前方约莫百丈外的密林间，树木剧烈摇晃，枝叶纷飞。

透过岩石缝隙，凌夜看到一道纤细的青色身影正与一团赤红色的庞大兽影缠斗。

那是一只血瞳豹，三阶妖兽，体型堪比成年水牛，通体赤红皮毛，唯有额间和四爪点缀着黑色斑纹。最慑人的是它那双眼睛，猩红如血，透着狂暴与嗜血的光芒。它动作迅捷如电，每一次扑击都带起腥风，利爪挥过，碗口粗的树干应声而断。

与它对战的，是一名年轻女修。

她约莫十七八岁年纪，身着一袭浅青色劲装，衣襟和袖口绣着流云纹路——青云门的标志。她手持一柄三尺青锋，剑光流转间带着清冽的水属性灵力，剑法颇为精妙，步伐灵动，显然受过正统传承。

修为……炼气六层左右。

凌夜目光一扫，心中已有判断。这女修根基扎实，剑法也不弱，但面对以速度和爆发力见长的三阶血瞳豹，修为上的差距被妖兽天生的体魄优势进一步放大。她此刻已是守多攻少，额角见汗，呼吸急促，显然灵力消耗巨大，渐处下风。

“吼！”

血瞳豹久攻不下，愈发狂躁。它猛地人立而起，双爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍向女修头颅！同时，那条钢鞭似的尾巴悄无声息地横扫女修下盘，封死了她左右闪避的空间。

女修脸色一白，咬牙将长剑横在头顶格挡。

“铛——！”

金铁交鸣的巨响！

女修闷哼一声，虎口崩裂，长剑险些脱手，整个人被巨力震得踉跄后退。而下方扫来的豹尾已至！

她勉强扭身，豹尾擦着她腰侧掠过，劲风刮得衣衫猎猎作响，皮肤火辣辣地疼。但这一下，也让她彻底失去了平衡，向后仰倒。

血瞳豹猩红的瞳孔中闪过残忍的兴奋，血盆大口张开，獠牙森白，朝着女修脆弱的脖颈猛噬而下！

“叶大哥！”铁战低呼一声，握紧了手中的石片。

凌夜眼神沉静，手指无意识地摩挲着剑柄。

救，还是不救？

出手，意味着暴露行踪。那暗殿的追踪者很可能就在附近，一旦察觉他们的存在，后续麻烦无穷。而且这女修是青云门弟子，青云门虽号称中立，但与天剑宗并非毫无往来。救了她，身份泄露的风险同样存在。

不救……这女修必死无疑。

前世百年，他见过太多生死，心肠早已磨砺得冷硬。萍水相逢，素不相识，在这危机四伏的大荒边缘，自保才是第一要务。

但……

他脑海中，忽然闪过苏清雪的脸。那个在观云亭冒着风险给他报信、赠他丹药的少女。也曾有人，在他绝境时伸出过手。

还有铁战。这个憨直少年，明知跟着他九死一生，却从未退缩。

“你在这里，别动，藏好。”凌夜的声音压得极低，却带着不容置疑的决断。

“叶大哥，你要……”铁战一惊。

“救人。”凌夜言简意赅。话音未落，他身形已如一道轻烟，从岩石后掠出，没有直接冲向战场，而是借着林木和地形的掩护，悄无声息地绕向血瞳豹的侧后方。

他的动作极快，却又异常轻盈，每一步都踩在不易发出声响的落脚点，将自身气息收敛到极致。灵魂的刺痛让他额头渗出冷汗，但他眼神锐利如鹰，紧紧锁定着那只狂暴的妖兽。

女修仰倒在地，眼中已浮现绝望。腥臭的热气扑面而来，她甚至能看清血瞳豹喉间颤动的肉瘤。

完了……

就在这千钧一发之际——

“咻！”

一道尖锐的破空声从侧后方袭来！

不是剑气，也不是暗器，而是一道凝练至极、无形无质却凌厉无比的“意”！它仿佛一柄无形的小锤，狠狠砸在血瞳豹猩红的左眼上！

“嗷——！”

