“哥，咱们真要上去抢吗？他看着好凶，手里还有鱼叉……”二牛压低声音，凑到大壮耳边，语气里满是哀求，脚步不自觉往后缩，“要不就算了吧，大不了我回去跟爹娘认错，挨顿打就挨顿打，总比被人打强。”
大壮狠狠瞪了他一眼，同样压着嗓音呵斥，语气却藏不住心虚：“闭嘴！都走到这一步了，能说算了就算了？那银子是咱们连夜偷出来、藏在溪底的，要是就这么被他带走，咱们不仅要挨爹娘的打，以后在村里也抬不起头！你看他就一个人，看着瘦巴巴的，咱们两个人，还怕对付不了他？等走到前面那片林子拐角，没了开阔地，咱们就冲上去，把银子抢回来就跑！”
话虽如此，大壮心里却没底，他看得清楚，阿尘虽说衣着破旧、身形单薄，可一举一动都沉稳得不像寻常流浪少年，尤其是那双始终低垂的眼，透着一股生人勿近的冷意，还有方才在溪边捕鱼时，那干脆利落、毫不拖泥带水的动作，绝非普通小孩能有的架势。可事到如今，他早已没有退路，只能硬着头皮赌一把，赌阿尘只是个外强中干的流浪儿，赌自己二人能靠着人多势众，顺利拿回银锭。
阿尘终究是察觉到了异样。
走了约莫两炷香的功夫，他脚步忽然顿住，原本平缓的呼吸微微一凝，身后那两道刻意压低的脚步声、细碎的交谈声，哪怕隔了数十步，也清晰传入耳中。常年在西巷摸爬滚打、饱受欺凌的经历，让他对恶意和窥探格外敏感，他没有立刻回头，只是微微侧耳，指尖悄然收紧，掌心的墨色残铁被攥得更紧，肩头的鱼叉也微微往下压了压，摆出随时能动手的姿态，周身的气息瞬间冷了下来，不再是此前的沉静，而是多了几分戒备的锋芒。
他孤身一人在外，从不主动惹事，可也从不怕事。这银锭是他在溪底亲手捡到的，不是偷来抢来的，是能让他活下去、能让他打磨残铁的依仗，谁想抢走，他都不会让。
身后的大壮和二牛见阿尘忽然停下，吓得瞬间僵在原地，死死捂住嘴巴，不敢发出半点声响，心脏狂跳不止，几乎要蹦出嗓子眼。二牛腿一软，差点瘫坐在地上，被大壮死死拉住，两人躲在路边的大树后，连呼吸都屏住，大气不敢出，只以为自己的踪迹被彻底发现，慌得六神无主。
僵持了片刻，阿尘没有回头，继续迈步前行，只是步伐比之前慢了几分，周身的戒备丝毫未减。他故意放慢速度，就是想给身后两人一个机会，若是他们就此退去，他便不予计较，可若是他们执意要上前纠缠，他也不会手下留情。
大壮见阿尘再次动身，以为对方并未察觉，心底的胆子瞬间壮了几分，咬了咬牙，对着二牛使了个眼色，两人猫着腰，加快脚步悄悄跟上，直奔前方的林子拐角——那是他们选定的动手之地，两侧林木茂密，遮挡视线，就算动手闹出动静，也不容易被路人发现。
转眼便到了林子拐角，阿尘脚步稳稳站定，这一次，他缓缓转过身，终于正面看向了身后的两人。
他垂着眼，额前的碎发遮住大半眉眼，看不清神情，唯有一双薄唇紧抿，周身散发着冷硬的气息，肩头的鱼叉被他握在手中，木柄被掌心的汗水浸得微微发潮。眼前的两个少年满脸慌乱、眼神躲闪，衣着破旧、浑身泥污，一看便是乡间农户家的孩子，眼底藏着怯懦，却又强撑着一股狠劲，阿尘瞬间便明白了，这两人盯上的，是他怀里的银锭。
二牛被阿尘冰冷的目光一扫，瞬间吓得腿软，直接往后退了两步，差点哭出来，压根不敢上前。大壮强撑着站在前面，双手攥紧拳头，梗着脖子，故作凶狠地开口，声音却依旧发颤：“你、你手里的银子，是、是我们的！你从溪底拿走的，那是我们藏在那儿的，你赶紧还给我们，不然、不然我们对你不客气！”
阿尘没有说话，只是静静看着他，眼神淡漠，没有愤怒，没有鄙夷，只有一片沉寂，仿佛在看两个无理取闹的孩子。他从不关心这银子原本是谁的，只知道，这是他亲手捡到的，是他的东西，是他活下去的依仗，谁也别想拿走。
“银子，我的。”
良久，阿尘才缓缓开口，声音低沉沙哑，没有多余的语气，只有不容置疑的坚定，短短三个字，道尽了他的寸步不让。他孤身求生多年，早已懂得，想要守住自己的东西，只能靠自己，不能退让，一旦退了，往后便只能任人欺凌，重回西巷那般暗无天日的日子。
大壮见阿尘不肯退让，反而态度强硬，心底的慌乱被一股恼意冲散，咬了咬牙，对着身后的二牛喊了一声：“二牛，上！咱们一起把银子抢回来！”喊完，他率先冲了上去，双手张开，想要去推搡阿尘，抢夺他怀里的银锭；二牛被逼无奈，也只能攥着拳头，跟在大壮身后，颤颤巍巍地冲了上来。
阿尘眼神微冷，脚步稳稳扎在地上，没有丝毫退缩。见两人冲来，他手腕微微一动，手中的鱼叉横挡在身前，既不主动出击伤人，也死死守住自己的地界，力道沉稳，挡住了大壮扑来的身子。大壮冲势太猛，撞在鱼叉木柄上，疼得闷哼一声，后退两步，眼底的怯意更浓。
