正如苏幕所料，奚流枫之事并未掀起太大波澜。

那位奚家七公子带着一身狼狈和一肚子怨气回到奚家后，本想添油加醋告上一状，却连管事长辈的面都没见到。

星穹宴在即，奚家但凡能主事的长辈，此刻都在本家核心区域忙碌筹备，哪有心思去理会一个连参加宴会资格都没有、只会惹是生非的纨绔子弟？

封家宅院内，苏幕正坐在书房窗边，手中拿着柳如漪差人送来的千金阁拍卖会清单。

清单以特殊灵纸制成，触手温润，展开后一行行名录便如同活物般浮现，不仅详细罗列了拍品名称、大致描述，更有几样重量级拍品附有淡淡的虚影图像，栩栩如生。

苏幕的目光在清单上缓缓扫过，星眸中不时掠过思量之色。

他的视线最终停留在清单末尾一项没有图像、只以符文封印描述的拍品上：“无名古玉残片，来源不详，经鉴定内含奇异空间波动，然无法探查其内部，起拍价五十万灵币。”

五十万灵币，对于一件用途不明、甚至可能毫无用处的残片而言，堪称天价。但“奇异空间波动”这几个字，却让苏幕心中微动。

他合上清单，心中已大致有数。两日后的拍卖会，值得一去。

书房外传来喧闹声，是北修的声音，带着一贯的雀跃。

“小黎子！来仁！走啦走啦！好不容易来一趟中域，窝在院子里多没意思！我听说东市有家老字号的灵膳楼，招牌菜‘八宝云蹄’可是一绝！还有南街的百巧坊，听说新进了一批海外奇珍……”

星穹宴在即，苏黎更倾向于在家修炼，但是还不想搅了他的兴致，只好寄希望于苏幕。

“哥？”

苏幕抬头，透过窗棂看到院中北修正拽着苏黎的胳膊，来仁则抱着手臂站在一旁，虽面无表情，但眼神中并无反对之意。

他微微一笑，无视了苏黎疯狂眨眼示意自己并不想去的期盼。

“你们一起去吧，注意安全。”

“知道啦！”

北修欢快地应了一声，拉着苏黎就往外跑，还不忘回头招呼来仁，“你走快点！去晚了可要排队！”

来仁对苏幕微微颔首，这才转身跟上。

喧嚣声随着三人离去渐渐消散，书房内重归宁静。苏幕将清单放在案上，起身走到门外廊下。

封菱歌正坐在院中的石桌旁，手中把玩着一枚赤红的玉佩，那是苏幕前日给她的朱雀火玉，有温养经脉、宁心静神之效。阳光透过廊檐，在她精致的侧脸上投下柔和的光影，红衣如火，人比花娇。

察觉到苏幕的目光，封菱歌抬起头，凤眸弯起：“他们都出去了？”

“嗯。”

苏幕走到她身边坐下，目光落在她脸上，欲言又止。

封菱歌敏锐地察觉到他神色间的细微变化，将玉佩收起，凑近了些，轻声问：“怎么了？有话要对我说？”

苏幕看着她清澈的眼眸，心中那点犹豫渐渐散去。他握住她的手，指尖无意识地摩挲着她温热的掌心，沉吟片刻，才缓缓开口。

“菱歌，你……想不想去皇宫看看？”

封菱歌一怔，眼中闪过讶异：“皇宫？东山境的皇宫？”

“嗯。”苏幕点头，声音温和。

“偷偷地。”

封菱歌更加不解了：“为什么突然要去皇宫？”

苏幕看着她，目光中带着一丝不易察觉的疼惜与考量。他轻声道：“临行前，封伯伯特意嘱咐过我。他查到奚家此次特意给你送星穹宴请帖，邀你观礼，与司伯母有关。”

封菱歌瞳孔微缩，握着苏幕的手不自觉地紧了一下。

司寒镜，她的生母，就是东山境皇室那位传奇的镇国大公主。

当年封家与东山境皇室联姻，司寒镜以公主之尊嫁入西山境封家，成为封寻的妻子。两人虽是政治联姻，却彼此尊重，相处也算融洽。

封菱歌出生后不久，东山境皇室内部动荡，彼时皇帝年幼，根基不稳，内外交困。司寒镜身为长公主，又实力超群，在皇室中威望极高，于公于私都无法坐视不理。于是她以“归国省亲、稳定局势”为由，返回了东山境。

这一去，就再未回来。

封寻曾对封菱歌说过，司寒镜是个很好的人，坚毅果敢，心怀大义。

他也说过，她首先是她自己，然后才是一位妻子、一位母亲。

她有她的责任和选择，旁人应该尊重。

这些年来，封寻将封菱歌抚养得极好，给予她毫无保留的父爱，悉心栽培，严加保护，封家上下也对她宠爱有加。

封菱歌从未觉得自己缺少什么，她活得明媚张扬，自信骄傲，心中并无因母亲不在身边而产生的阴霾或缺憾。

苏幕看着封菱歌眼中闪过的复杂情绪，心中微紧。他解释道：“封伯伯说，若你愿意，或许可以趁此机会，去见见她。”

