蜀地有條江，叫清江。江边有个渡口，叫野猫滩。
老船夫郑五在野猫滩摆渡四十年，从没出过事。
他有个规矩——天黑之后不摆渡，不管给多少钱都不摆。
那年秋天，江水暴涨，渡口被淹了大半。郑五加固了缆绳，正要收工回家，对岸有人喊渡。
是个穿白衣的女人，抱着个包袱，站在对岸的石头上，水已经淹到脚脖子了。
郑五心软，撑船过去接她。
女人上船，一句话不说，低着头坐在船头。郑五撑船往回走，走到江心的时候，船突然沉下去一截。
郑五低头一看，船底在漏水。
可他的船是新补的，不可能漏。
他抬起头，那女人正看着他。
包袱里，伸出一只婴儿的手。
【诡事发生】
蜀地的山高，江也深。
从成都府往南走两百多里，有座县城叫清溪。
出县城往西，再翻两道山梁，就能听见江水的声音。
那声音越来越大，越来越大，最后从林子缝隙里望出去，能看见一条江横在眼前。
这就是清江。
江不宽，也就三四十丈。可深。竹篙撑下去，一丈两丈够不着底。水也急，表面看着平缓，底下全是暗流，旋涡一个接一个。
野猫滩是清江上的一个渡口。
这名字怎么来的，没人说得清。
有人说是因为滩头那块大石头像蹲着的野猫，有人说是因为早年这里野猫多，还有人说是因为夜里过江的人，偶尔能听见猫叫春的声音，可那声音听着又不像猫，像别的什么。
郑五在野猫滩摆渡四十年了。
他是本地人，从小就跟着爹在江上撑船。爹死了，他就接手，一接就是四十年。从二十岁的小伙子，撑成了六十岁的老头。
四十年，他闭着眼都能把船撑过江。哪里水深，哪里水浅，哪里有暗礁，哪里漩涡大，他心里一本账。闭着眼，光靠听水流的声音，就知道该往哪边撑。
可他有规矩。
天黑之后不摆渡。
不管给多少钱，不管来的是谁，不管对岸的人怎么喊，他都不摆。
有人骂他死脑筋，有人求他行行好，有人拿刀架在脖子上逼他。他都不动。
逼急了，他只说一句话：“这江，天黑之后不是人过的。”
什么意思，他不解释。
那年秋天，雨水多。
进了八月就没停过，一天一场，有时一天两三场。山上的水全往江里流，江水一天涨一尺，两天涨三尺，涨得两岸的沙滩全淹了，涨得野猫滩那个石头都快看不见顶了。
郑五那天下午撑船送了几个过江的客人，回来之后，把船拴在岸边的老柳树上，加了三道缆绳。
他站在岸边，看着江水发呆。
水浑得发黄，翻翻滚滚的，漂着树枝、柴草、还有不知道什么东西的尸首——隔得太远，看不清，反正不是好动静。
天快黑了。
他转身往回走。
走了几步，听见对岸有人在喊。
“喂——船家——过江——”
是个女人的声音。
郑五停下来，回头看了一眼。
对岸的石头已经被水淹了大半，只剩一小块露在水面上。那块石头上，站着一个穿白衣裳的女人，抱着个包袱。
水已经淹到她脚脖子了。
“船家——过江——”她又喊。
郑五皱起眉头。
这天气，这水势，天黑之后撑船，那是找死。
他冲那边喊：“今晚不行！水太大！你往上游走，上游三十里有桥！”
那女人没动。
她站在水里，抱着包袱，就那么看着他。
水又往上涨了一点，淹到她小腿了。
郑五咬了咬牙，转身就走。
走了几步，他停下来。
回头看。
那女人还站在那儿，水已经淹到膝盖了。
她没再喊，就那么站着，看着他。
天越来越黑，她的白衣服在暮色里特别显眼，像一点亮光，又像一点什么别的东西。
郑五骂了一声。
他走回岸边，解开缆绳，跳上船，撑起竹篙。
船离了岸，往对岸去。
江水流得急，船身横着晃。郑五使出浑身力气撑着篙，一下一下，跟江水较劲。
撑到江心的时候，天已经全黑了。
他抬头往对岸看，那点白光还在，站在水里，一动不动。
他又撑着船往前。
终于到了对岸。
那女人还站在石头上，水已经淹到她大腿了。
郑五把船靠过去，伸手拉她。
她的手凉的。
不是一般的凉，是那种冰凉的凉，像刚从井里捞出来的。
郑五愣了一下，没说话。
女人上了船，抱着包袱，低着头，坐在船头。
一句话不说。
郑五撑起篙，往回走。
船离了岸，又进了急流。
天黑了，没有月亮，没有星星，只有江水的声音。哗哗哗，哗哗哗，像有人在底下说话。
郑五撑着船，眼睛盯着前方岸边的灯火。
那是他的草棚子，一盏油灯点着，给他指方向。
撑到江心的时候，船突然往下一沉。
郑五低头一看，船底在漏水。
水从船板缝里涌进来，噗噗噗，一下一下，像有什么东西在底下往外顶。
他这船是新的，去年刚打的，上个月刚补过缝，怎么可能漏？
他抬起头，看向那女人。
那女人正看着他。
看不清脸，只能看见两个眼珠子，在黑暗里发着光。
她怀里的包袱，动了一下。
然后从包袱里，伸出一只手。
很小，是婴儿的手。
青色的。
那只手伸出来，在空气里抓了抓，像是在找什么东西。
郑五的腿软了，手里的篙差点掉进江里。
船又往下沉了一截。
水已经漫上船板了。
那女人还是看着他，一动不动。
包袱里，那只婴儿的手，还在抓。
郑五深吸一口气，扔下篙，跳进江里。
江水冷得刺骨，旋涡拽着他往下拖。他拼命划水，朝岸边游。
游出几丈远，他回头看。
他的船还浮在江心，可已经沉了大半。那女人坐在船头，抱着包袱，还在看他。
水漫过她的脚，漫过她的腿，漫过她的腰，漫过她的胸，漫过她的肩。
最后只剩下一个头，浮在水面上，还在看他。
那双眼睛，在黑暗里发光。
然后连那个头也没了。
只有江水，哗哗哗地流。
郑五拼命游。
游到岸边，爬上去，趴在石头滩上，大口喘气。
喘了半天，他爬起来，回头看江心。
什么都没有。
船没了，人没了，包袱没了。
只有江水，还在翻翻滚滚地流。
他回到草棚子里，点着灯，把湿衣服换下来。
手一直在抖。
那天晚上，他没睡着。
一闭眼就看见那个女人，坐在船头，看着他。
一闭眼就看见那只青色的婴儿的手，在空气里抓。
他发起了高烧，烧了三天三夜。
隔壁摆渡的老周来看他，问他怎么回事。
他说了。
老周听完，脸色变了。
“你说那女的，抱着包袱，站在那块石头上？”
郑五点点头。
老周沉默了半天，说了一句话。
“那块石头，三年前淹死过一个女人。抱着孩子，从上游冲下来的。”
郑五愣住了。
老周看着他，又说了一句话。
“她站的那个地方，就是她死的地方。”
