那声音太轻了，轻得像幻觉，却又无比清晰地在死寂中游走，像冰冷的蛛丝，拂过耳膜，缠绕上神经。它不刺耳，却带着一种直透心底的哀戚，仿佛凝聚了世间所有的委屈和悲伤，丝丝缕缕，钻进房间每一个缝隙。
周凛和沈墨屏住呼吸，靠在门后，侧耳倾听。声音似乎是从楼下传来的，又好像就在走廊里回荡，方向难以捉摸。灵能视觉开启，沈墨眼中，走廊方向的门外，隐约有淡灰色的、稀薄如雾的能量在缓慢流动，带着“悲伤”与“呼唤”的特质。
是“它”在试探？引诱？还是夜晚寂静镇固有的“节目”？
“别动，别出声。”周凛用口型示意，手已经按在了腰间的枪柄上。虽然物理攻击对灵体效果存疑，但枪械本身有时也是一种威慑和心理支撑。
沈墨点头，指尖捏着一小撮“圣盐”，灵能视觉全力运转，试图看清门外能量流动的规律和源头。
哭泣声持续了大约十分钟，时而清晰，时而飘渺。它似乎在诉说着什么，但语言模糊不清，只有无尽的情感冲刷。听着听着，金丝眼镜中年男和抱包女人所在的楼下房间方向，传来了一丝极其微弱的、压抑的抽泣声——是那个抱包女人？她似乎被这夜泣声影响了。
紧接着，一声沉闷的、仿佛重物撞在门板上的声音，从楼下隐约传来，伴随着金丝眼镜中年男一声短促的惊叫，又戛然而止。然后，是门锁被剧烈扭动、但似乎没能打开的“咔哒”声。
几秒钟后，一切重新归于死寂。连那游荡的哭泣声，也悄然消失了。
仿佛什么都没发生过。
但周凛和沈墨都知道，楼下一定发生了什么。那个抱包女人或者金丝眼镜中年男，可能因为情绪波动，引来了“东西”，或者触发了某种危险。规则提到“无论听到什么都不要出来”，他们刚才没有出去，是正确的选择，但也意味着他们失去了获取楼下第一手信息的机会。
“明天留意他们。”周凛低声道。
后半夜，寂静镇恢复了那种令人窒息的绝对安静。两人轮流休息，保持着警惕，直到窗外那铁锈色的天空，被一种更加苍白、毫无生气的灰白色所取代。
天亮了——如果这种天色也能称之为天亮的话。
晨光（如果存在）并没有带来任何暖意，反而让小镇的破败和死寂更加一览无余。空气依旧阴冷潮湿，那股甜腻的腐花香似乎更浓了些。
敲门声响起，是安妮夫人那尖细夸张的声音：“尊贵的客人们！早餐时间到了！请梳洗后下楼用餐，然后我们将前往教堂，为下午的婚礼做准备！请务必准时哦！”
早餐依旧是令人毫无食欲的黑面包和可疑的汤水。昨晚楼下的两人——金丝眼镜中年男和抱包女人，脸色比昨天更加惨白，眼下带着浓重的黑眼圈，神情惊魂未定。抱包女人的布包抱得更紧，手指关节都捏得发白。金丝眼镜男则眼神躲闪，不敢看任何人，只是机械地吃着东西。
刀疤光头和瘦子年轻人看起来休息得还行，刀疤光头眼神凶悍地扫过楼下两人，又瞥了周凛和沈墨一眼，带着毫不掩饰的评估和算计。瘦子则显得有些心神不宁，时不时偷瞄楼梯方向。
“各位昨晚休息得可好？”安妮夫人站在桌边，笑容可掬地问，目光在众人脸上扫过，尤其在抱包女人和眼镜男脸上多停留了一瞬。
无人应答。气氛更加凝滞。
“看来有些客人不太适应寂静镇的夜晚呢。”安妮夫人遗憾地摇摇头，但眼里没有丝毫温度，“不过没关系，今天是喜庆的日子！阳光会驱散一切阴霾！用完早餐，我们就出发去教堂。新郎先生，”她看向周凛，“您需要去试穿礼服，并熟悉流程。神父先生，”又看向沈墨，“您需要去教堂准备主持事宜。伴郎先生和乐师先生，请陪同新郎前往。宾客先生和花童小姐，请随我去教堂等待。”
分工明确。这是要将他们分开。
周凛和沈墨对视一眼。分开行动风险增大，但也是获取更多信息、接触不同“NPC”的机会。他们必须扮演好角色，不能表现出抗拒。
“好的，安妮夫人。”周凛平静地回答。
沈墨也点了点头。
早餐在沉默中结束。安妮夫人领着金丝眼镜男和抱包女人先行离开，前往教堂方向。周凛、沈墨、刀疤光头、瘦子年轻人则被旅店另一个沉默寡言、穿着旧式侍者服的男仆领着，走向小镇另一头。