他顿了顿，看着封菱歌，唇角勾起一抹温和的弧度，语气带着点故意为之的调侃：“再者说……丑女婿，也该见见岳母不是？”

封菱歌原本还有些怔忡，听到这话，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眉眼弯弯如月，方才那点微妙情绪瞬间被冲散了不少。她抬手，踮起脚尖，用指尖轻轻捏了捏苏幕的脸颊，嗔道：“你可是我的心上人，哪里就丑了。”

她收回手，神色恢复了惯有的从容洒脱，无所谓地耸耸肩。

“既然父亲都这么说了，那就去看看吧。我也挺好奇，那位传说中的镇国大公主，如今是什么模样。”

苏幕仔细观察她的表情，确认她眼中并无勉强或伤怀，只有纯粹的好奇与坦然，心中稍安。

他低头，在她唇边轻轻印下一吻，低声道：“谢谢。”

谢谢你这般通透豁达，谢谢你不让我担心。

封菱歌心中一暖，靠进他怀里，脸颊贴着他温热的胸膛。

这个人总是这样，处处为她着想，细致入微地照顾她的情绪。他担心她会对母亲的缺席心有芥蒂，担心突然提及此事会让她不适，所以这般小心翼翼。

她搂紧他的腰，声音闷在他衣襟里，带着笑意：“那还等什么？走吧，丑女婿。

两人换了一身便于行动的深色衣衫。苏幕勾勒几道符文，两人周身气息便彻底收敛，与周围环境融为一体，若非肉眼直视，即便灵识扫过也极易忽略。

东山境皇宫位于中域正中央，占地极广，宫墙高耸，殿宇连绵，气势恢宏。皇宫外围有强大的防御阵法笼罩，更有精锐禁军日夜巡逻，戒备森严。

然而，对于苏幕和封菱歌这等修为的强者而言，这些防备形同虚设。两人如同两道融入夜色的轻烟，悄无声息地越过宫墙，避开一队队巡逻的禁军和暗处的岗哨，朝着皇宫深处潜去。

依着封寻给的地图，两人在重重殿宇廊庑间穿行。夜色渐浓，宫灯次第亮起，将雕梁画栋映照得金碧辉煌，却也投下更多深邃的阴影，便于隐藏行迹。

途中，他们经过一处偏殿，听到几名宫女太监聚在廊下小声议论。

“听说昭阳殿那边今日又在议事，吵得可厉害了……”

“唉，大公主也真是不易。陛下年纪轻，压不住那些老臣，全靠大公主撑着。”

“可不是吗？我方才去送茶点，里头气氛僵得吓人，几位大人争得面红耳赤，大公主坐在上首，脸色沉得能滴出水来。”

“小声点！仔细被人听见！不过……我听说是因为北境那几个附庸部落又不安分了，要求减少岁贡，还要开放边境互市，朝廷里意见不一，吵了好几日了。”

“何止北境，南边海族近来也频频异动，东海商路都受影响……多事之秋啊。”

“快别说了，赶紧把东西送过去吧，晚了又要挨骂。”

一队捧着茶水果点的宫女匆匆离去，方向正是昭阳殿。

苏幕和封菱歌隐在暗处，将这些议论听在耳中。苏幕看向封菱歌，掐着隔音符问：“看来大公主正在忙。要不，改日再来？”

封菱歌却摇了摇头，凤眸中闪过一丝狡黠的光彩。她目光落在那队远去的宫女身上，尤其是最后那名低着头、手捧红木托盘的宫女，忽然计上心来。

“来都来了。”她传音回道，语气轻快，“而且……我有个主意。”

苏幕顺着她的目光看去，瞬间明白了她的打算，不禁失笑：“你倒是会挑时机。”

两人悄然尾随那队宫女，直至一处转角无人之地。封菱歌出手如电，一道极细微的朱雀真火化作无形气劲，精准地击中最后那名宫女的后脑。那宫女身形一软，向前倒去，却被早候在一旁的苏幕轻轻扶住，带入阴影之中。

