龙允脚底踩实那块歪斜的石头，锤尖在岩壁上轻轻一蹭，留下道浅痕。他没回头，只抬起左手，五指张开又缓缓收拢——这是他们之前定好的暗号：慢行、闭嘴、防声。
空气比刚才更沉了。像是有人把一盆湿沙扣在脸上，吸一口都费劲。秦无霜走在右后侧，指尖寒霜凝成细丝，缠上鼻端，形成一层薄雾状的屏障。她呼吸轻了许多，可眉头越皱越紧。这气里不光有铁锈味，还混着点说不清的东西，像烧焦的符纸，又像腐烂的草药灰。
“有点邪门。”钱多多贴着左壁往前蹭，手里夜光石被他攥出汗来，“我这符是驱浊安神的，怎么现在腿肚子直打哆嗦？”
他说着想低头看看自己贴胸口的黄纸符，结果眼角余光一扫地面，整个人僵住。
“别出声。”龙允低喝，掌心按地，耳朵微动。
前面不是路，是一片塌陷区。碎石堆得高低不平，缝隙间飘着淡青色的雾，正缓缓流动。那些雾不像自然生成，倒像是……从底下渗出来的。而且每飘过一道裂口，就发出极轻微的“嘶”声，像谁在抽气。
铁憨憨伏低身子，尾巴绷直，双拳虚握。他鼻孔张大，猛嗅两下，喉咙里滚出一声闷响：“气味变了。前头有人走过没错，但……还有别的东西待过。”
龙允没动。他蹲下来，用千钧笑的锤底轻轻敲了三下地面。咚、咚、咚。声音传出去不远就被雾吞了，但反馈回来的震感让他眼皮一跳——左边空，右边实，中间那片塌地下面是空腔，而且结构松散，一脚踩下去可能整片塌。
“走边线。”他压着嗓子说，手指朝右侧岩壁划了一道。
秦无霜点头，剑尖点壁，寒气顺着石面蔓延，发出细微的“咔咔”声。几秒后，她轻声道：“右边三步内能承重，但再往里不行。顶上有裂缝，风是从那里漏下来的。”
钱多多立刻掏出匕首，在拐角处岩壁上又划了道新记号，嘴里嘀咕：“记一笔，进洞第十五步，发现会喘气的地缝。”
“你少给它起外号。”龙允瞪他一眼，却还是抬手拍了下他的肩，“干得不错。”
四人贴着右侧行进，脚步放得极轻。龙允走在最前，千钧笑改用锤底拖地，发出低频震动。他靠掌心感知回弹，判断两侧距离是否变窄。秦无霜将寒霜覆在钱多多的夜光石表面，光晕顿时亮了一圈，勉强照出五步远。昏黄中，岩壁泛着油光，像是涂了层蜡，摸上去黏腻温热，和外面那种阴冷截然不同。
“这墙……”钱多多伸手蹭了下，立马缩回，“怎么像活的一样？”
“别碰。”秦无霜冷声提醒，“上面有残留灵息，杂乱无章，像是多种法术叠加后留下的痕迹。”
龙允眯眼扫视四周。地上脚印还在，深浅交错，方向一致，说明至少有三四个人不久前经过。但他注意到，这些脚印到了塌陷区边缘就断了。没人跨过去，也没绕行痕迹。
“要么飞过去的，”钱多多小声说，“要么……直接消失了。”
话音未落，一阵声音来了。
不是风，也不是兽吼。像是某种布料摩擦金属管壁的声音，忽高忽低，断断续续。有时像人在哼歌，有时又像指甲刮黑板。最怪的是，它没有固定方位——左边响起时，右边也跟着应和；头顶刚停，脚下又接上。
四人同时停下。
龙允猛然蹲身，左手拍地，掌心紧贴岩石。他能感觉到震动，但极其微弱，像是从很深处传来，又被层层岩层过滤过。不是脚步，也不是机关运转，倒像是……某种规律性的搏动。
秦无霜瞬间出剑半寸，寒气喷涌而出，在前方凝成一面巴掌大的薄冰镜。镜面微微颤动，反射出后方通道的一角——空无一人，只有那层青雾仍在缓慢流动。
“没影子。”她低声说。
钱多多咬破舌尖，血腥味让他脑子一清。他迅速塞住双耳，匕首横握胸前，背死死抵住岩壁。他不怕鬼，怕的是听不懂的声音。这种没法归类的动静，最容易乱人心神。
铁憨憨双拳捶胸，发出低频咆哮。那声音不高，却带着震荡感，像擂鼓一样在洞内扩散。他是在用自己的妖力制造声波干扰，防止潜在的声系妖兽锁定他们。
声音停了。
就在铁憨憨吼完那一瞬，那诡异的摩擦声戛然而止。整个洞穴陷入死寂，连雾的流动都好像慢了下来。
龙允仍蹲在地上，掌心没离石。他盯着前方塌陷区，眼神发沉。刚才那一刹那，他掌心感到了一丝极其短暂的震动——来自地下，频率和那声音完全一致。
不是巧合。
他缓缓抬头，看向秦无霜。她也正看着他，目光冷静，却藏着一丝警觉。两人没说话，但意思都明白了：这地方不对劲，不是简单的遗迹或秘窟，更像是……什么东西的巢。
钱多多靠在墙上，手心全是汗。他想开口说句俏皮话缓和气氛，可张了张嘴，最后只咽了口唾沫。
铁憨憨毛发竖立，双拳高举，面朝塌陷区深处，喉咙里持续发出低吼，像是随时准备冲锋。
龙允慢慢站起身，千钧笑重新握紧。他没往前走，也没下令撤退，只是站在原地，目光死死锁住那片飘着青雾的裂口。
他的右手拇指，一点点推开了锤柄上的机关卡扣。
