石室的空气凝滞如铁，九具石傀儡缓缓抬手，掌心朝外，动作整齐得如同一人所控。萧砚站在姬晚身前，右手已将银质手术刀握紧，指节因用力而泛白。他能感觉到右肩胛骨的位置烫得厉害，那道淡金色咒印仿佛要从皮肤下挣脱出来，每一次心跳都带动着灼热感顺着脊椎爬升。

姬晚仍站在原地，左臂上的黄符还在燃烧，暗红火焰沿着袖口蔓延，她的呼吸急促，嘴角渗出一丝血迹。她没有后退，也没有再喊话。她只是盯着中央那具刻着“姬玄渊”三字的傀儡，眼神里没有愤怒，也没有悲痛，只有一种近乎冷酷的清醒。

就在这一刻，中央傀儡胸前的符纹骤然亮起，黑光流转，与姬晚香囊上的族纹同源却截然相反。一道铁链破开石砖，从地下疾射而出，速度快得几乎看不见轨迹。它缠住姬晚的双臂，顺势绕过腰身，猛地一收——

她整个人被拖离原地，重重撞向地面，翻滚数圈才停下。锁链未断，另一端深深嵌入石傀儡胸口，像是从体内生长出来的机关。

萧砚冲了上去。

他没有喊她的名字，也没有停顿观察。脚步落地的瞬间，手术刀已划出弧线，直斩锁链关节处。刀锋触及铁链的刹那，右肩咒印猛然爆发金光，光芒顺着手臂奔涌而下，灌入刀身。那一瞬，刀刃竟如烧红的烙铁般发出轻微嗡鸣。

“嗤”的一声，锁链应声断裂。

断口处焦黑一片，像是被高温熔断。剩下的半截链条缩回傀儡体内，发出金属摩擦的闷响。

姬晚趴在地上喘息，左手撑地想要起身，指尖触到一片碎石。她没看伤处，也没检查身体，而是抬头望向萧砚。他背对着她，站在两具傀儡之间，手术刀垂在身侧，刀尖滴落一滴发烫的金属残液。

“你还能动？”他问，声音低沉，不带情绪。

“能。”她咬牙站起，左手迅速探入香囊，摸到最后一撮朱砂。她没再画符，也没念咒，只是将粉末攥在掌心，任其刺痛皮肤。

九具傀儡开始移动。

它们不再静立，也不再摆出仪式性的姿态。它们迈步向前，步伐一致，落地无声，却让整个石室的地面都在震颤。第一具傀儡挥拳砸来，拳头比常人头颅还大，带着破风之声直击萧砚面门。

他侧身避过，反手一刀削向对方肘部。刀刃切入石质关节，发出刺耳的刮擦声。傀儡动作一顿，但未停止，另一只手立即补上，掌缘如刀劈下。

姬晚冲上来，一脚踹中其膝窝后方。这一脚用了巧劲，借力打力，傀儡重心偏移，单膝跪地。她立刻抽出一张残破黄符，贴在其额心，口中低喝：“封！”

符纸燃起微弱火光，傀儡全身僵住。

可还没等她松口气，其余八具已围拢过来，呈环形逼近。它们不再分散进攻，而是以标准战术队形压上，两前、四中、三后，封锁所有退路。

萧砚后退一步，背靠姬晚。

她立刻明白了他的意图，也跟着后撤半步，两人背贴背站立。她的左手仍护着香囊，右手握紧残留的朱砂；他的左手按在右肩，感受着咒印传来的持续高热，右手持刀，刀锋微微上扬。

“它们不是活物。”他说，“是仿生结构，有关节，有传动点。我看得出弱点。”

“说。”她答。

“颈胸连接处应力最大，肩胛枢轴是旋转中心，髋臼嵌合承担全身重量。”他语速极快，像是在手术台上讲解解剖要点，“优先破坏这三处，它们会失衡。”

姬晚没回应，只是闭眼一瞬，再睁时，左瞳深处闪过一抹琥珀色。她咬破舌尖，一口血喷在掌心朱砂上，混合成暗红浆液。她抬手，在空中画出一道残缺符纹，低声念道：“借你之手，破其骨。”