她利落地将昏迷宫女的外衣换上，又抬手在自己脸上抹过，一层极淡的灵光闪过，她的容貌便变得平凡普通，只余一双眼睛依旧明亮有神，望向头顶的屋脊之上某处眨了眨眼。

那里站着隐匿身形守护她的苏幕。

封菱歌端起那宫女掉落在地却被他及时接住的托盘，上面是一壶灵茶和几样精致茶点。她低头看了看，调整步伐，朝着昭阳殿走去。

昭阳殿位于皇宫东侧，殿宇恢宏，比之皇帝所在的正殿亦不逊色，足见司寒镜在宫中的地位。殿外有身穿银甲的亲卫肃立，气息凝练，目光锐利。

封菱歌端着托盘，守卫验过她从宫女身上顺来的腰牌，见无异状，便挥手放行。

殿内灯火通明，却气氛凝重。

宽阔的大殿中，十数位身着朝服或甲胄的臣子分列两侧，此刻正吵得不可开交。上首主位，坐着一位女子。

那女子看起来不过三十许人，身着暗紫色绣金凤宫装，长发以九凤衔珠冠高高绾起，面容端庄秀丽，眉宇间却凝着一股久居上位的威严与凌厉。她坐姿笔挺，背脊不曾有一丝弯曲，如同一柄藏在鞘中的利剑，即便静坐不语，也自有一股令人不敢逼视的气场。

正是东山境镇国大公主，司寒镜。

她那双与封菱歌有六七分相似的凤眸此刻半垂着，目光落在面前摊开的一份奏折上，面上看不出喜怒，但熟悉她的人都能感觉到，那平静表象下正在酝酿的风暴。

殿中的争吵声浪一波高过一波。

“北境蛮族贪得无厌！去年刚减了岁贡，今年又得寸进尺，若再应允，我东山境颜面何存？！”一位武将模样的络腮胡大汉怒声道。

“颜面？赵将军，边关安稳才是最大的颜面！”另一位文臣反驳，“北境十六部虽名义上附庸，实则拥兵自重。如今他们联合起来要求增加互市，若强硬拒绝，一旦激起兵变，边关战火重燃，损失岂是些许岁贡可比？”

“王大人此言差矣！一味退让只会助长其气焰！依下官之见，当派使臣严词斥责，同时调集边军，陈兵边境，以武慑之！”

“李大人这是要挑起战端吗？如今南境海族异动，东海商路已受影响，国库本就吃紧，岂能再启北境战事？”

“海族之事更该谨慎！东海辽阔，海族势力盘根错节，若处理不当，我境海上命脉将受制于人……”

司寒镜端坐主位就这么看着他们吵。

她端起手边已经凉透的茶杯，指节微微用力。就在此时，殿门被轻轻推开，一道纤细的身影端着托盘，低头敛目，脚步轻缓地走了进来。

一个小宫女端着茶点，沿着侧边缓步走向主位。

她的步伐很稳，规规矩矩地走到司寒镜座前，屈膝行礼，然后低头将托盘中的新茶奉上，替换掉那杯凉透的旧茶。

司寒镜的目光不经意落在她递上茶杯的手上，整个人瞬间顿了一下。

那只手白皙纤长，指节分明。而在那因为端茶而露出手腕上，赫然系着一根金色的细绳。

这东西是....

司寒镜很快恢复状态，面上依旧沉静如水，缓缓伸出手，接过了那杯新茶。

只是那双握着茶杯的手，指节微微泛白。

她端起茶杯，送到唇边，浅浅啜饮一口。温热的茶汤带着清雅的香气滑入喉中，却压不下心头翻涌的复杂情绪。

目光重新投向下方那些臣子，声音恢复了惯有的冷静与威严，却多了一丝不容置疑的决断：

“吵够了没有？”

她的声音不大，却瞬间让整个殿宇归于无声。

众人低着头面面相觑，明显感觉到了大公主平静外表下压抑着怎样的心绪。

司寒镜环顾一周继续道：“北境之事，赵将军所言不无道理，一味退让确非良策。但王大人顾虑亦是实情，边关稳定关乎国本。”

她目光扫过众人，一字一句道：“传本宫令：遣使前往北境，可允增加部分互市品类，但岁贡数额不变，且需北境十六部首领亲至中域盟誓，不得再起异心。同时，调北境边军三营，移防至黑山、落鹰二峡，加强巡防，以示威慑。”

“至于南境海族……”她顿了顿，“东海商路不容有失。令镇海司加强巡查，同时秘密联络南海境蓝家，探听海族内部动向。海族之事，宜缓图之，不可贸然激化。”

她三言两语，便将争论不休的两件棘手之事定了调子，思路清晰，手段刚柔并济。下方众臣虽仍有不同想法，但见公主已然决断，且安排妥当，便也不敢再多言，齐齐躬身：“公主英明！”

司寒镜向下看了一眼其中一个紫衣男子，摆了摆手。

“韩礼留下，其他人都散了吧。具体细则，明日早朝再议。”

“是。”

众人如蒙大赦，行礼后依次退出大殿。不多时，殿内便只剩下司寒镜和韩礼，以及垂首侍立在一旁的小宫女。