“按计划好的路线，保持警戒，间隔十米，江澈前哨，我断后。”陆霆压低声音，小队立刻进入行军状态。

江澈如同灵猫般悄无声息地潜入前方林木的阴影中，他的身影在扭曲的枝干间若隐若现，很快便消失在众人的视线里，只有偶尔在加密频道里传来极其简短的方位报告。

陆霆和沈括将冉希晨护在中间，三人呈三角形缓步前进。

沈括手中的探测器不断扫描着周围环境，记录数据，调整路线以避开能量辐射过高或地形过于险恶的区域。

最初的几公里相对顺利。他们沿着之前探索节点时开辟的隐蔽路径前行，避开了天坑尸群的主要活动范围，只遇到了几只零散游荡的普通丧尸，被悄无声息地解决。

但随着逐渐远离黑竹沟核心污染区，进入更广阔的面目全非的山林地带，环境变得越发复杂难测。

地震撕裂出的深壑、被泥石流掩埋的旧道、疯狂增生又大片枯死的变异植物丛……每一步都需要小心翼翼。

根据地图，他们要穿越一片被称为“鬼哭林”的峡谷地带，才能正式踏入“无尽林海”的边缘。

母亲笔记中对“鬼哭林”只有一句警告：“风过如泣，藤有诡影。”

当他们踏入峡谷入口时，立刻明白了这句话的含义。峡谷两侧是高耸的、布满风蚀孔洞的峭壁，穿堂风经过那些孔洞时，发出凄厉呜咽般的声音，确实如同鬼哭。

谷内光线昏暗，地面堆积着厚厚的、松软的腐殖质，踩上去悄无声息，却让人心底发毛。最引人注目的是那些无处不在的、颜色暗沉发黑、粗壮如儿臂的藤蔓，它们从岩壁垂下，在地上蜿蜒，甚至将一些枯死的树木紧紧缠绕，如同巨蟒。

“探测显示，这些藤蔓有微弱的生命能量反应，但很惰性，主要成分是强化纤维，暂未发现攻击性。”沈括看着仪器屏幕，低声道，“但这里的整体辐射值都偏高，空气成分也是十分复杂，我觉得还是快点过去吧，不要停留太久。”

于是，队伍加快行进的速度，在昏暗的峡谷中飞速穿行。

鬼哭般的风声不绝于耳，配合着脚下软腻的触感和周围那些静止的、却仿佛在暗中窥视的藤蔓，气氛压抑得让人喘不过气。

就在他们行走到峡谷中段时，异变突生！

一直很安静的藤蔓，仿佛突然被注入了生命，毫无征兆地暴起发难！数十条藤蔓如同毒蛇出洞，从地面、从岩壁、从头顶，从各个角度迅猛无比地抽向、卷向小队成员！速度之快，远超之前的变异植物！

“小心！”陆霆厉喝，瞬间拔刀，寒光闪过，将抽向冉希晨面门的几条藤蔓斩断！断裂的藤蔓喷溅出暗绿色的粘稠汁液，散发出刺鼻的腥味。

沈括也迅速开枪，能量光束打在藤蔓上，炸开焦黑的坑洞，但藤蔓数量太多，且似乎没有痛觉，依旧疯狂涌来。

江澈的声音在频道中急促响起：“前面也有！这些藤蔓是活的！它们在主动包围我们！”

更糟糕的是，那些被斩断或打伤的藤蔓，伤口处竟然以肉眼可见的速度蠕动愈合，并且从断口处生长出更多细小的、如同触须般的分支，变得更加难缠！

“不能恋战！向前冲！冲出峡谷！”陆霆当机立断，一把拉住冉希晨的手腕，将她护在身侧，挥刀在前开路！他的刀法凌厉精准，每一刀都能斩断数根藤蔓，但藤蔓再生速度太快，几乎是刚清出一小块空隙，立刻就被新的藤蔓填补。

沈括跟在后面，一边射击掩护，一边动脑去分析：“它们好像受到某种控制！攻击方式也是有相互配合！所以弱点可能不在每一根的藤蔓上，要找到控制的源头！”

冉希晨被陆霆紧紧拉着，在藤蔓的狂舞中穿梭，心跳如鼓。

她能感觉到陆霆手掌传来的力量和热度，那份即使在危急中也沉稳不乱的力量，让她慌乱的内心奇异地安定下来。

她努力集中精神，试图用梅印去感知这些藤蔓。

混乱、贪婪、带着一种被污染的麻木意识……这些藤蔓，似乎本身并非邪恶，更像是被峡谷中某种更深层的、混乱的能量场控制或侵蚀了，成为了捕食的工具。

“我要试试净化能量！”她对着陆霆喊，“它们本身可能不想攻击，是被控制的！”

话音未落，一条特别粗壮、前端裂开成吸盘状、布满利齿的藤蔓，狡猾地绕过了陆霆的刀光，从侧面猛地卷向冉希晨的腰间！

等陆霆察觉到的时候，已经有些晚了！他怒吼一声，反手一刀劈向那条藤蔓，但另一条藤蔓趁机缠住了他的脚踝，猛地一拉！陆霆下盘不稳，一个踉跄，劈出的刀势偏了几分，只削掉了那藤蔓前端一小部分，而藤蔓的主体依旧卷住了冉希晨的腰，巨大的力量将她猛地向后拖去！

