2019年3月4日，早上7点23分，齐木市中心医院门口。

太阳已经升起来了，把便利店门口的积水晒得冒热气。空气里一股潮湿的沥青味儿，混着旁边早餐摊飘来的油条香。

黄笑天蹲在便利店门口，手里攥着手机，盯着那条短信看了足足五分钟。

【沈妙：我姐没回来。你呢？】

他没回。

不是不想回，是不知道该怎么回。

妈回来了吗？

昨晚最后那一眼，妈就站在他身后，在飞机里，在驾驶舱门口，脸色惨白但眼睛是亮的。然后咣当一声，他睁眼，站在便利店门口，雨停了，天亮了，一切正常。

妈呢？

他掏出手机，翻到通讯录，点开【妈】。

拨过去。

嘟——嘟——嘟——

没人接。

他又拨了一遍。

还是没人接。

第三遍。

第四遍。

第五遍。

“您拨打的电话暂时无人接听，请稍后再拨。Sorry——”

黄笑天把手机揣回兜里，站起来，往医院走。

走了三步，停住。

医院门口站着一个人。

——

男的，三十出头，穿着件灰不溜秋的夹克，两手插兜，正盯着他看。

长得挺普通，普通到扔人堆里找不着那种。但那双眼睛不普通——眼珠子是浅棕色的，但瞳孔里好像有什么东西在转，一圈一圈，像水里的涟漪。

“黄笑天？”

他开口，声音平平的，没什么起伏。

黄笑天看着他：“你谁？”

“四相局，相字科，林渊。”

他从兜里掏出个证件晃了晃——黑色的皮套，封面上印着四个烫金字：【四相局·相】。

“时局长让我来接你。”

黄笑天眯起眼：“接我干嘛？”

“开会。”

“开什么会？”

林渊没回答，只是往旁边让了一步，露出身后一辆黑色的商务车。

车门开着。

车里坐着三个人。

——

第一个是女的，二十三四岁，短发，素净的脸——是沈妙。

她看见黄笑天，眼睛亮了一下，但没说话，只是微微点了点头。

第二个是男的，四十来岁，寸头，国字脸，坐得笔直，像个当兵的。他穿着一件黑色的战术背心，背心上别着七八个徽章，最显眼的是左胸口那个——一个金色的“车”字。

第三个也是男的，五十出头，瘦，戴眼镜，穿件旧旧的灰色中山装，手里捧着一本泛黄的书在看。他的右胸口也别着个徽章，银色的——“士”。

黄笑天看着这三个人，又看看林渊。

“这是干嘛？打麻将？”

林渊嘴角抽了一下，没接茬。

“上车吧。”他说，“时局长等着呢。”

——

商务车在早高峰的车流里慢慢挪。

黄笑天坐在最后一排，左边是沈妙，右边是那个寸头国字脸。前面是中山装老头和开车的林渊。

没人说话。

安静得有点诡异。

黄笑天掏出烟，刚要点，旁边那个寸头忽然伸手，把他手里的烟抽走了。

“车上不许抽烟。”

他开口，声音跟打雷似的，震得黄笑天耳朵嗡嗡响。

黄笑天看着他：“你谁？”

“四相局，车字科，陈罡。序列6，铁壁卫。”

他把烟揣进自己兜里：

“这烟我没收了。”

黄笑天沉默了两秒。

“那是我最后一根。”

“那是你的事儿。”

陈罡面无表情。

黄笑天又沉默了两秒。

然后他伸手，从陈罡兜里把那根烟又掏了出来，塞进自己嘴里，用打火机点上，深吸一口，吐出一个完美的烟圈。

陈罡瞪着他。

他瞪着陈罡。

“开车窗。”陈罡说。

林渊开了车窗。

烟飘出去。

陈罡继续瞪着黄笑天。

黄笑天继续抽烟。

前面那个中山装老头忽然笑了一声，头都没抬，继续翻书。

——

“老陈，别瞪了。”林渊开口，“瞪不坏他。”

陈罡哼了一声，转回头，不再看黄笑天。

沈妙在旁边小声说：“你够可以的，陈罡出了名的暴脾气，你敢抢他烟。”

黄笑天吐了口烟：“他不是没收了吗？我拿回来，叫抢？”

沈妙想了想：“好像也对。”

“不对。”前面林渊说，“你从他兜里掏的，就是抢。”

黄笑天看着他：“你是相字科的？”

