马车在夕阳彻底沉入地平线前，驶入了青玄宗山门范围。熟悉的巍峨山峦、缭绕云雾、以及空气中浓郁的灵气，让颠簸一路、心神紧绷的三人，不约而同地松了口气。但陈平安的心，却提得更高了。
枫林城的消息，或许已经传回了宗门。赵铭背后的势力，绝不会坐视不理。而他怀中那些证据，以及即将要说出的秘密，必将掀起滔天巨浪。
他没有回云岚峰，而是让马车直奔主峰天枢峰下的执法殿。林晚晚和陆仁本想陪同，但陈平安以“事涉机密，人多不便”为由，婉拒了。他让二人先回云岚峰，将枫林城之行的大致情况（隐去矿坑核心秘密）禀明师尊云岚真人，并请师尊多加留意宗门内动静。
目送马车驶向云岚峰方向，陈平安深吸一口气，整理了一下染血破损、但已用清洁术处理过的内门服饰，迈步走向那座通体由黑曜石砌成、气势森严的大殿——执法殿。
殿门前，两名气息冷厉、至少是筑基期的执事弟子拦住了他。
“来者何人？所为何事？”左侧执事声音冰冷，不带丝毫感情。
“内门云岚峰弟子陈平安，有十万火急、事关宗门安危之要事，需即刻面见厉殿主！”陈平安取出身份玉牌，同时从怀中拿出了那枚得自已故女执事的温润玉佩，双手奉上，“此乃证物，请师兄呈递厉殿主，他一看便知。”
两名执事弟子看到那枚玉佩，脸色同时一变，对视一眼，眼中皆露出惊疑与凝重。他们显然认得这玉佩！右侧执事立刻接过玉佩，沉声道：“你在此等候，不得擅离！”说完，转身快步进入大殿深处。
陈平安垂手而立，心中却如擂鼓。他能感觉到，执法殿内气氛肃杀，隐隐有数道强大的神识扫过自己，带着审视与探究。他知道，自己已踏入了风暴的中心。
约莫一炷香后，那名执事快步返回，脸色更加严肃，对陈平安道：“殿主召见，随我来。”
陈平安跟在他身后，穿过长长的、光线幽暗的回廊，空气中弥漫着淡淡的血腥气和铁锈味，那是常年审讯、用刑留下的痕迹，令人不寒而栗。最终，他们来到一扇厚重的玄铁大门前。
执事弟子在门上某处按了一下，玄铁大门无声滑开，露出里面一个宽敞、简洁、光线明亮的石室。石室中央，一张巨大的黑石桌案后，端坐着一位身着紫袍、面容古拙、不怒自威的老者，正是执法殿主厉刑天。他此刻并未释放威压，但那双深邃如渊的眼眸，却仿佛能洞悉人心一切隐秘。在他身侧，还站着两人，一位是面容冷峻、背负长剑的中年修士，气息锋锐无匹，至少是金丹期。另一位则是位面容慈和、但眼神精明的老者，穿着长老服饰。
“弟子陈平安，拜见殿主，拜见两位长老。”陈平安上前，躬身行礼。
厉刑天没有立刻让他起身，只是用两根手指，拈着那枚温润玉佩，目光落在陈平安身上，缓缓开口，声音不大，却如同重锤敲在陈平安心头：“这玉佩，是执法殿执事‘柳如霜’的身份信物，她于三日前奉命暗中调查枫林城一带魔道异动，自此失联。你，从何处得来？”
柳如霜，原来那位女执事叫这个名字。陈平安心中默念，深吸一口气，抬起头，迎着厉刑天那仿佛能刺透灵魂的目光，将早已在心中梳理过无数遍的经过，原原本本、清晰条理地说了出来：
从接受百草堂护送任务，黑松林遇袭斩杀驱兽使，到枫林城鬼市发现鬼族残骸流通，再到朔月之夜追踪线索至废弃矿坑，目睹黑风洞与散修交易鬼骨、玄阴草等禁物，柳如霜执事率队伏击却遭矿坑深处封印的恐怖鬼物袭击而全军覆没，自己趁乱救下一名重伤弟子、取得证据，归途遭赵铭截杀，最后被枫林城防所救……
