箭头离陈九咽喉只剩三寸。

风没动，衣角也没飘，可他后脖颈的汗毛炸起来了。货郎跑街那会儿，常有恶狗从巷子口扑出来咬裤腿，每次都是这感觉——后脊梁一凉，脑子还没反应，身子先动了。

他猛地往左歪头，同时右手拍向胸口小塔。念头一起，巷口那三具停灵的尸首哗啦翻下板车，滚成一堆肉墙挡在他身前。

噗！噗！噗！

三支连珠弩箭全扎进腐肉里，最前头那具尸体脸上还贴着招魂纸，被箭风掀起来，糊在第二具尸体鼻孔上。腥臭味冲得陈九眼泪直流，他一边咳嗽一边骂：“谁家办丧事把棺材板借我挡箭？回头烧纸钱记得写我名字！”

裴青崖刀势未落，眼角扫见尸堆异动。他左手一拧，错金刀横拖半圈，刀背磕在门环上撞出火星。火光一闪，照出门缝里藏着的机括——三根青铜管并排嵌在门框内侧，管口还在冒白烟。

“机关连着门内。”裴青崖嗓音压得极低，“射的是你。”

陈九抹了把脸上的尸水，啐出一口混着蛆虫的唾沫：“我长得像靶子？还是我欠他家祖坟风水？”他弯腰从尸堆里抽出一支断箭，箭镞泛绿，显然是淬过毒。他顺手把箭插回腐尸怀里，咧嘴一笑：“给你留个伴。”

裴青崖没接话，错金刀收回鞘中三寸，左手按在门板上。掌心触到符纸边缘，黄纸立刻卷曲发黑，像是被无形的火烧过。他左脸淡金纹路微微发烫，体内血脉随之一震，刀鞘里的错金刀嗡嗡轻鸣。

“撑住。”他说。

陈九点头，退后半步踩住自己影子。他知道接下来这一刀要耗力气，要是裴青崖劈空，后面再有冷箭，他可没多余的尸体当盾牌了。巷子深处还有两具待葬的，但抬过来得花工夫，等他念完控尸咒，骨头渣子都让人收走了。

裴青崖闭眼吸气，再睁眼时瞳孔缩成针尖。错金刀整把拔出，刀身映着月光，寒气凝成细霜顺着刃口往下淌。他右脚后撤半步，刀锋斜指地面，整个人像张拉满的硬弓。

陈九盯着他肩头肌肉绷紧的弧度，心里默数。一息，两息……第三息刚到，裴青崖猛然旋身，刀光如银蛇窜起，直劈门闩连接处。

轰！！！

铁栓崩裂声炸得人耳膜生疼。两扇朱漆大门朝内猛砸，门框上那些黄符哗啦抖动，墨字扭成麻花，接着“嗤”地冒出黑烟。一股阴风从门缝里喷出来，吹得陈九耳坠叮当响。

两人跨步上前，鞋底刚沾门槛——

“哎哟！”陈九突然跳脚。

他低头一看，左脚踩着半截断指，指甲盖还涂着丹蔻。那手指蜷着，像是死前抓过什么东西。他用脚尖拨了拨，指尖朝向门厅深处，好像在指路。

裴青崖一把拽住他后领往后拖。几乎同时，头顶瓦片簌簌震动，刚才射箭的位置传来金属摩擦声——机关正在重新上弦。

“别管死人玩意儿。”裴青崖低喝，“进！”

陈九甩掉脚上那截手指，弯腰抄起褡裢往前冲。两人身影一闪，已站在门厅内。身后夜风灌进来，吹得满地符纸乱飞，像一群黑蛾子扑向角落的香炉。

厅里黑得伸手不见五指。陈九屏住呼吸，听见自己心跳咚咚敲在肋骨上。他右手摸向褡裢，确认玉珏还在，硬邦邦的一块硌着手心。左边裤兜里还剩两枚镇阴散，纸包边角有点潮，大概是蹭了尸水。

裴青崖站他右侧半步，错金刀横在胸前。刀尖垂地，可微微颤着，像是感应到什么。他左脸纹路又浮出来一点，在黑暗里泛着微光，勉强照出前方三步内的景象——青砖地上积着层灰，中间有串新鲜脚印，直通内院。

“有人刚走过。”陈九用气音说。

裴青崖点头，往前挪了半步。靴底碾过一块松动的地砖，发出轻微的咔哒声。两人立刻僵住，等了五六息，四周没动静。

“走。”裴青崖说。

陈九跟上，学着他踮脚走路。货郎送货时常要躲巡夜的差役，练就了一身猫步。他边走边瞄四周，墙上挂着褪色的山水画，案几上摆着铜鹤香炉，炉肚鼓囊囊的，不知道烧的是啥。

走到厅中央，陈九突然闻到一股味——甜腻里透着馊，像是烂桃子泡在药酒里。他鼻子抽了抽，想起孙九指说过，这是“七返香”，专克阴物，烧多了能把鬼魂熏成干尸。

“他们在防咱们。”他捅了捅裴青崖胳膊。

裴青崖没应，错金刀缓缓抬起。刀尖指向左侧屏风，那儿影影绰绰有个人形轮廓，但走近了才发现是面穿衣镜，镜面蒙尘，照不出人脸。

陈九绕到右边，忽然踢到个软东西。他弯腰一摸，是个布偶，棉花从破口漏出来，塞的是晒干的桃树枝。他拎起来晃了晃，枝条咔咔响，像是某种驱邪法器。

“穷讲究。”他把布偶扔进香炉，“烧火都嫌它不耐烧。”