“对。”

“相字科干嘛的？”

“看人。”

“看人？”

“对。”林渊从后视镜里看了他一眼，“看人的命，看人的运，看人的因果。”

黄笑天眯起眼：“那你看看我。”

林渊沉默了两秒。

然后他说：“我看过了。”

“看出什么了？”

林渊没回答。

车里又安静下来。

只有那个中山装老头翻书的声音，哗啦，哗啦，哗啦。

——

车开了半个小时，停在一栋灰色的大楼门口。

楼不高，就六层，外墙是老式的瓷砖贴面，好多地方都开裂了，露出里面的水泥。门口挂着一块牌子：【齐木市自然灾害防治中心】。

“到了。”林渊熄火，“下车。”

黄笑天跟着他们下车，站在楼门口，抬头看了看那块牌子。

“自然灾害防治中心？”

“对。”林渊往里走，“我们这儿专门防治一种自然灾害。”

“什么灾害？”

“人。”

——

大楼里面比外面看着新。

电梯上到六楼，走廊尽头一扇门，门上没挂牌子，只有一排数字：601。

林渊推开门。

里面是个会议室。

椭圆形的长桌，围着十几把椅子。窗户对着医院的方向，能看见中心医院那几栋楼。

长桌最里面，坐着一个人。

男的，四十多岁，微胖，圆脸，笑眯眯的，像个和气生财的生意人。他穿着一件深蓝色的衬衫，袖子挽到小臂，手里端着个保温杯，杯子上印着五个字：【年度优秀员工】。

他看见黄笑天进来，眼睛弯成两道月牙：

“来了？坐。”

黄笑天没坐。

他站在门口，看着那个圆脸男人。

“你是时局长？”

“对。时年。时任年时局，简称时局。”他拍了拍旁边的椅子，“坐，别站着。”

黄笑天走过去，坐下。

沈妙坐他左边，陈罡坐他右边，林渊和那个中山装老头坐对面。

时年喝了口茶，把保温杯放下，看着黄笑天：

“昨晚的事儿，还记得多少？”

黄笑天想了想：“从哪儿开始算？”

“从你冲进雨里开始。”

“记得。”

“记得多少？”

“全部。”

时年挑了挑眉：“全部？”

“全部。”黄笑天点了根烟，“从便利店门口，到那个楼梯间，到那个叫周砚的小子，到那个变成我妈的东西，到那架飞机，到那只眼睛，到我爸——”

他顿了一下。

时年看着他。

“你爸怎么了？”

黄笑天沉默了几秒。

然后他说：“那只眼睛说，它是我爹。”

会议室里安静了两秒。

陈罡的嘴角抽了一下。

林渊面无表情。

中山装老头抬起头，眼镜片后面闪过一道光。

沈妙捂着嘴，不知道是想笑还是想吐。

时年又端起保温杯，喝了一口。

“然后呢？”

“然后我说，我是它爷爷。”

这次陈罡没忍住，噗的一声，又硬憋回去，憋得脸都红了。

时年放下杯子，看着他。

“黄笑天，你知道那只眼睛是什么吗？”

“不知道。”

“那是蚀界的一个投影。不是真正的蚀界，是它的一个‘眼线’。专门盯着那些进出蚀界的人。”

黄笑天抽烟：“盯着我干嘛？”

“因为你很重要。”

时年站起来，走到窗边，背对着他：

“你知道为什么两年前，我和老葛把你从澳港捞出来吗？”

“不知道。”

“因为你爸。”

黄笑天动作停了一瞬。

“你爸李宥之，1979年启动羲和计划，1999年制造那场事故，然后失踪。但他失踪之前，留下了一样东西。”

“什么东西？”

“你。”

时年转过身，看着他：

“你是他留给这个世界最大的遗产。你的身体里，有他的序列印记，有他的因果线，有他通往1999年那个时间节点的‘钥匙’。”

黄笑天沉默。

“你以为你为什么会从2008年掉到1999年？你以为你为什么会在蚀界里飘九年？因为你爸设计好的。他让你在1999年那个时间点‘卡住’，让你成为一个活着的锚点，连接过去和未来。”

时年走回桌边，坐下：

“所以那只眼睛盯着你。所以蚀教想杀你。所以——”

他顿了一下。

“所以什么？”

“所以我们需要你。”

