阳光照在香炉上，雪貂还趴在云浅肩头睡觉。它的爪子底下压着那片残纸，尾巴偶尔抖一下。
楚河坐在石凳上，翻开手札。他昨天记了些战斗的节奏，画了几条闪避路线。他轻声念：“三拍一变，错半步就中招。”
声音不大，但雪貂的耳朵动了。
它没睁眼，尾巴却开始轻轻拍地，一下，两下，三下。拍到第三下时，空气里出现了一圈微弱的气流，围着它转了三息，然后散开。
楚河没察觉，继续写。
云浅正整理册子，抬头看了眼雪貂。她觉得周围安静得有点不一样，连风都慢了。她放下笔，走到案前，把凝神香点上。
烟升起来，她轻声说：“来，试试稳住气息。”
雪貂翻身，肚皮朝天，打了个哈欠。
“别睡。”云浅戳它脑袋，“刚才那股气是你弄的吧？”
雪貂不理她，爪子一甩，把残纸扫到了地上。
楚河听见动静，抬头看。他刚要起身，雪貂突然睁眼，跳了下来。尾巴一甩，那股气流又来了，这次直接罩住楚河。
楚河愣住。
他听见竹林那边有叶子落下，三里外有人走路，鞋底蹭着碎石。他还闻到了东院墙角那株老桂树的味道，比平时清楚得多。
“这……”他扭头看雪貂，“你刚才干啥了？”
雪貂已经趴回云浅肩上，闭眼装睡。
云浅笑了：“它不想练我教的，但它愿意为你动。”
楚河挠头：“我又没让它做啥。”
“可它就是只听你的。”她说，“上次清魄香也是，你一脱衣挡风，它就吐雾。昨晚莲华显香，你一坐下，香雾就变了形。现在又来一次——它不是不练，是只认你。”
楚河低头看手札，没说话。
云浅走回案前，从匣子里拿出一颗珠子。珠子灰蒙蒙的，表面有裂纹。
“这是灵契测验珠。”她说，“能照出灵兽现在的境界。”
她把珠子放在桌上，轻唤：“小玉。”
雪貂懒洋洋跳上去，用鼻子碰了一下。
珠子亮了，浮出几个字：二阶中品。
楚河走过来，看了看：“它之前是什么？”
“半月前是一阶上品。”云浅说，“那次在断龙脊，它第一次挡首领那一击，才升到二阶初品。这才几天，又升了。”
楚河盯着雪貂：“所以它一直在变强？”
“嗯。”云浅点头，“每次你遇险，它都会紧张。心跳加快，体温上升。它不是贪吃贪睡，是在攒力气。它知道自己要保护谁。”
楚河伸手摸了摸雪貂的背。毛还是那么软，但手感比以前沉了些，像是里面多了什么。
雪貂睁开一只眼，看他一眼，又闭上。
“我以为它就是个爱吃的小家伙。”楚河说，“原来它也在努力。”
“它比谁都清楚。”云浅说，“你从没把它当工具，受伤时先护它，分药时多留一份。它记得这些。”
楚河笑了笑：“那它下次能不能别在我走路时突然放气流？吓人。”
话音刚落，雪貂尾巴一甩，灵息场再起。
楚河立刻听见西边厨房锅盖被掀开的声音，还有人在骂火太旺。他皱眉：“又来？”
云浅笑出声：“它听懂你说话了。”
楚河无奈，坐回石凳。他把手札摊开，继续写。刚写下一行，耳边响起细微的沙沙声。
他抬头。
雪貂站在案上，爪子按着那片残纸。它的尾巴垂下来，轻轻扫过纸面。每扫一下，纸上就闪过一道光，像是有什么东西被吸了出来。
楚河没注意，低头改字。
云浅却站住了。
她看见残纸上的字迹在变，原本模糊的线条变得清晰，角落里多出一个小图，像是一种阵法的起手势。
这不是她认识的任何香谱。
她走近一步，想拿起来看。
雪貂爪子一压，不让碰。
然后它跳下来，走到楚河脚边，把残纸推到他鞋前。
楚河这才发现。他捡起来看了看：“这不是昨天那个少年拿的纸吗？怎么破成这样？”
云浅没答。
她在想，这片纸明明给了别人，怎么会回到雪貂嘴里？而且它刚才做的，不只是叼回来——它在修复。
楚河把纸随手夹进手札里：“估计是那孩子掉了，它捡来的。”
他说完，继续写。
阳光移到石凳中间，照在他背上。雪貂爬回云浅肩上，缩成一团，又睡了。
呼吸很轻，但很有规律，一呼一吸之间，屋檐下的尘土微微浮动，像是被无形的风吹着。
云浅看着它，又看看楚河。
楚河还在改手札，眉头时而皱一下，时而松开。他不知道自己写的每一个字，都被雪貂的呼吸轻轻托着，像是被某种力量稳稳接住。
她拿起笔，在教材最后一页添了一行小字：“灵宠成长，非因训导，而在共历生死。”
写完，她合上本子。
楚河忽然抬头。
“你说它以后还能做什么？”他问。
云浅看着雪貂。
它睡得很熟，但耳朵尖微微抖着，像是在听很远的地方传来的声音。
她说：“我不知道。但我知道，它不会再让你一个人往前冲了。”
