眼看绿珠拉着华宇乾转身就走，胖和尚萧夜雨急忙迈着短腿追上前，圆滚滚的肚子随着跑动一颠一颠的：“哎，别走啊！就亲个嘴而已，老衲还没看够呐……”
经萧夜雨这么一闹，两人先前的暧昧气氛瞬间消散了，只剩下满心的尴尬堵在胸口。
走了半条街，绿珠的脚步才慢下来。
华宇乾这才敢小声试探道：“绿珠，你别生气了，是不是那和尚的话太难听了？”
绿珠回头瞪了他一眼，语气里带着几分嗔怪道：“你闭嘴别问了！找家店吃点东西，从早上到现在就喝了点客栈的凉茶水，胃里空得发慌。”
经她一说，华宇乾才觉出饿来，他脸色一红，顺着话茬转了话题：“好，不问了！你想吃什么？烤肉还是灵米粥？”
绿珠板着脸点了点头：“你想吃什么自己点，我没心情挑，清淡些就好。”
华宇乾没在多言，拉着她进了一家小馆。
店里摆着四张木桌，桌面擦得发亮，伙计麻利地擦着空桌，见人就笑着迎上来：“两位客官里面请！要靠墙还是靠门？靠墙暖和，靠门透气！”
两人选了靠墙的位置，华宇乾点了一盘腊肉、两碗粟米粥，又加了两碟素菜。
吃饭时，华宇乾总用眼角偷瞄绿珠，见她只小口喝着粥，偶尔夹一筷子青笋，嚼得很慢，眉头皱着，没什么笑意。
华宇乾也没了胃口，胡乱扒了几口粥，付了几十文钱便带着绿珠离开了。
两人一路沉默，走到一个十字路口，忽然看到一个五旬老翁半躺在路边。
这老翁穿着件破烂的灰布衣裳，衣摆满是补丁，多处露着黝黑的皮肤。
他头发稀疏，双脚赤着，身前摆着一只缺了口的破瓷碗，里面只有几枚零散的铜板。
老翁对着路过的行人伸出手，颤声说道：“各位好心人，行行好，给点吧…… 老朽实在饿得走不动了，再饿下去，恐怕就要死在街边了……”
沿途的路人大多匆匆瞥上一眼便离去了，眼神里不是冷漠，就是满心的不耐烦。
偶有心软的妇人，会从袖袋里摸出一两枚铜板，随手丢进碗里。
老翁便忙着连连点头道谢，浑浊的眼眸里满是感激，嘴里不停念叨着：“多谢夫人，您会有好报的……”
看到这一幕，华宇乾忽然想起了自己的爷爷。
爷爷当年也常穿旧布衫，坐在寨子里的老槐树下晒太阳，只是爷爷的腰杆比这老翁挺拔，眼神也更清亮，远没有他这般可怜。
他转头看向绿珠，见她眼里满是关切，显然也动了恻隐之心。
华宇乾上前蹲在老翁面前问道：“老伯，怎么了？你怎么一个人在街边乞讨？”
老翁眨了眨浑浊的眼睛，声音带着哽咽：“多谢小哥关心……老朽今年五十多了，早年间上山砍柴，不小心从山崖上摔下来折了腰，从此便干不了重活。前年，独子去大荒猎杀妖兽，本想给我抓些治腰的药，却被一只三阶熊妖拍死了，连尸体都没找全……”
“儿媳妇见家里没了指望，便带着孙子回了娘家，再也没回来过。现在就剩我一个人，没吃没喝，只能拖着这副残躯出来乞讨。”
他说着，抬起干枯的手抹了抹眼角，顺着皱纹往下淌的，不知是眼泪还是灰尘，瞧着更显可怜。
绿珠也蹲下身，柔声安慰道：“老伯别太难过了，总会好起来的。先去旁边的包子铺买些热乎包子填填肚子，再添件薄衣裳，可别冻着饿着了。”
说完，她转头看向华宇乾：“拿些灵石给老伯吧，够他买些吃的和过冬的衣裳，别让他再遭罪了。”
华宇乾会意，打开随身布包，数了十颗灵石，轻轻放进老翁的破瓷碗里。
正准备起身，老翁突然伸出干枯的手，像抓住救命稻草似的抱住华宇乾的双腿，失声痛哭：“多谢小哥啊！您真是活菩萨！这十颗灵石够老朽活到年底了，老朽做牛做马也要报答你！”
十颗灵石可不是小数目，够普通人家省吃俭用活大半年，能买两石米、三件厚棉衣。