——

会议室的门开了。

又进来三个人。

第一个是女的，二十七八岁，穿着白大褂，戴着眼镜，胸口别着个徽章——“马”。她手里拿着一叠文件，走到桌边，冲黄笑天点了点头。

第二个是男的，三十出头，穿着黑色的西装，打领带，皮鞋锃亮，头发梳得一丝不苟。他的徽章是“炮”。他站在门口，没往里走，只是靠着门框，拿眼睛打量着黄笑天。

第三个——

黄笑天眯起眼。

顾忆。

那个便利店收银员，那个叫他“黄局长”的小王八蛋。

他站在最后面，看见黄笑天看过来，咧嘴一笑，挥了挥手。

他的徽章是“相”。

——

“人齐了。”时年说，“我介绍一下。”

他指着白大褂女：“马字科，苏半夏，序列6，回春使。医者。”

苏半夏又点了点头。

他指着西装男：“炮字科，顾城，序列5，缩地师。旅行者。”

顾城没动，只是看着黄笑天，眼神有点冷。

他指着顾忆：“相字科，顾忆，序列7，镇界尉。看守。你们认识。”

顾忆又挥了挥手。

他指着林渊：“相字科，林渊，序列6，阴阳判。判官。”

林渊微微点头。

他指着陈罡：“车字科，陈罡，序列6，铁壁卫。武卒。你们也认识了。”

陈罡哼了一声。

他指着中山装老头：“士字科，温伯言，序列4，宗师。师傅。”

中山装老头抬起头，冲黄笑天笑了笑，笑得满脸褶子。

最后，时年指着黄笑天：

“黄笑天，旅行者序列，具体阶数未知。从今天起——”

他顿了顿：

“四相局，卒字科，赤卒。”

——

黄笑天叼着烟，看着时年。

“卒？”

“对。卒。”

“象棋里最小的那个？”

“对。”

“只能往前走，不能往后退的那个？”

“对。”

黄笑天沉默了两秒。

然后他说：“那我妈呢？”

时年看着他。

“我妈昨晚进那个域了，我看见她了，在飞机上。然后我醒了，她没醒。她现在在哪儿？”

时年没说话。

他看向温伯言。

温伯言合上书，摘下眼镜，擦了擦镜片。

“你妈在医院。”

他说，声音慢悠悠的，像个老学究：

“B栋，五楼，东侧楼梯间。从昨晚到现在，一直没出来。”

黄笑天站起来。

“我去接她。”

“坐下。”

温伯言看着他，那双浑浊的老眼里忽然多了点什么——是认真，是警告，也是担忧。

“你现在去，救不了她。”

“为什么？”

“因为那个楼梯间，现在不在这儿。”

黄笑天皱眉。

“不在这儿？”

“对。”温伯言重新戴上眼镜，“昨晚那个域结束之后，你妈被困的地方，和现实脱钩了。她还困在那个楼梯间里，但那个楼梯间，不在我们这个世界。”

“在哪儿？”

“在蚀界。”

——

黄笑天站着，没动。

沈妙在旁边拉了拉他的袖子，他也没反应。

“你妈现在的位置，”温伯言翻开书，“是1999年3月3日，晚上9点17分，齐木市中心医院，B栋，五楼，东侧楼梯间。”

他抬起头：

“也就是二十年前。”

黄笑天沉默。

“你爸当年做实验的时候，在那个楼梯间里留了一个‘锚点’。你妈不小心踩进去，就被拉到了1999年。所以你现在去救她，不是去医院，是去——”

“1999年。”

黄笑天替他说完。

“对。”

温伯言合上书：

“所以问题来了——”

他看着黄笑天：

“你怎么去？”

——

会议室里安静了。

所有人都在看黄笑天。

黄笑天站在那儿，叼着烟，烟灰已经老长一截，快掉下来了。

他没动。

也没说话。

只是盯着窗外的医院大楼。

B栋。五楼。东侧那扇窗户。

窗户黑着。

但就在他看过去的那一瞬间——

那扇窗户里，忽然亮起一盏灯。

惨白的。

像昨晚那只眼睛的光。

——

“时局长。”

黄笑天开口，声音很平静。

“嗯？”

“我要是去1999年，能回来吗？”

时年沉默了两秒。

然后他说：“不知道。”

“有人去过吗？”

“有。”

“谁？”

时年看着他。

眼神有点复杂。

“你爸。”

