林微婉放下笔，手指沾了墨，在账本最后画了个黑点，然后眼睛盯着桌上的旧箱子。
这箱子是娘死前紧紧抓着的东西。这些年她一直在忙，忙着活下去，忙着保护弟弟砚之，忙着对付柳家的算计。可她从来没打开过这个箱子，没好好看过娘留下的东西。
她伸手，掀开箱盖。
一股旧布和樟脑的味道飘出来。里面东西不多：一块洗得发白的襁褓，一方褪色的绣帕，几张破纸片，还有一支断了穗的银簪。她一样样拿出来，用手轻轻摸着。这些都是娘用过的东西。她不敢多想，怕心软，可今晚一个人坐着，那些藏起来的情绪，慢慢冒了出来。
把襁褓摊开。一块玉佩碎片从里面滑出来，颜色青白，边角磨得光滑，但裂口很齐，像是被人故意掰断的。她一愣，立刻从袖子里拿出另一块——那是之前在娘留下的毛笔里找到的半块玉，一直贴身带着。
两块拼在一起，正好合上。
玉佩完整了，中间刻着一个“文”字，笔画很老，像是以前官家用的字。她还没反应过来，那玉佩忽然闪了一下光，很淡，像月光照在水上，转眼就没了。
林微婉又看向桌上的旧毛笔，尾部有个金属圈，刚好能卡住玉佩。她慢慢拿起玉佩，贴到笔杆上。
嗡——
脑子里好像有股暖流冲进来，她闭上眼，感觉意识往下沉，她对字迹的感觉更清楚了。
她马上找来一张废纸——是昨天抄《女则》时不要的残页，她用手指碰“三从四德”这几个字，闭眼集中精神。
一会儿，一丝灰蒙蒙的感觉浮起来：压抑、不甘、忍耐的情绪飘上来。
她心里一跳。
再试另一个地方，“孝顺公婆”四个字下面，有一点淡淡的悲伤，几乎感觉不到，但她抓住了。
金手指变了。
不再是只能看到三秒后的模糊想法，现在能感觉到写字人当时的情绪。这对破译密信很有用——如果能感觉到娘写信时的情绪，也许就能猜出某些字的真实意思。
她深吸一口气，压住心里的激动。
林微婉她把玉佩和毛笔放回桌上，手指摸着玉上的“文”字，忽然想起——娘是前朝文官的女儿，这个“文”字，是不是和家里有关？
她没再多想，从箱子底拿出那封没写完的密信。绢布已经发黄，字很小，夹着符号，一直没完全解开。她以前试过好几次读字后面的念头，都因为字迹太刻意失败了，还头疼。
现在不一样了。
她静下心，手指慢慢碰到第一行字。
一下子，一丝极轻的焦急冒出来，她心头一紧——这是娘写信时的心情？她在害怕？
她继续往下看，一段字旁边浮起沉重的悲伤，压得她有点喘不过气。再往后，一个符号连接的地方，闪过一股决绝，像刀割一样。
她猛地缩回手，手指微微发抖。
娘写这封信的时候，非常害怕，也很伤心，甚至可能已经不想活了。而有些地方情绪特别重，很可能就是关键。
她一行一行地摸过去，脑子里的信息越来越清楚。当她摸到中间一段时，突然涌上来一股愤怒和悲伤，让她胸口发闷。紧接着，八个字冒出来：“不能让他们得逞。”
她马上停下，在另一张纸上写下这句话。
接着往下看。有一行小字夹在符号之间，一开始看不出内容。她集中精神再读，心意里浮现出“柳父”两个字时，心里一紧。
再往下一行，字更小，几乎看不清。她凑近灯下，手指按上去。心意传来：“收三万两银，构陷忠良……”她呼吸一停，脑子嗡的一声。
林微婉把手抽回来，闭眼靠在椅背上，胸口起伏。屋里太安静，只能听见自己的心跳。她不是没想过母亲的死和柳家有关，但没想到，柳家竟是当年陷害的帮凶之一。她睁开眼，看向密信，眼神从震惊变成冷静。
不能再错一步。
她终于确定：母亲写这封信的时候，已经知道柳父受贿、参与陷害，而且这事牵连很多人。她写这封信，是为了留下证据，也是为了警告后人。但这封信没写完，人就出事了。
林微婉把密信卷好，提笔在一张白纸上写下：“柳父受贿，构陷忠良。线索指向其族，必查过往行迹。”
