说话间，马车已至忠勇伯府外，打开车门时，张升一眼就看到了府门外满面春风的朱允炆，当即匆忙下了车，上前行礼道：“微臣参见皇太孙殿下！”
朱允炆笑着将其扶起，道：“忠勇伯不必多礼，今日你才是主角。”说着便拉住张升向府内行去，又道：“走，且去看看这新府邸，你可还满意。”
甫入府中，映入眼帘的便是一尊气势恢宏的照壁，上面雕刻着麒麟送子、福寿双全等精美图案，朱允炆介绍道：“南方通常不用照壁，但考虑到你是北平人，我便特意命工部匠人，用上好的汉白玉打造了此物，不知合不合你的心意？”
张升忙道：“微臣满意至极。只不过微臣何德何能，竟值得殿下这般费心。”
朱允炆笑道：“你是朝中数十年难得一见的俊才，自然值得。”
踏上精致典雅的游廊后，朱允炆又道：“这处府邸的风格，主要仿照了魏国公府，不过在保留苏州园林的基础上，还是考虑到你们北方的习俗，加入了诸多北方元素，比如布局，就采取了四合院的结构。”
说话间，众人已行至池塘边，朱允炆指着水中造型奇特的假山说道：“这些太湖石，与南宋御花园所用的别无二致，还有那边的花卉，也都是从各地采购过来的名贵品种。”
张升看了看左右，只见周遭的屋舍亦是处处雕梁画栋、飞阁流丹，不由悄声说道：“殿下如此隆遇，微臣自是感激涕零，只不过这园子是否有些过于豪奢，依微臣所见，怕是已经远远超过了伯爵府的规制。”
朱允炆微微一笑，问道：“忠勇伯果然是谨守规矩之人，不过你可知晓，此间为何要仿照魏国公府而建么？”
张升摇了摇头，道：“微臣不知，还请殿下赐教。”
朱允炆道：“由于中山王故去时，妙锦年岁尚幼，皇爷爷便时常让她入宫玩耍，这些年朝夕相处下来，他老人家早就将其视若己出。因此才会将你的府邸，按照魏国公府来建造，不仅是要将这宅院作为嫁妆，而且还想让妙锦在大婚后，没有骤然离开家的不适应感。”
张升感叹道：“原来如此，圣上待我夫妻二人，当真是皇恩浩荡。”
朱允炆笑道：“皇爷爷自是难得一见的宽厚之君，不过说起来，我也早就将妙锦当做了亲妹妹一般，你今后绝不可辜负了她。”
张升忙应道：“是，微臣定当谨记。”
将偌大的忠勇伯府悉数走遍后，已是酉时三刻，朱允炆抬头看了看天色，说道：“咱们去厅堂吧，客人们也差不多该到了。”
张升问道：“听闻今日来得不是皇室勋贵，便是朝中重臣，微臣不用去府外迎接吗？”
朱允炆道：“有本宫在此为你撑场面，除非是皇爷爷亲临，否则其他的人，又如何能算是贵客，怎配你抽身前去？”
张升迟疑了片刻，还是问道：“只是如此一来，会不会让客人觉得受到怠慢，心生不快？”
朱允炆嘴角一扬，说道：“时候差不多了，该给他们立立规矩了，本宫也正好借机看看，哪个会感到不满，甚至胆敢表露出来。”
张升心道：原来朱允炆是想借这个机会，看清朝臣们的态度，遂拱手道：“微臣明白了。”
待得行至大厅外时，只见里面果然已经坐了一些客人，临时充当管家的章景盛，则在卖力的念着礼单：“礼部左侍郎吕大人，送来金边玛瑙碗一对！”
“太常寺卿黄大人，送来宋徽宗《草书千字文》一幅！”
“兵部左侍郎齐大人，送来钧窑月白釉出戟尊一件！”
见张升面露不解之色，朱允炆笑着为其解释道：“通常这事，都是在府邸大门处做的，我特意安排在了这里，为的就是让那些不给你面子的人，下不了台。”
张升自然已经看出，今夜所谓的上元盛宴，其实就是一场大型的明朝政客秀，但还是老老实实地说道：“殿下如此照拂，微臣当真是无以为报。”
朱允炆笑道：“何必这般客气，日后你尽心辅佐本宫便是。”
这时，章景盛又已念道：“安庆公主、欧阳驸马，送来……送来唐三彩一对……”
听了这话，朱允炆登时就变了颜色，心中暗道：打狗还需看主人，就算你们夫妇想要报复张升，也不能在我安排的宴会上送冥器，这般明目张胆的砸场子！你俩终究是我的长辈，现下暂且忍下这口气，等到皇爷爷故去后，再慢慢收拾你们！
