天刚蒙蒙亮，林缚便准时来到王伯的茅草屋门口，手里还揣着昨晚藏好的一小块窝头——那是他省下来的，想着进山后若是饿了，能垫垫肚子。他依旧穿着那身破旧的粗布衣裳，只是脸上的灰尘被仔细擦去，眼神比往日更加沉稳，眼底藏着一丝不易察觉的警惕。
王伯已经收拾妥当，手臂上的伤口敷着新鲜的止血草，神色依旧平和，只是看向林缚的眼神，多了几分叮嘱：“林缚，今天进山，我们只在熟悉的山坡采药，万万不可靠近乱石坡，记住了吗？”
林缚躬身应道：“记住了，王伯。”他嘴上答应得干脆，心中却依旧惦记着乱石坡——他必须去那里看看，不仅要弄清楚张老三寻找的东西，还要找找凝气草的踪迹，哪怕只有一丝希望，他也不想错过。只是他知道，不能违逆王伯，只能找机会单独行动。
两人依旧沿着昨日的路线进山，清晨的青雾比往日更浓，能见度不足丈余，空气中的草木清香夹杂着露水的湿润，却也多了几分若有若无的凶险气息。林缚跟在王伯身后，脚步轻盈，一边留意着周围的草药，一边默默记着路线，暗中盘算着如何才能绕到乱石坡。
“林缚，你看，那是柴胡，也是一味低阶草药，能解表退热，你仔细看看它的样子，叶子呈披针形，根是灰褐色的，味苦。”王伯停下脚步，指着一株长在石缝中的草药，耐心讲解着，手上的小锄头轻轻拨开周围的杂草，生怕损坏了草药的根系。
林缚连忙收敛心神，凑上前仔细观察，将柴胡的样子、气味一一记在心里，然后按照王伯教的方法，小心翼翼地用小锄头将柴胡挖了出来，动作生疏却格外认真。“王伯，这样挖对吗？”他举起挖好的柴胡，轻声问道。
王伯点了点头，脸上露出赞许的笑容：“不错，进步很快，记住，挖柴胡的时候，要顺着根系的方向挖，不要硬拔，不然容易断根。”说着，他又指着不远处的一片草丛，“那里还有几株柴胡，你去试试挖出来，注意周围有没有毒蝎，这地方潮湿，毒蝎最喜欢藏在草丛里。”
“是，王伯。”林缚应了一声，拿着小锄头，慢慢走向那片草丛。他一边走，一边警惕地观察着四周，手指不自觉地握紧了腰间的镰刀——那是王伯昨天给他的，让他用来防身，虽然只是普通的铁镰刀，却也能在危急时刻派上用场。
刚走到草丛边，林缚就感觉到脚下有一丝轻微的异动，他立刻停下脚步，屏住呼吸，低头仔细查看。只见草丛缝隙中，一道漆黑的影子一闪而过，紧接着，一只通体漆黑、尾部带着尖刺的毒蝎，缓缓爬了出来，那双细小的复眼，正死死盯着他，尾部的尖刺微微翘起，散发着淡淡的毒性。
是黑纹毒蝎！和昨天在乱石坡附近看到的一模一样！林缚心中一紧，下意识地往后退了一步，手心瞬间冒出冷汗。他想起王伯说的，黑纹毒蝎的毒性很强，被蜇到后，若是没有解药，轻则浑身麻木，重则危及性命。
那黑纹毒蝎见林缚后退，非但没有退缩，反而慢慢朝着他逼近，尾部的尖刺晃动着，仿佛随时都会发起攻击。林缚握紧镰刀，眼神紧紧盯着毒蝎，大脑快速回忆着王伯教的应对方法——遇到毒蝎，不要慌乱，不要主动攻击，若是它没有主动发起攻击，就慢慢后退，远离它的领地。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脚步缓慢地往后退，目光始终没有离开那只黑纹毒蝎。就在这时，不远处传来王伯的声音：“林缚，怎么了？遇到什么了？”
林缚不敢大声说话，只能压低声音，快速说道：“王伯，有黑纹毒蝎！”
王伯听到这话，脸色微微一变，连忙快步走了过来，看到那只黑纹毒蝎，眉头皱了起来：“小心点，这东西毒性强，不要靠近它。”说着，他从竹筐里拿出一根长长的树枝，慢慢伸到毒蝎面前，轻轻拨动了一下周围的杂草。
黑纹毒蝎被惊动，猛地抬起头，尾部的尖刺对着树枝，发出“滋滋”的细微声响，却没有轻易发起攻击。王伯一边用树枝吸引毒蝎的注意力，一边对林缚说道：“慢慢往后退，退到安全的地方，这毒蝎护领地，我们避开它就好。”