他没有恋战，也没有主动攻击，只是牢牢守住怀里的银锭，手持鱼叉，步伐沉稳，每一次格挡都精准有力，避开两人的胡乱扑打。二牛胆子太小，压根不敢近身，只是在旁边胡乱挥舞拳头，压根碰不到阿尘的衣角；大壮虽说冲在前面，可手脚慌乱，毫无章法，根本不是阿尘的对手，几番冲撞下来，不仅没碰到银锭，反而自己累得气喘吁吁，身上还被鱼叉木柄蹭出几道红痕。
不过片刻功夫，大壮和二牛便没了力气，瘫在一旁大口喘气，满脸绝望，再也没了动手的底气。阿尘依旧站在原地，气息平稳，没有丝毫疲惫，手中的鱼叉缓缓放下，却依旧保持着戒备，眼神淡漠地看着两人，没有乘胜追击，也没有丝毫怜悯。
“银子，不还。”阿尘再次开口，语气依旧平淡，却带着不容撼动的决心，说完，他不再看两人一眼，转过身，扛着鱼叉，继续朝着村落的方向缓步前行，背影依旧孤单，却多了几分不容侵犯的硬气。
大壮和二牛瘫在地上，看着阿尘远去的背影，再也没了追赶的勇气，只能满脸懊恼，又怕又悔，却又无可奈何。这场突如其来的纠葛，终究以阿尘的寸步不让落下帷幕，他守住了自己的活路，也踏出了孤身江湖路上，第一次直面冲突的一步。
阿尘的脚步声刚远没几步，林子拐角不远处的村口方向，忽然传来一阵急促的脚步声，还有几声压低的呼喊，打破了山野的安静。原是方才大壮二牛叫嚷、冲撞打斗的动静，飘进了村口几户紧邻路边的人家，最先听见的是住在村口的王大爷，手里还攥着刚喂完鸡的竹扫帚，身后跟着两个端着饭碗的妇人，结伴快步走了过来，脸上满是警惕，生怕村里出了闹事偷盗的事端。
王大爷步子迈得稳，走到近前，先扫了一眼瘫在地上、气喘吁吁的大壮二牛，又看了看站在一旁、周身还带着戒备的阿尘，目光落在阿尘手里的鱼叉，又瞥到两人身上的浅红印子，眉头微微皱起，语气沉缓却和善，没有偏袒任何一方：“你们这几个娃，在村口外头打什么架？吵得半条街都听见了，都是乡里乡亲的，有啥事不能好好说，非要动手？”
二牛本就又怕又悔，被王大爷一问，眼圈瞬间红了，低着头抠着衣角，支支吾吾说不出完整话，声音带着哭腔：“王大爷……我们、我们不是故意打架……”大壮也没了方才的狠劲，耷拉着脑袋，不敢抬头看人，攥着拳头半天，才吞吞吐吐把事情说了个大概，只是刻意避开了偷家里钱财的话头，只说是自己把银钱藏在溪边，被阿尘捡走了，想要要回，才起了争执。
王大爷活了大半辈子，看人通透，一眼就瞧出两个小子没说实话，却也没当面戳破，转头看向一直沉默的阿尘，语气放缓了几分：“小伙子，你是外乡来的吧？看着不像咱们村的人，这事你来说说，到底是怎么回事，公道自在，大爷给你评理，不偏不倚。”
阿尘攥着鱼叉，指尖松了松，周身的戒备慢慢散了些，看着眼前和善的老人，没有躲闪，声音依旧低沉沙哑，话少却实在，一句一句说得清楚：“我在溪边，水底捡的银子，他们要抢。”他没添油加醋，没说自己受了惊扰，也没说两人动手在先，只把核心缘由讲明白，手里不自觉按了按怀里的银锭，眼神依旧坚定，没有半分心虚。
旁边的妇人听了，也跟着劝了两句，看着大壮二牛的眼神多了几分责备：“你们俩这娃，从小就调皮，就算银子真是你们的，也不能上来就动手抢啊，这外乡小伙子一个人在外，也不容易。再说了，真要是自己的东西，好好说便是，动手算怎么回事。”
王大爷叹了口气，看向大壮二牛，语气沉了几分，带着长辈的教训：“不管这银子原先是谁的，人家是捡的，不是偷的，你们动手抢，就是你们的不对。真要是家里急用的银钱，好好跟人商量，别动不动就打打杀杀，传出去像什么话。”他又转头看向阿尘，语气缓和：“小伙子，大爷知道你一个人在外难，这俩娃不懂事，我替他们给你赔个不是，你也别往心里去。”
阿尘摇了摇头，没说原谅，也没说责怪，只是淡淡开口：“银子，我的。”他依旧不肯松口，这是他活命的依仗，绝不会轻易让出。王大爷见状，也不再强求，知道孤身在外的苦，更知道这两个小子理亏在先，便摆了摆手：“罢了罢了，这事就到此为止，你们俩跟我回村，不许再跟着人家闹事，再敢纠缠，我就告诉你爹娘去。”
大壮二牛不敢反驳，低着头，跟在王大爷身后，慢慢往村口走，走几步还回头看了一眼阿尘，眼底满是懊恼愧疚，却再也没了上前的胆子。阿尘站在原地，看着几人走远，才缓缓舒了口气，握紧掌心的残铁，扛着鱼叉，继续朝着村落里走去，方才的纠葛彻底了结，没有再添波澜，只剩乡间邻里的朴实劝和，落在他孤寂的独行路上。
