“任姑娘法器精妙，术法多变，齐某佩服。”齐铭忽然开口，声音平静。

　　任羽幽黛眉微蹙，她能感觉到对方气息依旧绵长，显然未尽全力。刚才那一下近身突刺，若非掌八卦自带雷殛之能，自己恐怕已着了道。此人战斗经验与应变能力，确实在她之上。

　　她深吸一口气，正准备凝聚剩余内息，发动更强大的火部秘术，做最后一搏。

　　然而，齐铭却做出了一个令所有人都意外的举动……

　　他缓缓收起架势，对着裁判方向拱手道：“任姑娘术法精妙，防御严密，齐某短时间内难以攻破。久战之下，恐道炁不济。此战，齐某认输。”

　　认输？！

　　台下顿时一片哗然。明明场面似乎还是齐铭稍占主动，他竟主动认输？

　　裁判也愣了一下，确认道：“齐铭，你确定认输？”

　　“确定。”齐铭点头，随即对任羽幽微微一笑，“任姑娘，承让了。希望日后有机会，再向姑娘讨教。”

　　说罢，竟不再多言，转身飘然下台，留下满场愕然的观众。

　　任羽幽站在台上，看着齐铭离去的背影，心中非但没有获胜的喜悦，反而升起一丝疑虑与凝重。

　　她能感觉到，对方认输得太过干脆，刚才的交手，对方似乎……有所保留？尤其是最后那一下突刺被雷殛破掉后，他明明还有余力，却选择了认输。

　　她走下擂台，冯剑等人围上来道贺。

　　“任姑娘，打得好！那小子还算识相，知道久战必败！”冯剑笑道。

　　任羽幽却轻轻摇头，低声道：“他留手了。”

　　“留手？”李天澜一愣。

　　“嗯。”任羽幽肯定道，“他的冰寒灵力极为精纯凝练，对猖兵的操控也远不止表现出的那样简单。最后那一下，他若不顾消耗，强行以更猛烈的冰暴之术冲击我的八卦护罩，或者以猖兵继续拖延，我必败。但他没有。而且……他似乎在有意控制战斗节奏和灵力消耗，像在……试探，而非全力求胜。”

　　秦垣闻言，目光投向齐铭消失的方向，若有所思。

　　一个实力强劲、行事有度、对己方似乎并无敌意，却在关键比斗中主动留手认输的雪山法脉传人……他究竟是何意图？是本性如此不愿争斗过甚，还是另有所图？

　　孙有为吧嗒了一口并不存在的旱烟，眯眼道：“雪山法脉……嘿，那群住在冰天雪地里的家伙，向来神秘得很，很少参与中原道门这些热闹。这小子突然跑来参加论道，还表现得这么……客气，有意思。”

　　这场突如其来的、略带诡异的胜利，并未给众人带来太多欣喜，反而在原本就错综复杂的局势中，又添上了一抹疑云。

　　而次日，便是更为诡谲莫测的文斗“医”项，所有人的心神，很快便被即将到来的更大风暴所吸引。

　　只是，齐铭这个名字，以及他那意味深长的认输，却如同投入心湖的一颗小石子，在秦垣等人心中，漾开了一圈淡淡的、暂时无法解读的涟漪。

　　夕阳西斜，将帝都的街巷染成温暖的金红色。

　　然而刚从皇城根下走出来的几人，心头却压着沉甸甸的阴云。

　　冯剑伸了个懒腰，打破沉默：“我说，咱们也别愁眉苦脸的。兵来将挡水来土掩，做好准备，必然不会有问题。不如找个地方喝杯茶，歇歇脚，顺便梳理梳理今天这堆乱麻？”

　　李天澜点头：“也好。我知道前面有家‘清茗居’，环境雅致，老板是退役的皇城茶师，茶艺一绝，且与镇灵司有些渊源，说话方便。”

　　于是一行人转道，不多时便来到一座临街的二层小楼前。

　　匾额上“清茗居”三字古朴清雅，门内隐隐飘出清幽茶香。

　　老板是位清瘦老者，见李天澜出示的令牌，微微颔首，亲自引他们上了二楼一间临窗的雅间。

　　雅间内陈设简单，一张黄花梨木茶案，几把圈椅，墙上挂着一幅水墨山水。

　　窗外可见街上人来人往，却因整个屋子布置了隔音风水局，而听不见喧嚣，正适合谈话。

　　众人落座，茶香袅袅，紧绷的神经稍稍松弛。

　　袁淳姗执壶沏茶，动作行云流水

　　众人本想谈论一下今天的事宜……

　　就在这时，雅间的门被人轻轻敲响。

　　众人对视一眼，皆露出警惕之色。

　　李天澜起身，沉声问：“哪位？”

　　门外传来一道平和沉稳的声音：“雪山齐铭，冒昧来访，不知可否一叙？”

　　齐铭？

　　众人心中皆是一动。这位刚刚在擂台上主动认输于任羽幽的神秘人物，此刻找上门来，所为何事？

　　秦垣微微点头。

　　李天澜拉开门，只见齐铭依旧穿着那身素色劲装，外罩皮质软甲，神色坦然，并无恶意。

　　他对着门内的众人拱手为礼：“齐某冒昧，实有要事相商。不知诸位可容我一叙？”

　　傅江涛审视的目光在他身上停留片刻，随即道：“齐兄请进。”

　　齐铭迈步而入，在李澜指引下落座。

　　袁淳姗为其斟茶，他双手接过，饮了一口，赞道：“好茶。”

　　放下茶杯后，他目光扫过众人，最后落在秦垣身上，缓缓道：“今日擂台之上，齐某留手认输，想必诸位心中存疑。特来解释。”

　　冯剑心直口快：“齐兄，你那认输确实蹊跷。明明还有余力，为何……”

