傍晚，老耄栗来到了他的新家。
新家的巢筑在河流的中央，离岸边有足足五米远，它的上游是瀑布，下游长满芦苇和杂草，为了安全，周围没有修任何小路。以前，老耄栗经常来这儿度假，那时他还能飞，从岸边到巢里，根本不费什么劲，现在不行了，让他跳半米远都很难。
老耄栗坐在行李上休息，耐心等待，太阳落山以后，动物们都回家了，周围只剩水声，但过了一会儿，有什么小动物唱着歌儿游来了。
这正是他等待的！老耄栗笨拙地跑到河边。
“老弟，别来无恙呀！”他喊道。
湿漉漉的脑袋从水下钻出来，是一只河狸。
“哟！”他也惊喜地喊道，“耄栗老哥，别来无恙——你怎么变样啦？”
河狸吃惊地抛下背上的木头，爬出河流扑到老耄栗面前，神色悲戚。
“我记得上回来的时候，你还是一位神气的猛禽呢！现如今是怎么啦？”他转着圈问，“你的长毛呢？翅膀上的、尾巴上的、头顶上的漂亮长毛呢？”
“说来话长，简单来讲，我碰上了猎人，而且，这次我的运气不太好，打输了。”老耄栗说。
河狸义愤填膺：“你不用说我也能猜到，除了猎人，没有谁能打过你！耄栗老哥，你放心，我一定会竭力为你报仇。”
还没等老耄栗问，河狸就开始制定计划了。
“首先，我要先找到猎人的大本营，咬烂他的门！”他亮亮自己的大门牙，“再咬烂玄关的地板，咬烂所有的靴子，接下来是重点，我会找到所有的猎枪，把它们的枪托和扳机咬断，当然了，弓箭也不能放过！”他停下来想了想，“还有绳子、凳子、床、笼子、炉灶、锅碗瓢盆——正好，趁着夜色，趁猎人睡着了，我现在就去！”
河狸跳进水里，朝河流下游游去。
“等等！”老耄栗喊。
“怎么啦？”河狸问。
“报仇的事情先不用着急，我现在最需要的就是睡一觉。”
老耄栗昏昏欲睡，疲惫极了，从栗子树到这儿，路程虽然不算遥远，但他毕竟不是飞过来的。
河狸看出来了，只能强行压下复仇的欲望，帮老耄栗修建连接巢穴的小桥。他的木头已经被水冲走，便爬上岸，重新砍了一根，砍树的时候，他一直唠唠叨叨。
“老哥，说句不好听的，落得这种下场，你自己也有原因——就是你老爱住在那棵栗子树上，那里是红枫林的边缘地带，只要有猎人进来，一定首当其冲。如果你还年轻，当然没事儿，猎人还在几百米之外，就被你发现了，但你年纪大了，听力呀视力呀都会退步，现在只怕猎人站在你家跟前，你还呼呼大睡呢。”
喀喀喀——喀喀喀——河狸的牙锋利极了，聊天丝毫不耽误工作，他很快咬断了一半的树干，吐吐嘴里的木屑，绕到另一边继续干活。
“不是夸我自己有先见之明，但在之前，我劝你搬家劝了好几次对不对？”他接着说，“瀑布吵是吵了点儿，但安全性高哇，没有猎人来这儿骚扰。”他停了一下，觉得这话太绝对了，纠正道：“当然也有，上次有个带着猎狗的，到这儿来喝水，那只猎狗擅自跳进河里游泳，弄得这儿到处都是毛，还撞翻了我的堤坝，气得我呀，真想狠狠修理他一顿。”
轰——啪！树干被咬断，河狸干脆利落地清理掉上面的小树枝，拖着它下到水里，架在了巢和河岸之间。
“其实我没跟猎狗动手，一是不值得，我不费什么劲就能把堤坝修好，二是太危险，猎人还背着枪呢，要是被他发现，我准会被做成帽子。”河狸边扶正树干边说，“老哥，这一点你依然不如我，你脾气太烈，老爱凭着能飞善斗，跟猎人硬碰硬，我就不同了，只有在保证安全的情况下，才会给他们些教训看看。”
树干在水面摇摇晃晃，河狸捡拾起散碎的小树枝，支在树干的两侧，这样就算水流湍急，也撼动不了它了。
“完工！”河狸对自己搭建的“桥梁”非常满意，朝岸边招呼：“老哥，赶紧进窝休息休息吧。”
但老耄栗一动也没动，他已经靠着行李睡着了。
“耄栗老哥！耄栗老哥！”河狸不满地呼唤了几声，“现在是晚上，你怎么睡着了呢？刚才我教给你的宝贵经验，难道一句都没听进耳吗？”
大概是的，从河狸砍树开始，老耄栗就睡着了，他太困了。
河狸小心地背起老耄栗，沿着桥梁走到河流中央，把老耄栗放进了窝里，又跑到岸上，捡了一些干草枯叶，回来的时候，他顺便驱赶走了在附近嬉耍的鱼儿和鸣叫的蛤蟆。
老耄栗盖着软和的干草枯叶，一直睡到了天亮。早上，他被阳光照醒——这算是瀑布的一个缺点，没遮没拦的。
“耄栗老哥，你醒啦？”
河狸抱着一堆草莓游来了，和老耄栗一起吃了早饭。他们边吃边聊。
“老哥，昨晚我还没来得及问，从今往后，你打算长住在此了吗？”河狸问。
“是啊，栗子树已经不能住了。”老耄栗说。
“猎人毁了你的家吗？”
“那倒没有。”老耄栗说，“但我从那儿逃跑，他绝不会善罢甘休，我敢肯定，栗子树周围已经布满了陷阱，他也会时时去查看，直到我落网。”
“狠毒！”河狸说，“我劝你，这辈子都不要再回去了。”
“是的，我打算在瀑布养老。”老耄栗说。
“瀑布适合养老。”河狸说，“在这儿住，你能多活好几年。”
“希望吧。”
“一定的。”
早饭吃完，河狸回窝睡觉去了。老耄栗睡足了一晚，难以再入眠，况且窝里实在晒得厉害。于是他沿着桥梁上岸，钻进密林里，栖息在了一棵矮小的树上。
刚刚搬到新家，他感到无所适从，思考了半天，终究没事可干，只能闭眼假寐。他想，这大概就是养老吧，生活的全部就是吃喝睡觉。
老耄栗不禁羡慕起河狸，虽然他一天中的大部分时间也是吃喝睡觉，但他有一件重要的并且有意思的事情可做，那就是构筑堤坝。河狸得保证自己的家门口始终在水面之下，这样才能不受狼和狐狸的侵犯，但这是一件繁琐的工作，组成堤坝的树枝有时会被鱼儿撞开，或者被鹭鸶和大雁叼走，他不得不一遍遍地修缮。
河狸经常抱怨：“当个工程师真累！”
以前老耄栗也这样觉得，但现在，他倒希望自己也有一件“必要的工作”可干。
过了一会儿，老耄栗睁开眼睛，看了看地上的树影，大为沮丧。
“才过了半小时！”他大声喊，“十二个小时，换算一下，就是二十四个半小时，该怎么度过啊！”
他溜下树，围着树干焦躁地转圈，心中甚至产生了一种怪异的想法——他很想回到大栗子树那儿，把猎人布置的陷阱搅个天翻地覆。
