长安城，糖朝都城。
这座曾经天下最繁华的都城，在【鹌屎之乱】中饱经战火，元气大伤。虽然战乱平息后，朝廷竭力修缮，但许多街道仍显冷清，许多坊市仍见荒芜。唯有皇城之内，依旧金碧辉煌，仿佛那场浩劫从未发生过。
此刻，紫宸殿中，年轻的皇帝正兴奋得手舞足蹈。
李贱橙，糖朝第九代天子，今年刚满二十四岁。他生得眉清目秀，唇红齿白，一双眼睛却总是骨碌碌转个不停，透着一股精明，也透着一股浮躁。此刻他坐在龙椅上，手中捧着一份奏章，脸上笑得像朵花：
“好极了！好极了！”
他猛地站起身，在御阶上来回踱步，龙袍的下摆随着他的动作飘来荡去：
“李克用那个老匹夫，终于忍不住了！他杀了朕派去的太守，这就是造反！是造反！”
他将奏章高高扬起，冲殿中群臣挥舞：“诸位爱卿，你们看看！这是宣武节度使猪瘟送来的密报！他说他已经出兵了，五万大军，猛将齐出，直扑河东！他希望朕也立刻出兵，两面夹击，一举铲除李克用这个逆贼！”
他停下脚步，目光灼灼地扫过群臣：“朕已经决定了，同意他的请求！即刻起，调集中央禁军，七日后御驾亲征，与猪瘟会师河东，共讨逆贼！”
殿中一时哗然。
群臣交头接耳，议论纷纷。有人面露喜色，有人眉头紧锁，有人欲言又止。
就在这时，一个浑厚的声音响起：
“陛下，不可！”
众人循声望去，只见武将队列之首，一员老将大步出班，躬身行礼。此人身形魁梧，虎背熊腰，须发花白，一双虎目炯炯有神。他身披明光铠，腰悬长刀，虽已年过五旬，却依旧英武不凡。
正是禁军统领——哥舒翰。
哥舒翰出身将门，早年随先帝征讨四方，战功赫赫。【鹌屎之乱】中，他率部死守潼关，血战三月，力保长安不失，被誉为“帝国柱石”。乱平后，先帝委以禁军统领之职，执掌长安城防与皇室安危。
此刻，这位老将军面色凝重，拱手道：
“陛下，臣以为，此时出兵，万万不可！”
李贱橙脸上的笑容一僵，皱眉道：“有何不可？”
哥舒翰抬起头，目光直视御座，声音铿锵有力：
“陛下，禁军虽然号称十五万，但其中多是【鹌屎之乱】后新招募的兵卒，训练不足，战力低下。这些人里，有的连弓都拉不满，有的连刀都握不稳，更遑论上阵杀敌！而河东镇的沙陀骑兵，乃是天下精锐，久经战阵，骁勇善战。以我军之新兵，对敌军之精锐，无异于以卵击石！”
他顿了顿，加重语气：“况且，井陉关地势险要，易守难攻。李克用若据关而守，我军便是十倍之众，也难以强攻。贸然出兵，必败无疑！”
李贱橙的脸色渐渐沉了下来。
哥舒翰却恍若未见，继续道：“臣以为，当务之急，是加紧操练新兵，稳固城防，静观其变。待我军练成精锐，再寻机出击，方为上策。至于猪瘟那边，可先虚与委蛇，许以粮草辎重，让他与李克用互相消耗——”
“够了！”
李贱橙猛地一拍御案，打断了哥舒翰的话。
他站起身，面沉如水，盯着哥舒翰，一字一句道：
“哥舒翰，你是什么意思？是怯战吗？”
哥舒翰一愣，随即涨红了脸：“陛下！臣不是怯战，臣是为陛下着想——”
“为朕着想？”李贱橙冷笑一声，“朕看你是在为李克用着想吧！”
哥舒翰脸色大变：“陛下！臣对陛下、对朝廷，忠心耿耿，天地可鉴！陛下何出此言？”
李贱橙却不理他，转头看向另一侧。
