倒计时71:58:11。
萧烬的手掌还贴在终端上，紫光一明一暗地闪，像在喘气。他没动，也没说话，只是眯着眼盯着天裂口的方向。刚才那股躁动的热流已经退了，广场上的联军也终于排好了阵型，热度条稳在496万，还在往上爬。
底下人多了，声音却少了。
一个个站得笔直，手握武器，眼神里全是紧绷的弦。没人再问“接下来怎么办”，也没人等命令。他们知道，这一仗躲不掉。
可谁都没料到，打是从天上开始的。
天空突然一抖，像是被人猛地合上了盖子。原本撕裂开来的光缝瞬间闭合，连一丝缝隙都不剩。整个世界黑了一瞬，空气里噼啪作响，电离的味道冲进鼻腔。
“不对劲。”萧烬低声道，手指在终端表面轻轻敲了一下，“别抬头，那是扫描流！”
话音刚落，头顶炸了。
不是雷，也不是光，是一片黑潮——无数数据洪流从虚空中爆开，化作密密麻麻的机械单位，像蝗虫一样倾泻而下。它们没有固定形态，落地即凝成战斗机体，三足步行，头部是旋转的扫描环，通体漆黑，只在关节处泛着冷蓝的数据流光。
第一波三百台，落地五秒内完成编队，径直扑向城东防线。
“东门！东门被压了！”有人喊。
老区守夜人正站在掩体后调度，听见动静猛一回头，只见三台机兵已突破外围警戒线，正朝法师阵列突进。他怒吼：“拦住它们！别让它们靠近输出位！”
可话音未落，一台机兵突然跃起，半空中展开肩部模块，一道数据光束直射而出，精准命中一名正在吟唱的法师。那人连惨叫都没来得及发出，直接化作一串破碎的数据点，消散在空气中。
全场一静。
“我操……”有人低声骂，“它们能预判技能？”
“不止。”另一个战士咬牙，“它们在学我们。”
果然，第二波进攻开始后，系统军团的行动明显变了。战士冲锋路线刚起步，就有两台机兵提前卡位；治疗刚抬手加血，立刻被远程锁定打断；就连侦察小队绕后的动作，也被三台游走单位提前堵死。
“换防！换防！”老区守夜人嘶吼着，一斧劈碎逼近的机兵，可刚落地的残骸又“嗡”地一声分裂成两台更小的型号，继续扑上来。
他肩膀一痛，回头看去，一道扫描光束擦过甲胄，火花四溅。他踉跄后退，靠在断墙上喘气。
“这样打下去根本没用！”他对着通讯频道吼，“杀一个冒两个，它们知道我们要往哪跑！战术全被看穿了！”
高台上，萧烬听得清楚。他嘴角扯了扯，低声道：“现在知道我说‘建议重开’不是骂人了吧？”
他右手抬起，指着天空中仍在不断降落的黑潮，嗓音沙哑却清晰：“你这刷新方式，跟弹窗广告一样烦人！”
言灵触发。
空气震荡，一圈无形波动扫过首批降落区域。三台正在降落的侦查型机兵猛地一僵，扫描环停转，机体失去平衡，直挺挺砸向地面，在人群中砸出三个坑。
十秒。
就这么十秒，东门防线压力骤减，两名法师趁机完成群疗，战士阵线得以重组。
“谢了！”老区守夜人吼了一声，没回头，直接挥斧迎上新一波敌人。
可这只是开始。
黑潮没有停，反而越降越多。每一片数据流落下，都生成一支完整小队。有的落地即战，有的悬浮空中组成火力网，更有几台体型巨大的型号缓缓成型，背部展开净化火环，开始充能。
“西面信号断了！”通讯频道突然传来杂音，“北境三人组最后说了一句‘它们知道我们要往哪跑’，然后就……没了。”
没人接话。
弹幕也开始稀疏。
【还能活多久？】
【系统是不是早就计划好了？】
【这根本不是战斗，是屠杀。】
热度条第一次出现回落趋势——496万→495.8万。
萧烬感觉到终端的震动变弱了。他知道，有人关了直播，有人退出游戏，有人放弃了。
他左手紧贴终端，右手猛地一巴掌拍在设备外壳上，骂道：“谁关直播我记住你ID了，死后追杀三生！”
言灵微震。
附近三名正要退出的玩家屏幕一闪，强制弹出“账号异常操作警告”，延迟掉线。
热度条微微一跳，回到495.9万。
他喘了口气，手心全是汗。身体累得像被掏空，可他知道不能倒。只要他还站着，这条连接就还在。
战场已经乱了。
东门防线被迫后撤，战士们且战且退，治疗蓝量见底，法师大招被拦截，连工程系玩家的干扰器都用完了。一台净化火环完成充能，光束横扫而过，整片区域的数据结构开始崩解，建筑像灰烬一样剥落，飘散在空气中。
“它们在格式化这片区域！”有人尖叫。
老区守夜人带着残部退守内侧掩体，左肩甲被击穿，血条掉了三分之一。他靠在墙边，一边喝药一边吼：“重新分配火力！别让它们靠近高台！”
“高台？”有人反问，“烬哥自己就是个活靶子！”
“但他不能倒。”老区守夜人咬牙，“他一倒，咱们连十分钟都撑不住。”
高台上，萧烬没听清他们在说什么。他只看见战场上的光点在减少，一条条路径在熄灭。他知道这些人拼了命在打，可对手不是普通的怪，是系统本身。
它不怕痛，不疲倦，不会犯错。
它只是执行。
“打得不错。”他低声说，声音顺着直播缓存传了出去，“下次别打了。”
弹幕没炸，只有零星几个回应：
【烬哥……你还撑得住吗？】
【我看到你手在抖。】
【别硬撑，我们不怕死，怕你先倒。】
他没回。
只是抬头看向战场中央。那里，一台巨型机兵正缓缓升起，全身覆盖黑色装甲，头部是三重扫描环，背后六翼展开，数据流如血管般蠕动。
它没有攻击任何人。
它只是静静地悬在那里，像在等待什么。
萧烬盯着它，忽然笑了下。
“就这也配当BOSS？”他说。
言灵未生效。
那台机兵纹丝不动，甚至连扫描频率都没变。
萧烬眯起眼。
他知道，真正的头目还没来。这个，只是先锋。
终端紫光剧烈闪烁，热度条再次轻微下滑。他左手死死按住，右手撑腰，喘了口气。
底下，老区守夜人正组织第二波防御，声音沙哑但仍在下令。东门残部缩进掩体，治疗在补蓝，战士在检查装备。他们知道撑不了太久，但没人说退。
弹幕越来越少。
【我不想死。】
【我想再看一眼现实的天。】
【如果真有下辈子，别让我再进这破游戏。】
萧烬看着这些字，没说话。
他只是站在高台中央，手贴终端，目光扫过战场。身体疲惫至极，但他没动。
风卷着数据灰烬掠过广场，远处传来建筑坍塌的闷响。天空依旧漆黑，没有光，也没有希望。
他抬起下巴，盯着那台悬浮的巨型机兵，喉咙里滚出一句低得几乎听不见的话：
“来吧。”