看到皇太孙的面上阴晴不定，双手更是因为恼怒，攥得咯咯作响，张升劝道：“殿下息怒，微臣绝不会折损您的颜面，让他们讨了一丝一毫的好去。”
朱允炆颔首道：“好！你只管放手而为，只要别把天捅个窟窿出来，其余的事本宫都替你担着，不必给他们留任何情面！”
有了皇太孙这句话，张升更感放心，拱手道：“多谢殿下。”
可他话音还未落，一声清脆的耳光声，便清晰的传入了众人耳中。
只见章景盛正捂着左脸，面色尴尬的问道：“不知公主为何要打小人？”
一个二十几岁的华服女子，阴沉着脸说道：“本宫本要去内宅赴宴，谁知你这厮竟然甚是怠慢，为何念旁人的礼单时，中气十足，偏偏读我夫君的时候，却像是没吃饭一般，莫非你狗眼看人低，嫌我们的礼物不够贵重么？”
章景盛忙摇头道：“不，不是，只不过……”
然而，没有等他说完，右脸便又挨了一巴掌，只听那女子斥道：“只不过什么！这对唐三彩，可是开元年间的极品，像你这样的贱奴，起码能买上几百个！”
章景盛哪里还敢接话，只得连连点头，唯唯诺诺的应声称是。
朱允炆悄声道：“这就是我那姑母，飞扬跋扈惯了的安庆公主，站在其身后的那个俊俏男子，便是驸马都尉欧阳伦。”
张升点了点头，道了声“微臣知道了。”便走上前去，笑道：“公主身份尊贵，何必同一个下人计较。”
安庆公主扫了他一眼，问道：“你是何人？”
张升行礼道：“下官张升，见过安庆公主。见过……”可瞟了一眼欧阳伦后，张升既没有说下去，也没有行礼，竟然又大喇喇的站直了身子。
安庆公主登时大怒，斥道：“张升，你好生放肆！怎敢如此慢待我的夫君！”
张升问道：“下官只是遵循朝廷礼制，行礼向来是下级向上级所为，哪里有反向为之的道理？”
安庆公主气极反笑，说道：“我夫君是佩戴七梁冠的超品勋贵，岁禄两千石，岂是你这小小伯爵所能比拟？父皇当真是年事已高，否则怎会看重你这样的浑浑噩噩之辈？”
张升微微一笑，说道：“据下官所知，关于驸马都尉和伯爵的高低，朝廷并未做出明确规定，而公主提到的七梁冠，下官也有，如果以岁禄比较，圣上皇恩浩荡，赐给下官不多不少，恰好也是两千石。”
听了这番话，安庆公主一时间不由为之语塞。
先前未曾开口的欧阳伦，冷冷道：“即便如你所言，我与你也是平级，如何就成了反向为之？”
张升侃侃而谈道：“我的爵位，乃是因为圣上念及杀敌报国之功，下恩旨册封，而你的驸马都尉，不过是靠着女子得来，两相对比，高下自然立判。”
欧阳伦闻言，面上不由一阵红一阵白，安庆公主更是高高的扬起了巴掌，随即猛地落下。
只是以张升的身手，又如何会被她打到，闪身向旁一让，便巧妙的避过，并且伸手一引，笑着说道：“女眷的宴席安排在了内宅，公主这边请。”
安庆公主杏目圆瞪，又怎会依言而行，双方便就此僵持在了原地。
朱允炆适时地走上前去，笑容满面的行礼道：“侄儿见过姑母，见过姑父。”
欧阳伦虽不情愿，也只得还礼道：“殿下身份尊贵，微臣不敢当。”
朱允炆笑道：“姑父此言差矣，有什么不敢当？在朝堂上咱们是君臣，在这家宴上却是亲戚，自然不论尊卑，只谈亲情。”
安庆公主瞥了他一眼，淡淡道：“殿下向来以克己复礼自居，为何近来招揽的鹰犬，却这般不懂规矩？”
朱允炆呆愣了片刻后，方才假意“哦”了一声，问道：“姑母说的鹰犬，莫非是忠勇伯？”
安庆公主冷笑道：“不然还有何人？”
朱允炆笑道：“忠勇伯方才，确实稍显无礼了些。”可紧接着话锋一转，又道：“不过他可不是侄儿的属臣，而是皇爷爷钦封的勋贵，朝廷的礼部右侍郎，您这便是错怪我了。而且侄儿觉得，忠勇伯方才所说的话，好像也有几分道理，你们觉得呢？”
厅堂中的官员们，见皇太孙抬眼望了进来，立时感到如同坐蜡般难受，不知该如何作答。
黄子澄率先表示道：“殿下言之有理。”
齐泰也道：“微臣附议。”
