时间在紧张的备战中流逝得飞快。

前庭入口处，陆霆、冉希晨和沈括完成了最后的装备检查。三人均换上了轻便贴身的防护服，外面套着带有基础光学迷彩功能的斗篷，背负着精简的背包，里面是探测仪器、净化工具、少量高能口粮、水，以及那个至关重要的“次级共鸣晶体”金属盒。

武器方面，陆霆和沈括各持一把能量手枪和近战匕首，冉希晨则将梅芯贴身藏好，手中握着那把从密室找到的、较为小巧的能量手枪——沈括临时给她做了速成培训。

江澈小组已经提前出发，前往北侧石林布置陷阱。

透过加密频道，能偶尔听到他们压低声音的简短交流。

“力场剩余能量：22%。预计崩溃时间：十九分钟后。”沈括看了一眼手臂上的微型显示屏，低声道。

“出发。”陆霆没有多余的话，打了个手势，率先迈出力场。

一步踏出去，感官瞬间被外头的环境淹了。

阴冷潮湿的空气裹着浓烈的烂味和硫磺味扑面而来，远处尸群撞力场的闷响和嘶吼变得更清楚刺耳。

天空永远灰蒙蒙的，远处天坑翻涌的雾气在黯淡天光下跟鬼影似的。

他们挑的是一条极其隐蔽的路线，沿着天坑边缘陡峭岩壁的阴影地带绕着走，尽量躲开尸群主要冲击方向和飞行器可能重点盯着的地方。

陆霆打头，每一步都小心翼翼的，借着石头和扭曲树丛的掩护，目光锐利地扫着前头和两边。

沈括居中，手里的便携探测器不停调着方向，找母亲地图上标的路和能量异常点。

冉希晨断后，她握紧手枪，精神力高度集中，胸口的梅印一直散着温热的能量流，不光驱着环境带来的不适，也让她对周围的能量流动和潜在危险有更敏锐的感知。

开头那段还算顺当。

他们跟三道鬼魂似的，悄没声地在奇形怪状的石头和枯藤烂枝间穿行，偶尔碰上零散晃荡的丧尸，也被陆霆用匕首或者消音手枪利索地解决了。

可随着慢慢远离天坑中心，深入黑竹沟那复杂莫测的山林，环境变得越发诡异。地上的土是不吉利的暗红色，踩上去有点黏软。

植被大多枯了扭了，可偶尔能看见些颜色妖艳、长得怪异的蘑菇或苔藓，散着甜腻里带烂味的味儿。

空气里游离的“混沌基质”污染明显强了，就算有梅印护着，冉希晨也觉得一阵阵轻微的心慌和烦恶。

“能量辐射读数上升，接近地图标注的‘中度污染区’。”沈括的声音在微型耳机里响起，带着凝重，“前方地形开始复杂，注意脚下，可能有隐藏的裂隙或被污染的沼泽。”

陆霆放慢了速度，更加小心谨慎。他时而蹲下检查地面，时而示意暂停，倾听周围的动静。

在一次跨过一条布满滑腻苔藓的溪流时，冉希晨脚下踩着的一块石头突然松动了！

“小心！”陆霆反应极快，在她身体失去平衡的瞬间，猛地回身，一把抓住了她的胳膊！

强大的力量将她从危险边缘拽了回来，可是也因为惯性，两人重重地撞在了一起，跌倒在溪流对岸相对坚实的土地上。

陆霆在下，冉希晨在上，结结实实地趴在了他怀里。

突如其来的撞击让两人都闷哼了一声。

鼻尖瞬间充斥着他身上混合着汗水、硝烟和一种独特冷冽气息的味道，脸颊贴着他坚实温热的胸膛，能清晰感受到下面沉稳有力的心跳，以及肌肉瞬间绷紧的硬度。

冉希晨的脸腾地红了，手忙脚乱地想撑起身子。

“别动！”陆霆低喝，手臂却环过她的腰，将她往自己怀里更紧地按了一下，同时锐利的目光扫向四周。刚才的动静虽然不大，但在寂静的山林里依然可能引起注意。

冉希晨僵住了，趴在他胸口一动不动，耳朵贴着他心口的位置，那“咚、咚、咚”的跳动声，比平时似乎快了一些，也重了一些，震得她耳膜发麻，自己的心跳也不受控制地跟着乱了起来。