林缚点了点头，按照王伯说的，慢慢后退，直到退到数丈之外，才松了口气。他看着王伯用树枝将毒蝎引到一旁的石缝中，心中暗暗庆幸——还好有王伯在，若是他一个人，恐怕很难应对这只毒蝎。
“以后进山，一定要格外小心，尤其是在潮湿的草丛和石缝附近，最容易藏有毒蝎。”王伯走了过来，语气温和却带着严肃，“若是不小心被蜇到，就立刻用止血草和金银花捣碎了敷上，能暂时压制毒性，然后尽快下山找我要解药。”
“我记住了，王伯。”林缚躬身应道，心中越发谨慎。他知道，青雾山脉边缘的凶险，远比他想象的还要多，哪怕是一只小小的毒蝎，也能轻易夺走他的性命。
两人继续采药，林缚学得越发认真，不仅能准确辨认出之前学过的草药，还能快速找到王伯新教的几种低阶草药，挖药的动作也越来越熟练。不知不觉，太阳已经升到了半空，青雾渐渐散去，周围的景象变得清晰起来。
“好了，我们找个地方休息一下，吃点东西，再继续采药。”王伯看了看天色，指着不远处的一块大青石，说道。
林缚点了点头，跟着王伯走到大青石旁，坐下休息。他从怀里掏出那块省下来的窝头，掰了一半递给王伯：“王伯，你吃点东西吧。”
王伯摆了摆手，笑着说道：“我这里有，你自己吃吧，你正是长身体的时候，得多吃点。”说着，他从竹筐里拿出一块窝头，慢慢吃了起来。
林缚没有再推辞，拿起窝头，慢慢吃了起来。他一边吃，一边假装不经意地看向乱石坡的方向——从这里望去，能看到乱石坡的轮廓，那里乱石嶙峋，杂草丛生，隐约能看到几道身影在晃动，像是有人在挖东西。
“王伯，你看，那边是不是有人？”林缚指着乱石坡的方向，轻声问道。
王伯顺着他指的方向望去，眉头皱了起来：“好像是有人，看那样子，应该是张老三他们。这小子，还真的在乱石坡挖东西，真是不要命了。”
林缚心中一动，连忙说道：“王伯，他们会不会是在挖什么珍贵的草药？我们要不要过去看看？”他故意装作好奇的样子，试探着王伯的态度。
王伯摇了摇头，语气坚决：“不行，乱石坡太凶险，而且张老三那伙人霸道得很，我们过去，只会惹麻烦。不管他们挖什么，都和我们没关系，我们采好自己的草药，尽快下山就好。”
林缚心中有些失望，却也没有再坚持。他知道，王伯说得对，张老三那伙人不好惹，而且乱石坡确实凶险，若是贸然过去，很可能会遇到危险。但他并没有放弃，心中暗暗盘算着，等会儿趁王伯不注意，悄悄绕到乱石坡附近，看看他们到底在挖什么。
休息了片刻，两人继续采药，林缚故意放慢了速度，落后王伯几步，一边挖药，一边留意着乱石坡的方向，同时悄悄记着路线，寻找着合适的机会。
又采了约莫一个时辰，王伯的竹筐已经装满了草药，他看了看天色，说道：“林缚，差不多了，我们该下山了，再晚一点，山里的妖兽可能就会出来觅食了。”
“好的，王伯。”林缚应了一声，心中却突然有了主意。他假装弯腰系鞋带，悄悄将一把刚挖好的柴胡放在一旁的草丛里，然后抬起头，说道：“王伯，我刚才挖的几株柴胡落在那边的草丛里了，我去拿一下，很快就回来。”
王伯看了看他指的方向，距离不远，便点了点头：“去吧，快点回来，不要乱跑。”
“好！”林缚应了一声，转身朝着草丛的方向跑去，跑了几步，确认王伯没有注意，便立刻改变方向，朝着乱石坡的方向快速跑去。他的脚步很轻，尽量不发出声音，眼神警惕地观察着四周，生怕遇到妖兽，也生怕被张老三他们发现。
跑了约莫一炷香的时间，林缚终于靠近了乱石坡。他躲在一块半人高的乱石后面，屏住呼吸，探出头小心翼翼地打量着前方。乱石坡上，果然是张老三带着两个跟班，三人手里都拿着锄头，正围着一块巨大的岩石挖得满头大汗，泥土和碎石散落一地，嘴里还时不时发出不耐烦的咒骂。
