代兵走下主道，鞋底踩过落叶的脆响还在耳边，风从背后吹来，衣角轻摆。他没停步，也没加快，步伐不紧不慢，像平常杂役去领早粮的节奏。可若细看，会发现他每一步落点都极准，脚掌贴地时间短得几乎不沾尘，整个人像是踩在空气的浮点上。
前方是主道与岔路交汇处，三名外门弟子正围在石栏边练拳。一人扎马步，双臂开合如抱气球；另一人来回踱步，脚掌拍地发出闷响；第三人靠在栏杆上擦汗，目光随意扫过代兵方向。
“哟，这不是柴房那个代兵？”擦汗那人先开口，声音不高不低，刚好能让周围听见，“几天不见，走路挺利索啊。”
代兵没应声，继续往前走。距离三人还有五步时，那扎马步的突然收势起身，侧身一拦，右臂横着伸出来，手掌张开，明显是要挡他去路。
“听说你前两天在茅厕里待了小半个时辰，”那人咧嘴一笑，“拉空了？还是练出本事了？”
代兵脚步未停，呼吸却悄然变了。腰脊微绷，足心轻震，体内一股劲顺着经脉滑到脚底。就在对方手掌即将碰到肩头的刹那，他左肩一沉，右足尖一点地面，整个人斜掠而出。
风动。
人已不在原地。
三名弟子愣住。横臂那人手掌还悬在半空，眼前只留下一道模糊影子，阳光照在地上，仿佛刚才那人是被风吹散的灰。
代兵落在三丈外，站定。鞋底没扬起半点尘土，连脚印都没留下。他回头看了眼，神情平静，像只是轻轻避开了迎面而来的树枝。
“哎！”擦汗那人跳起来，“你——你刚才是怎么过去的？”
代兵没答，转身继续往前走。
“装什么哑巴！”踱步那人冲上来，双臂张开，“再来一次！我看看你是不是借巧劲闪的！”
话音未落，他已扑近，双手直抓代兵后背。另两人也反应过来，一左一右包抄，呈三角之势围拢。
代兵脚步一顿。
三人同时出手。
左侧那人伸手抓肩，右侧那人横臂锁腰，后面那人直接跃起，想从上方压下。三股力道封死前后左右，寻常淬体境修士也难逃脱。
代兵双膝微曲，脚掌贴地如吸盘，忽然平移滑出。不是跳跃，也不是蹬地发力，而是整个人像被无形之手横向拖走，快得只留下残影。
他绕到左侧那人背后，依旧无声无息。那人扑空，手臂还举着，冷风从颈后吹过，惊得他猛地回头。
“他在那儿！”
三人再度合围，这次更谨慎，呈品字形逼近，脚步交错，封锁角度。他们不信有人能连续躲开合击，哪怕轻身术再快，也得落地换气。
“别让他跑了！”
“堵住那边！”
“这次谁也别留手！”
三人同时扑上。
代兵立于原地，不动。
等第一只手离他肩头只剩半尺，他才动。
右足轻点，身形如雾中穿行，左闪、后跃、低身滑步，动作连贯得像演练过千百遍。三人扑空，撞在一起，踉跄几步才稳住身形。
代兵已回到原位，站得笔直。鞋底干净，呼吸平稳，连额前碎发都没乱。
“这……”擦汗那人嗓音发颤，“这是什么身法？”
“不可能……”扎马步的盯着代兵的脚，“他根本没用力，也没腾空，怎么做到的？”
代兵看了他们一眼，没说话，转身迈步。
这一次，没人再敢伸手。
他沿着主道继续前行，穿过巷口，前方是演武场外围的石坪。地面由青石铺成，平整坚硬，边缘立着几根木桩，供弟子练习步法。此时石坪上已有七八名弟子在练功，见代兵走来，交谈声渐渐低了下去。
“那是代兵？”
“柴房那个废灵根？”
“刚才那边动静，听说他一个人躲过三人围攻？”
代兵走到石坪中央，停下。阳光照在脸上，他微微眯眼，抬头看了眼演武场高台。那里空着，但再过几日就会热闹起来——他知道。
“喂！”一声喊从身后传来。
一名身材壮实的弟子走出人群，赤着上身，胸口纹着虎头刺青。他往前一站，双脚分开，气势十足。
“我叫陈岩，淬体境六重。”他声音洪亮，“刚才的事我听说了。我不信有人能在不运劲、不腾跃的情况下连续闪避三次合击。你要是真有这本事，让我碰一下衣角，我就当众认错。”
周围弟子纷纷退开，围成一圈。有人冷笑，有人皱眉，更多人是好奇。在他们眼里，代兵依旧是那个被萧战踩在脚下的杂役，就算有点古怪身法，也不该狂到让陈岩这种外门好手亲自下场。
代兵转过身，面对陈岩。
“你来。”他说。
声音不大，但所有人都听清了。
陈岩眼神一凝，不再多话。他双臂一振，脚下猛然发力，地面青石咔地裂开一道细缝。他如猛虎扑食，直冲代兵面门，右手成爪，抓向肩头。
代兵不动。
等爪影临身，他才微微侧身，左足轻点，整个人如柳絮随风，斜滑三尺。陈岩扑空，收势不及，往前冲了两步才停下。
“再来！”
陈岩怒吼，转身再扑。这次他左手锁喉，右腿横扫，招招逼命。
代兵依旧不动。
等攻势将至，他才动。
右足一点，身形平移；左肩微沉，避过手刀；足尖轻碾，低身滑步，从陈岩肋下穿过。整个过程行云流水，没有多余动作，也没有一丝气息外泄。
陈岩接连三次扑空，额头冒汗，呼吸开始急促。他不信邪，第四次扑上，双掌齐出，掌风呼啸。
代兵双膝微曲，脚掌贴地，忽而腾起半尺。不是跳，而是滑。他绕到陈岩背后，依旧无声无息。
“这……”围观弟子有人倒吸一口冷气。
“他没跳……真的没跳……”
“那是怎么腾空的？”
陈岩猛地转身，脸色发白。他不信，又扑了一次。
代兵连续三次腾挪。
第一次，避过直拳，绕至左侧；第二次，低身滑步，从腿下穿过；第三次，足尖轻点地面，身形如虚线般在五步内连转七次方位，最终停回原地，分毫不差。
鞋底无痕，呼吸如常。
全场寂静。
陈岩站在原地，手臂僵在半空，像是被钉住。他张了张嘴，想说什么，却发不出声。
其他弟子也呆住了。有人低头看自己脚上的布鞋，仿佛在确认自己是不是也踩在某种看不见的浮点上。有人互相对视，眼神里全是震惊。
“这身法……”一人喃喃，“根本不是凡阶能有的速度。”
“他什么时候练的？柴房杂役哪来的资源？”
“可他刚才……真的没用力……”
代兵站在石坪中央，阳光照在他身上。他抬手拨了下额前碎发，动作自然，不快不慢。鞋底踩过一片落叶，发出脆响。
他迈步向前。
人群自动分开，没人敢挡。
他走过石坪，踏上通往伙房的小路。前方是外门深处，再过去就是报名处。他知道那里很快就会挤满人，争抢小比名额。
但他不急。
他走得平稳，背影不再佝偻，肩膀平直，脚步落地无声。若有人仔细看，会发现他每一步落下时，鞋底与地面接触的时间极短，像是随时能飘起来。
风起了。
一片叶子从老松上掉落，打着旋儿往他肩头落。
他头微微一侧。
叶子擦着耳际滑下。
人已走出两丈远。
