胛骨那儿还锁着一根泛灰的骨钉，魂体轻得像片纸，随着阴风微微晃。她没醒，眼皮底下有淡淡的青影，嘴角虽然不流血了，但脸色还是白得发灰。陈烬盯着她看了两秒，喉咙动了动，想喊她名字，结果只发出一声沙哑的“咳”。
铁鹫那边更糟。残魂嵌在骨柱里，胸口那点红光只剩米粒大，一闪一灭，跟快没电的灯泡似的。他整个人已经陷进去三寸深，骨头柱子像活的一样，正一点点把他往里吞。陈烬听见了一声极低的呜咽，不是从耳朵进来的，是直接撞进脑子里的，像狼受伤时那种压抑到极致的哀鸣。
他咬牙，手撑地面又要往前爬。刚挪了半尺，脑袋里“嗡”地炸开——
【警告：救一人，反噬强度+100%。命要借命还。】
系统音比刚才更冷，像有人拿冰锥子往他太阳穴里凿。陈烬浑身一僵，手停在半空，指尖抖得厉害。他知道这意思——刚才救阿荼那次，已经是极限了。再动一下，反噬直接翻倍，不用别人动手，他自己就得当场暴毙。
可他不动，铁鹫就要没了。
他转头看过去，铁鹫的残魂又往下陷了一寸，红光几乎熄灭。陈烬脑子里“轰”地烧起来，手指抠进地面，指甲崩断都没感觉。他记得上回铁鹫替他死的时候，连句遗言都没留，就那么直挺挺倒下了，盔甲砸在地上响了一声，然后就没了。那时候他还算着“替死概率”，觉得这人死得刚好，不亏。
现在呢？
他低头看自己沾满血的手，掌纹都被染红了，分不清哪是命线哪是血槽。他以前总说“我这种倒霉蛋，死了也是给妖兽加餐”，可从来没想过，有一天他得眼睁睁看着别人因为他去死，还得自己挑——选谁去死。
“操……”他低声骂了一句，声音哑得不像话。
视线在阿荼和铁鹫之间来回扫。救阿荼，铁鹫立刻完蛋；救铁鹫，阿荼魂链会重新收紧，识海一破，她也活不了。两个都不能拖，两个都等不起。他急得额头直冒冷汗，手心全是湿的，想擦都擦不掉。
“这什么破选择？”他猛地抬头，冲着空吼了一嗓子，“我又不是判官！谁该死谁不该死，你让我画圈儿？”
没人答他。只有风从骨笼缝隙里钻进来，吹得那些碎骨哗啦响。
白骨夫人站在骨笼顶上，纱裙轻轻摆，左眼那个黑洞转得慢悠悠的，像在看什么特别好笑的玩意儿。她忽然开口，声音软得能掐出水：“小炼丹师，你不是最会算命吗？现在，算算谁该活？”
陈烬猛地抬头瞪她，眼神凶得像要吃人。他想冲上去撕了她那张假脸，可刚一动，体内经脉就是一阵剧痛，像是被人拿刀一条条割开，再灌进滚油。他闷哼一声，手撑住地，冷汗顺着下巴滴下去。
他知道不能动。一动就是死。
可不动……也是煎熬。
他闭了闭眼，脑里突然闪出画面——阿荼倒下前那一眼。她明明快散了，还偏过头看他，眼睛里一点光都没了，就那么望着他，像在问“为什么救我”。他当时没看见，是白骨夫人放给他看的。可现在，那画面在他脑子里反复播，一遍比一遍清晰。
他喉头一哽，差点呕出来。
可紧接着，铁鹫的脸又冒出来了。那家伙平时话少得要命，就三个字：“走”“杀”“死”。可每次他遇险，第一个冲出来的永远是铁鹫。上次城外围猎，他明明可以跑，非要回头替他挡刀，结果死在妖兽爪下。重生回来那天，他看见铁鹫的尸体还摆在营帐里，盔甲都没脱。