血瞳豹发出一声凄厉痛苦的嚎叫，噬咬的动作骤然僵住，庞大的身躯猛地一颤，左眼瞬间充血，视线模糊。它本能地甩头，想要摆脱那钻入脑髓般的刺痛。

这突如其来的干扰，给了女修一线生机。

她虽不知发生了什么，但求生的本能让她爆发出最后的力量，腰肢一拧，不顾形象地向侧方翻滚，同时手中长剑向上疾刺！

“噗嗤！”

剑尖划过血瞳豹相对柔软的腹部，带起一溜血花。

伤口不深，但疼痛让血瞳豹更加狂怒。它放弃了对女修的致命一击，猛地转身，猩红的独眼死死盯向攻击袭来的方向——那里，一道青衫身影正从一棵树后缓缓走出，手中握着一柄看似普通的黑鞘长剑。

凌夜脸色有些苍白。刚才那一下，是他强行凝聚所剩无几的灵魂之力，引动了一丝微不可察的剑意碎片进行干扰。对灵魂的负担比预想中更大，此刻他脑中嗡鸣，眼前阵阵发黑。

但他站得很稳，握剑的手稳定如磐石。

“联手，攻它右肋旧伤。”他开口，声音平静，却清晰地传入女修耳中。

女修此刻已狼狈地爬起，闻言先是一愣，随即目光扫向血瞳豹右肋——那里果然有一道尚未完全愈合的疤痕，皮毛颜色略浅，随着妖兽的剧烈喘息而微微起伏。

她瞬间明白了凌夜的意图，没有任何犹豫，咬牙提剑，身法展开，从正面佯攻，剑光如雨点般洒向血瞳豹的面门和前肢。

血瞳豹注意力被正面的女修吸引，独眼凶光毕露，正要扑击，侧肋空门已露。

就是现在！

凌夜动了。

他没有施展任何花哨的身法，只是简单直接地前冲，速度却在这一刻提升到极致。手中长剑出鞘，剑身黯淡无光，但剑尖却凝聚着一点极其微弱的、几乎看不见的寒芒——那是他压榨出的最后一丝精纯灵力，混合着剑的锋锐。

目标，直指血瞳豹右肋那道旧伤疤痕！

血瞳豹察觉到了侧方的危险，想要扭身挥爪，但正面的剑光让它不得不分心格挡。

“嗤——！”

长剑精准无比地刺入疤痕中心，深入半尺！

“吼！！！” 比之前更加惨烈的嚎叫响彻林间。这一剑不仅刺入了旧伤，凌夜在刺入的瞬间，手腕极其细微地一抖，剑气在妖兽体内微微一炸！

血瞳豹庞大的身躯猛地痉挛，右肋伤口鲜血狂喷，气息瞬间萎靡了一大截。它独眼中终于露出了恐惧，再也不敢恋战，猛地挣脱长剑，转身就逃，几个起落便消失在茂密的丛林深处，只留下一地血迹和狼藉。

女修拄着剑，大口喘息，看着妖兽逃遁的方向，仍有些心有余悸。

她转过身，看向那个突然出现、救了她一命的青衫少年。

少年身形挺拔，眉眼清俊，只是脸色异常苍白，左眼角有一道极浅的旧疤。他正缓缓收剑归鞘，动作沉稳，仿佛刚才那惊险一击只是随手为之。但女修注意到，他收剑时，指尖几不可察地颤抖了一下。

“多谢道友出手相救！”女修抱拳，声音清脆，带着劫后余生的感激，“在下柳如烟，青云门外门弟子。若非道友及时援手，今日恐怕要葬身豹口了。”

凌夜微微颔首，算是回礼。“路过而已。”他的声音平静，听不出太多情绪。

柳如烟打量着他，又看了看他来的方向，眼中闪过一丝疑惑。这少年看起来年纪比自己还小些，修为似乎也只有炼气五层左右，但刚才那干扰妖兽的一击和精准致命的一剑，绝非普通炼气五层修士能做到。尤其是那种无形的“意”，让她隐隐感到心悸。

