栈道上的风停了，雾还压着，像一块湿透的灰布罩在头顶。楚昭言趴在地上，药耙横胸，耳朵却竖得笔直。刚才那只乌鸦飞走后，四周安静得反常，连泥沼冒泡的声音都稀疏了。他知道，敌人在等——等他们动，等他们喊，等他们暴露还活着的痕迹。
可他不能等死。
他慢慢抬头，眼角扫过身边十七个活人。有的蜷缩着发抖，有的捂着伤口咬牙，更多的人眼神发空，像是已经被吓破了胆。一个满脸胡子的壮汉坐在木板边缘，手里的刀都握不稳，嘴里嘟囔：“完了……全完了……魔教的人不会放过我们的……要不我喊一声投降？”
“你喊，我就扎你。”楚昭言冷不丁开口，声音不大，却像冰锥子戳进耳朵。
那壮汉一哆嗦，转头看他：“你说什么？！你才多大？懂个屁！老子闯江湖的时候你还在尿炕！”
“那你现在不是也尿裤子了？”楚昭言翻了个白眼，小短腿一蹬站起身，药耙往肩上一扛，“你看看地上那些尸体，死了多久了？浮着，没僵，也没沉。毒箭见血封喉，他们怎么还能抽搐半刻钟才断气？说明敌人不想你们立刻死。”
他指了指前方泥沼里一具半陷的尸身，手臂还搭在木板外，指尖泡得发白。
“他们在等活口说话，等我们自乱阵脚，好揪出领头的。或者——”他顿了顿，咧嘴一笑，“等我这个‘盟主’露脸。”
众人一愣，面面相觑。
“你……你是说，他们还没收网？”一个老者颤声问。
“不然呢？真想杀光我们，刚才第二波箭雨就该来了。”楚昭言耸耸肩，“他们怕错过什么重要东西，比如《灵枢残卷》，比如我这颗脑袋。所以——咱们不如给他们看点真的。”
他从药囊里抽出一根银针，在掌心一划。
“嘶——”血珠立刻渗出来，顺着指缝往下滴。
他面不改色，把针尖在衣角蹭了蹭，抬眼环视一圈：“我能让人假死，呼吸停，心跳断，三个时辰后自动醒来。信不信？不信，先拿我试。”
说完，不等回应，他手腕一翻，针尖精准刺入自己天枢穴。
“噗通”一声，他直接仰倒，药耙砸在木板上发出闷响。
“小……小盟主？！”有人惊叫。
老者赶紧扑过去，手指探他鼻下，没气。又摸他手腕，脉息全无。再看胸口，毫无起伏。
“真……真死了？”
“不可能！八岁小孩会这种邪术？”
“邪个屁！这是医术！”另一个轻伤弟子突然吼，“我在终南山听过传说，有种‘龟息针法’，能让人形同死尸，专破追魂索命局！这孩子……这孩子是认真的！”
楚昭言躺在那儿，其实清醒得很。他能听见每句话，也能感觉到血从掌心慢慢凝结。他知道这群人不信，那就得让他们亲眼看见“死而复生”。
时间一点点过去。
大概半盏茶功夫，他悄悄松了针。
眼皮一掀，坐了起来。
“哎哟，累死我了。”他揉揉脖子，一脸委屈，“躺着装死比扎针还费劲。”
全场死寂。
几秒钟后，炸了锅。
“活了！他活了！”
“神仙！这是神仙手段！”
“我信！我信了！快给我扎一下！”
楚昭言拍拍屁股站起来，摆手：“别急别急，一个个来。不过丑话说前头，假死期间要是真被人补一刀，我可不管。”
“那……那我们怎么办？”有人问。
“听我的。”他眯起眼睛，扫了一圈，“第一，脱衣服。”
“啥？！”众人瞪眼。
“脱外袍，盖脸上，装尸体。谁敢露出眼睛，我就让他真睡一觉。”他冷笑，“第二，重伤的先治，别假死没成功，真血崩了。第三，火把全灭，留点烟就行，遮味儿也遮影儿。第四，每人脚下垫半块木板，别被泥吸进去乱动。”
他一边说，一边走到两个失血过多的弟子面前，撕开布条紧紧扎住大腿伤口，又从药囊掏出草粉塞进他们嘴里。
“忍着点，这药苦。”
两人点头，疼得直抽气。
他取出两根细针，分别刺入二人天枢、神庭二穴。两人身体一软，呼吸渐弱，很快没了动静。
“好了，第一个成功。”他拍手，“下一个。”
接下来一刻钟，他像个小掌柜似的来回走动，挨个施针。轻伤的抗拒，他就威胁：“你不假死，敌人以为你还活着，第一个杀你。”
怕疼的犹豫，他就笑：“你爹妈生你下来不是让你哭的，是让你活的。”
终于，十二人全部进入假死状态，横七竖八躺了一地，和真尸混在一起，分毫不差。
剩下的五个轻伤者，他安排在外围，假装尸体压在他们身上，实则保持清醒，随时准备配合反击。
“记住，别喘粗气，别抖腿，连睫毛都别眨。”他蹲在中间，小声叮嘱，“等我信号，谁先动，谁就是替死鬼。”
“那你呢？”一人问。
“我？”楚昭言咧嘴一笑，把自己挪到栈道中央最显眼的位置，药耙横在胸前，像守灵的童子，“我就躺这儿，装最显眼的那个死人。敌人要找‘盟主’，肯定先翻我。”
他说完，缓缓闭眼，放平呼吸。
风轻轻吹过栈道，木板吱呀作响。雾依旧浓，十七具“尸体”静静躺着，仿佛刚刚经历了一场彻底的覆灭。
楚昭言的眼皮底下，眼球微微转动。
他在等。
等那个脚步声，等那个呼吸，等那个自以为胜券在握的蠢货靠近。
他知道，不会太久。
果然。
远处土坡上，一片枯叶轻轻晃了晃。
接着，是第二片。
然后，是一串极轻的脚步声，踩在干枝上，咔嚓，咔嚓，由远及近。
一个人影从雾中走出，黑衣蒙面，手里提着一把短刃，腰间挂着铃铛，走一步响一下。
他站在栈道入口，低头看着横七竖八的尸体，嘴角一扬。
“呵，正派也不过如此，一窝蜂全交代了。”
他慢慢走进来，刀尖挑开一具尸体的外袍，看了看脸，又踢了踢腿，确认无反应。
再往前，是他同伴，陆续从两侧潜出，一共五人，全都屏息靠近。
为首的黑衣人走到中央，目光落在楚昭言身上。
“这小子，就是新任盟主？”他蹲下，伸手要去翻楚昭言的眼皮。
楚昭言体内气血微动，但表面纹丝不动。
黑衣人手指刚触到他眼皮——
突然缩回，笑了。
“有趣。这么小的孩子，也配当盟主？”
他站起身，环顾一圈，低声对同伴说：“清点人数，割耳朵带回山去报功。尤其是这小孩，头割下来，腌好了送给教主下酒。”
另一人应声上前，抽出匕首，蹲在楚昭言身边，刀尖慢慢逼近脖颈。
楚昭言的右手，藏在药耙下，三根银针已悄然夹在指缝。
他心跳平稳，呼吸如死。
只等那一刀落下，便是反击的号令。
黑衣人举起刀，对准楚昭言咽喉。
“小东西，下辈子投胎，别掺和江湖事。”