“上次你替我死……”陈烬喃喃出声，声音低得几乎听不见，“这次……这次我怎么选？”
他双手抱住头，指甲抠进太阳穴，想把脑子里那句“命要借命还”挖出去。可那声音就跟焊在他神经上一样，越压越响。
“我不是刽子手……”他咬着牙，声音发颤，“我不想再算谁该死了……可现在，我必须选一个去死！”
最后几个字几乎是吼出来的，在骨笼里撞出回音，震得顶上碎骨簌簌往下掉。他仰着头，眼睛布满血丝，脸颊肌肉都在抖。他知道自己现在样子肯定很疯，可他管不了了。
白骨夫人笑了。不是冷笑，也不是讥笑，是真笑出了声，像银铃一样清脆，在这死寂的骨笼里显得格外瘆人。她袖子一扬，空中又浮出一段画面——这次是铁鹫，残魂被骨柱彻底吞噬，化作一道灰烟消散。
陈烬瞳孔猛地收缩，手抖了一下。
她又一挥手，画面换成阿荼，魂链刺穿识海，魂体炸成碎片，飘散如灰。
他呼吸一滞，胸口像被重锤砸中，整个人往后一仰，靠在骨刺上喘粗气。他知道这是幻象，可太真了，真得让他分不清是不是已经发生了。
“你满意了？”他盯着白骨夫人，声音嘶哑，“你就爱看这个？看我在这儿撕自己？”
白骨夫人没答，只是轻轻摇头，笑意更深：“我不用动手，你就会自己把自己逼疯。多有趣。”
陈烬没再说话。他低头看着自己的手，那双曾经稳得能切药粉如尘的手，现在抖得连握拳都费劲。他想起小时候在炼丹师公会，第一次炼出续命丹，救了同窗。那时候他还觉得，自己总算有点用了。可后来才发现，每救一个人，就得有人替他死。他不是医者，是债主，是收命的。
现在，这笔债堆到了眼前。
他抬头，再看阿荼。她还是那样漂着，魂体微弱起伏，像随时会断的呼吸。他想起她第一次举铁锤砸他，骂他“江湖骗子”；想起她偷偷给妖兽幼崽包扎，被他撞见还嘴硬说“顺手”；想起她灵魂撕裂那晚，抱着他哭得像个孩子，嘴里一直念“别死……别丢下我”。
他又转头看铁鹫。那家伙就算变成残魂，站姿还是笔挺的，像根插在地里的枪。他想起铁鹫战后非得用特制药水洗武器，不然会失眠；想起他替自己挡刀时，连眉头都没皱一下；想起他临死前，盔甲上还沾着敌人的血，手却还护在他身前。
两个都是兄弟。
可他只能救一个。
“我到底先救谁？”他低声问，声音哑得不像人声，“救阿荼，铁鹫会死；救铁鹫，阿荼会死……这选择，太难了！”
他猛地一拳砸向地面，骨头裂开的声音混着血溅出来。可这点痛，比起心里的撕扯，根本不值一提。
白骨夫人站在高处，纱裙轻扬，左眼黑洞缓缓转动，嘴角笑意渐深。她没再说话，只是静静看着，像在等一场好戏的终章。
陈烬坐在地上，双手撑着身体，呼吸粗重，额头上全是冷汗和血。他眼睛通红，视线在两人之间来回扫，手抖得连抬都抬不起来。他知道，只要他动一下，另一个就得死。
可他不动，他们俩都会死。
他张了张嘴，想说什么，结果只发出一声破碎的喘息。
远处，风又吹了起来，卷着灰雾在骨笼里打转。阿荼的魂体轻轻晃了一下，铁鹫胸口的红光又暗了一分。
陈烬盯着那点光，手指慢慢蜷紧，指甲掐进掌心的伤口里，疼得他眼眶发酸。
他还没动。