而且，他衣衫虽旧，却浆洗得干净，气质沉静锐利，不像寻常散修，倒像是……宗门出身？可若是宗门弟子，为何独自出现在这大荒边缘的险地？还带着伤？

“道友也是来此历练？还是……”柳如烟试探着问。

“散修，误入此地。”凌夜简单回答，目光扫过周围，“此地不宜久留，血腥味很快会引来其他东西。”

柳如烟连忙点头：“道友说得是。”她快速处理了一下自己虎口的伤口，又服下一颗丹药，脸色稍微好转。“不知道友如何称呼？救命之恩，柳如烟铭记于心。”

“姓叶。”凌夜没有多说，转身看向铁战藏身的方向，做了个手势。

铁战从岩石后小心地探出头，见妖兽已逃，才快步跑了过来，警惕地看了一眼柳如烟，站到凌夜身侧。

“这是舍弟，铁战。”凌夜介绍道。

柳如烟对铁战友善地点点头，目光在铁战那明显带着内伤痕迹的脸色和简陋的衣物上停留了一瞬，心中疑惑更甚。这兄弟二人，状态似乎都不太好。

“叶道友，铁战兄弟，你们……可是遇到了什么麻烦？”柳如烟犹豫了一下，还是问道，“我看二位似乎有伤在身。此地已是万妖原外围，妖兽横行，危险重重。若是方便，不如随我前往青云门暂避？我门中虽有规矩，但对遭遇危难的修士也会提供一些帮助，至少可以疗伤休整。”

凌夜摇头：“多谢好意，不必了。我们自有去处。”

柳如烟见他拒绝得干脆，也不强求，只是从怀中取出一枚半个巴掌大小的青色玉牌，玉牌上刻着流云图案，中间是一个“柳”字。

“这是我青云门的信物。”她将玉牌递给凌夜，“叶道友救命之恩，无以为报。日后若有用得着的地方，或者遇到难处，可凭此信物到青云门寻我。虽不敢说能解决多大麻烦，但提供一些情报或暂时的庇护，应当可以。”

凌夜看着那枚玉牌，没有立刻去接。

青云门的信物……确实可能有用。青云门情报网络发达，或许能打听到一些关于天剑宗追捕动向，或者大荒近期异动的消息。而且，多个潜在的落脚点，总不是坏事。

但，这柳如烟……太热情了？还是真的单纯感激？

他抬眼，看向柳如烟的眼睛。

柳如烟的眼神清澈，带着真诚的感激。但在那感激之下，凌夜捕捉到了一丝极快闪过的、近乎本能的疑虑和审视。那是对陌生强者突然出现的警惕，是对他身份和意图的不确定。

很正常。换做是他，也会如此。

“好。”凌夜伸手接过玉牌，触手温凉。“那就却之不恭了。”

他将玉牌收起，状似随意地问道：“柳姑娘为何独自来此险地？可是师门任务？”

柳如烟叹了口气：“是为了采集一株‘水云草’，炼制丹药所需。本以为只在边缘地带，不会遇到三阶妖兽，没想到这血瞳豹不知为何离开了自己的领地，跑到这边来了。”她顿了顿，压低声音，“说起来，最近这大荒边缘确实不太平。妖兽活动比往常频繁了许多，而且时常有低阶妖兽莫名躁动，甚至袭击过往修士和商队。门中长辈推测，可能是万妖原深处出了什么变故，影响了外围。”

凌夜心中一动。万妖原深处变故？会和自己引爆天剑宗禁地、释放那道妖魔虚影有关吗？还是说，另有原因？

“原来如此。”他点点头，“多谢告知。我们会小心。”

柳如烟见他似乎不愿多谈，便也识趣地不再多问。她看了看天色，拱手道：“叶道友，铁战兄弟，我还要赶回师门复命，就此别过。二位保重！”

“保重。”

柳如烟又深深看了凌夜一眼，似乎想记住他的样貌，然后才转身，施展身法，朝着与大荒腹地相反的方向掠去，很快消失在林间。