街道依旧空无一人，两旁的建筑门窗紧闭，仿佛里面空无一人，又仿佛有无数双眼睛在窗帘后窥视。沈墨开启灵能视觉，能看到这些建筑内部大多也弥漫着那种灰黑色的负面情绪能量，有些地方格外浓郁，仿佛凝结成了粘稠的污渍。
“妈的，这鬼地方。”刀疤光头啐了一口，声音沙哑，打破了令人不安的寂静。他走近周凛和沈墨，眼神不善，“喂，你们两个，昨晚听到楼下的动静没？”
“听到了。”周凛坦然承认，语气不卑不亢。
“知道怎么回事吗？”刀疤光头逼问。
“不清楚。按照旅店主人的告诫，我们没有出门查看。”沈墨接口，语气平淡。
“哼，算你们识相。”刀疤光头眯起眼睛，“老子叫雷豹，这是我兄弟侯三。看你们样子，也不是第一次进副本了吧？S级评价的新人？”
他果然通过某种渠道（比如林辰？）知道了他们上次的评价。周凛心中警惕，面上不动声色：“运气好而已。雷哥有什么指教？”
“指教谈不上。”雷豹咧开嘴，露出一个带着威胁的笑容，“这次副本是竞争模式，但任务要求是‘参加并见证婚礼，并存活至婚礼结束’。理论上，我们所有玩家目标一致，至少表面上是。但支线任务，还有这鬼地方的‘情绪货币’，恐怕就没那么简单了。老子把话挑明，合作可以，但别拖后腿，也别想着玩花样。关键时刻，该卖的时候，老子绝不会手软。懂？”
赤裸裸的威胁和利益宣告。这反而让周凛觉得，这个雷豹虽然凶狠，但至少把规则摆在了明面上，比那种笑里藏刀的阴险之徒要好对付一些。
“明白。同样的话，也送给你。”周凛直视雷豹的眼睛，毫不退缩。
雷豹盯着他看了几秒，哼了一声，没再说话，但眼神里的轻视稍微收敛了一点。他能感觉到周凛身上那股经历过生死、且意志坚定的气质，不是那种可以随意拿捏的软柿子。
侯三在旁边赔着笑，眼神却滴溜溜乱转，不知道在打什么主意。
一行人来到小镇边缘一栋相对独立、外墙爬满枯死藤蔓的三层石屋前。男仆停下脚步，用平板的声音说：“裁缝店到了。请新郎先生、伴郎先生、乐师先生入内更换礼服。神父先生，请随我去教堂。”
要分开了。
周凛看向沈墨，用眼神示意他小心。
沈墨几不可察地点了下头，然后跟着男仆朝另一个方向走去。
周凛、雷豹、侯三推开了裁缝店吱呀作响的木门。里面光线昏暗，空气中漂浮着细小的尘埃和一股浓烈的樟脑丸与旧布料混合的味道。一个身材佝偻、戴着厚厚老花镜、十指干瘦如鸡爪的老裁缝，正趴在柜台上，摆弄着几卷暗红色的布料。
听到动静，老裁缝抬起头，镜片后的眼睛浑浊无神，声音嘶哑：“哦……新郎，和……伴郎，乐师？过来吧，试试衣服。婚礼可不能失礼。”
他颤巍巍地从柜台后拿出三套衣服。给周凛的是一套老式的黑色新郎礼服，剪裁还算合身，但颜色深沉得仿佛能吸收光线，面料触手冰凉细腻，却带着一种不祥的滑腻感。给雷豹的伴郎礼服是深灰色，给侯三的乐师服装则是暗红色，镶着可笑的金边。
“去后面试衣间换。”老裁缝指了指店铺后面用布帘隔开的小空间。
周凛拿着礼服走进试衣间。空间狭小，只有一面布满裂纹的落地镜。他快速检查了礼服内外，没有发现明显的异常附着物，但用灵能视觉看（他兑换了侦测镜片，但没沈墨的灵能视觉辅助，效果有限），礼服表面似乎萦绕着一层极其淡薄的、暗红色的能量微光，与请柬的颜色相似。
是标记？还是某种“束缚”？
他没有立刻换上，而是侧耳倾听外面的动静。雷豹和侯三也在隔壁试衣间，传来窸窸窣窣的换衣声和老裁缝偶尔发出的、意义不明的嘟囔。
几分钟后，三人换好衣服出来。镜子里的他们，穿着旧时代的礼服，与这诡异的小镇背景融为一体，更添了几分阴森。雷豹不适地扯了扯领结，侯三则对着镜子挤眉弄眼，似乎觉得很有趣。
老裁缝围着他们转了一圈，枯瘦的手指这里扯扯，那里拉拉，嘴里念叨着：“合身……合身就好……要体面……要喜悦……新娘喜欢体面喜悦的新郎……”
“新娘？”周凛抓住关键词，试探着问，“爱丽丝小姐……是个怎样的人？”