他没有隐瞒任何关键细节，包括鬼族残骸、恐怖鬼物、柳如霜的遗言，以及自己对赵铭、甚至可能对宗门内部有“内鬼”的怀疑。但隐去了自身鬼族印记的异动和黑色骨爪的感应，只说鬼骨气息阴寒诡异，自己能认出是鬼族之物，乃是因为在外门大比后查阅过相关卷宗。
石室内一片死寂。只有陈平安平稳而清晰的声音回荡。
厉刑天面无表情，但陈平安能感觉到，当他提到“恐怖鬼物”和“内”字时，这位金丹真人的眼中，瞬间掠过一道冰冷的杀机。他身侧那两位长老，也是神色剧变，尤其那位冷峻的背剑长老，周身剑意隐隐勃发，让石室温度骤降。
“……弟子自知此事牵涉巨大，人微言轻，更险些丧命于同门之手。但柳执事临死托付，弟子不敢有负。所有证据，包括得自黑风洞修士、散修、以及柳执事等人的储物袋、玉盒，以及那几片鬼骨残片，皆在此处，请殿主查验。”
陈平安说完，从怀中取出数个储物袋、玉盒，以及用布包好的几片黑色骨片，恭敬地放在黑石桌案上。做完这一切，他再次躬身，不再言语。
厉刑天沉默地看着桌案上的东西，良久，才缓缓伸出手，先拿起那几片黑色骨片，指尖摩挲，眼中寒光更盛：“确是幽冥鬼族之骨，而且……是‘将’级以上鬼族的残骸，蕴含浓郁死气与怨念。”他又逐一检查了那些储物袋和玉盒，尤其是打开那两个装着“化煞丹”和“血元丹”的玉盒时，眉头紧锁。
“化煞丹，血元丹……皆是魔道丹药，炼制手法，有黑风洞的痕迹。”那位面容慈和的长老捻起一枚丹药，嗅了嗅，沉声道，“但其中几味辅药，似乎……并非黑风洞惯用，倒像是出自……我宗丹霞峰某个流派的改良方子。”
此言一出，石室内气氛更加凝重。牵扯到丹霞峰了？
“柳如霜的储物袋中，有她这数日暗中调查的记录。”厉刑天从其中一个储物袋中取出一枚玉简，神识沉入，片刻后，脸色阴沉得几乎要滴出水来，“她已初步查明，枫林城鬼市近期暗中流通大量来路不明的鬼族残骸与阴属性材料，源头疑似指向黑风洞。她怀疑此事与我宗内部某些人有关，故而设伏，想人赃并获，揪出内鬼。没想到……”
他放下玉简，看向陈平安，目光复杂：“你做得很好。若非你机警果决，柳如霜等人恐怕要曝尸荒野，这些证据也将湮灭。你不仅保住了同门遗体，带回了关键证物，更……揭开了冰山一角。”
“弟子分内之事。”陈平安道。
“分内之事？”厉刑天冷哼一声，“此事已远非普通弟子能涉足。你可知，你已身处漩涡中心，性命堪忧？”
“弟子知道。但弟子更知，身为青玄宗弟子，见此等勾结魔道、残害同门、图谋不轨之事，不可坐视。”陈平安语气平静，却带着不容置疑的坚定。
厉刑天深深看了他一眼，眼中闪过一丝赞赏，但随即被凝重取代：“赵铭截杀你之事，枫林城执事处已有回报，与你的说法吻合。赵铭坚称是私人恩怨，切磋失手。但结合你带回的证据，其行径已是同门相残，更可能涉及勾结魔道、谋害执法殿弟子。本座已下令，即刻缉拿赵铭，严加审讯，并彻查其背后赵家！”
“另外，”他看向那位冷峻的背剑长老，“凌师弟，劳你即刻持我手令，秘密调集可靠人手，前往枫林城废弃矿坑，查探那鬼物封印详情。记住，隐秘行事，不得打草惊蛇。若事不可为，以封印加固、隔绝气息为第一要务，切莫惊动那鬼物。”
“是，师兄。”凌长老抱拳，转身快步离去，雷厉风行。
“孙长老，”厉刑天又对那位慈和老者道，“丹药之事，由你暗中详查，务必查明丹霞峰内，何人与此有关。记住，暗中进行，不可打草惊蛇，亦不可冤枉无辜。”
“老朽明白。”孙长老点头，也匆匆离去。
石室内，只剩下厉刑天与陈平安两人。
