脚底那股颤动还没散，陈九的手掌刚撑上地面，就觉掌心一滑，像是按进了一滩温热的泥浆里。他心头一紧，想抽手，可阵图上的刻痕突然发烫，红光顺着指缝往上爬，眨眼工夫就缠住了整条胳膊。他张嘴要骂，喉咙却像被什么东西堵住了，眼前景物猛地一歪，废墟、断墙、月亮全被扯成一道道乱线，像有人拿刀把现实划烂了，又胡乱拼回去。
等他再能看清，人已经站在一片空地上。
天是铁灰色的，压得很低，云不动，风不吹，连影子都没有。正前方立着一座高台，黑石垒成，表面浮着暗红纹路，像是干透的血迹。台上站着一个人，背着手，月白道袍，手里没拿拂尘，可陈九还是一眼认出那是杨崇。
“裴青崖，你母亲就在阵心等你。”杨崇开口，声音不高，也不阴不阳，就跟街口卖糖糕的老头招呼熟客一样自然。可这话一出口，空气就像冻住了，连呼吸都带上冰碴子。
陈九猛地扭头，看见裴青崖从雾里走出来。
他走得很慢，脚步虚浮，左脸那道淡金纹路忽明忽暗，像是快没油的灯芯。他眼神不对，空落落的，可嘴唇在动，一遍遍重复两个字，听不清，但陈九猜得到——娘亲。
“站住！”陈九吼了一声，嗓子眼火辣辣地疼。他往前冲，腿刚抬起来，整个人就歪了，像是踩进了看不见的泥坑。他扑通跪在地上，手掌拍地，可地面硬得跟石头一样，一点缓冲没有。他抬头再看，裴青崖还在走，一步，两步，离高台越来越近。
“别信！那是假的！”他拼了命地喊，声音炸出来，震得自己耳朵嗡嗡响。可那声音就像扔进井里的石子，连个回音都没有。裴青崖头都没偏一下，继续往前挪。
陈九爬起来，又冲。这次他学聪明了，绕到裴青崖侧面，伸手去拽他胳膊。手指刚碰到衣料，手就穿过去了。他愣了一下，再抓，再穿。第三次，他干脆整个人扑上去，结果直接摔了个狗啃泥，脸贴地，嘴里全是土腥味。
他趴在地上喘气，手抠着地，指甲缝里塞满碎石和干泥。他抬头看，裴青崖已经走到高台底下，正一步步踏上台阶。每走一步，他脸上那道金纹就亮一分，像是被什么东西从内部点燃了。
“王八蛋……”他咬着牙，一个字一个字往外挤，“你他妈给我停下……”
没人理他。
杨崇站在台上，嘴角翘着，笑得挺和气，可那双眼睛——左眼金褐，右眼幽蓝——扫过来的时候，陈九觉得自己的骨头缝里都结了霜。他知道这人没动手，可整个幻境都是他捏出来的。他就像个耍猴的，绳子一拉，人就跳，绳子一松，人就趴下。现在绳子正拽着裴青崖，一步一步往火坑里送。
陈九又爬起来，这次不冲了。他盯着四周，想找点破绽。天上没太阳也没星星，地面平得过分，连个草根都没有。他低头看自己胸口，小塔安安静静贴着皮，一点动静没有。他拍了两下，没反应。他掐自己大腿，疼，说明不是睡着了。可他就是出不去。
他忽然想起什么，回头去看自己来时的路。身后原本该是废墟的方向，现在变成了一堵墙，灰蒙蒙的，看不出材质，也看不出边界，就这么凭空竖着，把他和外面彻底隔开。他冲过去，一拳砸上去，手疼，墙没动静。
“操！”他骂了一句，靠着墙滑坐在地。
这时候，裴青崖已经走到高台中央。杨崇抬起手，掌心朝下，做了个“按”的动作。地面裂开一道缝，涌出黑雾，雾里浮出一块玉珏，半透明，泛着青光。裴青崖看见那东西，眼神猛地一震，踉跄着扑过去，一把抓在手里。