话音刚落，香炉突然“嘭”地喷出团绿火。火焰蹿起一人高，照得整个厅堂惨绿。陈九眯眼一看，炉底压着张符纸，上面画的不是雷法镇煞，而是一圈小孩手拉手跳舞。

“操！”他往后跳，“拿童男童女炼阵？”

裴青崖一把将他拽到身后，错金刀横挡。绿火只烧了一瞬就灭了，香炉恢复平静，可那股甜腻味更浓了。地上脚印也变了，原本通向内院，现在拐了个弯，指向右侧偏厅。

“诱敌。”裴青崖说。

陈九冷笑：“我还怕他们不开门迎客？”他往前一步，却被裴青崖伸手拦住。

“等等。”裴青崖盯着地面。

陈九顺着看他脚边——刚才那串脚印，正以肉眼可见的速度消失。灰尘自动聚拢，填平鞋痕，就像有只看不见的手在抹去痕迹。

“活埋证据？”陈九啐了一口，“当老子是瞎子？”

他弯腰抓了把灰，凑到鼻下一闻——混着血锈味。这不是普通尘土，是人骨磨的粉。他抬头看向四周墙壁，那些山水画的墨色太匀，不像笔画的，倒像是……用血调的颜料一遍遍刷上去的。

“这地方不能久待。”裴青崖转身面向大门方向，“先退——”

话没说完，门外突然传来“咯吱”一声。

像是有人推开了巷口的板车。

紧接着，三具挡箭的尸体齐刷刷抬起头，空洞的眼眶直勾勾盯着门厅。最前头那具脸上还贴着招魂纸，被夜风吹得一飘一飘，露出底下溃烂的牙床。

“嘿，老朋友来送行？”陈九把手伸进褡裢，摸到小塔温热的边角，“再来啊！爷还有存货！”

尸体没动，可地上阴影开始扭曲。三道人形黑影脱离尸身，贴着青砖往门厅里爬。速度快得像泼出去的油，眨眼就到了门槛边。

裴青崖错金刀一横，刀身嗡鸣。他左脸纹路大亮，刀锋立刻覆上一层淡金光膜。他往前踏一步，刀尖点地，金光顺着地面蔓延，形成半圈弧线。

黑影撞上金光，发出“滋”的灼烧声，腾起一股焦臭。可它们没退，反而分作两股，绕开光弧继续前进。

“控不住。”裴青崖沉声，“阴气太重。”

陈九已经掏出小塔，拇指蹭过塔身裂纹。他知道接下来要付出代价，可总比被阴物钻脑壳强。他刚要催动术法——

“别用。”裴青崖突然说。

陈九愣住：“你说啥？”

“留着塔力。”裴青崖盯着逼近的黑影，“后面还有硬仗。”

陈九咧嘴：“那你教我拿唾沫星子打鬼？”

裴青崖没理他，错金刀猛然插入地面。金光炸开，像水波一样荡出去。黑影被震退两尺，可马上又聚拢。他左脸纹路开始发暗，显然支撑不了太久。

陈九眼睛一转，突然冲到香炉前，一把掀开炉盖。里面除了灰烬，还有半截烧焦的桃木杖。他抄起来就往黑影头上砸。

“打狗棍法听过没？专治你们这种野狗！”  

桃木杖沾过七返香，砸中黑影时爆出火花。那团阴影尖叫一声，缩成拳头大小。陈九趁机又是一棍，直接把它打进地砖缝里。

剩下两团黑影犹豫了一瞬，突然调头，嗖地钻回尸体眼里。三具尸体摇摇晃晃站起来，转身朝巷子外走去，步伐整齐得像在走丧。

“这就走了？”陈九喘着气，“我还想请他们喝杯茶。”

裴青崖拔出错金刀，刀身金光已弱。他看了眼门外渐行渐远的尸体，低声道：“有人收手了。”

“怕咱们联手？”陈九把桃木杖插回香炉，“还是觉得活人比死人难对付？”

裴青崖没答，错金刀归鞘。他左脸纹路完全褪去，脸色比纸还白。刚才那一击耗了不少力气，他靠墙站了片刻才稳住。

“走。”他说，“别给他们重新布置的机会。”

陈九点头，正要迈步，忽然瞥见香炉底部有东西反光。他蹲下扒开灰烬——是枚铜钱，和他耳上戴的一模一样，只是表面刻着个“九”字。

“阿史那的彩头？”他捏起铜钱，塞进耳坠旁边，“还挺贴心。”

裴青崖已经走到偏厅门口，手按在门框上。他回头看了眼陈九：“进来。”

陈九起身跟上，路过那面穿衣镜时，余光扫见镜中似乎有个人影闪了一下。他猛地回头——镜面空空，只映出他自己歪嘴笑的脸。

“瞧把你吓的。”他对着镜子挤眼，“长得丑不是你的错，躲什么躲。”

他转身要走，却没发现，镜中那个“自己”，嘴角还保持着上扬的弧度，而现实中的他，已经皱眉跟上了裴青崖。