代兵沿着通往伙房的小路往前走，风从坡上吹下来，带着草叶和泥土的气味。他袖口的补丁随着步伐轻轻晃动，脚步没停，也没抬头看任何人。
刚拐过杂役宿舍的墙角，前面三个原本站在一起说话的弟子突然不吭声了。其中一个手里还端着木盆，水晃出来都没察觉。他们盯着代兵，眼神发僵，脚底像是钉在地上。等代兵走近，三人齐刷刷往两边退，让出中间的路，头低得几乎要埋进胸口。
代兵没说话，也没看他们，径直走了过去。
身后传来急促的呼吸声，接着是其中一人压着嗓子说：“是他……真是他。”另一人抖着声音接话：“萧战都败了，咱们算什么？”第三个人只低声说了句“别让他听见”，就没再开口。
代兵继续往前，穿过一片晾晒药材的石坪。几个蹲在地上挑拣药草的杂役察觉到动静，纷纷抬头。有人手一抖，竹筐掉在地上，药片撒了一地。他们没去捡，只是慌忙站起来，往后退了半步，站在原地不敢动。
前方通道窄了些，两旁堆着柴捆和旧陶罐。两个曾在外门演武场当众嘲笑过代兵的弟子正从那边走来，一个手里拿着布包，另一个提着水桶。他们原本有说有笑，看到代兵出现，笑声戛然而止。
两人对视一眼，脚步慢下来，却又不敢停下。等走到面对面三步远的地方，提水桶的那个突然把桶放在地上，布包的那个也赶紧把手里的东西收起来，双手垂下，身子微微弯了下去。
“代……代师兄。”拿布包的弟子声音发颤，“那天我嘴贱，说了不该说的话，我……我给您赔个不是。”
代兵脚步微顿，目光扫过他低垂的脸，没应声。
另一人立刻跟着跪了下来，膝盖砸在石板上发出闷响。“我也……我也欺辱过您，求您别计较，我真知道错了。”
代兵看着他们，脸上没什么表情。风吹起他半幅衣角，袖口的补丁在阳光下一明一暗。
“不必。”他说完这两个字，抬脚迈步，从两人中间走了过去。
那两人还跪着，头都不敢抬，直到代兵的脚步声远了，才敢互相搀扶着站起来。拿布包的弟子腿还在抖，扶着墙喘气：“他连骂都没骂一句……可我更怕了。”另一人抹了把额头的汗：“你懂什么？他要是骂你打你，反倒没事了。他现在根本不在乎你，这才吓人。”
代兵穿过石坪，前方就是演武场外侧的空地。七八个外门弟子聚在那里，原本正议论纷纷，看到他走来，声音一下子全没了。他们站成一排，有人想上前，又犹豫着没动；有人下意识后退，撞到了后面的人。
代兵走近时，人群自动分开一条道。没人敢拦，也没人敢抬头直视。他目视前方，一步步从他们中间穿行而过。
有个曾在擂台上讥讽他“一辈子只能挑水”的弟子站在最边上，手心全是汗，嘴唇动了动，想说什么，却只发出一点气音。等代兵走过他身边，他才猛地低头，肩膀微微发抖。
待背影彻底远去，这群人才像回过神来似的，七嘴八舌地低声议论。
“他刚才……是不是看了我一眼？”
“你疯了吧？他根本没转头！”
“可我怎么觉得，他就算不看，也知道我们在哪儿？”
“别说废话了，你们还记得他打萧战那几拳吗？我晚上睡觉都能梦到……”
“嘘！小点声！他还没走远！”
代兵走出演武场范围，前方就是伙房大门。门口站着个老杂役，穿着洗得发白的灰袍，手里捧着个粗瓷盘，盘里放着两个加了豆渣的粗粮饼。他头发花白，手指关节粗大，端着盘子的手一直在抖。
听到脚步声，他抬起头，看见代兵走来，喉咙动了一下，硬是挤出个笑。
“代……代公子，这个……这个是补的饭量。”他往前挪了小半步，把盘子递出去，“以前……是我短了你的口粮，我……我不是有意的，是上面压下来的规矩，我也没法子……可现在……现在我想补上，您就……就收下吧。”
代兵在他面前停下，看着那双颤抖的手，看着盘子里的饼，也看着老人额头上沁出的冷汗。
他没接。
风从伙房门口吹出来，带着灶火的余温，卷起一点灰烬。
“我吃自己的。”他说完，转身就走。
老人僵在原地，盘子还举着，手抖得更厉害了。直到代兵的身影拐过屋角，他才慢慢放下手臂，低头看着那两块饼，眼圈忽然红了。
“是啊……他早就不靠别人施舍活了。”
代兵沿着墙根继续往前，太阳已经升得高了些，照在瓦片上反着光。一只麻雀落在屋檐，扑棱翅膀飞走了。
他没回头，也没停下。
身后是一片死寂的沉默。那些曾轻视过他的人，此刻全都低着头，没人敢跟上来，没人敢叫他的名字，更没人敢再说一句重话。
他知道他们在怕。
他也知道，这种怕不是因为他打了谁、废了谁，而是因为他们终于明白——这个人，再也摸不清深浅了。
老钟说过一句话，他一直记得：人心怕强，更怕不知道有多强的强。
现在的他，就是这种人。
前方是杂役院的后巷，通向他的柴房。他走得很稳，像过去三个月每天清晨那样，腰背挺直，步伐均匀，仿佛肩上仍挑着两桶水。
可这条路，已经不一样了。
他不再是那个被人随意呵斥、踩进泥里的废灵根杂役。他走过的地方，空气都会凝住，话语都会中断，连风都像是绕着他走。
但他没有得意，也没有快意。
他知道，萧战输了，只代表一段旧账清了。可真正的对手，还没露面。
伙房的钟响了一声，是开饭的时辰到了。远处传来人声，杂役们开始排队领食。但这一片区域，却安静得反常。
代兵走到巷口，脚步微顿。
前方有几个弟子原本在说话，看到他停下，立刻闭嘴，低头让到墙边。
他看了他们一眼，不重，也不狠，只是寻常一瞥。
可那几人脖子一缩，像是被什么压住了喉咙。
代兵收回目光，继续往前走。
补丁的袖口在风中轻轻摆了一下，像一面不曾展开的旗。