窗外天快亮了，灰白色的光从窗缝照进来，落在笔杆上。玉佩还卡在笔尾，没有取下。她知道，这个能力还不稳，不能多用。
她站起来，活动一下僵硬的肩膀，走到门边拉开一条缝。低声说：“春桃，该你去打听些事了。”
“你去城南。”林微婉开口“找以前在我娘身边做事的人。再问一句，十五年前，柳家有没有收钱办过坏事。”
她把一张折好的纸塞进春桃手里，压得紧紧的。“别提我名字。就说，是替故人后代来找老熟人的。”
春桃低头，把纸放进贴身的小袋子。
“我知道张嬷嬷被赶出去了，但她以前的人还在各院里。”林微婉顿了顿，“你走角门，从东巷绕出去。三天内回来，别走同一条路。”
春桃点头，转身要走。
“等等。”林微婉从床底拿出一小块碎银，只有两分重，是她省下来买炭的钱，“不够就歇会儿，别硬撑。”
春桃接过银子，转身出门。
春桃出府时太阳已经高了。她没走大路，贴着墙根往东巷走。腊月的风吹在脸上很疼，她拉紧斗篷，绕过菜市口，来到药铺后门，敲了三下。
表嫂开门，看见是她，愣了一下，让开了身子。
“我想打听个事。”春桃低声说，“城南住的老仆，有谁认识从前沈家的人吗？”
表嫂皱眉：“沈家？前朝那个沈文远家？”
春桃不动声色：“听说他家小姐嫁给了林家，后来没了。底下人散了，还有活下来的吗？”
表嫂摇头：“早没人了。倒是南街有个老李头，原来是沈家马夫，后来腿瘸了，靠修鞋过日子。听说他跟着小姐出过一趟远门，回来就不提了。”
“他在哪儿？”
“南街尽头，红灯笼下面那间矮屋。”
春桃道谢，揣着半块姜糖走了。她在巷口买了点粗饼，又绕了几圈，确定没人跟着，才往南街去。
“李伯。”春桃站在门口，没进去。
“南州三月，七人已死。”她说。
锥子“当”地掉在地上。
老头猛地盯住她：“这话……你是谁？”
“沈小姐的遗孤，现在住在大雍林府，叫微婉。”
老头身子一抖，手撑地要跪，春桃一把扶住。
“别。”她低声说，“我不是代表谁，只是传话。你知道什么，告诉我，我带回去给她。”
老头喘气，眼眶红了：“真是她的孩子……我还以为，都死了。”
他哆嗦着手从怀里掏出一块褪色的布条，上面有黑灰，像是烧过又拼起来的。
“当年……都说沈家谋逆，可没人信。是柳家勾结京官，拿了三万两，把罪名栽过去。小姐临走前让我送一封信，我没送到，人就被拦了。”他声音哑，“七个人，都是她爹的老部下，在南州接应的，全死了。那天是三月初七。”
春桃听着，手指慢慢收紧。
“还有活着的人吗？”她问。
老头点头：“有个账房先生，姓陈，逃出去了。听说他手里有柳家收钱的账册残页，藏在外县。我这些年不敢说，怕连累家人。”
他把布条递过来：“这是当年马车帘子的碎片，上有血，是护院留下的。你拿去……如果她女儿活着，该知道这些不是假的。”
春桃接过，包进帕子里，没再多问。她留下两块饼和五文钱，转身离开。
身后，老人望着门口，低声说：“活下来了……总算有人活下来了。”
傍晚，春桃回来了。
春桃从怀里拿出帕子，打开，露出那块带血的布条，还有她抄下的几句话——老仆说的内容，一字未改。
林微婉没碰布条，只盯着那几个字：“账册残页……还在外县？”
春桃点头：“姓陈的账房，改了名字躲着。老仆不知道具体地方，只说想找的话，得从‘南州旧驿’开始查。”
屋里安静了很久。
林微婉起身，走到桌前，提笔写下“受贿账册残页”六个字。
“这事不能让第三个人知道。”她声音很轻，“我们照常过日子，炭照领，饭照吃。厨房给什么，我们就吃什么。别让人看出不对。”
春桃答应了。
“府外来的人，注意穿什么，说话口音，待了多久。如果有陌生人往偏院看，记住时间，别惊动他们。”
春桃点头，退到耳房。
林微婉吹灭灯，坐回椅子上。
