龙允把玉瓶塞进怀里，手还在荷包上拍了两下，确认辣椒面没丢。他往前半步，脚底碾碎一小块碎石，抬头看向悬浮在半空的守护灵：“咱们这趟没给您丢脸，也没给自个儿丢脸。”
声音不大，但洞里没人接话，都在等他往下说。
“说实话，进来之前我真没想过能活着出来。”龙允咧嘴一笑，眼角带点痞气，“毕竟咱团队配置挺离谱——一个爱偷懒的杂役，一个冷得能冻鱼的执法堂姐，一个满脑子歪点子的散修，外加一只看见果子就走不动道的三眼猿。”
钱多多噗嗤一声，赶紧捂住嘴。
铁憨憨挠头：“我哪有？我就看了一眼。”
秦无霜没说话，面具下的嘴角抽了一下，手指轻轻碰了碰腰间的冰戈。
龙允继续道：“可就这么一帮人，愣是把那个挂铃铛的婆娘给揍跑了。您给的考验，我们接住了；您发的奖励，我们也敢拿。不谢天不谢地，就谢您这位老哥——没拿我们当炮灰使唤。”
他说完，往后退了半步，双手抱拳，规规矩矩行了个礼。
秦无霜紧跟着上前一步，微微颔首，动作干脆利落，不多不少，正好够表达敬意。她没开口，但站姿笔直，连呼吸都放轻了，像是怕惊扰了什么。
钱多多也收起嬉皮笑脸，拱手作揖，嘴里还念叨：“前辈高人，功德无量，保佑小人早日暴富，突破练气瓶颈，娶七个老婆——啊不是，最后一个删了！”
最后那句他自己意识到说漏了，赶紧补救，惹得铁憨憨嘿嘿笑出声。
铁憨憨见大家都动，也学着样子双手合拢，脑袋一点，结果用力过猛差点栽地上。他稳住身子，又重新来了一遍，这次慢吞吞的，像庙门口磕头的小和尚，笨拙得让人想笑又不敢笑。
守护灵静静看着他们，光影微微波动，仿佛在点头。
“尔等心志已明，行事有度。”他的声音依旧温和，如风拂林梢，“此番考验，不止为除妄影，更为试人心。你们未曾互相背弃，亦未因贪欲失守本心，值得这份启源灵液。”
他顿了顿，目光扫过四人：“然，修行之路漫长，今日之成，不过起点。切记——勿骄，勿躁，持心如初，方得始终。”
龙允摸了摸鼻子：“您放心，我这人最大的优点就是——知道自己几斤几两。别人捧我一句天才，我也知道那是看我锤子沉，不是看我脸好看。”
钱多多立刻接话：“对对对，老大最清醒了，昨天还说‘我要是真那么强，早飞升了，还用在这啃干粮’。”
秦无霜终于开口，声音清冷：“多谢指点，我们记下了。”
铁憨憨举手：“我也记住了！不能骄傲！就像上次吃辣椒面，吃了三勺就觉得自己能喷火，结果打了个喷嚏把自己熏晕了。”
众人一静，随即忍不住笑出声。
守护灵的光影似乎也亮了一瞬，像是笑了。
“去吧。”他轻声道，“此地禁制已解，通道再无阻碍。你们可自由离去。”
话音落下，他缓缓闭目，周身光芒开始内敛，如同潮水退去，无声无息地沉入地面那圈金色纹路之中。最后一丝光晕消失前，他还悬在空中片刻，像是一道即将融进夜色的影子，最终彻底归于寂静。
四人站在原地没动。
龙允转头看了看队友。
钱多多已经把玉瓶塞进了贴身暗袋，正用布条缠了三层，生怕掉了。他抬头发现龙允盯着他，讪笑一下：“这可是硬通货，得护好。”
铁憨憨不知从哪儿捡了根断木棍，一头削尖了扛在肩上，活像个要出门远征的将军。他左右晃了晃脑袋，尾巴甩来甩去：“老大，咱们走吗？外面有果子吗？”
“果子没有，拳头倒是有。”龙允踹了他一脚，“先别想吃的，把脑子带上。”
秦无霜没说话，默默扫视了一圈洞穴。火堆早已熄灭，只剩下几点余烬泛着微红。她最后看了眼曾经幻魔姬现身的位置，轻轻呼出一口气，寒气在空气中凝成一缕白雾，随即消散。
她抬脚往前走了半步，站到了龙允身侧稍后的位置，双手交叠身前，姿态放松却不松懈，明显已进入行路预备状态。
龙允右手轻按腰间千钧笑，左手插在怀里护着玉瓶，目光落在洞口方向。那里黑黢黢的，但能感觉到风动的气息。
他没急着迈步，而是低声说了句：“接下来路不好说，但至少现在——咱们还能一起走。”
钱多多往前挪了半步，紧跟着队伍节奏：“那必须的，我这人别的不行，跟队从不掉链子。”
铁憨憨扛着木棍，兴奋地原地蹦了一下：“出发咯！”
秦无霜没笑，也没反对，只是脚步稳稳地跟了上去。
四人并列而立，面向洞口，尚未移动。洞内安静得能听见彼此的呼吸声，空气微凉，带着泥土与岩石的气息。他们的影子被身后残存的微光拉得很长，投在岩壁上，连成一片。
龙允深吸一口气，脚尖微微抬起。