“陈平安，”厉刑天声音放缓了些，“你此番立下大功，但也将自己置于险地。赵铭虽被擒，但其背后势力盘根错节。那‘内鬼’能在执法殿行动前得到消息，于城外截杀于你，可见其能量不小，且在密切关注此事。你此刻，已成为某些人的眼中钉、肉中刺。”
“弟子明白。弟子会小心。”陈平安道。
“光小心不够。”厉刑天摇头，“从今日起，你暂时不要离开天枢峰范围。本座会对外宣布，你因枫林城任务负伤，需在执法殿偏殿‘静心室’内闭关疗伤，由本座亲自看护。实则，是护你周全，隔绝内外。待此间事了，风波稍平，再作打算。”
“静心室”是执法殿内一处灵气浓郁、防守严密的闭关之所，通常用于关押或保护重要人证。厉刑天此举，既是保护，也是一种变相的软禁和控制，以确保他和证据的安全，也防止他再出意外，或被人灭口。
陈平安没有异议，他知道这是目前最好的安排：“弟子遵命。只是……”
“你师尊那边，本座会亲自传讯说明。云岚师弟深明大义，会理解的。”厉刑天似乎知道他的顾虑，“另外，你救回的那名执法殿弟子，宗门会倾尽全力救治。若他能醒来，将是重要人证。”
“多谢殿主。”陈平安放下心来。
“你且先去静心室休息调养。所需丹药，自有人送去。记住，在静心室内，不得与外界有任何联系，亦不得修炼可能引动异象的功法。”厉刑天叮嘱道，随即唤来一名心腹执事，将陈平安带往静心室。
静心室位于执法殿地下深处，通道曲折，布有层层禁制。石室不大，但灵气充沛，陈设简单，一床一蒲团，一桌一椅。石门闭合后，便彻底与外界隔绝，寂静得能听到自己的心跳。
陈平安在蒲团上盘膝坐下，长长吐出一口浊气。紧绷了近两日的心神，终于得以稍缓。但他知道，真正的风暴，才刚刚在宗门高层掀起。厉刑天的雷厉风行，恰恰说明了事情的严重性和紧迫性。
赵家、黑风洞、鬼族、内鬼、丹霞峰……一张无形的大网，似乎正在收紧。而自己，阴差阳错，成了撕开这张网的第一道口子。
“接下来，就看厉殿主，如何落子了。”陈平安闭目，开始运转《太乙蕴神诀》，温养疲惫的心神和受损的神魂。在绝对安静与安全的环境中，他需要尽快恢复，以应对随时可能出现的变数。
接下来的几日，风平浪静。
陈平安在静心室内安静疗伤、修炼。厉刑天派人送来了品质上乘的疗伤丹药和养神丹药，他的伤势恢复得很快。神魂在《太乙蕴神诀》的温养下，也越发稳固安宁，那鬼族印记也异常安静。
然而，表面的平静下，暗流汹涌。
据每日前来送饭、面无表情、一言不发的执事弟子偶尔流露的只言片语，陈平安得知，赵铭已被秘密关入执法殿最深处的“黑狱”，厉刑天亲自审讯，据说动用了搜魂之类的秘法，但结果如何，不得而知。赵家似乎有些动作，有几位赵姓长老前往主峰求见宗主，但都被以“宗主闭关”为由挡回。丹霞峰似乎也被暗中调查，气氛有些微妙。
宗门内部，隐隐有一种山雨欲来的压抑感。普通弟子虽不知详情，但也察觉到执法殿近期动作频频，气氛肃杀。
直到第五日傍晚，静心室的石门，再次无声滑开。
走进来的，不是送饭的执事弟子，而是厉刑天本人。他脸色比几日更加凝重，甚至带着一丝难以察觉的疲惫。
“陈平安，随本座来。宗主，要见你。”
宗主玄真子，要见他？而且是在这个时候？
陈平安心中一凛，知道事情恐怕有了重大进展，或者……出现了意想不到的变数。
他起身，整理了一下衣袍，跟随厉刑天，离开了静心室，再次走向那深不可测的漩涡中心。
石廊幽深，脚步声回荡。
前方，是更加莫测的天威，与隐藏在光明之下的，无尽暗影。
