夜风把竹屋门扇刮得来回晃，姜燃抬脚踹了下门槛，鞋底沾的枯草渣子飞进屋里。她盯着霍烬后脑勺那截绷直的脖颈线，手还按在腰间钢丝扣上没松。
“老爷子这破棋盘藏得挺深啊。”她嗓音压着，像砂纸蹭过铁皮桶，“你说他一个退休老头，为啥非得留个能截信号的铜片？该不会他自己也想搞点小动作？”
霍烬没回头，左手两指夹着那块金属片，在掌心翻了个面。袖口玻璃弹珠袖扣磕在桌沿，发出清脆一响。“他要真有野心，二十年前就不会放我母——”话顿住，他闭了下眼，改口，“就不会让某些人活到现在。”
姜燃眯眼：“你刚才差点叫妈了？”
“没有。”他把金属片塞进内袋，终于转身，镜片反着窗外月光，看不清眼神，“我们得走。大伯的人比预估早动了三小时。”
两人一前一后踏出竹屋，老爷子没送，只在门缝里塞了张皱巴巴的交通图。姜燃顺手抄进工具包，指尖扫过包底硬物——草莓软糖空壳、半截电池、一把改装螺丝刀，还有根缠着绝缘胶布的细钢丝。
他们沿着山道往下，车停在三百米外的林边空地。霍烬走在前头，西装外套搭臂弯，右手始终插在裤袋。姜燃落后两步，眼角余光扫着四周树影，嘴里哼着不知名的小调，调子歪得离谱。
“你知道最难熬的是啥吗？”她突然开口，“不是打不过，是打完还得擦血。上次教堂地板上的血迹，我蹭了八遍才干净，马丁靴底都快磨穿了。”
霍烬脚步没停：“下次我带拖把。”
“那你得买工业级的，还得防酸碱腐蚀——毕竟谁知道下回喷出来的是血还是化学试剂。”
话音落下的瞬间，霍烬猛地抬手往后一挥。
姜燃几乎是本能地侧身，右手已抽出钢丝甩出。
“嗖！”
细线划破空气，正中从后方扑来的黑影咽喉。那人穿着侍者制服，领结歪斜，手里端的托盘飞出去，砸在石阶上碎成几片。他喉咙咯咯作响，双手死命扒拉钢丝，却被姜燃一脚踹在膝窝，整个人撞上岩壁，滑坐在地。
“哟。”姜燃蹲下，手指勾起对方下巴，“穿这么整齐来杀人？你家大伯管饭补吗？年终奖发不发？”
那人瞪眼不语，脖颈青筋暴起。
霍烬走近，单膝点地，伸手探向对方后颈发际。他动作极稳，指尖拨开碎发，一道细长条形码状印记露了出来——灰蓝色，边缘整齐，像是用针尖一笔笔刺进去的。
“组织标记。”他收回手，语气平淡得像在报天气，“和竹屋里说的一样，死士体内埋炸弹，靠遥控引爆。”
姜燃冷笑一声，钢丝又收紧半圈：“那你现在炸啊，让我看看能不能炸出个年度优秀员工证书。”
那人终于开口，声音沙哑：“你们……逃不掉……数据已经……上传……”
“哦？”姜燃歪头，“那你知不知道，我最讨厌两种人？一种是说话断断续续的，另一种是骗我说数据传走了的。”
她话音未落，霍烬已掰开那人右手五指。
“咔。”
尾指骨节错位，一枚指甲盖大小的黑色芯片滚落在掌心。
霍烬捏起芯片对着月光照了照，眉头微皱：“存储容量不大，应该是临时缓存。但指节磨损严重，长期接受高频指令训练——这不是普通打手，是贴身监视型。”
姜燃站起身，钢丝一收到底。
那人抽搐两下，昏死过去。
她拍了拍裤腿灰，看向霍烬：“所以呢？这玩意儿是你家亲戚派来的？还是组织借壳上市？”
霍烬没答，低头检查芯片表面，指尖抹过一道细微划痕。
“是他。”他说。
“谁？”
“大伯养的死士。”霍烬抬眼，目光沉得像井水，“从他上周摸我胎记开始，我就知道不对劲。”
姜燃动作一顿。
她盯着他：“你早就知道？”
霍烬点头。
“那你不说？让他跟着我们上山下山，听老爷子讲八卦，看你俩深情对视？我还以为他是来送外卖的！”
“我要是当场揭穿，他背后的人会立刻切断所有联络渠道。”霍烬把芯片放进密封袋，收进西装内袋，“现在至少拿到了信使，还能顺藤摸瓜。”
“可你没告诉我。”姜燃声音低了下去，像压着火苗的炭，“你选择瞒着我。”
霍烬抬头看她，月光照在他脸上，镜片后的瞳孔缩成一点锐光。
他忽然抬手，三指解开衬衫最上面两颗扣子，衣领敞开，露出左锁骨下方那块火焰状胎记——边缘泛红，像是刚被摩擦过。
“他假装帮我整理领带，手指在这儿停了三秒。”霍烬声音很轻，“那时候我就确定了。但他不知道我知道。所以我让他继续演，等他自己暴露。”
姜燃盯着那块胎记，没说话。
风穿过山道，吹得她狼尾发梢乱甩。她右眼角那颗泪痣随着肌肉跳了一下。
“所以你是钓鱼执法？”她咧嘴，笑得有点冷，“拿我当饵？”
“我不是——”
“别怕，我在？”她打断他，模仿着他常说的话，“这话你现在说还有用吗？”
霍烬沉默。
远处传来车辆启动声，一辆黑色商务车驶入山路拐角，灯光扫过林间。
他往前半步：“我们现在必须撤离。这个据点已经暴露。”
“等等。”姜燃没动，反而后退一步，背靠岩壁，“你还没回答我。如果他不是碰你胎记，而是直接动手杀我呢？你会不会还站那儿等他‘自然暴露’？”
霍烬呼吸一滞。
他摘下眼镜，用袖口擦了下镜片，再戴上时，眼神变了：“不会。但我不能让你每次遇险都靠情绪爆发撑过去。你不是武器，姜燃。”
“可你们所有人，”她声音压得很低，“包括你，从来都是先把我当武器用。”
商务车停在十米外，车窗降下一半，驾驶座没人。
霍烬伸出手：“先上车。这事路上再说。”
姜燃没看他伸来的手，而是低头看了眼自己沾血的鞋尖。她弯腰，从工具包夹层掏出一颗新糖，撕开包装塞进嘴里，腮帮子鼓起一块。
“我不吃软糖了。”她说，“换榴莲味的。”
她绕过昏迷的侍者，走向车子，脚步不快，却每一步都像踩在弹簧上，随时能弹起来拼命。
霍烬站在原地，指尖还残留着芯片的冰凉触感。
风吹起他袖口，露出手腕内侧一道旧疤——十七岁那年割的，如今淡得几乎看不见。他缓缓握拳，走向车尾，拉开后备箱翻出一条毯子。
车灯亮起，映出副驾驶座上那枚静静躺着的草莓软糖空壳。
姜燃咬碎糖壳，吐在手心。