“晨！”陆霆目眦欲裂，不顾脚踝被缠，强行发力前扑，伸手去抓她！

但藤蔓的速度太快，冉希晨只觉得腰间一紧，整个人便不受控制地向后飞跌，撞进了一片更加茂密、如同蛛网般交织的藤蔓丛中！

粗糙湿滑的藤蔓瞬间缠绕上来，勒住她的手臂、双腿、脖颈，强大的束缚力让她呼吸困难，眼前发黑。

“老板！”江澈的惊呼从前方传过来，他试图回来支援的，但也被更多的藤蔓缠住，自顾不暇。

陆霆发疯似的砍断脚上的藤蔓，不顾一切地冲向冉希晨被拖走的方向，刀光如雪，所过之处藤蔓断裂纷飞，但他也被更多藤蔓抽中、缠绕，身上瞬间多了数道血痕。

就在冉希晨意识开始模糊，觉得要被这些冰冷的植物勒碎时，胸口的梅印突然爆发出灼热的光芒！

不是攻击，而是一种柔和的更加磅礴的、充满了安抚气息的淡金色光晕，以她为中心扩散开来！

光晕拂过那些缠绕她的藤蔓。

奇迹发生了。

那些疯狂扭动、充满攻击欲望的藤蔓，动作骤然一僵，然后，仿佛被烫到一般，迅速松开了束缚，微微向后蜷缩着退回。

它们表面那种暗沉发黑的色泽，在淡金光晕的照耀下，淡化了一些，显露出一点点原本的绿色。

有效！梅印的生命净化能量，对这些被控制的植物有安抚和驱散污染的效果！

冉希晨摔倒在地，剧烈咳嗽着，贪婪地呼吸着空气。

她看到陆霆浑身是血地冲到她身边，一把将她搂进怀里，声音颤抖嘶哑：“晨！你怎么样？！”

他的怀抱滚烫，带着血腥味和惊魂未定的恐惧，手臂箍得她生疼，却让她感到无比安心。“我……没事……”她艰难地说，继续催动梅印的能量净化，让淡金光晕笼罩的范围更大一些。

周围那些躁动的藤蔓，在光晕的持续照耀下，攻击性明显减弱，开始后退、收缩，重新变得“惰性”起来，只是微微摆动，不再主动攻击。

沈括和江澈也趁机摆脱了纠缠，冲到他们身边，脸上都是后怕。

“快离开这！这些藤蔓不知道能被控制多久！”沈括急道。

陆霆迅速打横抱起还有些虚弱的冉希晨，朝着峡谷出口方向猛冲。

江澈和沈括紧随其后，警惕的观察着两侧。

那些藤蔓没有再追击，只是如同退潮般，缓缓缩回岩壁和阴影之中。

当他们终于冲出“鬼哭林”峡谷，重新见到灰蒙蒙的天空时，所有人都像虚脱了一般，瘫坐在地上，剧烈喘息着。

陆霆依旧紧紧抱着冉希晨，不肯松手。

他低头检查她的脖子和手腕上被勒出的红痕，眼中是尚未退去的血丝和后怕。

“晨，对不起……是我没保护好你……”

他的声音低哑，带着深深的自责。

冉希晨抬手，轻轻抚上他脸上的一道血痕，摇了摇头：“不怪你，是我们都没料到……而且，我的净化能力起作用了，大家都没事。”她看着他眼中毫不掩饰的关切与恐惧，心中酸软一片，“谢谢你……又救了我。”

陆霆握住她抚在自己脸上的手，掌心滚烫，力道有些重，仿佛想确认她的真实存在。

他就这样深深地看着她，什么也没说，但那双总是冷静自持的眼眸里，翻涌着的情感几乎要将人淹没。

江澈靠在一块石头上，看着相拥的两人，默默别开了脸，从背包里拿出水壶，仰头灌了一大口，喉结剧烈地滚动着。

沈括则蹲在一旁，快速处理着自己手臂上的擦伤，眼镜后的目光若有所思。

短暂的休整后，小队必须继续前进。

“鬼哭林”的经历给他们敲响了警钟：无尽林海的边缘尚且如此，深处只会更加危险莫测。可也验证了冉希晨梅印力量的另一面，不仅仅是治愈和激发，对受污染的自然造物也有强大的安抚与净化能量。

前路漫漫，危机重重。

但同伴的羁绊，在生死考验中，似乎也变得更加紧密而难以割舍。

陆霆握着冉希晨的手，直到她表示可以自己行走，才缓缓松开，但目光始终不离她左右。

那份在险境中爆发、在劫后清晰显现的情感，已经在彼此心中悄然滋长，缠绕愈紧。

穿越“鬼哭林”的惊险，让远征小队更加警惕。

他们调整了行进节奏，宁可多绕些路，也尽量避开那些过于茂密或地形过于复杂、可能隐藏未知危险的区域。

沈括的探测器和导航仪成了最重要的依仗。

他不断根据实时数据修正路线，寻找相对安全、能量辐射较低的通道。

母亲留下的星图和林少校的碎片信息，此刻结合起来，勾勒出一条曲折但指向明确的路径，蜿蜒通向东南方向那浩瀚无垠的绿色——无尽林海的真正入口。

白天的跋涉是艰辛而沉默的。

除了必要的方位沟通和危险预警，四人很少交谈，只为了节省着体力，也保持着高度的专注。

林间的景象光怪陆离：有高达数十米、树皮如同金属般反射着冷光的巨树；有地面上大片大片、会随着脚步移动而发出幽蓝磷光的诡异苔藓；也有清澈见底、却连一条游鱼甚至水虫都看不到的死寂溪流。空气中弥漫着各种混杂的气味，腐烂的，甜腻的，辛辣的……唯一不变的，是那份无处不在的、被“混沌”浸染过的压抑感。

冉希晨胸口的梅印持续散发着温和的暖流，驱散着环境带来的负面侵蚀，也让她对周围的能量变化更加敏感。

她能隐约感觉到，林海深处，有一种庞大、古老、却又带着某种“沉睡”或“疏离”意味的意志，与她的梅印有着极其微弱的共鸣。

那或许就是【风谷】的“守御者”？