隔着两层不算厚的防护服，彼此身体的温度和轮廓都感知得无比清晰。

他环在她腰间的手臂结实有力，带着不容抗拒的意味。

时间好像停了几秒。沈括已经机警地伏低身体，持枪警戒四周，没有看向这边，但耳根似乎有点红。

确认周围没有异常动静后，陆霆才慢慢放松了手臂的力道，但另一只手仍扶着她的肩膀，帮她稳稳地站了起来。

他的动作很稳，只是呼吸略微有些粗重，目光在她脸上快速扫过，确认她没有受伤，随即移开，看向前方，耳廓却泛着明显的红色。

“谢……谢谢。”冉希晨站稳，低着头整理了一下有些凌乱的斗篷，声音细微。

“……没事。”陆霆的声音有些干涩，他清了清嗓子，“跟紧了，小心脚下。”说完，便转身继续探路，只是步伐似乎比刚才更刻意地稳了一些。

这个小插曲让队伍间的气氛发生了微妙的变化。一种无声的、带着些许尴尬又莫名亲昵的张力，在三人之间萦绕，尤其是在陆霆和冉希晨之间。

接下来的路程，陆霆有意无意地，总会将一半的注意力放在身后的冉希晨身上，在她需要跨越障碍或通过危险地段时，总会及时地伸出手臂或做出提醒。

而冉希晨在经历刚才的亲密接触后，面对他时不时的扶持和靠近，心跳总会漏掉半拍，却也不再像最初那样僵硬抗拒，反而渐渐生出一种信赖和……隐秘的依赖感。

沈括将这一切默默看在眼里，心中五味杂陈，但眼下危机四伏，容不得他多想，只能将精力全部集中在探测和引路上。

根据地图和探测器指引，他们在一片布满巨大藤蔓和畸形乔木的山谷中艰难穿行。

这里的污染程度更高，空气中弥漫着淡淡的暗红色雾霭，能见度降低。

一些扭曲的树干上，偶尔能看到类似血管的脉络在微弱搏动，令人毛骨悚然。

“接近第一个标记点了，应该就在前面那片岩壁下面。”沈括指着探测器上跳动的光点。

三人谨慎地靠近。

那是一片向内凹陷的岩壁，下方堆积着坍塌的碎石，石缝中顽强地生长着几簇叶片呈银白色、边缘带着淡金色脉络的奇特小草，还有一片如同细碎星光般的浅蓝色苔藓，附着在潮湿的岩石表面。

“清心草！净光苔！”沈括压抑着兴奋低呼，“和描述一致！这里的地脉节点确实相对稳定，污染程度较低！”

希望就在眼前！然而，就在他们准备上前仔细勘察时，异变突生！

岩壁上方，一片茂密的、颜色暗紫发黑的藤蔓丛中，突然传来“沙沙”的密集响声！紧接着，数十条碗口粗细、表面布满尖锐木刺和吸盘的暗紫色藤蔓，如同巨蟒般疾射而出，朝着三人卷来！藤蔓挥舞间，带起腥臭的风，吸盘一张一合，露出里面锯齿状的利齿！

“小心！是变异植物！有攻击性！”陆霆厉声警告，瞬间拔枪射击！能量光束打在藤蔓上，炸开一团团焦黑的痕迹，但藤蔓数量太多，而且好像不怕疼似的，疯狂的继续扑上来！

沈括也立刻开枪，但准头差点事，也就是吓唬吓唬干扰一下，把他们逼退。

冉希晨压下心中的惊骇，举枪瞄准一条袭向沈括后背的藤蔓，扣动扳机！能量光束擦着藤蔓飞过，没击中要害，反而激怒了它，调转方向朝她卷来！

“希晨！”陆霆急的眼珠子都要瞪出来了，不顾另一条藤蔓抽向自己后背的风险，猛地扑向冉希晨，把她扑倒在地，翻滚着躲开了藤蔓的致命缠绕！可他自己的后背却被藤蔓末端的尖刺划开了一道长长的口子，鲜血瞬间浸湿了防护服！