“他娘的，到底在什么地方？那两个外乡人明明说，东西就在这乱石坡的岩石下面，挖了这么久，连个影子都没见着！”张老三擦了擦脸上的汗水，一脚踹在身边的碎石上，语气暴躁不已，额头上的青筋突突直跳，显然已经被这徒劳的挖掘磨尽了耐心。
旁边一个矮胖跟班喘着粗气，拄着锄头直起身，低声劝道：“三哥，别急，说不定是我们挖错地方了，再找找，那外乡人给的标记应该没错。你想啊，只要找到那东西，咱们就能换足够的粮食，再也不用进山受这份苦，说不定还能求外乡人给点‘仙法’，到时候，整个青雾村谁还敢欺负咱们？”
另一个瘦高个跟班也连忙附和，脸上堆着谄媚的笑：“是啊三哥，瘦猴说得对，那外乡人出手大方，给的驱虫药都这么好用，咱们喷了之后，这乱石坡的毒蝎都躲得远远的，他们说的话肯定不假。再挖深一点，说不定就找到了。”
林缚心中一凛，原来张老三是受外乡人所托，寻找某样东西，而且还和“仙法”有关。难道这些外乡人，就是王伯所说的修仙者？和墨尘是一伙的？他们寻找的东西，又和凝气草、《引气诀》有什么关联？无数个疑问在他心头盘旋，他下意识地攥紧了拳头，指尖冰凉——此事太过隐秘，若是被张老三等人发现他在窥探，恐怕会有杀身之祸。
他不敢大意，将身体缩得更紧，借着乱石的遮挡，死死盯着三人的动作。目光扫过四周，只见地面上布满了大小不一的土坑，碎石混杂着枯草，显然已经挖了许久，周围的乱石被翻动得乱七八糟，连几株稀疏的野草都被踩得不成样子。
张老三骂骂咧咧地抡起锄头，狠狠砸在巨大的岩石上，“哐当”一声脆响，火星四溅，锄头柄都震得微微发麻，他却浑然不觉，只觉得一股怒火无处发泄：“那两个外乡人不会是骗老子吧？老子放下进山打猎的活，在这里挖了整整两天，再挖不到，老子就不干了！”
瘦高个跟班连忙凑上前，小心翼翼地从怀里掏出一个小小的陶瓶，晃了晃，瓶身隐约能看到淡淡的青色纹路，在阳光下泛着微弱的光泽，不似凡物。“三哥，你看，这驱虫药还是外乡人给的，若是他们骗咱们，犯不着给这么好的东西。再说了，他们说了，那东西藏在岩石底下的石槽里，得把这块岩石挖开才能看到，咱们再加点劲，肯定能挖到。”
林缚的目光死死锁在那个陶瓶上，心脏猛地一跳——那陶瓶上的青色纹路，竟和墨尘留下的下品灵石上的纹路有几分相似，虽然纹路更浅、更粗糙，却也透着一丝灵气的气息。看来那些外乡人，定然是修仙者无疑，他们让张老三寻找的东西，也绝对不简单，说不定就是和修仙相关的宝物，甚至可能和他那天看到的凝气草有关。
他悄悄挪动身体，借着另一块乱石的缝隙，看得更仔细了些。只见张老三接过陶瓶，狠狠瞪了跟班一眼，却也没有再抱怨，一把将陶瓶塞回怀里，抡起锄头继续挖掘：“少废话，赶紧挖！要是今天挖不到，你们两个也别想下山，陪着老子在这里喂毒蝎！”
两人不敢再多言，只能埋头挥舞着锄头，泥土不断被翻起，碎石滚落的声音在空旷的乱石坡上格外清晰，惊起了几只躲在石缝里的麻雀，扑棱着翅膀飞走了。林缚屏住呼吸，大气都不敢喘一下，耳朵紧紧贴着乱石，听着三人的对话，大脑快速运转，默默记下他们挖掘的位置——那块巨大的岩石，正是他昨天看到神秘黑影停留过的地方。
难道神秘黑影挖走凝气草后，还留下了什么东西？被那些外乡人察觉到了踪迹，才托张老三来寻找？林缚心中越发疑惑，却也越发警惕。他知道，自己不能久留，张老三三人虽然鲁莽，但人多势众，而且手里都有锄头，他一个半大孩子，根本不是对手，一旦被发现，后果不堪设想。
可他又不甘心就这么离开——这是他离修仙机缘最近的一次，若是就这么放弃，下次再想找到这样的机会，不知道要等到什么时候。他咬了咬牙，悄悄从怀里摸出那把小小的镰刀，握在手里，眼神坚定地盯着三人的动作，心中盘算着，等张老三等人离开后，他再悄悄过来，看看那块岩石底下，到底藏着什么秘密。
就在这时，张老三突然停下了手中的动作，皱着眉头，朝着林缚藏身的方向看了过来，语气警惕：“谁在那里？出来！”
