四方派总舵，今夜灯火通明。
院子里摆开了数十张八仙桌，酒肉香气混杂着汉子们粗犷的笑骂声，在夜空中飘荡。劫后余生的喜悦与对未来的隐忧，交织在每一张面孔上。
上首主位，覆海蛟王张士诚一身锦袍，满面红光。他举起手中沉甸甸的银杯，声若洪钟：
“弟兄们！今日高邮得以解围，全赖两位少侠鼎力相助！”
满堂顿时安静下来，所有人的目光都投向主桌。
张士诚继续道：“若非二位武功卓绝，于万军之中挫敌锐气，我四方派弟兄伤亡恐更重！张士诚，在此谢过！”
说罢，他将杯中酒一饮而尽。
堂下众将亦随之举杯，目光齐刷刷投向客席上的两位年轻人。
左侧晏司楚，身着银色劲装，面容俊朗，神色沉静如水。他举杯还礼，动作从容不迫：“蛟王言重，驱逐元虏，分内之事。”
右侧的腾翊，则是一身玄色短打，身形挺拔，眉峰如刀。闻言咧嘴一笑，带着几分不羁：“蛟王客气了！看到元狗吃瘪，我就痛快！这酒，该喝！”
他仰头便干，尽显豪迈。
张士诚放下酒杯，目光在二人身上细细打量。
“二位英雄身手不凡，气度惊人。”他缓缓道，“不知……姓甚名谁，出自何门何派？也好让张某知晓，是承了哪路豪杰的情谊。”
晏司楚放下酒杯，声音清晰平稳：“在下晏司楚，师承明王宫。”
腾翊用袖口一抹嘴角酒渍，接口道：“我叫腾翊，来自弥勒教。”
“明王宫……弥勒教......”
张士诚眼中精光一闪，身体微微前倾。
“都是红巾军的擎天巨柱啊！”他声音提高了几分，“不知......白莲明王韩山童，真逸武王徐寿辉，与二位是何关系？”
此言一出，堂内顿时安静下来。
韩山童、徐寿辉，南北红巾军的两大领袖，声威赫赫，谁人不知？
晏司楚神色不变，坦然道：“白莲明王，是我的舅舅。”
腾翊更是直接，大拇指一翘指向自己：“我乃真逸武王的义子！”
“哈哈！好！好！好！”
张士诚抚掌大笑，声震屋瓦。
“果然英雄出少年！原来是明王与武王的至亲，难怪有如此胆识和武功！张某今日能得二位少侠援手，实乃幸事！”
他笑声豪迈，眼底却掠过一丝不易察觉的思量。
明王宫与弥勒教，虽同属红巾军，但南北相隔，麾下势力亦有微妙区别。这两位年轻人同时出现在他的高邮，其背后代表的意味，由不得他不多想。
晏司楚再次举杯，却并未沉浸在这恭维之中。
“蛟王，”他语气转为凝重，“眼下元贼虽暂退，但其主力未损，围城之势未解。我等......还远未到可以庆功之时。”
张士诚的笑声缓缓收敛，脸上重现凝重。
他重重点头：“晏少侠所言极是。据探马来报，此次围城的元寇，乃怖畏法王亲自督战，兵马数十万，对外号称百万。今日受挫，下次再来，必是雷霆万钧之势。”
他语气中透出深深的忧虑：“高邮城小兵微，前景......实难预料。”
这并非作伪，而是面对绝对兵力劣势的真实无力感。
腾翊见状，猛地一拍桌案，震得杯盘作响。
“蛟王何必长他人志气！兵来将挡，水来土掩！他们人多又如何？咱们占据坚城，上下同心！”
他站起身来，环视四周：“我和晏司楚既然来了，就没打算袖手旁观！定与四方派，与高邮城，共进退！”
他话语铿锵，带着一股一往无前的锐气，感染了在座不少将领。
“对！腾少侠说得对！”
“跟元狗拼了！”
“誓死守住高邮城！”
群情激昂，方才的忧虑仿佛一扫而空。
张士诚看着激昂的腾翊和沉稳的晏司楚，眼中闪过一丝复杂。
他最终化为一声叹息后的决然：“好！有二位此言，张某心安不少！如此，便仰仗二位了！来，满饮此杯，预祝我高邮，能破此困局！”
“干！”
宴席在一种看似热烈，实则各怀心事的气氛中继续。
而城外的危机，如同阴云，沉甸甸地压在每个人的心头。
......