那道符纹没有成型，而是化作一道流光，钻入萧砚右臂。

他手臂一震，肌肉绷紧，刀锋之上隐隐浮现出一层赤红色光晕。他没问发生了什么，也没迟疑，立刻转身迎敌。

一具傀儡挥拳袭来，目标是姬晚后脑。萧砚横刀格挡，刀身与石拳相撞，发出金石交鸣之声。他顺势旋身，借力带刀，直削对方肩胛枢轴。刀锋切入三寸，石屑飞溅，傀儡右臂当场脱臼，垂落下来。

另一具从侧面扑至，双手成爪，抓向姬晚肩膀。她矮身避过，反手将掌心朱砂拍在其胸口。朱砂沾上石面，瞬间渗入，像是被某种力量吸收。她趁机跃起，一脚踢中其髋臼嵌合处。傀儡踉跄后退，步伐紊乱。

萧砚抓住机会，冲上前连刺三刀——第一刀挑断颈胸连接韧带，第二刀撬开肩胛枢轴，第三刀猛击髋臼裂缝。那傀儡轰然倒地，砸出沉闷声响，四肢抽搐几下，彻底不动。

“第三个了。”姬晚喘息着说。

“还有六个。”萧砚抹去溅到脸上的石粉，“中央那个没动。”

果然，中央傀儡依旧静立原地，胸前符纹忽明忽暗，像是在积蓄力量。其余六具则加快攻势，不再讲究节奏，而是疯狂扑击，拳脚如雨点般落下。

萧砚挥刀格挡，每一击都精准命中关节弱点，但敌人太多，他渐渐被逼退。姬晚试图从侧翼支援，却被两具傀儡死死缠住，只能勉强自保。

一记重拳擦过萧砚耳际，他偏头躲过，但肩头还是被扫中。剧痛传来，右肩咒印的热度几乎让他失神。他踉跄一步，刀锋险些脱手。

就在这时，姬晚忽然厉喝一声：“停！”

她双手结印，指尖鲜血滴落，在地面迅速勾勒出半个残阵。那是她家族古咒中的滞碍术，本需完整布阵才能生效，但她强行催动残余咒力，硬生生在脚下形成一片粘滞区域。

最先扑来的傀儡踏入其中，动作顿时迟缓半拍。

就是这半秒。

萧砚抓住空档，一个突进，刀锋直取最近一具傀儡的颈根。刀刃全数没入，横向一拉，颈胸连接彻底断裂。傀儡头颅歪斜，轰然跪倒。

他又旋身斩向左侧，正中肩胛枢轴。石质关节崩裂，整条手臂飞出，砸在墙上碎成数块。

第六具傀儡见状，竟放弃进攻，转而扑向中央傀儡，与其他两具一同将其护在身后。

“它们在保护核心。”姬晚靠墙喘息，嘴角又溢出血丝。她强行施术，内腑已受震荡。

萧砚没说话。他低头看了眼自己的左手——掌心伤口边缘的灰化已经蔓延至手腕，皮肤像被墨汁浸透，神经传来阵阵钝痛，如同细针在血管里来回穿刺。他试着活动手指，还能动，但反应慢了一瞬。

他知道时间不多。

他迈步向前，不再防御，只攻不守。刀锋每一次挥出，都带着拼尽全力的决绝。他接连击溃两具傀儡，将其关节尽数破坏，逼得它们跪地不起。

最后三具形成三角阵型，将中央傀儡护在中间。它们不再主动出击，而是缓缓逼近，压缩空间。

萧砚退至姬晚身边。

“只剩三个。”她说。

“中间那个是主控。”他判断，“只要毁掉它，其余两个自然失效。”

“你怎么知道？”

“它的符纹频率和其他不同。”他盯着那道黑光，“而且，它从来没真正攻击过我们。它在等什么。”

姬晚点头。她抬起手，将香囊中最后一点朱砂倒在掌心。“我还能撑一次。”

“不用。”他说，“这次我来。”

