混沌漩涡在高空剧烈旋转，发出如同万千玻璃同时碎裂的刺耳噪音，边缘的电光疯狂闪烁，明灭不定，显然无法长久维持。现实世界那熟悉又陌生的气息，透过这短暂的通道，微弱地渗透进来。
希望之门已开，但时间，只剩下最后片刻！
张铁柱昏迷倒地，气息奄奄。苏笑深度昏迷，灵魂枯竭。李苟圣意识濒临崩溃，勉力维持通道。唯一还保有行动能力的，只剩下重伤的凯，但他仍处于机能停滞状态，倒在远处的广场。
绝境，并未完全解除。
就在这千钧一发之际——
那倒在圆形广场边缘、一直被认定为“机能停滞”的凯，他那残破的、冒着黑烟的机械躯体内，某个最深层的、基于铁锈帮粗糙技术打造、却意外坚韧的备用能源核心，在感应到那强行撕裂空间的巨大能量波动和熟悉的现实坐标后，竟发出了最后一丝过载的嗡鸣！
他的一只机械义眼，极其艰难地、闪烁了微弱的、断断续续的红光。
【检测到……高能量……空间通道……】
【关联目标……生命体征……危急……】
【最终应急协议……启动……】
【执行……最后……运输任务……】
没有声音，没有华丽的动作。凯那残破的躯壳，依靠着这最后一丝能源和刻入核心的指令，猛地从地面弹射而起，如同一道扭曲的黑色闪电，以一种近乎解体的姿态，冲过了不稳定的广场，冲上了石台！
他无视了自身的损伤，用那仅剩的、还算完好的机械臂，一把抄起昏迷的苏笑，同时用变形的腿部结构勾住瘫软的张铁柱，将两人死死固定在身前！
然后，他仰起那破损严重的头部，义眼锁定高空中那即将闭合的混沌漩涡，将最后的能源全部注入残存的推进模块！
轰！
他带着两人，如同逆射的流星，义无反顾地冲向了那唯一的生路！
在李苟圣意识即将彻底涣散，通道也开始剧烈收缩、仿佛下一秒就要彻底坍塌的最后一刻——
凯承载着苏笑和张铁柱，险之又险地撞入了那混沌漩涡之中！
在穿过通道入口的瞬间，李苟圣那濒临崩溃的意识，感受到了一股强大的、来自现实世界的排斥力和通道本身不稳定带来的撕扯力！他这由数据与意识构成的存在，仿佛要被这两种力量彻底撕碎！
完了……
就在他意识陷入黑暗的前一瞬，那一直与苏笑灵魂紧密连接的“守护之锚”，似乎感应到了核心守护对象的离去与创造者面临的最终危机，其暗金色的同心圆环印记在苏笑颈后爆发出最后的、回光返照般的光芒！
一股微弱却坚定的牵引之力，如同母亲拉住即将坠崖的孩子，猛地作用在李苟圣那溃散的意识上！
咻——！
他的意识核心，被这股力量强行拉扯着，紧随凯之后，一同没入了那剧烈收缩的通道入口！
在他意识被现实世界规则彻底淹没、感知陷入绝对黑暗之前，他最后“听”到的，是通道在身后彻底崩塌、湮灭的巨响，以及……
现实世界那震耳欲聋的、锈带区特有的锅炉爆炸声与人们的惊呼尖叫！
锈带区，第七区，铁锈之心据点附近。
一声沉闷的巨响，伴随着空间的短暂扭曲，一个焦黑的、冒着浓烟的、几乎看不出人形的机械残骸，抱着两个昏迷不醒的人，如同陨石般从半空砸落，将一处废弃的金属棚顶砸得粉碎，激起漫天烟尘。
“什么动静？！”
“快！那边！好像是凯先生！还有苏小姐和柱哥！”
“老天！他们怎么会……快救人！！”
据点内瞬间炸开了锅，扳手带着一群人手忙脚乱地冲了过来，看到三人的惨状，无不倒吸一口凉气，立刻展开了紧张的救援。
没有人注意到，一缕淡到几乎看不见的、由数据流构成的青烟，从凯那彻底报废的残骸中飘散出来，在空中盘旋了片刻，仿佛在确认同伴的安全，然后才依依不舍地、悄无声息地消散在了充满工业粉尘的空气之中。
……
几天后。
铁锈之心据点内部，经过紧急救治，张铁柱保住了性命，但失去右臂和过度消耗让他依旧虚弱。苏笑依旧昏迷不醒，生命体征平稳，但灵魂层面的损耗让最好的医生也束手无策，只能维持着基本的生命供给。
凯的残骸被扳手小心翼翼地回收，试图寻找任何修复的可能，但希望渺茫。
据点似乎恢复了往日的运转，但一种沉重的气氛笼罩着所有人。他们带回了伤痕累累的同伴，似乎赢得了一场惨胜，但代价，太过沉重。
深夜。
张铁柱独坐在苏笑的病床边，用仅存的左手，笨拙地擦拭着一把保养良好的重型手枪。他看着苏笑平静却苍白的睡颜，独眼中充满了复杂的情感。
就在这时，病床旁桌子上，一个用于监控能量参数的、布满灰尘的老旧显示屏，突然毫无征兆地闪烁了一下。
一串扭曲的、断断续续的、仿佛信号极不稳定的字符，艰难地在屏幕上显现出来：
“……我……没……死透……”
“……信号……太差……现实……规则……压制……”
“……苏笑……等我……”
“……系统……不会……就这么……算了……”
字符闪烁了几下，最终消失在屏幕上，仿佛从未出现过。
张铁柱猛地抬起头，独眼死死盯着那屏幕，呼吸骤然急促。
窗外，锈带区永恒阴霾的天空下，远处巨大的熔炉正喷吐着浑浊的火焰，如同为这场惨胜燃放的、带着铁锈与血腥味的烟火。