老裁缝的动作顿了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝难以言喻的情绪，像是恐惧，又像是……怜悯？他低下头，继续整理着周凛的袖口，声音压得更低，几乎听不清：“爱丽丝小姐……是个可怜的孩子……美丽，纯洁，像清晨带着露珠的百合花……但露珠，总是会消失的……唉……”
他不再多说，只是反复强调：“要喜悦，新郎先生。无论看到什么，听到什么，都要保持喜悦和祝福。这是婚礼的礼仪，也是……生存的礼仪。”
“如果……没有保持喜悦呢？”侯三忍不住插嘴问道，声音有些发颤。
老裁缝猛地抬头，浑浊的眼睛直勾勾地盯着侯三，那眼神让侯三瞬间汗毛倒竖。
“不喜悦的宾客……”老裁缝的声音嘶哑冰冷，“会被‘寂静’吞噬。情绪，是这里的货币，不缴纳足够的‘喜悦’，就要用别的……来抵债。”
他说完，不再理会三人，转身佝偻着走回柜台后面，继续摆弄那些暗红色的布料，仿佛刚才什么都没说过。
周凛三人沉默地走出裁缝店。外面苍白的天光并未带来丝毫暖意。
“情绪货币……喜悦……吞噬……”雷豹脸色阴沉地重复着这几个词，“妈的，这副本是要我们演戏演到底，还得是喜剧？”
“豹哥，我们……我们上哪弄‘喜悦’去啊？”侯三哭丧着脸，“在这鬼地方，我只感觉到害怕！”
“闭嘴！”雷豹低吼一声，眼神凶狠，“不想死就给我挤出笑脸来！从现在开始，谁他妈敢哭丧着脸，老子先弄死他！”
周凛没有参与他们的对话，他正在思考老裁缝的话。“无论看到什么，听到什么，都要保持喜悦和祝福。”这似乎是对“新郎”这个角色的特别提醒。而“不喜悦的宾客会被寂静吞噬”，这里的“寂静”，可能指代小镇本身，或者某种以情绪为食的存在。
“走，去教堂。”周凛率先迈步。他要尽快和沈墨汇合，交换信息。
教堂位于小镇中心的一个小广场上，是镇上唯一还算看得过去的建筑。尖顶，彩绘玻璃窗（尽管大多破碎），厚重的橡木大门紧闭着。广场上同样空无一人，只有枯死的喷泉和几尊面目模糊的雕像。
安妮夫人、金丝眼镜男、抱包女人已经等在教堂门口。安妮夫人脸上挂着永恒不变的夸张笑容，金丝眼镜男和抱包女人则低着头，身体微微发抖。
教堂大门缓缓打开一条缝，沈墨的身影出现在门口。他依旧穿着那身米色风衣，只是外面象征性地套了一件陈旧的黑色神父长袍，手里拿着一本厚重的、封皮斑驳的圣经。他看到周凛，几不可察地点了下头，示意一切暂时正常。
“啊，都到齐了！”安妮夫人拍手笑道，“请进吧，客人们！婚礼的排练，马上就要开始了！让我们用最饱满的喜悦，迎接这神圣的时刻！”
她推开教堂大门。
一股混合着陈旧木材、灰尘、蜡烛、以及那股甜腻腐花香的沉闷空气，扑面而来。
教堂内部比外面看起来更加破败。长椅歪斜，挂满蛛网。彩绘玻璃透进来的光，在布满灰尘的地面上投下扭曲斑斓的影子。圣坛上方，悬挂着一个巨大的、锈迹斑斑的金属十字架，十字架上似乎还缠绕着一些暗红色的、干涸的痕迹。
圣坛前，已经站着两个人。
一个穿着陈旧但华丽的暗红色天鹅绒礼服、头发梳得一丝不苟、面容苍白英俊的年轻男子——应该就是新郎“爱德华·范·海辛”。他站得笔直，脸上带着标准的、弧度完美的微笑，但眼神空洞，毫无生气，像一尊做工精良的蜡像。
而在他旁边，圣坛的阴影里，静静站立着一个身穿洁白婚纱的身影。
婚纱很旧，裙摆沾着污渍，头纱厚重，遮住了面容。她静静地站在那里，一动不动，仿佛也是一尊雕像。
但所有人都能感觉到，那头纱之下，似乎有一道目光，正穿透布料，缓缓地、贪婪地，扫过门口的每一个“宾客”。
周凛感到自己手中那张“新郎”请柬，微微发热。
而圣坛阴影里的“新娘”，似乎微微偏了一下头，目光的焦点，落在了他的身上。
一股冰冷粘稠的、充满渴望与恶意的注视，如同实质般缠绕上来。
“怪物新娘”……
她，似乎已经等不及了。
