指挥中心的帐篷里气氛紧绷到快要断裂，空气中还残留着外面蚀魔潮带来的阴冷气息，所有人的目光都集中在刚从侵蚀区死里逃生的江漓和伊芙琳身上。

两人身上都带着明显的伤痕，衣服被撕裂，沾满灰尘，伊芙琳的嘴角还凝着一丝未干的血迹，江漓的脸色则苍白得近乎透明，胸口被领主级力量震出的内伤还在隐隐作痛，蚀殇留下的旧伤也跟着翻涌，每一次呼吸都带着细微的钝痛。

刚一踏进帐篷，伊芙琳猛地甩开搀扶她的士兵，大步冲到莉娜面前，原本冷静干练的脸上此刻只剩下压抑到极致的怒火。

“莉娜，你给我解释清楚！”伊芙琳的声音拔高，带着控制不住的颤抖，“你们对外宣称是两只高阶蚀魔主导的中型蚀魔潮，结果里面藏着领主级蚀魔！它的衍生体拥有高阶战力，还有领主级的速度和力量，佐藤苍就这么死了！瞬间就死了！”

莉娜脸色惨白，嘴唇微微发抖，面对伊芙琳的质问，她一句话也无法反驳，只能低下头，声音沙哑地道歉。

“对不起……我知道我对不起你们，更对不起牺牲的佐藤苍先生。”莉娜闭上眼，再睁开时满是疲惫与无奈，“可我们也是没有办法。领主级蚀魔的消息一旦公开，全球猎魔人别说赶来支援，连看都不会看一眼悬赏。我们国家命定者不足百人，能战斗的不到二十人，不谎报，我们整个国家都会被侵蚀吞没……”

“所以你就拿我们的命去填？”伊芙琳上前一步，腕间的凛誓镯微微发亮，情绪几乎失控，“你知不知道我们差一点就死在里面了？那不是普通蚀魔，是领主级！是连顶尖猎魔人都要谨慎对待的存在！”

伊芙琳越说越激动，眼看就要彻底爆发，江漓上前一步，轻轻按住她的肩膀。

他的动作很轻，却带着一种让人安定的力量。

“冷静点。”江漓的声音依旧平稳，听不出太多情绪，“现在骂她没用，人已经死了，蚀魔还在，解决问题比追究责任更重要。”

伊芙琳转头看向江漓，眼眶微微发红。

她不是不明白道理，只是无法接受被欺骗、被当作诱饵的事实。

江漓轻轻摇了摇头，示意她稍安勿躁。

伊芙琳深吸几口气，终于压下怒火，往后退了一步，却依旧死死盯着莉娜，没有半分放松。

江漓收回目光，看向面前的莉娜，语气平静却带着不容置疑的分量。

“既然里面是领主级蚀魔，那我要加一个条件。”

莉娜立刻抬头，眼中闪过一丝希冀：“江漓先生，你说，只要我们能做到，一定答应你！”

“我要进入尘埃海岸。”江漓一字一句清晰开口，“我要取那里的原始旧日尘埃。”

莉娜的脸色瞬间变了。

尘埃海岸是洛桑共和国最高级别的禁区，二十五年来从未对外开放，连本国研究人员都不能轻易靠近，那里的灰雾常年不散，侵蚀浓度远超任何蚀魔潮区域，危险程度难以想象。

“这……”莉娜面露难色，“江漓先生，尘埃海岸是国家级禁区，我没有权力做主，我必须立刻请示总统先生。”

江漓点头：“可以，我等你答复。”

莉娜不敢耽误，立刻走到帐篷角落拨通加密电话，低声与总统沟通。

几分钟后，她挂掉电话，重新走回江漓面前，神色郑重地点头。

“总统先生同意了。”莉娜深吸一口气，“只要你愿意继续协助我们应对领主级蚀魔，总统特许你进入尘埃海岸，不限时长，不限取用分量。”

江漓没有多余表情，只是淡淡应了一声。

“知道了。”

他没有再停留，转身走出指挥帐篷，朝着军方安排的车辆走去。

伊芙琳看着江漓的背影，犹豫了一下，最终还是跟了上去。

她虽然愤怒，但也清楚，现在唯一能对抗那只暗红影子和背后领主级蚀魔的人，只有江漓。

车辆一路驶向洛桑共和国西海岸，沿途的景象越来越荒凉，城镇越来越少，取而代之的是一望无际的海岸线与连绵的灰白色礁石。

大约两个小时后，车子停在一道高高的铁丝网前。

警示牌林立，上面用多国语言写着——禁区，禁止入内。

江漓下车，独自穿过检查通道，一步步走向尘埃海岸。

眼前的景象，美得让人窒息。

整片海岸被一层轻薄柔和的灰雾笼罩，雾气在海风里缓缓流动，如同流动的轻纱。夕阳垂落在海平面上，将天空染成淡金与浅紫交织的颜色，雾气被霞光浸透，泛着朦胧而梦幻的光泽。脚下的沙滩不是普通的黄色，而是泛着淡淡银白的细沙，踩上去柔软无声，海浪轻轻拍打着礁石，溅起的水珠在雾气里折射出细碎的光，如同散落的星辰。

