天亮时分，三人在山门外汇合。
沈墨和谢云澜到得早，站在那块刻着“天衍宗”三个大字的石碑旁，望着远处渐渐亮起的天际线。晨光从东方的山脊后漫上来，将云层染成淡淡的金红色，层层叠叠，如同某种古老的预言。
“第四”来得稍晚一些。
他依旧穿着那身灰布长衫，背上多了一个简陋的布囊，布囊口露出那卷竹简的一角。他的步伐不疾不徐，仿佛不是去赶路，而是在自家后院散步。
走到近前，他看了一眼谢云澜，点了点头，算是打过招呼。
谢云澜也点了点头。
两个沉默的人，用一种沉默的方式，完成了初次交流。
——
“往西走。”第四说。
他没有解释为什么，也没有问他们是否愿意。他只是说了这三个字，然后转过身，朝着太阳升起的方向——不，是背对着太阳升起的方向，朝着那片被晨光照耀却依旧显得幽深的山林走去。
沈墨和谢云澜对视一眼，跟了上去。
——
西行的路，比想象中难走。
一开始还有依稀可辨的兽径，走了一个时辰后，连兽径都没了。眼前只剩密不透风的原始森林，古木参天，藤蔓横生，每一步都要用剑劈开挡路的荆棘。
第四走在最前面，步伐依旧不疾不徐。那些横生的藤蔓仿佛会自动避开他——不是避开，是每一次他快要碰到时，藤蔓就会微微摆动一下，恰好让开一条缝隙。
谢云澜注意到了这一点。
他看了沈墨一眼，没有说话。
沈墨也注意到了。
他源视半开，盯着第四的周身——
没有任何能量波动。
那些藤蔓的摆动，不是被他操控的，而是……自愿的。
仿佛它们认识他。
仿佛它们愿意为他让路。
——
午时。
三人停在一处溪边歇息。
谢云澜去打了两只野兔，熟练地剥皮去脏，架在火上烤。油脂滴落在火焰上，发出滋滋的声响，香气渐渐弥漫开来。
第四坐在溪边的青石上，望着流水发呆。
沈墨走过去，在他身边坐下。
“还有多远？”
第四沉默了一息，缓缓道：
“不知道。”
沈墨看着他。
第四没有回头，依旧望着流水：
“我只知道方向。不知道距离。”
“那地方叫什么？”
“没有名字。”
“你去过？”
“没有。”
沈墨沉默。
这种对话，很难继续下去。
但第四忽然开口了：
“你是不是想问，我为什么要带你们去？”
沈墨点头。
第四终于转过头，看向他。
那双眼睛里，依旧沉静如水，看不出任何情绪。
“因为有人托我。”
“谁？”
第四没有回答。
他只是从怀中取出一样东西，递给沈墨。
那是一片残破的玉简，只有拇指大小，边缘参差不齐，仿佛是从某块完整的玉简上强行掰下来的。
沈墨接过，灵识探入。
玉简中只有一行字，字迹潦草而熟悉：
【带他来。】
【——守愚】
——
沈墨的瞳孔微微收缩。
守愚。
守愚在死之前，就安排好了这一切？
第四看着他的表情，缓缓道：
“三年前，守愚前辈找到我。给我这片玉简，告诉我，三年后的今天，会有一个姓沈的人来找我。”
“他说，到时候，让我带你去一个地方。”
“我问他是哪里。”
“他说，到了你就知道。”
“然后他就走了。”
“三个月后，我听说他死了。”
——
沈墨握着那片玉简，久久没有说话。
心口那道疤痕在发烫。
烫里，有守愚的温度。
那个老人，一千三百年的等待，一千三百年的孤独。临死之前，还在为后来的人铺路。
他知道自己会死。
他知道沈墨会来。
他知道一切。
但他什么都没说。
只是留下了这片玉简，和这一句话。
——
“走吧。”
沈墨站起身，将玉简收入怀中。
第四也站起身。
谢云澜灭了火，将烤好的兔肉分给两人。
三人继续上路。
——
傍晚时分，他们走出了那片密林。
眼前豁然开朗。
那是一片巨大的山谷，四面环山，中间开阔。谷中有一条小河蜿蜒流过，河边有稀稀落落的几间茅屋，屋顶升起袅袅炊烟。
有人住在这里。
第四望着那片山谷，缓缓开口：
“到了。”
沈墨顺着他的目光看去。
那些茅屋，那些炊烟，那些隐约可见的人影——一切都显得如此寻常，如此与世无争。
但他的源视，却在疯狂示警。
那山谷中，有无数道能量波动。
每一道，都与他见过的任何东西不同。
那些波动不像是修士的灵力，不像是妖兽的妖力，不像是阵法的运转，不像是任何他熟悉的东西。
它们只是存在着。
平静。
而庞大。
——
“这里是……”谢云澜的声音低沉。
第四转过身，看向他们。
那双沉静的眼睛里，终于有了一丝光芒。
“这里是——”
他顿了顿。
“格物真正的故乡。”
“也是你们要找的……”
“下一扇门。”
