传送阵的光晕散去，脚底踩实了地面。代兵站稳，风立刻扑了过来，带着砂砾打在脸上。他抬手挡了一下，视线扫过前方。
一座巨大的石拱门立在裂谷尽头，灰黑色的岩体上布满断裂的符文，像是被什么巨力硬生生撕开过。拱门两侧的地面向下塌陷，形成深不见底的沟壑，枯藤从边缘垂落，在风里轻轻晃。没有路标，没有守卫，连个脚印都没有。这片荒原安静得不像话。
他低头看了眼玉牌，任务状态亮着：【古碑拓印——进行中】。时间刚过正午，阳光斜照在石门上，那些裂开的纹路泛不出半点光。
代兵往前走了几步，脚下是碎石和干裂的土块。空气里的灵气乱得很，时强时弱，偶尔还能感觉到一股冷意从地底往上窜。这种地方，寻常修士进来都得靠队伍护着，还得验血脉、测灵根，一步步推进。但他不用。
他停下，在距离石拱门十步远的地方站定。这个位置正好能感受到那股从门内渗出的气息——古老，残破，但确实有帝级残留的波动。
“系统。”他在心里说。
【叮！检测到上古遗迹入口，蕴含帝级残息，触发神级签到！】
声音还是那个清冷调子，不带情绪，也不多废话。
“签到。”
【叮！签到成功，奖励已发放。】
一道信息直接撞进识海，像是有人把一整卷图册塞进了脑子里。代兵闭上眼，任由那股信息铺开。
一幅立体地图缓缓浮现。
山势走向、地下暗河、洞窟分布，全都清晰可见。整座秘境像被剖开了一样，每一寸地形都在眼前展开。他看见三处蓝色光点，其中一处就在西北方向三十里外，标记为“紫星藤·成熟期”。还有一片金色区域埋在东南断崖下方，标注“储物戒遗落·未启封”。
红色区域有两个。一个在中心地带，覆盖范围极大，写着“禁地·妖兽活动频繁”；另一个靠近东侧山腹，气息更沉，只有一行小字：“未知存在，建议规避”。
黄色虚线从他现在站的位置延伸出去，绕开所有红区，穿过两片安全谷地，最终指向地图最深处的一座残碑。那是任务目标所在地。
【此地图基于万年前观证会勘测图谱补全，精确度97.3%，建议宿主优先规避红色区域。】
代兵睁开眼，目光落在石拱门上。刚才还觉得这门只是破旧，现在再看，每一处裂痕的位置都和地图上的结构对得上。他知道哪一段符文还能激活，哪一块石基已经松动，甚至能推断出拱门内部的空间折叠方式。
他没动。
风还在吹，砂石滚过地面，发出细碎的响声。他站在原地，把地图在脑子里过了一遍，又一遍。路线记熟，危险点标记清楚，资源点也确认了位置。尤其是那三处蓝点，除了紫星藤，另外两处分别长着“寒髓草”和“炎心莲”，都是聚气境突破用得上的药。
他摸了摸包袱，扁担还在里面裹着。衣服还是那身杂役穿的粗布衣，没换，也没打算换。这种地方，穿得太显眼反而麻烦。
玉牌又看了一眼，任务倒计时显示还有七十一小时四十七分。时间够用，但不能拖。他得赶在其他人之前拿到东西，尤其是那枚储物戒。S级任务从来不是一个人接的，就算现在没看见别人，也不代表后面没人来。
他想起进门前听到的最后一句话。
“宁红鸢接了S级任务。”
那是凉亭里两个执事说的。她走的是另一条线，目标不同，但时间差不多。两人不会碰上，至少现在不会。
代兵收回思绪，往前迈了一步。
脚落地时，石拱门上的符文微微闪了一下，像是感应到了什么，但没启动。他继续走，第二步，第三步……一直到穿过拱门中央。
身后传来轻微的嗡鸣，像是结界重新闭合的声音。他没回头。
眼前是一片灰褐色的平原，地面布满碎岩，远处能看到几道倾斜的山脊。枯藤缠在岩石上，风一吹就沙沙作响。空气中那股紊乱的灵气更明显了，呼吸几次就能感觉到喉咙发干。
他站定，最后回望了一眼来路。
荒原空旷，传送阵的方向只剩一片模糊的光影。没有脚印，没有痕迹，仿佛刚才那个人从未出现过。
他转回身，看向西北方向。
那里是第一处紫星藤生长地，也是黄线安全路径的起点。只要沿着这条线走，避开南侧的塌陷带，三个时辰内就能到达。
他抬起脚，准备出发。
就在这时，识海里的地图突然跳了一下。
一个原本标记为“无异常”的小坡地，浮现出微弱的红光，持续不到半秒就消失了。代兵脚步一顿，立刻在脑中放大那片区域。
地形没变，但地下三丈深处，似乎有某种波动残留。像是有人动过土，或者什么东西钻进去过。地图更新机制还在运行，说明这地方最近发生过变化。
他没急着改路线。
这种程度的变动，可能是自然塌方，也可能是小型妖兽打洞。红色警报没亮，说明威胁等级不高。他可以选择绕开，也可以去看看。但现在不是时候。
他把那点异常记下，继续向前。
第一步踩在碎岩上，发出轻响。
第二步，地面微颤，像是有什么东西从远处跑过。
他停下，抬头看了看天。云层压得很低，阳光被遮住了一半。风向变了，带着一股淡淡的腥气。
他没闻错。
前面二十里内，有活物。
不是人，也不是普通野兽。地图上没标记，说明不在常规活动范围内。可能是流浪妖兽，也可能是从别的区域误入的。
他摸了摸腰间的布包，里面装着几块干粮和一把小刀。没带武器，也不需要。真遇上事，靠的是脑子，不是力气。
他调整了下包袱的位置，让扁担贴着后背放稳。
然后迈步。
一步，两步，三步。
脚印留在灰土上，很快就被风吹平。
他走得不快，但每一步都踩在实地上。眼睛盯着前方山脊的轮廓，脑子里过着接下来的路线。紫星藤先采，储物戒晚点再去。中间如果遇到可处理的小风险，顺手解决。要是碰上大问题，就绕。
黄线是最安全的，但他也知道，最安全的路，往往也最慢。
他不急。
他知道别人不知道的，这就够了。
风越来越大，吹得衣角啪啪作响。
他走到一块半人高的岩石旁，停下歇了口气。从怀里掏出水囊喝了一口，水有点温，但能润喉。
放下水囊时，他忽然察觉到地面又震了一下。
这次更近。
他没抬头，耳朵却竖了起来。
动静来自东南方向，和储物戒的位置偏移了大约五里。不是连续移动，而是间歇性的，像是有什么东西在挖。
他把水囊塞回去，手按在包袱上。
如果那东西继续往西走，可能会撞上他的路线。他得决定是提前绕，还是等它停下再行动。
他闭眼，调出地图，重新扫描那片区域。
这一次，地下波动比刚才强了些。
而且……形状不对。
不是单点，是片状扩散，像是某种液体在渗透。
他睁眼，眼神沉了下去。
那不是挖洞。
是漏。
某种东西，从地底下漏出来了。