想来是这老翁这些年尝尽了人情冷暖，如今突然得到这般相助，感激之情再也按捺不住，死死抱着华宇乾的大腿哭了半晌，才缓缓松开了手。
华宇乾连忙将他扶起，又叮嘱几句 “明日买件厚衣裳”“莫吃凉食”，才转身离去。
走了老远，仍听见老者在身后挥手高喊：“人间自有真情在！小哥与小媳妇定会长命百岁、夫妻恩爱、早生贵子……”
听着这话，两人脸颊顿时红了，之前的不快瞬间抛到脑后。
两人相视一笑，眼底都藏着几分羞涩与暖意，华宇乾主动牵住绿珠的手，指尖扣着她的掌心，一起往客栈走。
空气里又飘回先前的甜意，街边的灯笼映着两人的身影，显得格外明亮，照得两人的影子都透着暖意。
回到客栈，一个严峻的问题摆在两人面前：客房里只有一张木床，靠窗只有一张旧木桌和两把短椅，连张能凑合一晚的长椅都寻不到。
绿珠脸颊上的红晕还未褪去，眼神躲闪着不敢看华宇乾，声音细若蚊蝇：“公子，你今晚……怎么休息？”
“这……这个……”
虽说两人情意暗生，可一个是未出阁的姑娘，一个是没经历过男女之事的毛头小子，两人独处一室过夜，华宇乾实在不好意思直白开口。
他往门口瞟了瞟，装模作样找借口道：“我……我去走廊睡！走廊有张长条木椅，现在天气不冷，找件衣服盖上能凑合一晚……”
说着，他打开包裹，想找件厚些的短褂。
可刚一掀开包裹，他瞬间僵在原地：包裹里本该满满当当的灵石，此刻竟空空如也，只剩下几件换洗衣物和一块粗布帕子。
他翻遍了布包夹层，还是什么都没有。
“公子，怎么了？出什么事了？”
华宇乾的声音有些发颤：“包裹里的灵石……全都不见了！”
“是不是落在饭店了？”绿珠急忙追问，眼神里也添了几分急切。
那些灵石是他们日后修炼、购置丹药、维持生计的依仗，一旦丢了，往后的日子便难办了。
华宇乾眼里满是焦急与懊恼：“灵石包在最里面，用三层布裹得严严实实，还打了死结！后来遇到那个乞讨的老翁，我打开包裹拿了十颗灵石给他，那时候包裹还是好好的，怎么一回到客栈就空了？”
绿珠又想了一种可能：“会不会是包裹没包好，回来的路上掉了？”
“我一直开着你教我的被动神念，周围十丈内的风吹草动都能察觉到，要是灵石掉了，落地的声响我肯定能听到，不会一点动静都没有！”
“不行，我得出去找找看。”
看着他焦急的模样，一个温热的身体突然从背后抱住了他，柔软的手臂环着他的腰，带着淡淡的脂粉香味。
绿珠的声音在他耳边响起，带着几分颤抖：“公子，别出去找了，灵石丢了我们可以慢慢赚，总能攒回来的。我身上还有几十颗灵石，够我们用一阵子了。现在天色已晚，外面黑灯瞎火的，绿珠……绿珠不想一个人待在屋里，你陪陪我吧……”
华宇乾身躯一震，定在原地不敢动弹。
温热的呼吸拂过他的脖颈，裹着女子独有的柔软馨香，让他的心跳快得几乎要跳出胸膛。
任由绿珠抱了半晌，他才慢慢转过身，目光落在眼前的丽人身上——绿珠的脸颊红得像熟透的桃子，眼神里带着羞涩和依赖，勾得他心头发慌。
他一时鼓起勇气，猛地朝着绿珠的小嘴凑了过去……
虽说两人早已情愫暗生，可那层窗户纸终究是没捅破。
两人和衣卧在同一张床上，浑身绷得紧紧的，偶尔手脚不小心碰到一起，又会像被烫到似的猛地一缩……
整整一夜，谁都没敢睡沉，心里翻来覆去想着心事。
临近黎明，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白，两人熬了一夜，实在撑不住，才昏昏沉沉睡了过去，醒来时便到了正午时分。
华宇乾坐在方桌旁，乐呵呵地看着绿珠梳妆。
