三路大军开拔后的第二个时辰，炎烬和澜澈正带着中路精锐在戈壁上行进。
天色渐暗，风沙渐起。两千人的队伍在夜色中如同一道沉默的暗流，朝着中枢城的方向无声涌动。
炎烬走在队伍最前方，掌心的火焰微微跳动，为身后的人照亮前路。澜澈在他身侧，冰蓝色的磁能悄然蔓延，时刻感知着周围的能量波动。
一切看起来都很顺利。
直到陈默突然从队伍后方冲上来，脸色惨白，手里攥着一张皱巴巴的纸条。
“盟主！出事了！”
炎烬停下脚步，接过纸条。
只看了一眼，他的脸色就沉了下来。
纸条上是西路小队的路线图——但标注的位置，和他们之前制定的完全不一样。原本应该绕开议会巡逻队的路线，被改成了直插能源中心正面！如果西路小队按这个走，会一头撞进议会的包围圈！
“这是谁给的？”炎烬的声音冷得像冰。
陈默颤抖着说：“是我……我亲手交给幽影的。但这份绝对不是原版！我保证！”
澜澈接过纸条，冰蓝色的磁能渗入纸面。片刻后，他抬起头：“有被篡改的痕迹，用的是特殊墨水，写字的人至少接触过这张纸条半个时辰以上。”
半个时辰。
也就是说，在他们出发前的那半个时辰里，有人悄悄动了手脚。
而那个时间段，指挥所里只有核心成员。
炎烬闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中已经只剩下冰冷的平静。
“所有人，原地警戒。”他沉声道，“澜澈，跟我来。”
两人走到一处僻静的岩石后。炎烬掌心燃起一团赤红的火焰，火焰中浮现出无数细小的光点——那是他用热能追踪留下的印记。出发前，他在每一个核心成员身上都悄悄留了一丝热能，以防万一。
光点在火焰中跳动，一共十七个，对应十七名核心成员。
其中十六个光点位置正常，有的在队伍前方探路，有的在后方警戒，有的在侧翼巡逻。
只有一个光点，偏离了队伍。
而且，正朝着相反的方向移动。
炎烬的目光锁定那个光点，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“找到了。”
半个时辰后，那个光点在一处废弃矿洞前停了下来。
炎烬和澜澈带着十几名精锐，悄无声息地包围了矿洞。
矿洞里亮着微弱的火光，一个人影蹲在火堆旁，手里拿着通讯器，正在低声说着什么。
“……路线已经改了，能源中心的守卫会增加，他们必死……大人放心，事成之后，我一定……”
话音未落，一道赤红的火焰刃擦着他的脸颊飞过，深深嵌入岩壁！
那人猛地回头，火光映出他的脸——
是周成。
逆盟的核心成员之一，从边荒区就跟着他们拼命的“老兄弟”。他沉默寡言，总是冲在最前面，几次负伤都不肯下火线。凌锋曾夸他“是条汉子”，老疤说他“比亲兄弟还靠谱”。
此刻，他却跪在火堆旁，手里攥着议会的通讯器，脸上满是惊恐。
“盟……盟主……”
炎烬从阴影中走出，脸上没有愤怒，只有冰冷的平静：“周成，我待你如何？”
周成浑身颤抖，张了张嘴，却什么都说不出来。
“兄弟们待你如何？”炎烬继续问，声音越来越冷，“凌锋把命交给你掩护，老疤替你挡过刀，那些跟你并肩作战的兄弟，哪个不把你当亲兄弟？”
周成低下头，眼泪夺眶而出。
“可我呢？”他猛地抬起头，眼中满是疯狂和绝望，“我根本就不是什么边荒区的难民！我是陆沉的私生子！我从小就被训练成卧底，我的人生从来就不属于我自己！”
矿洞里一片死寂。
跟随而来的精锐队员们面面相觑，眼中满是难以置信。那个和他们一起吃住、一起战斗、一起拼命的周成，竟然是议会的卧底？是陆沉的亲儿子？
“陆沉的私生子。”炎烬重复了一遍，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“所以，这些年你演的戏，就是为了今天？”