礁石上凝结着透明的晶体，在霞光里微微发亮，海风带着淡淡的、干净的凉意，没有蚀魔的阴冷，只有一种沉寂了二十五年的古老与安静。

这里像是被世界遗忘的净土，美得不似人间。

可江漓没有半分心思欣赏。

他的目光平静地扫过整片海岸，注意力全部集中在空气中漂浮的、几乎肉眼不可见的细小光点上——那就是原始旧日尘埃。

它们安静地悬浮在雾气里，随着海风缓缓飘动，带着最本源的、命定者诞生的力量。

江漓伸出手，任由尘埃落在指尖。

微凉，轻柔，却蕴藏着足以改变命定者一生的力量。

他没有耽误，从口袋里拿出提前准备好的干净密封玻璃罐，打开盖子，轻轻一捞。

大量细密的旧日尘埃被收入罐中，在罐底铺成一层薄薄的银灰色。

收集到足够分量，江漓立刻转身离开。

身后那片美得惊心动魄的海岸，在他眼中不过是一处目标地点，没有任何留恋。

回到洛桑军方安排的临时住处时，天色已经完全暗了下来。

窗外传来急促的警报声，通讯器里不断传来紧急消息——

蚀魔潮在领主级的主导下疯狂扩张，已经一口气攻破五座城市，侵蚀范围成倍扩大，民众伤亡持续上升，整个国家都陷入前所未有的恐慌。

江漓坐在房间的椅子上，没有理会外面的混乱，拿出手机，拨通了苏渝的号码。

电话很快接通，苏渝轻快又带着担心的声音传来。

“江漓，你到那边了吗？还好吗？任务顺不顺利？”

江漓靠在椅背上，声音放得很轻，刻意压下内伤带来的疲惫，语气尽量显得平常。

“到了，一切顺利，衍生体清理得很稳定，没有遇到危险。”

他隐瞒了领主级蚀魔、隐瞒了佐藤苍的死、隐瞒了自己差点丧命的事实。

他不想让苏渝担心。

苏渝在电话那头松了口气：“那就好，你一定要小心，有任何情况立刻告诉我，我这边情报随时帮你盯着。对了，官方封锁金银之后，黑市又出现了几条新消息，我等你回来跟你细说。”

“好。”江漓轻声应下，“我这边还有点事，先挂了，有空再打给你。”

“嗯，你注意休息。”

挂断电话，江漓把手机放在一旁，房间里重新恢复安静。

他低头，看向手中密封的玻璃罐。

里面的旧日尘埃在灯光下泛着淡淡的银辉。

传说，是真的吗？

江漓没有犹豫，从战术包里拿出一把消毒后的小巧匕首，刀锋很薄，很锋利。

他掀开上衣，露出线条干净却带着旧伤的胸口。

没有丝毫迟疑，他握紧匕首，在胸口位置轻轻一划。

细微的刺痛传来，一道浅浅却足够深的伤口缓缓裂开，渗出细密的血珠。

江漓面不改色，打开玻璃罐，将里面的旧日尘埃一点点撒在伤口上。

下一秒。

极致的剧痛，猛地炸开。

不是外伤的痛，是从骨头缝里钻出来的、钻心蚀骨的疼，像是有无数根冰冷的针，顺着血液疯狂窜遍全身，撕裂经脉，灼烧骨髓。尘埃与血液相融，与命定者的本源共鸣，那种痛苦远超任何蚀魔的侵蚀，远超之前九滴命血的消耗。

江漓浑身肌肉瞬间绷紧，额头上布满冷汗，嘴唇死死咬着，不发出一丝声音。

他双手紧握成拳，指节泛白，身体控制不住地轻微颤抖，却依旧挺直脊背，硬生生扛着。

一分钟。

十分钟。

半小时。

一小时。

疼痛没有丝毫减弱，反而越来越猛烈，像是要把他整个人彻底撕碎重铸。

江漓一动不动，任由那股钻心的痛苦折磨自己。

八年猎魔生涯，他早已经习惯了硬扛一切伤痛。

三个小时。

漫长的、如同地狱般的三个小时终于过去。

最后一丝剧痛缓缓褪去，如同潮水退去。

江漓松开紧咬的牙，大口喘着气，浑身早已被冷汗浸透，虚弱得几乎抬不起手。

他低头，看向自己的胸口。

伤口已经自动愈合，只留下一道极淡的红痕。

而在他的双臂之上，缓缓浮现出一圈漆黑的纹路。

那是一枚全新的纹身。

图案呈对称之态，左侧像是闭合的羽翼，右侧像是交错的锁链，两道纹路在手腕处相连，整体呈黑色，线条冷硬流畅，带着一种古老而威严的气息，与他掌心原本的瞳印隐隐呼应。

江漓缓缓抬起双臂，将双臂轻轻合拢。

一瞬间，一股安静却极强的压制力量以他为中心悄然散开。

空气微微一滞。

这股力量，专门针对蚀魔与衍生体的行动与力量，能强行锁死对方的速度与爆发力，让再迅猛的攻势都变得滞涩无力。

江漓看着手臂上全新的黑色尘印，眼底终于掠过一丝极淡的波动。

传说，是真的。

他撑着椅子扶手，缓缓站起身。

窗外的警报声依旧刺耳，蚀魔潮还在蔓延，领主级的阴影笼罩整片国土。

但江漓的眼神，却比之前更加坚定。

他有了新的力量。

有了直面黑暗的底气。