钟声还在耳边嗡鸣，陈轩右眼的视野里一片乱码似的雪花点，像是有人拿把铁刷子在他视神经上蹭。他没停步，瘸着腿继续往前走，每一步踩下去，右腿那层金液凝壳就“咔”地裂开一道缝，渗出的淡金色液体滴在腐叶上，冒起一缕青烟。

他闻到了。

不是瘴气，不是血味，也不是玉佩那种埋了三百年的老物件味儿——是妖兽的味道。

腥臊、油腻、带着点腐肉发酵后的酸臭，和他在后山洞窟里闻到的一模一样。那时候他还以为是赵队长身上的契约残留，现在看来，这味儿早就跟着人混进来了。

雾气渐稀，前方地势开阔，地面由泥泞转为平整的青石板，一块块拼接得严丝合缝，缝隙间长着暗绿色苔藓。广场中央立着一座三尺高的石台，台上站着个穿灰袍的弟子，手里捧着块巴掌大的传音玉符，正低头念稿。

陈轩认得他，外门执事弟子甲，平时负责跑腿送信，嗓门不大但背书贼溜。此刻他清了清嗓子，举起手中一块巨大的玉璧，足有半人高，通体乳白，表面浮着淡淡光晕，像是被月光照透的薄冰。

“咳咳。”弟子甲声音干巴巴地响起，“所有到场弟子听令！神宫地图已现，最终考验正式开启——任务目标：找到神宫核心所在位置。”

话音落下，四周传来一阵低低的骚动。

“神宫？真的要开了？”  

“早听说北岭秘境藏着古修遗迹，原来是神宫……”  

“地图都给了，还找什么核心？直接按图索骥不就完了？”  

议论声此起彼伏，不少人脸上露出兴奋之色，甚至有几个已经开始摩拳擦掌，盯着玉璧仿佛能看穿其中奥秘。

陈轩站在人群边缘，没往前挤。他右眼死死盯着那块玉璧，试图用灵视解析其表面流动的能量轨迹。可刚一聚焦，眼前立刻炸开一片雪花，右腿也跟着抽了一下，像是有根烧红的针顺着经脉往上扎。

“操。”他低声骂了一句，收回视线。

不行，这玩意儿干扰太强。

他改用嗅觉。

深吸一口气，空气中的气味层次瞬间清晰起来：湿苔的霉味、远处尸体散发的微弱腐气、众人体温蒸腾出的汗味……还有，一丝极淡、却被他精准捕捉到的腥臊。

就在玉璧上。

那味道藏得极深，混在灵气波动里，若非他因吞噬赤鳞妖核觉醒了“狼嗅术”，根本察觉不到。可一旦锁定，就再也甩不掉——就像泡面调料包漏了一角，整碗汤都飘着一股怪味。

“陆压。”他在心里喊。

书页没动静。

他又喊了一遍：“醒着没？别装死。”

过了两秒，《噬灵诀》的封面微微鼓起，一行歪歪扭扭的墨字浮现出来，像是小学生刚学会写字时的涂鸦：

“吵死了……你当我是闹钟啊？响一下就得起床？”

“玉璧有问题。”陈轩不动声色地扫视四周，见没人注意自己，才继续传念，“我闻到了妖兽味，和后山那个一模一样。”

墨字顿了顿，随即消失。紧接着，整个书页轻轻震颤，一个小小的墨色人影从纸面缓缓升起，三寸高，穿着玄色道袍，袖口金线暗闪。陆压站在书页顶端，眯着眼看向广场中央的玉璧，眉头紧锁。

“等等。”他说，“让我看看……”

他抬起小手，隔空对着玉璧虚点几下，嘴皮微动，像是在默念什么。片刻后，他脸色变了。

“草。”他低声骂道，“真被污染了。”

“什么意思？”

“意思是你没闻错。”陆压跳回书页，盘腿坐下，语气罕见地认真，“这块玉璧表面上是神宫地图，实际上是个饵。它吸收过妖兽精魄，而且不是一头，是好几头，层层叠叠压进去的。谁要是贸然用神识探查，立马会被反向追踪。”

“所以这是个陷阱？”

“不然呢？”陆压冷笑，“你以为宗门那么大方，给张地图就让你随便捡机缘？天上掉馅饼还带香味儿？那是毒饼。”

陈轩没说话。他右手轻轻按在腰间的第一个储物袋上，指尖能感觉到《噬灵诀》的封面微微发烫，像是饿久了的胃，在催促主人喂食。

他知道那种感觉。

功法在躁动。

玉璧虽然被污染，但它毕竟蕴含大量灵力波动，对《噬灵诀》来说就是一顿香气扑鼻的火锅。只要他愿意，随时可以冲上去一把抓住，让功法自动启动吞噬程序。

但他不能。

现在动手，等于当场宣布自己是邪修。哪怕这些人刚才还在互相残杀，可一旦出现一个“异类”，立刻就会团结一致先把他灭了。

他咬牙压下冲动，手指缓缓松开储物袋。

“还没到时候。”他对自己说。

陆压瞥了他一眼，哼了一声：“难得见你清醒一次。”

陈轩没理他。他悄悄往后退了半步，站到人群侧后方的位置。这里既能看清高台上的玉璧，又不至于被人围在中间动弹不得。万一玉璧炸了、妖兽出来了、或者有人突然发难，他都能第一时间反应。