陈九看得清楚，那玉珏上有个“母”字。
“放轻松。”杨崇说，“她就在下面，只要你把血滴上去，门就开了。”
裴青崖低头看着玉珏，手指抖得厉害。他另一只手慢慢摸向腰间，抽出错金刀。刀一出鞘，寒光一闪，可那光只亮了一瞬，就被周围的灰暗吞没了。
“你骗他！”陈九突然站起来，指着杨崇，“你根本没打算让他见娘！你就是要他死在这儿，拿他当祭品！你这个老不死的骗子！”
杨崇没看他，只是轻轻摆了下手。
陈九立刻觉得喉咙一紧，像是被人掐住了脖子，话戛然而止。他咳了两声，想再喊，可声音卡在嗓子里，怎么都出不来。他只能眼睁睁看着，看着裴青崖举起刀，刀尖对准自己左手掌心。
“不——”他心里吼着，可嘴发不出声。
刀落下去，血冒出来，一滴，两滴，落在玉珏上。玉珏吸了血，青光暴涨，地面那道裂缝开始扩大，黑雾翻滚，隐约有锁链拖动的声音从底下传来。
陈九双膝一软，跪了下来。
他知道这不是真的。他知道底下不会有活人爬出来。他知道这一切都是假的，是杨崇用阴气和执念堆出来的骗局。可裴青崖不知道。他只知道娘亲可能还活着，只知道他必须救她，哪怕搭上这条命。
“你傻啊……”陈九哑着嗓子，眼泪一下子冲出来，他自己都吓了一跳，“你他妈至于吗……你明明知道杨崇不是好东西，你明明知道这事有鬼……你干嘛非得往上撞……”
他伸手去抓，可面前空空如也。他想冲上去打掉那把刀，可他的手穿过去，他的脚踩不到实处，他什么都做不了。他就这么跪着，看着兄弟一步步走向死路，连句完整的话都说不出来。
裴青崖把整只手按在玉珏上，血流得越来越多。高台开始震动，裂缝越裂越宽，黑雾中浮出一条石阶，往下延伸，不知通向何处。杨崇笑了，这次笑出了声，低低的，像猫在舔爪子。
“走吧。”他说，“她在等你。”
裴青崖抬脚，踏上了第一级台阶。
陈九猛地抬头，双手狠狠插进地里，指甲崩断一根，血混着泥从指缝里挤出来。他仰着头，冲着天空吼：“我不是旁观者！我不是！你听见没有！我他妈是陈九！我救过他！我背着他穿过三条街！我喂他吃药！我替他挡过刀！我不能看着他死！我不认这个局！”
他吼到最后，嗓子劈了，声音变调，像破锣。
没人回应。
裴青崖的背影已经快没入黑雾。石阶在他脚下延伸，一级接一级，通向地底深处。杨崇站在原地，袍袖轻摆，像在送别一位故人。
陈九跪在原地，浑身发抖。他想爬，想追，可身体像被钉住了。他低头看自己手，沾满血泥，右耳铜钱耳坠冰凉地贴着脖子。他记得这玩意儿是娘留下的，可现在，他连她长什么样都想不起来了。
他忽然明白了。
这不只是幻境。
这是惩罚。
你拿了不该拿的东西，你就得还。你用了不该用的本事，你就得付账。你想救人？行啊，先让你看看结局——你拼死拼活护着的人，最后还是得死在你眼前，而你，连碰都碰不到他一下。
他张着嘴，喘不上气，像是肺里灌满了沙子。他盯着那道裂缝，盯着那截消失的背影，盯着那盏快要熄灭的金纹。
然后，他慢慢低下头，额头抵在地上。
灰尘钻进鼻孔，呛得他想咳嗽，可他忍住了。
他知道他还醒着。
他知道他还在废墟里。
他知道他只是被困在了某个该死的梦里，等着被人一巴掌拍醒。
可这一刻，他宁愿自己真睡着了。
那样至少不用看。
