辰时的阳光铺满宫城瓦檐，陆九渊踩着石阶往偏殿走，草鞋底沾的泥渣子在青砖上留下几个灰印。叶寒衣跟在他半步后，飞鱼服换成了素色直裾，腰间那柄唐刀也不见了影儿。
“你这身打扮，进宫门时守卫没拦你？”陆九渊头也不回地问。
“我说是来领赏的。”她声音平得像湖面，“新任监国府缺个烧火丫头，我来应征。”
他笑出声，三清铃晃了两下，哑得只剩闷响：“那你可得把灶台扫干净点，别让老鼠啃了奏折。”
偏殿里没人，只一张长案摆着几摞空白纸卷和一方砚台。陆九渊一屁股坐上案角，顺手抓过毛笔，在纸上刷刷写了几行字：“暂设监国府，理事官由地方举贤、中枢共议；裁西厂密探为巡安使，明察民隐，不许半夜踹门查户口。”
叶寒衣站在窗边，手指轻轻拨开一线窗棂，外头御道上已有小吏抱着文书匆匆走过，脚步比前些日子稳当多了。
“武备也不能空着。”她转过身，“开放武举，寒门子弟皆可投帖参试，考策论也考刀法。兵权不能再攥在几家手里。”
“好。”陆九渊点头，“再加一条——三年内减免两浙、荆湖赋税，灾年以工代赈，修驿路、疏河道，让百姓有活干，有钱赚。”
他顿了顿，又添一句：“严禁官员私蓄死士，违者连坐。谁想养刺客，让他自己去菜市口练手。”
叶寒衣嘴角抽了一下：“你还真记仇。”
“不是记仇。”他把笔搁下，揉了揉手腕，“是以前躲在破庙看血字的时候就想通了——天下乱，不是因为天要亡它，是因为有人靠乱吃饭。现在饭碗砸了，该换人端锅了。”
两人默了一会儿。窗外传来扫帚划地的声音，是个老宦官在清理落叶，动作慢但认真。
“你说，这些事真能落地？”叶寒衣忽然问。
“能。”陆九渊语气笃定，“因为你我现在站在这儿说话，而不是被人押着砍头。七大家族倒了，国师烧成骨头渣，剩下的人要么装死，要么想活命。这时候推新政，就像往刚熄火的炉膛里吹风——看着没动静，其实底下还有红炭。”
他拿起纸卷翻了翻，合上，随手丢回案上：“交给能做事的人就行。咱们本就不是庙堂人。”
“嗯。”她应了一声，目光落在他指尖结痂的伤口上，“那你之后打算去哪儿？”
“先歇几天。”他说，“听说江南春茶下来了，想去看看能不能白嫖一壶。顺便打听哪家肉夹馍最地道，十串起步的那种。”
叶寒衣没接话，转身出了偏殿。他跟着走出去，发现她没往宫门走，而是拐向御园方向。
湖面平静，倒映着飞檐翘角。柳条刚抽嫩芽，风一吹，扫过水面画出细纹。
“我娘死于干政。”她突然开口，声音不高，“他们说女子不得涉权，可若没人去争这个权，规矩永远改不了。”
陆九渊站到她身边，没看她，只盯着水里的影子：“你现在不用争了。今天定下的制度，将来哪怕是个绣花女，只要读得书、考得试，就能穿官靴上朝堂。这不是刀劈出来的路，是用章法垒出来的门坎。”
她轻笑一声：“听你这么一说，倒像是真有点意思。”
“当然。”他咧嘴，“等三个月后监国府运转顺畅，咱们就撤。你想晒太阳，我想睡懒觉，谁爱当英雄谁当去。”
“到时候……”她望着远处宫墙外蜿蜒的小道，“你也别再半夜爬起来画符了。”
“放心。”他拍拍腰间空荡荡的布袋，“那本破手札早就不冒血字了。我现在脑子里清净得很，连梦都是香的。”
湖边立着个小炭炉，是守园太监用来煨茶的。陆九渊走过去，把那卷写满策论的纸塞进去。火苗“腾”地窜起，舔着纸角卷成焦黑。
“该烧的都烧了。”他说。
叶寒衣看着他：“下一步，去哪？”
他没答，只是笑了笑，望向宫门外那条出城的小道。柳絮正随风飘起，有一团落在他的肩头，像一小片未化的雪。