他右眼再次盯住玉璧表面。

乳白色的玉石泛着柔和光泽，纹路繁复，像是某种古老星图。可就在那些看似规律的线条之间，偶尔会闪过一丝极淡的紫黑色流光，快得像错觉。若不是他右眼能捕捉灵力细微变化，根本发现不了。

那不是阵纹运行的正常轨迹。

那是活的东西。

像是被封印进去的什么东西，在缓慢蠕动。

弟子甲还在念稿：“……根据宗门规定，本次考验以个人为单位进行，禁止组队协作。最终抵达核心者，将获得古修传承一份，并记大功一次，奖励灵石三千、丹药五瓶、法器一件。”

底下又是一阵骚动。

“三千灵石？！”  

“法器！还是指定任选一件？！”  

“这波血赚啊！拼了！”  

不少人眼睛都红了，恨不得立刻冲上去摸玉璧。有几个性急的已经往前挪了几步，伸长脖子想看得更清楚些。

陈轩冷眼看着。

他知道这些人有多蠢。

一块被污染的地图，一群闻着香味就往上扑的韭菜，还有一个毫不知情还在念稿的传话筒——这场景让他想起前世公司年会抽奖，主持人拿着箱子说“里面有大奖”，底下员工挤成一团，谁都觉得自己能中奖。

结果呢？箱子里全是谢谢惠顾。

他摸了摸腰间的三个储物袋。

第一个，《噬灵诀》安静躺着；第二个，残剑碎片贴着皮肤存放；第三个，青灰色玉佩静静待着。这些东西没人知道用途，也没人会抢。可正是这些不起眼的小破烂，才真正决定了谁能活到最后。

“你说他们是不是傻？”他在心里问陆压。

“不傻。”陆压懒洋洋地躺在书页上，打了个哈欠，“是贪。人一贪，脑子就不够用了。你看那个穿蓝衣服的，口水都快流下来了。”

陈轩顺着他的暗示扫了一眼，果然有个弟子嘴角微张，眼神发直地盯着玉璧，像是已经被里面的“宝藏”迷住了心窍。

“这种人活不过三章。”陆压评价。

“那你呢？”

“我？”陆压翻了个白眼，“我是书，又不是人。我不贪，我只嫌你烦。”

陈轩咧嘴一笑，森白牙齿在昏暗中一闪而过。

就在这时，弟子甲终于念完了最后一句：“以上内容宣读完毕，请各位弟子有序上前查看玉璧，切勿拥挤推搡。”

说完，他抱着传音玉符退到一旁，双手仍高举着那块巨大的玉璧，等待第一个上前的人。

场下顿时安静了几秒。

不是犹豫，是争抢前的短暂僵持。

然后，一个满脸横肉的弟子越众而出，大步走向高台。他边走边嚷：“让让让！老子先来！”

没人拦他。

那人伸手就要去碰玉璧——

陈轩瞳孔一缩。

他右眼清楚看到，就在那只手即将触碰到玉石表面的瞬间，玉璧内部那丝紫黑色流光猛地一颤，像是沉睡的蛇睁开了眼。

他下意识想喊，又硬生生憋住。

不能出声。

揭穿这个陷阱，只会让自己成为众矢之的。

他只能眼睁睁看着那只手落下去。

指尖距离玉璧只剩半寸——

风动了。

一片枯叶打着旋儿从空中飘落，轻轻擦过那人的手腕。

他手一偏，没能碰到。

下一秒，他皱眉甩了甩手，再次伸手。

陈轩屏住呼吸。

陆压趴在书页上，小声道：“要炸了。”

那人五指张开，掌心朝下，终于按上了玉璧——

时间仿佛静止了一瞬。

玉璧表面依旧光洁如初，没有炸裂，没有闪光，什么都没有发生。

那人回头得意一笑：“看吧，没事——”

话音未落。

他整个人突然僵住。

脸上的笑凝固了，眼睛瞪大，瞳孔剧烈收缩。他张了张嘴，却发不出声音，只有喉咙里发出“咯咯”的怪响。

然后，他的手臂开始变色。

从指尖开始，皮肤迅速泛起一层暗紫色，像是被墨汁浸染，沿着血管一路向上蔓延。眨眼间就爬到了肩膀。

“呃……啊……”他终于发出一声嘶哑的惨叫，转身想逃，可双腿却不听使唤，膝盖一软，重重跪倒在石台上。

全场哗然。

“怎么了？！”  

“中毒了？！”  

“快救人！”  

人群骚动起来，有人想冲上去，又被同伴拉住。

弟子甲吓得脸色发白，抱着玉璧连连后退：“别碰！都别碰！这东西有问题！”

陈轩站在原地，右手再度按上储物袋。

他知道问题在哪。

不是中毒。

是寄生。

那块玉璧里封着的，根本不是地图，而是一团活着的妖兽意识。它在等宿主，等一个主动接触它的傻子。

而现在，它找到了。

他右眼死死盯着石台上那个跪着的身影，看着那人身上的紫黑色越来越浓，最后完全覆盖全身，连眼白都变成了诡异的暗红。

风停了。

叶落了。

整个广场陷入一种诡异的寂静。

陈轩站在人群侧后方，伤腿微颤，但站得很稳。

他一只手按着《噬灵诀》，另一只手悄悄握紧了腰间的短剑。

玉璧静静地立在那里，表面依旧泛着柔和的光，像什么都没发生过。

可他知道，它醒了。