黄笑天抽了口烟。

烟灰终于掉下来，落在桌上，散成一滩灰。

他把烟头按灭在烟灰缸里，转身往门口走。

“黄笑天。”时年在身后喊他。

他停住，没回头。

“你确定要去？”

“我妈在那儿。”

“那是1999年。”

“那是我妈。”

他推开门。

门外站着顾忆。

顾忆看着他，脸上的笑没了，难得正经一回：

“黄局，我陪你？”

黄笑天看了他一眼。

“你？”

“对。我。”顾忆拍了拍胸口的徽章，“相字科，顾忆。我欠你的。”

黄笑天沉默了两秒。

然后他说：“行。”

他往前走。

走了两步，又停住。

回头。

沈妙站在会议室门口，看着他。

“我也去。”

她说。

“你姐也在1999年？”

“对。”

“确定？”

“不确定。”她摇头，“但她在飞机上。飞机在2014年。你妈在1999年。这两个时间点，肯定有关系。”

黄笑天看着她。

她看着黄笑天。

“行。”他说，“一起。”

——

三个人走出大楼。

太阳已经升高了，晒得地面发烫。

黄笑天站在门口，点了根新烟。

顾忆站在他左边。

沈妙站在他右边。

“怎么去？”沈妙问。

黄笑天没回答。

他抬起手。

手心朝上。

“万界非空——”

神语刚念出两个字，身后忽然传来一个声音：

“等等。”

他们回头。

温伯言站在大楼门口，拄着那根不知道从哪儿变出来的拐杖，颤颤巍巍走过来。

他走到黄笑天面前，从怀里掏出一样东西。

一块怀表。

老式的，铜壳子，表面磨得锃亮，一看就是传了好几代的老物件。

“拿着。”

他把怀表塞进黄笑天手里。

黄笑天低头看。

表盖上有四个字，刻得很浅，但能看清：

【准时回家】

——

“这是——”

“你爸的东西。”温伯言说，“1979年，他给我的。让我等一个人。”

“等谁？”

“等一个拿着这块表，说要去1999年找他妈的人。”

黄笑天愣住。

温伯言看着他，浑浊的老眼里忽然多了点什么——是泪光，还是别的？

“他说，那个人会是我这辈子见过的，最有种的年轻人。”

他拍了拍黄笑天的手：

“去吧。记得准时回家。”

——

黄笑天攥着那块怀表，站了三秒。

然后他转身，对着面前那条空荡荡的马路。

“万界非空，不在其中——”

他开口。

顾忆和沈妙同时感觉到，脚下的地面开始震动。

“我定义路——”

天空忽然暗下来。

不是乌云，是——黑。

纯粹的黑。

像一张巨大的嘴，正在张开。

“路即——”

最后一个字还没出口，黑暗里忽然伸出一只手。

抓住了他的手腕。

——

黄笑天低头。

那只手惨白惨白的，瘦得只剩骨头，指甲又长又黑，正死死扣在他手腕上。

顺着手往上看。

黑暗里，慢慢浮现出一张脸。

是周砚。

那个在楼梯间里，头被保洁大妈弄掉的周砚。

他活着。

不对——

他死了。

但他还在这儿。

他看着黄笑天，嘴角扯出一个诡异的笑容：

“赤卒是吧？”

他的声音像砂纸磨玻璃：

“我等你很久了。”

——

黄笑天看着他。

“你没死？”

“死了。”

“那你怎么还在？”

“因为——”

周砚那张惨白的脸，忽然裂开一道口子，口子里涌出黑水，黑水滴在地上，滋滋冒烟：

“我本来就是死人。”

他攥紧黄笑天的手腕，往黑暗里拖。

顾忆冲上来，一把拽住黄笑天的另一只胳膊。

沈妙也冲上来，死死抱住黄笑天的腰。

三个人和那个死人，在黑暗的边缘僵持。

“松手！”顾忆喊。

周砚笑：“不松。”

“你他妈——”

顾忆话没说完，忽然愣住。

因为他看见，周砚身后，黑暗里，又出现了很多人。

一个一个，从黑暗里走出来。

有的穿着病号服，有的穿着保安制服，有的穿着保洁的蓝大褂。

他们的脸都是惨白的，眼睛都是空的。

但他们都看着黄笑天。

都笑着。

都伸着手。

等着拉他进去。

——

“黄笑天——”

周砚开口，声音越来越远，越来越轻：

“欢迎来1999年——”

黑暗吞没了一切。