火把晃了一下，照得石柱上的裂纹像活蛇扭动。陆九渊后背贴着冰凉的石头，没动。他面前十步远，十几柄刀尖齐刷刷指向他的心口，刀身还滴着血，有的是同袍的，有的是他自己的——刚才叶寒衣一刀劈开偷袭者时溅到他袖口的。
那些人不是在冲他吼，也不是在骂阵。他们一句话都没有，眼睛灰白，脚步却齐得像一个人在走。每一步落下，地上那堆碎符纸就发出极轻的“沙”声，像是有人在远处撒香灰。
叶寒衣站在高台残垣上，唐刀横在胸前，刀刃朝下，血顺着红绸往下淌。她没回头，但知道陆九渊还在原地。她刚才是喊了句“别动”，可现在连话都不想说了。说多了浪费气力，而她能撑的时间，不多了。
刚才她试过砍断符纸，结果刀锋刚触地，一股阴劲从脚底窜上来，震得她虎口发麻。再看那几片墨迹，非但没毁，反而像吸了血似的，颜色更深了。她明白了——这阵法不怕你破，就怕你乱动。一动，就是引信。
陆九渊盯着最前面那个士兵。那人盔歪了，露出半边脸，嘴角咧着，可眼神空得像井。他忽然发现，这人抬腿的时候，左脚总比右脚慢半拍，像是脑子里有根线卡住了。不止他，后面那一排，全都是左脚迟滞。
“延迟指令……”他心里默念，“不是实时操控，是有间隔。”
他慢慢收拢五指，把那半截朱砂笔攥紧。笔头早就秃了，磨得他掌心发疼。这疼让他清醒——国师想让他慌，想让他逃，想让他在这群木偶围上来的时候本能地往后退一步。只要他退，整个阵势就会跟着动起来，像拉弓满弦，一发不可收。
可他不退。
他反而笑了。
这一笑，连他自己都没想到。但笑完他就懂了——这不是怕不怕的问题，是节奏问题。对方等他乱，他偏要稳。你让我死，我偏要站着喘气。
半空中忽然起风，不是从门外吹进来的那种，是凭空打了个旋儿，火把“啪”地一声炸出个灯花。一道影子浮在梁上，灰白道袍，手里虚握着一根骷髅杖，眼窝深陷，像两口枯井。
“你若逃，她必死。”声音直接钻进脑子，没经过耳朵，“你若战，皆成灰。”
陆九渊眼皮都没眨。他抬头看那幻影，看了三息，忽然开口：“你说我该怕？”
他声音不大，但字字清楚。
“可你连站都站不稳，还得飘着说话，还谈什么掌控天下？”他顿了顿，嘴角又往上扯了扯，“堂堂国师，连个全影都不敢现，是不是阳气太弱，昨晚没睡好？”
叶寒衣差点呛住。她正在格挡一支突刺而来的长枪，听见这话，手下一滑，枪尖擦着肩甲划过，带下一片金鳞。她咬牙翻滚，落地时膝盖一软，单膝跪地，抬头瞪了他一眼。
“闭嘴！”她低喝，“找死也别拖累我！”
陆九渊没理她。他盯着那幻影，发现它听完嘲讽后身形晃了一下，像是被风吹散的烟。那骷髅杖也虚了一瞬，几乎透明。
“果然。”他在心里说，“嘴炮有用。”
幻影没再说话。它只是缓缓抬起手，指向陆九渊。随着这个动作，所有被控士兵同时迈步，刀锋前推三寸。地面碎符纸的墨迹开始泛红，隐隐组成一个倒北斗的形状。
叶寒衣猛地跃起，唐刀横扫，逼退两名逼近的士兵。她落地时脚下一滑，踩到了一片符纸边缘，顿时一股寒意顺腿爬上来，整条右臂瞬间发僵。她闷哼一声，刀势一滞，背后立刻有人补上一刀，她只能侧身硬扛，飞鱼服肩部撕开一道口子。
“陆九渊！”她吼，“动啊！别杵着当靶子！”
陆九渊还是没动。他闭了下眼，再睁开时，目光已经落在自己脚下。他刚才一直站着的地方，正好是北斗第七星位的空缺处。如果他刚才听了叶寒衣的话往后退，就会踩进第六星位——那是阵法的引信点。
他知道不能动。
但他也知道，不动，也不是办法。
他慢慢蹲下，把朱砂笔塞进袖口，双手撑地，像是体力不支。实际上，他在数心跳。一下，两下……第三下时，最前面那个左脚迟滞的士兵，手臂微微抽搐了一下。
“三息一次指令。”他确认了，“你更新一次，它们动一步。”
他忽然抬头，对着幻影所在的位置咧嘴一笑：“你挺费劲啊，控制这么多人，还得掐表发号？要不要我借你个沙漏？省得你算错时辰，闹出工伤事故。”
幻影悬浮在半空，没再开口。但梁上的灰尘忽然簌簌落下，像是被无形的风吹动。它的身形开始波动，骷髅杖的轮廓越来越淡，最后只剩下一缕灰烟，在空中盘旋片刻，终于散了。
殿内一下子安静下来。
只有火把燃烧的噼啪声，和叶寒衣粗重的呼吸。
那些被控的士兵还举着刀，但动作停了。他们站在原地，像一排突然断了线的木偶，眼神依旧空洞，却不再前进。
陆九渊靠回石柱，缓缓吐出一口气。他没赢，但也没输。这场仗不是用刀打的，是用脑子耗的。
他抬头看了看叶寒衣。她站在高台上，唐刀拄地，右臂垂着，脸色有点白。两人隔着十步距离，谁都没说话。
外面风又起来了，卷着灰扑进殿门。火把闪了几下，照得满地尸体和碎瓦忽明忽暗。
陆九渊低头，看见自己袖口那截桃木剑，还沾着一点干涸的血。他轻轻摸了摸，没拔出来。
他知道，这局还没完。