他往前走了一步，独自面对三具傀儡。

中央傀儡终于动了。

它抬起右手，掌心朝天，做出一个类似召唤的手势。其余两具立刻分列两侧，同步抬手，三只石掌在空中形成三角，指向萧砚。

一股压迫感扑面而来。

萧砚没有退。他换左手持刀，右手猛地按在右肩咒印上。那一瞬，金光从衣料下透出，顺着经络奔涌而下，灌入左臂。他咬牙承受灼痛，刀锋高举，赤红咒力与金光交织于刃上。

三具傀儡同时扑来。

他迎上。

第一具直冲面门，他低头避过，反手一刀削断其膝弯，顺势蹬地跃起，踩着其肩头腾空而起。第二具从侧方袭来，他凌空旋身，刀锋横扫，正中其肩胛枢轴，石屑纷飞。第三具——也就是中央傀儡——正面迎击，双拳合击。

他在空中无法变向。

眼看就要被击中，姬晚忽然从后方掷出一枚染血铜钱，直取傀儡眼眶位置。虽无五官，但铜钱击中额心“姬玄渊”三字时，傀儡动作竟为之一滞。

就是这一瞬。

萧砚借势下坠，刀锋由上而下，狠狠劈入对方颈根。金光与咒力同时爆发，石质表层龟裂，裂缝迅速蔓延至全身。

傀儡双臂垂落，膝盖弯曲，缓缓跪倒在地。

其余两具傀儡动作戛然而止，僵立原地。

萧砚没停。他拔刀，连续三击——左膝、右肘、颈根，全部命中先前指出的应力集中点。每一下都伴随着石料崩裂的脆响。

中央傀儡终于支撑不住，身躯剧烈震颤，随后轰然爆碎。

石块四散飞溅，尘烟弥漫。

就在烟尘之中，一件东西从破碎的躯干内飞出，划过一道弧线，落在萧砚脚边。

是一块青铜虎符。

半块。

表面刻有模糊篆文，边缘断裂参差，像是被硬生生掰开。它静静地躺在地上，反射着石室中微弱的冷光。

四周归于寂静。

其余八具傀儡早已不动，或跪或倒，碎石散落一地。空气中弥漫着石粉与焦痕的气息，还有淡淡的血腥味。

萧砚站在原地，没有弯腰去捡。

他右手持刀垂于身侧，刀锋已有缺口，边缘发黑。左掌伤口进一步恶化，灰化已蔓延至小臂，皮肤紧绷发亮，触碰时有种木质感。他呼吸平稳，但每一次吸气，肋骨处都传来锯齿般的钝痛。

姬晚靠坐在墙边，左手仍护着香囊，指尖沾着紫黑色的猫血与自己的血混在一起。她抬头看着那些破碎的傀儡残骸，眼神警惕未消。她没去看虎符，也没问要不要捡。

她只是问：“你还站得住？”

“站得住。”他说。

“那就别傻站着。”她撑着墙慢慢起身，脚步虚浮，但站稳了，“东西在你脚边，捡起来。”

萧砚低头。

虎符静静躺着，断裂的边缘像是咬过的骨头。

他弯腰，用未受伤的右手将其拾起。入手冰凉，沉甸甸的，像是握着一段被掩埋的历史。

他没再说话，只是将虎符收进白大褂口袋，与黄符和手术刀放在一起。

石室中央的地面上，碎石之下隐约露出一块方形石台的边缘。那里似乎有什么正在苏醒，但此刻还未显现。

他站在原地，目光落在方才中央傀儡跪倒的位置。

姬晚走到他身旁，没有靠近，也没有远离。她抬头看了他一眼，发现他镜片后的目光异常清醒，像是刚刚经历的一切不过是又一次常规手术。

“下次，”她说，“别让我一个人骂祖宗。”

“下次，”他答，“你别站那么前面。”

她扯了下嘴角，没笑出来。

石室依旧昏暗，冷光从墙壁缝隙中渗入，照在两人身上，投下长长的影子。他们的影子交叠在一起，却没有移动。

虎符已在手中。

石台尚未浮现。

下一刻会发生什么，无人知晓。