他在那家中介干了三天。
第一天是扛货。天亮前就有人来叫他，把他领到城西的一个码头，让他往船上扛麻袋。麻袋里装的是什么他不知道，只知道沉，扛一袋腿就打颤。他从早上扛到天黑，扛了多少袋记不清了，只记得收工的时候，两只手抖得握不住筷子。
晚饭是一碗粥，一个馒头。他三口两口吃完，以为能歇着了，又有人来叫他，说还有一车货要卸。他又去了，卸到后半夜，倒在草席上就睡着了，连梦都没做一个。
第二天是挖沟。城东修下水道，让他拿镐头刨土。土是冻的，一镐头下去，震得虎口发麻。他刨了一整天，手上的血泡破了又长，长了又破。收工的时候，他蹲在沟边上，看着自己那双手，想起了小时候在家里种地，爹说手是庄稼人的本钱。他不知道这双满是血泡的手，现在还算不算本钱。
第三天是拉车。城北有家砖窑，让他往城南送砖。车是板车，砖码得高高的，他弓着腰往前拉，绳子勒进肩膀里，火辣辣地疼。路上经过那家服装店，他扭头看了一眼。门口那几件成衣还挂着，那件青色的袍子也在。他看了一眼，又低下头，继续拉车。
第三天晚上，他回到那家中介，找到那个小姑娘。
“茶钱抵完了吗？”他问。
小姑娘翻了翻账本，抬起头，脸上的笑还在：“哥，还差着呢。”
他愣了一下：“我干了三天了，一天一钱银子，三天三钱，茶钱十两，怎么还差？”
小姑娘把账本递给他看：“哥，您看，您这三天吃住都在我们这儿，这些都是要算钱的。住宿一天一两，吃饭一顿一钱，您这三天吃了九顿饭，住了三晚，加起来是……”她拿手指点着账本上的数字，“十二两七钱。您干了三天活，挣了三钱，加上您之前欠的十两茶钱，一共是二十二两七钱。扣掉您挣的，还差二十二两四钱。”
他站在那儿，看着那本账。账本上的字密密麻麻的，他看不明白，但他看明白了那个数字。二十二两四钱。
他想起进城的时候，他还有二十两。那是他一路省下来的，走了半个月的路，磨穿了鞋底，也没舍得花。
“哥，”小姑娘把账本合上，抬起头来看着他，“您别急，慢慢干，总能还上的。”