　　齐铭微微苦笑：“实不相瞒，齐某此番前来参加四象论道，本非所愿。雪山法脉隐居西南，极少参与中原道门纷争，更无意争什么排名魁首。但……一个多月前，我的一位师兄，莫名暴毙于闭关之所。”

　　此言一出，众人神色皆是一凝。

　　齐铭眼中闪过一丝悲色，继续道：“师兄年长我十岁，是师门这一代的顶梁柱。他闭关参悟本门道术，本有九成把握，却忽然……魂灯熄灭。待我等赶至时，他尸身已凉，外表无伤，魂魄消散，丹田气海空空如也，仿佛一身修为被人凭空抽走。只在蒲团下，发现了一枚不属于雪山的、刻画着奇异纹路的玉符残片。”

　　他从怀中取出一物，轻轻放在茶案上。

　　那是一枚巴掌大小的残破玉符，通体呈暗灰色，边缘有烧灼痕迹。

　　符面上残留着几道诡异的红色纹路，似符非符，似咒非咒，隐隐透着一股阴冷邪异的气息。

　　傅江涛目光一凝，取出随身携带的放大镜仔细观察，片刻后，倒吸一口凉气：“这是……‘引灵符’的变种！但与正统引灵符不同，这符纹路逆转，作用是……强行抽取他人修为精华，并加以引导输送！且炼制手法中，融合了某种……类似药王派的‘药引’禁制！”

　　齐铭点头：“傅兄果然见识广博。此符我们事后请师门长辈鉴定，结论与你所言大致相同。师门追查之下，发现师兄暴毙前数月，曾救过一位自称‘游方郎中’的人，那人似乎精通医道，与师兄探讨过许多关于‘灵气萃取’、‘本源提炼’的偏门理论，临走时还赠予师兄一枚‘安神丹’，说是能助其闭关凝神。师兄服用后，确实睡眠安稳，精神健旺……但如今想来，那丹药，恐怕才是祸根。”

　　安神丹？又是丹药！

　　众人心中警铃大作。

　　这与元真道派弟子服用的丹药何其相似！又是药王派潜伏者的手笔！

　　齐铭继续道：“师门势单力薄，虽有心追查，却无力深入中原。而那‘游方郎中’最后一次出现，便是在帝都附近，且时间恰好与四象论道吻合。因此，我主动请缨前来参赛，便是想借机追查真凶，为师兄讨个公道。”

　　他目光恳切地看向傅江涛，“傅兄，齐某知晓镇灵司神通广大，又在追查类似阴谋。齐某不求其他，只求能与贵司合作，共享情报，互为助力。若能擒获真凶，齐某愿听调遣，绝不推诿。”

　　雅间内一时安静。

　　傅江涛沉吟不语，目光与李天澜、袁淳姗、秦垣等人快速交换。齐

　　铭此番自陈，与其武斗时的表现、以及之前的种种迹象皆能吻合，不似作伪。

　　雪山法脉虽偏居一隅，但传承古老，底蕴深厚，齐铭本人实力也已显露，若真能成为盟友，对即将到来的风暴而言，无疑是强有力的臂助。

　　更重要的是，齐铭师兄的死因，与他们正在追查的药王派阴谋，显然存在千丝万缕的联系！多一份力量，便多一双眼睛，也多一份在关键时刻破局的把握。

　　“齐兄节哀。”秦垣率先开口，语气诚恳，“令师兄之事，与我们在追查的阴谋，很可能同出一源。若能携手，必能事半功倍。”

　　傅江涛微微点头，对齐铭道：“齐兄愿坦诚相告，足见诚意。镇灵司职责所在，便是维护修行界安宁，铲除这等邪祟祸患，本就是我们分内之事。既然目的一致，自当合作。只是……”

　　他顿了顿，目光锐利，“齐兄需知，此事涉及甚广，甚至可能牵扯到皇城禁地、某些大宗门乃至更深层的势力。一旦卷入，便难抽身，齐兄可想清楚了？”

　　齐铭神色坚定，毫无犹豫：“为师兄报仇，虽死不悔。”

　　“好！”傅江涛拍案，“既然如此，傅某代表镇灵司，欢迎齐兄加入。接下来，我会将我们目前掌握的线索，择要与齐兄共享。也请齐兄将令师兄之事，以及与那‘游方郎中’接触的更多细节，详细告知冯队长，便于我们梳理比对。”

　　齐铭拱手，轻声道：“我确实有些许情报需要告知……我有位师弟，精通隐匿藏身之术，他曾说，医斗之时，有一位名为许淳的人，有些古怪。”

　　陈揽月说道：“那位‘民间圣手’的身份，我们也正在加紧追查。药王派分支众多，此人自称姓‘许’，单名一个‘淳’字，医术精湛，来历却模糊不清。我们怀疑，‘许淳’只是个化名。”。

　　“看来真的有问题，揽月，你继续探查。”傅江涛沉思少许，沉声说道。

　　“好！”陈揽月雷厉风行，转身就离开。

　　任羽幽忽然轻声问道：“齐兄今日擂台留手，除了不愿消耗无谓之争，可还有其他考量？”

　　齐铭看向她，眼中闪过一丝赞赏：“任姑娘慧眼如炬。实不相瞒，我当时确有余力，但一是察觉任姑娘法器精妙，术法多变，久战之下胜负难料；二是……我观诸位与镇灵司交好，且在之前的比斗中，行事光明磊落，不似某些宗门跋扈。若能借此机会与诸位结个善缘，日后合作，便有了由头。”

　　冯剑哈哈大笑：“齐兄这算盘打得精！不过，你这善缘，结得确实值！”

　　众人闻言，皆露笑意，雅间内的气氛终于缓和了些许。