天刚蒙蒙亮，柴房外的巷子还浸在灰蓝色的晨雾里。代兵睁开眼，眼皮沉得像压了块石板。他没动，呼吸照旧绵长缓慢，胸口微微起伏，和昨夜装出来的虚弱模样一模一样。
屋外传来扫帚划地的声音，杂役们开始干活了。他这才缓缓坐起，动作迟钝，肩膀耷拉着，像是骨头还没睡醒。脚踩上地面时，他故意让鞋底拖着木板，发出“啪嗒”一声闷响。
他走到门边拉开条缝，巷子里没人。风吹进来，带着一股潮气，混着茅草堆和陈年泥灰的味道。他低头看了看自己的手，掌心朝上，指尖微不可察地跳了一下。那一缕气流已经收得干干净净，皮肤表面看不出半点异样。
该去茅厕了。
他走出柴房，脚步虚浮，左手扶着墙根慢慢往前蹭。天快亮了，正是最困的时候，路上连个值夜的弟子都没见。拐过两道矮墙，杂役院西角那间低矮的茅厕就在眼前。
门是破木板拼的，歪斜地挂着，上面被人用炭笔画了个歪歪扭扭的“男”字。他伸手推门，木轴“吱呀”一声响，像是老驴叫。
一脚踏进去，脚底踩到湿泥，一股酸腐味直冲鼻腔。墙角堆着发霉的稻草，地上全是黑泥脚印，屋顶漏着几个洞，光斑落在粪池边上。这地方谁都不愿多待，连苍蝇都少。
他站定，正准备解腰带，脑中突然响起一个声音。
“叮！检测到上古封印残息，触发隐藏签到点——【污秽净心台】！”
代兵一愣，手停在裤带上。
“此地曾为上古大能净体之所，后遭封印掩埋，今因宿主踏入，封印松动，签到条件满足。”
“叮！签到成功，奖励已发放：净世莲心（体质类），自动净化体内杂质，提升灵气亲和度。”
话音落下，他胸口猛地一紧，像是被人从内部攥住了心脏。紧接着，一股滚烫的东西顺着识海往下坠，直接砸进心脉位置。
“轰——”
五脏六腑瞬间烧了起来。
他咬住牙关，整个人僵在原地，额头青筋突突直跳。那股热流不是往经脉走，而是像岩浆一样在血肉里横冲直撞，所过之处，骨头缝里都往外冒火。
他想蹲下，可腿不听使唤。只能死死抵住墙，指甲抠进泥缝里。
皮肤开始渗水。
先是额头，接着是脖颈、后背，一层黏糊糊的黑汗冒出来，混着恶臭，顺着衣领往下淌。他闻到了腐叶和铁锈混合的气味——那是淤积在体内的浊气、旧伤残息、废灵根多年积累的毒素，全被硬生生逼了出来。
手指不受控地抽搐了一下。
不行，不能倒在这儿。
他闭着眼，靠着《混沌观想法》残卷里的调息路线，把意识沉进丹田。那团新得的“莲心”还在翻腾，但他试着用意念去碰它，轻轻一带，热流终于顺着主脉往下走了一截。
痛感稍减。
他喘了口气，冷汗混着黑液从下巴滴落，砸在泥地上，溅起一小片黑斑。
外面有脚步声靠近。
他立刻屏住呼吸，身体一缩，靠墙蹲下，头埋在膝盖之间，肩膀微微发抖，像极了一个拉肚子的病弱杂役。
脚步声在门口停了停，又走远了。
他没抬头，等那声音彻底消失，才重新运功。这一次，他主动引导“净世莲心”的力量，让它沿着四肢主脉推进。每走一段，就有一股黑血从毛孔里挤出来，凝在皮肤表面，结成薄痂。
小半个时辰后，痛感退去。
他撑着墙站起来，腿还有点软，但不是因为虚弱，而是身体太轻了，像脱了一层壳。他低头看了看手背，原本粗糙干裂的皮肤变得光滑坚韧，血管隐现，却不再暴起。
他抬起手，握拳。
筋肉起伏如蛇行皮下，没有一丝滞涩。灵气在他体内流转，比之前快了不止一倍，而且不再是贴着经脉壁走，而是像水渗进沙地，自然融入血肉。
他低头看了看脚下那滩黑泥水，皱了皱眉，抬脚跨出去，顺手把破门带上。
门外风大了些，吹在身上，竟有点凉。他低头看了看自己湿透的前襟，不动声色地把外衣拉紧，遮住胸口。那里，“净世莲心”安静地伏着，像一颗沉睡的种子。
他沿着墙根往回走，步子依旧慢，头低着，眼神黯淡无光。路过伙房时，灶口刚冒烟，有人在劈柴。他没停留，继续往前，回到柴房附近的小巷。
停下，他假装系鞋带，实则借着低头的动作，悄悄看了眼自己的手掌。指尖细腻，掌纹清晰，用力一握，指节发出轻微脆响。
这不是原来的身体了。
他直起身，拍了拍裤子上的灰，继续往前走，背影佝偻，脚步拖沓，和来时一模一样。
推开柴房门，他走进去，反手把门关上。屋里还是老样子，床在角落，扫帚倒着，地上有划痕。阳光从破洞照进来，偏了三寸。
他站在门后，没动。
过了几息，才缓缓吐出一口浊气。
身体很轻，脑子很清。空气里的每一丝流动他都能感觉到，远处劈柴的节奏、灶火燃烧的噼啪、甚至墙外野猫踩过瓦片的重量，全都清晰可辨。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底已无波澜。
走到床边坐下，他把手放在膝盖上，掌心朝上，一动不动。
屋外，鸡叫第三声，短促，然后没了。
巷子里的脚步声多了起来。新的一天开始了。