周成惨笑：“演？我他妈也不知道什么是演！从小被关在暗无天日的地方训练，学怎么装成一个正常人，学怎么让人信任你，学怎么在关键时刻捅刀子。你以为我想吗？”
他站起身，脸上的绝望渐渐变成疯狂：“可是我没有选择！陆沉告诉我，如果我不听话，他就杀了我的母亲！我母亲是无辜的，她什么都没做，只是被陆沉强暴后生下我，就被关了二十多年！”
“你以为我想当这个卧底？你以为我想背叛你们？”他嘶吼道，“可我能怎么办？我能眼睁睁看着我母亲去死吗？！”
话音刚落，一道冰蓝色的光芒闪过，周成的通讯器被澜澈的磁能击碎。
澜澈从阴影中走出，目光复杂地看着他。
“你母亲已经死了。”澜澈的声音平静，却像一把刀刺进周成的胸口，“三个月前，陆沉亲手杀的。他留着你的唯一原因，就是等今天。”
周成愣住，脸上的疯狂一点点凝固，变成空洞的茫然。
“不……不可能……他答应过我……”
“他答应过很多人。”炎烬接过话，“凌锋，我，澜澈，还有那些被他当成棋子的无数人。陆沉这辈子，唯一兑现的承诺，就是杀人的承诺。”
周成踉跄后退，靠在岩壁上，眼中彻底失去光芒。
沉默良久，他突然笑了。
那笑容里有解脱，有悲凉，也有释然。
“盟主。”他开口，声音沙哑，“我这条命，是你救的。那次在边荒，我被议会追杀，是你冲过来把我护在身后。那天我就告诉自己，周成，你欠他一条命。”
他抬起头，看着炎烬：“可我欠陆沉的，是我母亲的命。我骗不了自己。”
“现在我知道了，我谁都不欠了。”他缓缓举起手，掌心凝聚起微弱的异能，“所以，让我用这条命，还你的救命之恩。”
炎烬目光一凝：“你要干什么？”
周成没有回答，他猛地转身，朝着矿洞深处冲去！
那里，是他提前埋好的炸药！
“拦住他！”炎烬怒吼。
但周成的速度太快，眨眼间就冲进了矿洞深处。他回过头，最后看了炎烬一眼，嘴角勾起一丝笑容。
“盟主，对不起……还有，谢谢……”
“轰！”
震耳欲聋的爆炸声响起，整个矿洞剧烈颤抖，碎石塌陷，火光冲天！
炎烬站在原地，看着塌陷的矿洞，久久没有动。
火光映在他脸上，忽明忽暗。
澜澈走到他身边，没有说话，只是轻轻握住他的手。
许久，炎烬开口，声音沙哑：“他是个好演员，也是个可怜人。”
“是。”澜澈点头，“但最后那一刻，他是真的想赎罪。”
炎烬深吸一口气，转身看向身后的精锐们：
“回去，把这件事告诉所有人。周成是内奸，但他已经用命还了。从今往后，谁也不许再提他的名字。”
精锐们面面相觑，最终齐声应道：“是！”
回到队伍时，所有人已经知道了消息。
没有人说话，只是默默地站在原地，看着炎烬。
炎烬跃上一块巨石，目光扫过每一个人：
“你们一定在想，周成跟了我们这么久，为什么我们都没发现？”
“因为他演得太好，因为议会太狡猾，因为人心太复杂。”
“但今天，我要告诉你们一件事——”
他的声音越来越洪亮：
“周成背叛了我们，但他最后选择了赎罪。这说明什么？说明在议会眼里，我们只是棋子；但在我们逆盟，每个人都是兄弟！就算是卧底，最后也会被兄弟情义感化！”
“议会想用内奸瓦解我们，但他们不知道——真正的兄弟情，比任何阴谋都强大！”
“今天，周成的死告诉我们，逆盟的凝聚力，不是靠监视、靠怀疑、靠杀戮维系的，而是靠信任、靠并肩、靠真心！”
“从今往后，谁还敢说逆盟是乌合之众？”
两千人齐声怒吼：
“没有！”
“谁还敢说我们会内讧？”
“没有！”
“谁还敢说我们打不下中枢城？”
“没有！”
吼声震天，响彻戈壁。
远处，中枢城的轮廓在夜色中若隐若现。
炎烬跃下巨石，走到澜澈身边。
“走吧。”
澜澈点头，两人并肩前行。
身后，两千精锐紧紧跟随。
