晨雾还没散尽，宫门已经开了。
陆九渊蹲在旧驿门口啃烧饼，叶寒衣站在他旁边，手里拎着个布包，里头是两身换洗的粗布衣裳。马车停在街口，车夫打着哈欠，等他们上车。
“你这饼掉渣掉得跟天机图解密似的。”叶寒衣瞥了一眼，“一地碎屑，全是线索。”
“那说明我吃相有逻辑。”陆九渊咽下最后一口，拍拍手，“再说了，今天又不是去破阵，是去辞官，讲究啥仪态？”
两人并肩往皇城走。路上行人多了起来，小贩支起摊子，卖糖葫芦的吆喝声穿过街巷。宫门前禁军列队，看见他们也没拦——如今谁不认识这俩？一个靠嘴皮子把七大家族喷得不敢抬头，一个靠刀把西厂从废墟里重新立起来。
太和殿前青石板被晨露打湿，映着微光。百官入朝的队伍比前些日子整齐多了，没人敢站歪半步。陆九渊扫了一眼，心里默念：**稳了**。
偏殿内，新帝已在座。
他穿着明黄常服，没戴冕旒，手里捏着一份奏本，见二人进来，放下本子，亲自起身赐座。
“坐吧。”声音不高，但稳。
陆九渊拱手：“谢陛下。不过贫道站着惯了，坐龙椅旁的椅子，怕屁股发烫。”
新帝笑了笑，没接梗，只道：“昨夜钦天监回禀，说紫微垣归位，太白退避。民间已有传言，说国运重振，全赖两位力挽狂澜。”
叶寒衣垂眸：“臣只是执行命令。”
“可命令是你们给的。”新帝看着她，又看向陆九渊，“若无你二人连日周旋，揭其密谋、布其陷阱、控其节点……朕现在恐怕已非坐在此处说话。”
殿内安静。
窗外风过檐铃，响了一声。
新帝顿了顿，语气转沉：“所以朕想请二位留下。陆卿任经筵讲官，掌新政策议；叶卿领京畿巡防使，统辖六部稽查。官职可定，权力可放，只求你们助朕，把这江山扶正。”
他说完，没急着看反应，而是亲自提起茶壶，给两人各倒了一杯。
茶烟袅袅。
陆九渊盯着那杯茶，看了三息，忽然笑了。
“陛下啊。”他开口，“您知道野狗为啥不进家门吗？”
新帝皱眉：“什么意思？”
“因为它跑惯了。”陆九渊放下茶杯，没喝，“草堆里睡过，粪坑边躲过，被追着打过，也反咬过人。它不怕饿，也不怕死，就怕拴链子。”
他站起身，整了整破道袍上的补丁：“贫道不是忠臣，也不是高人。我就是个捡命活下来的闲散人。穿这身衣服，踩这双草鞋，走的是野路子。要我穿上官袍，日日叩拜，写折子、站班、避讳……那不是升官，是判刑。”
叶寒衣也起身，单膝微跪，动作干脆：“臣掌刀十年，杀的人够填一条护城河。手上血太多，梦里鬼太多。新朝要清明，就不能留我这种脏东西在朝堂晃荡。”
她说得平静，像在报天气。
新帝沉默了很久。
殿外传来钟声，一下，又一下。
最后他叹了口气，没再劝：“既如此……朕不强求。”
他从袖中抽出两道圣旨，轻轻放在案上：“一道是嘉奖令，封你们为‘靖难二贤’，赐田千亩，金银若干。另一道……是放行文书，准你们自由出入关隘，永不追责。”
陆九渊瞄了一眼：“田不要，钱不要，关隘通行证留着，以后逃命方便。”
叶寒衣抱拳：“谢陛下成全。”
两人转身出殿。
阳光正好照在太和殿台阶上，一层层铺下来，像是给过去画了个句号。
他们一步步走下去，脚步不快，也不慢。
走到宫门外，马车还在等。
陆九渊停下，回头望了一眼巍峨宫阙。飞檐翘角，朱墙金瓦，曾经藏着无数杀局的地方，如今安静得像个摆设。
“总算能睡个安稳觉了。”他眯眼说。
叶寒衣没答话，只是把手里的布包塞进车厢，然后轻轻将唐刀横放在座位上。刀鞘上的红绸有点褪色了，她没换。
车夫问：“走不走？”
“走。”陆九渊撩开帘子，坐进去。
叶寒衣最后一个上车，脚刚踏上踏板，忽而抬头看了看天。
云淡风轻，什么异象都没有。
但她知道，有些事结束了，有些事才刚开始。
马车轮子缓缓转动，碾过京城青石路，发出低沉的咯吱声。
车行百步，未远，仍在城中。
车内，陆九渊靠在木壁上闭目养神，手指无意识地摩挲着腰间那枚早就没了的朱砂笔残骸。
叶寒衣望着窗外掠过的街景，忽然低声说：“下次要是再有人喊你进宫讲学……”
“我说我病了。”陆九渊接得飞快。
“我说我死了。”她嘴角微扬。
车轮继续滚着，阳光洒进车厢，照在那只还没来得及收好的布包上——里头露出一角洗得发白的鹅黄襦裙，边上别着一枚小小的银铃铛。