她对着铜镜，指尖捏着木簪，把乌黑的长发挽成简单的发髻，又换上了那件淡红色的长裙。
等绿珠收拾妥当，两人商议了一番，便定了主意，吃了午饭就动身回九云寨。
这回两人找了家档次稍高的酒楼，名叫“聚仙楼”，两人选了个靠窗的位置，既能瞧着街上的热闹景致，又能安静用餐。华宇乾点了一壶酒、一盘烤鹿肉、两碗粟米羹，又加了两碟素菜。
正准备动筷子，楼下突然传来一阵嘈杂声，有吆喝声、议论声，还有人在鼓掌喝彩。
两人对视一眼，都凑到窗口往下看：酒楼门口的空地上围了一圈看热闹的行人，人群中间站着个灰衣胖和尚，正指手画脚地对着地上躺着的人说话，唾沫星子直飞；而地上躺着的，正是昨天他们遇到的那个乞讨老翁！
“这两人怎么会凑到一起了？”华宇乾和绿珠眼里满是疑惑。
好奇心驱使下，两人丢下碗筷就往楼下跑，想弄个明白。
“各位施主听仔细了！常言道‘善恶终有报，天道好轮回’，眼前这个糟老头子，就是造的孽太多，才落得这般凄惨的下场！”萧夜雨的声音洪亮如钟，响彻酒楼门口。
说着还拍了拍自己的胸脯，圆滚滚的肚子跟着颤了几颤，“你们好好想想，若不是他当年狠心抛家弃子，整日跟别的女人厮混，把发妻气得一病不起；若不是他赌光家产，把亲生儿子卖给人别人换赌资，逼得发妻跳河自尽，哪会变得无依无靠、沿街乞讨？这都是他的报应！”
“原来这糟老头这么坏！真是罪有应得！”
“表面可怜，背地里这么狠心，连老婆孩子都害！”
“听说他还把发妻打得流产，简直不是人！”
人群瞬间炸开了锅，议论声此起彼伏，还有人对着老翁指指点点，眼神里满是鄙夷和愤怒。
老翁躺在地上，头埋得很低，一句话都不敢说。
这模样，跟昨天那个感激涕零、哭着磕头的模样判若两人，先前那副惹人同情的“可怜劲”都没了，只剩下了狼狈。
“所以说‘不是不报，时候未到’！”萧夜雨得意地拍了拍胸脯，提高嗓门，“各位施主现在信贫僧的话了吧？佛理是世间真理，只要一心向佛，就能消灾免祸，保佑家人平安！”
人群中又是一阵附和，有人对着萧夜雨点头称赞：“大师说得对！我们都要向大师学习，一心向佛！”
“大师慈悲，特意给我们讲这些道理！”
萧夜雨讲得更起劲了，又添油加醋地讲了几个“因果报应”的典故，什么“小偷转世变老鼠”“恶霸转世变肥猪”，说得绘声绘色，听得众人义愤填膺。
有几个脾气火爆的看客，捡起地上的小石子、烂菜叶朝着老翁丢过去，嘴里还骂着“坏人”“活该”。
老者缩着身子躲闪，却不敢起身。
讲了大半个时辰，萧夜雨才停下来，擦了擦嘴角的唾沫，从身后的淡蓝色布包里掏出几串木质念珠。
他举起念珠晃了晃：“各位施主看好了！这是云山寺高僧亲自开光的念珠，戴在身上能保平安、凝神清心，修炼时心有杂念，摸一摸就能静下心来，就连突破修炼瓶颈都能快上几分；遇到妖物，念珠还能发微光驱散邪祟！”
“大师是云山寺的高僧？”
人群中有人惊呼，眼神里满是崇拜：“我听说云山寺的僧人都是活神仙，时长济世救人！”
“我表哥去年在树林里遇到妖兽，就是被云山寺的高僧救的！”
“是啊是啊，云山寺的僧人济世为怀，大家都叫他们‘活菩萨’！”
人群中的喝彩声更大了，不少人看着念珠的眼神都亮了起来。
修士想凝神清心，凡人想保平安，这念珠刚好戳中了他们的心思。
萧夜雨得意地摸了摸肚子，念了句“阿弥陀佛”：“不错！贫僧正是云山寺僧人，奉住持之命下山度化世人，这些念珠都是特意带给各位施主的！”
“大师，这念珠怎么卖？”
“给我来几串，我给家里人都捎上一串！”
人群中有人急着问道，语气里满是迫不及待。