林缚的心瞬间提到了嗓子眼，浑身僵硬，连动都不敢动。他屏住呼吸，将身体紧紧贴在乱石后面，祈祷着张老三只是听错了，没有发现他的踪迹。旁边的两个跟班也立刻停下挖掘，拿起锄头，警惕地扫视着四周，眼神中满是戒备。
张老三眯着眼睛，一步步朝着林缚藏身的乱石走来，脚步沉重，每一步都像是踩在林缚的心上。“别躲了，老子已经看到你了！再不出来，老子就一锄头砸过去了！”他的声音越来越近，带着浓浓的凶气，手中的锄头高高举起，随时准备发起攻击。
林缚紧紧攥着镰刀，手心的冷汗已经浸湿了刀柄，大脑快速思索着应对之策——若是被张老三发现，他只能拼命逃跑，可乱石坡地形复杂，他未必能跑得过张老三三人；若是反抗，更是以卵击石。就在这千钧一发之际，不远处的草丛里，突然传来一阵“滋滋”的声响，紧接着，十几只黑纹毒蝎，顺着乱石的缝隙，慢慢爬了出来，朝着张老三三人的方向爬去。
“不好！是毒蝎群！”瘦高个跟班尖叫一声，脸色瞬间变得惨白，连忙往后退了几步，差点摔倒在地。张老三也顾不上寻找林缚，转身一看，只见十几只黑纹毒蝎正朝着他们逼近，尾部的尖刺翘起，散发着刺鼻的毒性，显然是被他们挖掘的动静惊扰了。
“他娘的！怎么这么多毒蝎！”张老三脸色大变，连忙从怀里掏出那个陶瓶，拧开瓶塞，朝着周围喷洒起来。淡青色的粉末从陶瓶中喷出，散发着一股淡淡的清香，那些毒蝎闻到香味，顿时停下了脚步，在原地打转，却不敢再往前逼近半分。
“快，趁现在，赶紧挖！挖完赶紧走！”张老三一边喷洒粉末，一边对着两个跟班大喊，语气中满是焦急。他知道，陶瓶里的驱虫药不多了，若是耗尽，他们根本不是这十几只毒蝎的对手，到时候，只会被毒蝎蜇死在乱石坡上。
两个跟班不敢耽搁，连忙挥舞着锄头，拼命挖掘着那块巨大的岩石，泥土和碎石疯狂滚落，恨不得立刻将岩石挖开。林缚躲在乱石后面，看着眼前的混乱景象，心中暗暗松了口气，却也不敢掉以轻心——毒蝎群还在一旁虎视眈眈，张老三等人也没有离开，他依旧处于危险之中。
他悄悄挪动身体，慢慢往后退，目光始终盯着张老三三人与毒蝎群，每退一步，都格外谨慎，尽量不发出丝毫声音。他知道，现在是他离开的最佳时机，若是等张老三挖完东西，或者驱虫药耗尽，他再想离开，就难了。
退到乱石坡的边缘，林缚回头看了一眼，只见张老三三人依旧在拼命挖掘，而那些毒蝎则被驱虫药的香味困住，在原地徘徊，双方僵持不下。他不再犹豫，转身朝着王伯休息的方向快速跑去，脚步飞快，耳边只有风声和自己的脚步声，脑海里却不断回响着张老三的话、陶瓶上的纹路，还有那些神秘的外乡人。
他知道，这场围绕着乱石坡的隐秘博弈，才刚刚开始。而他，一个无依无靠的孤儿，无意间卷入了这场博弈之中，想要活下去，想要踏上修仙之路，就必须更加谨慎、更加隐忍，抓住每一个机缘，也避开每一个陷阱。
很快，林缚就看到了那块大青石，王伯正坐在石上等他，脸上带着一丝焦急。看到林缚回来，王伯立刻站起身，快步走了过来：“林缚，你怎么去了这么久？是不是出什么事了？”
林缚连忙收敛心神，掩饰住心中的波澜，举起手里的柴胡，笑着说道：“没什么，王伯，我找了半天，才找到这些柴胡，让你久等了。”他没有提及张老三、外乡人，还有毒蝎群的事——他知道，这些事太过凶险，若是告诉王伯，只会让王伯担心，甚至可能连累王伯。
王伯看了看他，又看了看他手里的柴胡，没有多问，只是拍了拍他的肩膀：“没事就好，我们赶紧下山吧，天色越来越晚了，山里越来越危险。”
“好，王伯。”林缚应了一声，紧紧跟在王伯身后，朝着青雾村的方向走去。他的脚步依旧轻盈，眼神却比往日更加坚定，眼底藏着一丝不易察觉的光芒——乱石坡的秘密，外乡人的踪迹，张老三寻找的东西，还有他的修仙之路，所有的一切，都在慢慢变得清晰，而他，也已经做好了准备，去面对那些未知的凶险与机缘。