与此同时，高邮城外，元军大营连绵如山。
万千营火如繁星点点，将城池围得铁桶一般。巡逻士兵的脚步声与战马的嘶鸣声不绝于耳。
中军大帐内，气氛凝重。
主帅达识路也面色阴沉，盯着眼前的沙盘，眉头紧锁。他身侧，坐着一位身披红色僧袍的喇嘛——察罕桑多。
“法王，连日攻城，损兵折将，却寸功未立。”达识路也的声音带着压抑的焦躁，“四方派这群反贼，抵抗竟如此顽强。再这般下去，朝廷怪罪，你我......担待不起啊。”
他本是宿将，擅长野战摧锋，对这种坚城攻防，感到无比棘手。
察罕桑多缓缓拨动着手里的念珠，声音沙哑：“将军，猛攻既然难下，徒耗兵力，不如......换一种方式。”
“哦？法王有何高见？”
“围。”察罕桑多吐出一个字，眼中闪烁着冰冷狡黠的光，“围而不打，断其粮草，绝其外援。高邮一隅之地，能有多少积储？”
他停顿片刻，继续道：“待其粮尽援绝，军心自乱，民心生变。届时，或可不攻自破，或可一鼓而下。此乃......不战而屈人之兵之上策。”
达识路也眉头皱得更紧。
他性格更倾向于速战速决，这种围困战术，耗时日久，变数也多，并非他所愿。
但看着沙盘上那座久攻不下的城池，回想白日里那两名武功高强的年轻反贼带来的麻烦，他不得不承认，强攻的代价可能远超想象。
他沉默良久，最终深吸一口气。
“也罢！就看谁更能耗！”他无奈中带着一丝狠厉，“本帅就不信，他张士诚一座孤城，能变出粮食来！待其粮草断绝，城破之日，必要让这些反贼，付出代价！”
他虽接受了围困的策略，但心中的戾气却未曾稍减。
察罕桑多微微颔首，闭上双眼，继续捻动佛珠，仿佛一切尽在掌握。
......
宴席散后，晏司楚与腾翊并未休息，而是信步登上了高邮的西门城楼。
夜风凛冽，吹散了些许酒意。
城外，元军大营的火光无边无际，如同地狱的熔炉，散发着令人窒息的压迫感。与城内宴席间的喧嚣相比，这里的寂静更显得沉重。
“司楚，看这阵势，咱们这次......怕是真走不掉了。”腾翊扶着冰冷的城垛，望着远方，收起了宴席上的豪迈，语气里带着一丝不易察觉的涩意。
他转过头来：“本来只是顺手帮一把，没想到捅了马蜂窝，被这百万大军包了饺子。”
晏司楚静静站立，夜风吹动他额前的发丝。
“走不掉，那便不走。”他的声音平静，却透着坚定，“人生在世，总有些避不开的挑战。闯过去，海阔天空；闯不过......亦无愧于心。”
“挑战？”腾翊扭过头，苦笑着看他，“我的晏大公子，你这说得也太轻巧了。对面是百万元军！不是一百个马匪！”
他指向远方那连绵的营火：“他们甚至可以不用攻城，就这么围着，轮流派兵耗着。高邮城能有多少存粮？能撑多久？”
腾翊的声音越发低沉：“一旦轮换不及，或者粮草告罄，城破......就在顷刻之间。”
晏司楚沉默了片刻。
远处敌营的号角声隐约传来，更添几分肃杀。
他轻轻叹了口气。
“腾翊，”晏司楚的声音低沉下去，带着一种罕见的悲观，“我担心的，不仅仅是城破。而是城破之后......”
他转过头，直视腾翊的眼睛：“依照元军以往行径，尤其是久攻不下之怨气，很可能......会屠城。”
腾翊瞳孔微微一缩。
晏司楚继续道，声音几乎被夜风揉碎：“到时，这满城百姓，四方派将士家眷......只怕无人能幸免。生灵涂炭，血流成河......那才是真正的浩劫。”
“屠城......”腾翊重复着这两个字，脸色也彻底凝重起来。
他并非不知兵凶战危，但经晏司楚如此直白地点出最残酷的可能，一股寒意还是从心底升起。
他仿佛已经能看到那尸山血海的惨状。
两人对视着，在彼此眼中看到了同样的沉重与决绝。
片刻的沉默后，腾翊猛地吸了一口气，眼神重新变得锐利起来，如同出鞘的刀。
“所以，”他一字一顿地说道，“我们更不能让这种事发生！”
晏司楚缓缓点头，嘴角勾起一丝极淡却坚毅的弧度。
“没错。无论如何，总要搏一把。”他望向城内星星点点的灯火，“为了这满城黎民百姓。”
夜色渐深，城头上的两道身影挺拔如松。
远方的元军营火，如同无数嗜血的眼睛，在黑暗中闪烁。
高邮之战，才刚刚开始。
