第15章 锈锚港暗潮
“不。”卡伦盯着那猫的双色瞳，“它能看见‘看不见的东西’，对吧？比如……被魔法遮蔽的航道。”
雪球“喵”了一声，竟点了点头。
芬恩惊呼：“它听得懂人话？！”
“它听得懂鱼干的声音。”奥利弗无奈叹气，“好吧，成交。不过出发前，得先让我检查你们的淡水舱——我怀疑你们的水里混进了‘梦螺幼虫’，那玩意儿会让船员半夜集体跳海跳舞。”
巴尔一脸震惊：“怪不得昨晚我梦见自己在跟美人鱼跳华尔兹！”
卡伦扶额：“……明天天亮前，全员集合。修船、补给、清舱。芬恩，你负责重配提神粉，这次别加来路不明的藻类。”
清晨的海风裹着咸腥味，吹散了酒馆里残留的酒气。惊奇号停泊在锈锚港最偏僻的泊位，船身斑驳却挺拔，像一位饱经风霜却依旧不肯低头的老兵。甲板上，木屑与铁屑混杂，叮叮当当的敲打声从天未亮就开始了。
芬恩蹲在淡水舱口，手里捏着一只透明玻璃瓶，里面装着昨夜取样的水。她眯起眼，对着初升的太阳仔细观察——水面下果然有几粒芝麻大小的螺旋状幼体，正以极其缓慢的速度旋转，仿佛在跳一支无声的圆舞曲。
“梦螺幼虫……”她喃喃自语，指尖微微发凉，“它们怎么会出现在这里？这东西只在‘回音湾’以南才有的。”
“因为有人想让我们睡着的时候，把船开进陷阱。”奥利弗的声音从背后传来。他不知何时已换上一身防水帆布工装，袖口卷到手肘，露出手臂上密密麻麻的墨水笔记——有些是地图，有些是生物图谱，甚至还有几行用古海语写就的咒文。
雪球蹲在他肩头，尾巴轻轻摆动，金银双瞳盯着淡水舱深处，耳朵微微后压，像是在聆听什么常人听不见的低语。
“我已经配好驱虫剂了。”芬恩站起身，拍了拍裤子上的灰，“用的是龙骨草、晒干的海星粉，还有……一点我奶奶留下的‘清醒盐’。”她说最后几个字时声音压得很低，仿佛怕被谁听见。
奥利弗挑了挑眉：“清醒盐？那不是‘守灯人’家族的秘传配方吗？”
芬恩没回答，只是把瓶子递给他。奥利弗接过，嗅了嗅，又用指尖沾了一点尝了尝，随即眼睛一亮：“苦中带甜，尾韵有铁锈味……果然是守灯人的手笔。你祖母是艾莉亚•维恩？”
芬恩猛地抬头，眼中闪过一丝警惕：“你怎么知道？”
“我在‘沉书岛’见过她的航海日志。”奥利弗轻声说，“那本日志最后一页写着：‘第十海不是终点，而是起点。’”
两人沉默片刻，海鸥在头顶盘旋，发出悠长的鸣叫。
这时，卡伦从主桅杆上滑下来，靴子踩在甲板上发出沉闷的响声。“淡水舱清干净了吗？”他问。
“快了。”奥利弗答，“再给我半个钟头，我得确保每滴水都安全。另外——”他顿了顿，从怀里掏出一张泛黄的羊皮纸，“这是我昨晚连夜整理的潮汐图副本。比莱恩提到的那份更详细，标注了三个可能的入口，但每个入口都有‘活体屏障’。”
“活体屏障？”赛琳娜从船舱里探出头，手里抱着一摞新制的帆布，“什么意思？”
“比如会移动的珊瑚礁、会唱歌的鲸骨群，或者……”奥利弗推了推单片眼镜，“由记忆构成的雾墙。只有真正去过第十海的人，才能穿过它。”
巴尔扛着一根新桅杆走过来，闻言嗤笑：“那我们岂不是白搭？除了那个神神秘秘的红寡妇，谁还去过第十海？”
芬恩忽然开口：“我奶奶去过。”
众人一静。
她深吸一口气，从脖子上解下一条细银链，链坠是一枚小小的贝壳，内里嵌着一粒微光闪烁的沙粒。“这是她留给我的‘引路沙’。她说，当第十海的气息靠近时，它会发热。”
此刻，那粒沙正微微发烫。
卡伦盯着那贝壳，眼神复杂。良久，他点头：“那就信一次。”
他转身望向港口外翻涌的海面，晨雾尚未散尽，远处隐约可见几艘黑帆商会的巡逻船在逡巡。“他们已经开始封锁航线了。我们必须在今晚涨潮前离开。”
“可海妖共鸣器还没调试完！”芬恩急道。
“那就边走边调。”卡伦嘴角勾起一抹笑意，“反正我们从来不是按规矩航行的人。”
酒馆里人声鼎沸，咸腥的海风混着劣质朗姆酒的味道扑面而来。卡伦刚说完那句“边走边调”，芬恩就一个箭步冲到角落的木箱前，把藏在干草堆里的海妖共鸣器抱了出来——那玩意儿像个铜铸的八音盒，表面还贴着几片湿漉漉的海藻。
“它昨天半夜自己哼歌了！”她压低声音，眼睛亮得像偷到鱼的猫，“巴尔大叔说可能是潮汐共振，但我觉得……它在学雪球打呼噜。”
正趴在吧台边舔牛奶的雪球猫耳朵一抖，不满地“喵”了一声。
“少胡扯。”巴尔从后厨走出来，机械义肢咔嗒咔嗒地拧紧一颗松动的螺丝，“这破玩意儿要是真能跟海妖对话，老子就把我的假手泡进醋里三天。”
赛琳娜正用小刀削一块干面包，闻言抬头一笑：“你上次说要把假手泡进醋里，是因为芬恩把辣椒粉当盐撒进了你的炖菜。”
巴尔脸一红，嘟囔道：“那次是意外！”
奥利弗•奎因坐在窗边阴影里，手指轻轻敲着桌面。他没穿外套，露出手腕上一圈细密的齿轮纹身，随着敲击节奏微微发亮。“黑帆商会的人已经盯上这条街了，”他声音不高，却让整个酒馆的喧闹仿佛瞬间远去，“我刚才看见‘断指’杰克在码头口转悠——那家伙三年前在第七海被我砍掉三根手指，现在装的是鲨骨义指，咬人比狗还快。”
卡伦皱眉：“我们需要更多人手。光靠我们五个，连淡水舱都搬不完。”