“陆霆！”冉希晨被他护在身下，看到他背后迅速晕开的血迹，心脏猛地一缩。

“别管我！开枪！打它们的根茎连接处！”陆霆咬牙，翻身起来，将冉希晨护在身后，一边闪避藤蔓攻击，一边持续射击，试图找到藤蔓的主体。

沈括也拼命射击，只是这些藤蔓太灵活，好像能从岩壁中不断获得能量来补充，无论是断掉几根，立刻又有新的藤蔓由丛中钻出来继续进攻。

这样下去，弹药很快就会耗尽的，他们也会被耗死在这里！

危急关头，冉希晨的目光落在了岩壁下那几簇清心草和净光苔上。

母亲的日记里说过，这两种植物对混沌基质有净化作用……那对这些受混沌污染而变异的植物呢？

她想起之前用能量引导灵泉、激发节点的尝试。或许……

没有时间犹豫了！她猛地将手枪插回枪套，双手虚握在胸前，全力催动胸口的梅印和掌心的梅芯！

这一次，不是尝试修复，而是引导那股精纯的生命能量，如同波纹般，朝着岩壁下那片清心草和净光苔扩散过去！

淡绿色的、充满勃勃生机的光晕，以她为中心荡漾开来，轻柔地拂过那些银白色的小草和星光般的苔藓。

奇迹发生了！

仿佛久旱逢甘霖，那些清心草和净光苔以肉眼可见的速度变得精神抖擞，叶片舒展，光泽莹润。

紧接着，它们开始散发出一种极其淡雅、却带着强烈净化意味的清香，那清香如同实质的烟雾，袅袅升起，主动迎向那些狂舞的暗紫色变异藤蔓！

藤蔓接触到这股清香的瞬间，如同被泼了浓硫酸，发出“嗤嗤”的声响，表面迅速变得焦黑、枯萎，挥舞的速度和力量也大幅度衰减！

就连岩壁上那片暗紫色的藤蔓丛，也仿佛受到了惊吓，收缩了回去，不再有新的藤蔓伸出。

有效！

生命能量能激发净化植物的潜能，对抗这些污染变异的植物！

趁着藤蔓受到惊吓暂时没有攻击，陆霆和沈括抓住机会，集中火力，朝着岩壁上方，藤蔓丛的根部区域猛烈射击！在能量光束和净化清香的双重打击下，那片变异藤蔓丛终于彻底失去了活性，如同烂泥般瘫软下来，不再动弹。

危机暂时解除。

陆霆喘着粗气，后背的伤口火辣辣地疼，鲜血还在渗出。

他第一反应是看向冉希晨：“你怎么样？有没有受伤？”

刚才她突然爆发的能量波动，让他心惊胆颤。

“我没事。”冉希晨快步走到他身边，看着他背后那道深可见骨的伤口，心中一痛，也顾不得许多，伸出手按在他伤口附近，淡绿色的治愈能量再次涌现。

温润的能量涌入，带来清凉和生机，快速止血、愈合。

陆霆紧绷的身体放松下来，看着她近在咫尺的、满是担忧的脸，感受着她指尖的温度和能量流动，心中的悸动难以言喻。

“下次……别这么冒险。”他低声道，声音带着后怕和一丝不易察觉的温柔。

“你也是。”冉希晨抬起头，迎上他的目光，两人视线相触，都看到了对方眼中未散的惊悸和……更深的东西。

沈括默默地处理着自己手臂上被藤蔓擦出的伤口，看着不远处那对在微弱净化光芒中相互疗伤、深情对视的男女，轻轻叹了口气，转开了视线，开始采集清心草和净光苔的样本，并检查岩壁下的地脉节点情况。

短暂的温情被任务紧迫性拉回。

节点确认了是稳定的，并且净化植物可以克制这些变异生物，这是一个天大的好消息。

他们采集了足够的样本，记录了数据，准备继续前往下一个、也是更关键的节点——

母亲地图上标注的、最可能建立次级能源阵列的“主候选点”。

只是，经过刚才的生死与共，陆霆和冉希晨之间，那种信任与牵挂，在险恶的征途中，羁绊越来越深了。