天色彻底暗了下来，柴房里只剩窗缝透进的一线月光。代兵靠墙坐着，背脊贴着木板，手放在膝上，掌心朝上。他没点灯，也没生火，屋里冷得像井底。
他从怀里摸出一枚聚气丹，黄褐色，表面有浅纹。手指捏着药丸，轻轻搓了下边缘，确认不是幻象。这东西是实的，能用。
他张嘴，把丹药放进去，没立刻咽。舌尖尝到一点苦味，随后化开一丝温热。他分三次吞下，每次只让药力散开一小部分，免得冲得太猛。
药力一入腹，胃里就烧了起来。那感觉不像火，倒像是铁水灌进腔子，沉甸甸地往下坠。他闭眼，开始运转《基础淬体法》的路线——任脉起于会阴，过曲骨、中极、关元，一路向上；督脉则从长强上行，经命门、至阳、大椎，直抵百会。
起初，灵气在经脉里走不动。像是河道干涸多年，突然来水，泥沙堵住关口。他额角渗出汗，牙关咬紧，呼吸却不敢乱。一呼一吸之间，拉长节奏，把药力一点点往前推。
肩井穴最先传来胀痛，像有根锈钉卡在里面。他意念集中，引导热流撞过去。一下，两下。第三次，咔的一声轻响，仿佛骨头缝隙被撑开。痛感炸了一下，随即消失。热流顺着手臂滑下去，指尖发麻。
接着是曲池、环跳。每到一个大穴，都得耗力气疏通。他坐姿不变，但后背的衣服已经湿透。屋外风声不大，可他耳朵听着动静，一边运功，一边留神门外。
半个时辰过去，体内热流终于连成一条线。从丹田出发，沿任督二脉循环，速度越来越顺。第四圈时，热流不再只是流动，而是开始渗透肌肉。皮肤底下像有无数细针在扎，又像是被人拿砂纸来回打磨。
他知道这是淬体境二重巅峰的征兆。
肉身正在重组。筋骨变得更密，皮膜更有韧性。他低头看了眼手背，月光下泛着一层极淡的铜色光泽，转瞬即逝。
但他没停。
还有一层关要破。
第三重屏障在胸口，靠近膻中位置。那里像是结了块老疤，药力撞上去就散。他调集全身热流，压缩成一股，猛地冲过去。
“轰”——
不是真响，是身体里的感觉。那一刹那，胸口像炸开了一样。不是疼，也不是爽，而是一种“通”的感觉。像是常年堵死的井口，突然被撬开了盖子。
灵气瞬间灌满四肢百骸。
他睁开眼，屋里没变，可看东西清楚多了。灰尘在月光里飘，每一粒都看得分明。墙角那只蜘蛛结的网，丝线根根清晰，连上面粘的小飞虫腿都数得清。
他抬起手，五指一张一合。指节坚硬，发力时能听见微弱的骨鸣。随便一握，就能捏碎青石。
淬体境三重，成了。
时间不长，也就两个多时辰。外门那些弟子，靠宗门资源慢慢熬，至少得七八天才能从二重升到三重。他靠十枚聚气丹，一次冲上来。
他没动，继续盘坐。
刚破境，气息还不稳。屋内尘埃浮动，桌上的瓷碟忽然轻轻颤了一下，发出“叮”的一声。那是灵气逸散引起的共振。
几乎同时，外面传来脚步声，由远及近。还有狗叫，是巡夜的执事带的灵犬。
他立刻收束气息，把外溢的能量压回体内。双掌按地，借地面传导消解余波。手掌贴着地板，能感觉到震动顺着木头传出去，渐渐变弱。
脚步声走近，在门口停了几息，又走远了。狗也不叫了。
他没抬头，也没睁眼，等了足足一炷香才缓缓吐出一口气。这一口气又长又沉，带着体内的浊气一起排出。呼完之后，整个人轻了三分。
他站起身，活动肩膀。动作很轻，没发出一点声音。单手搭在床板上，轻轻一掀，整块厚木就被抬了起来。他再一松手，床板落回原位，没碰出半点响动。
接着跃起，指尖触到房梁。脚尖离地足有半尺高。落地时膝盖微屈，缓冲卸力，鞋底与地面接触的声音轻得像落叶。
力量、弹跳、协调性，全都上来了。
他走到门边，耳朵贴在木板上听外面。静得很，只有风吹草叶的沙沙声。他伸手摸了下门闩，插得结实。又检查窗户，纸糊的窗没破，风从缝隙钻进来，吹得地上灰打了个旋。
他回到桌边坐下，重新盘膝。这次不是为了冲关，而是温养。把剩下的药力慢慢吸收，巩固境界。体内气息现在像条小河，平稳流淌，不再急躁。
他从怀里掏出剩下的六枚聚气丹，一一过手。药丸温润，能量还在。这些够他再冲一次，甚至能试试能不能摸到四重门槛。但现在不行。
太快会引起怀疑。
他把丹药收回储物空间，闭眼感应识海位置。那个看不见的格子还在，稳妥。系统没说话，也没提示什么新功能。一切照旧。
他想起之前藏在地板下的三枚，起身走到床边。掀开铺盖，抠起松动的木板。坑里干干净净，丹药原封不动。
他点点头，把板子盖回去，铺好草席。动作轻，像怕吵醒谁。
做完这些，他在屋里走了两圈。步子一开始挺直，肩背展开，立刻察觉不对——太精神了，不像杂役。他调整姿势，肩膀微塌，脚步拖沓些，呼吸放平。走第三遍时，刚好。
像个病还没好利索的人。
他满意了，靠墙站定。眼睛半睁半闭，像在打盹。其实一直清醒。耳朵听着更鼓，心里算时间。
鸡叫第一声时，他睁开眼。天还黑，但快亮了。再过一个时辰，外门就要开始晨务。扫地的、挑水的、搬柴的，都会出来。
他得保持这个样子出门。
不能让人看出变化。
他坐回桌边，双手放在膝上，头低着，像累极了的人在歇息。但体内那股劲儿一直在。肌肉绷着，随时能爆发。只是藏得好，没人看得出来。
窗外风停了。灰尘落在地上。一只壁虎从墙上爬过，停在他影子里，不动了。
他不动，它也不动。
新的一天快开始了。
