风又起了。
花瓣晃了一下，旋即落地，没再弹起。
陈辞站在原地，脚边那朵彼岸花依旧笔直如旗杆，茎干未弯，根须深埋土中。他目光扫过浅滩边缘，远处黑水微漾，水面浮着一层灰雾，像烧尽的纸灰漂在水上。那里本不该有活物踏足，忘川之水蚀神销骨，凡灵沾之即化浊气。
可就在这时，一道人影从雾中滚出，扑倒在彼岸花海边缘，离黑水不过半步。那人衣衫破烂，肩头裂开一道焦痕，皮肉翻卷，隐约可见森白骨节。他四肢抽搐，口中溢血，右手死死抠进泥里，像是想往前爬，却再也抬不起头。
他身后空气中残留一道淡金色符印痕迹，细看之下，竟是被强行撕裂的“禁言令”残光——那是花界用来封口、灭口的通缉凭证，凡触者皆视为窥密之人，格杀勿论。
这人是从花界逃下来的，而且刚被神力追击过。
他喘了口气，抬起脸，唇齿间挤出两个字：“救……命……”
声音微弱，几乎被风吹散。
陈辞没动。
苏晚站在五步外，掌心还残留一丝温热，梅花印记已沉入皮肤，只在特定角度能看见淡淡轮廓。她望向那人，眉头轻蹙，却没有上前。她知道，能不能救，由陈辞决定。
那人又挣扎了一下，手臂一软，整个人趴在地上，只有胸口还在起伏。他闭着眼，嘴里仍在念，只是这次听清了内容：“青藤谷……林九……没看过真文……饶命……”
他说自己没看过真文，意思是并未真正读取禁令全文，只是远远瞧见文书一角，便遭追杀。这种事在花界不稀奇，越是不知情的人，越容易被当成漏网之口清除。
陈辞仍没说话。
但就在那人即将滑入黑水的一瞬，地面突然裂开一条细缝，一朵彼岸花从土中钻出，花瓣展开，缠住他的脚踝，将他往回拖了半尺。花茎缩回，泥土合拢，仿佛什么都没发生过。
救人的是花，不是人。
陈辞这才迈步，走得不急，鞋底踩碎几片枯叶，停在苏晚身侧。他看了她一眼，确认她掌心光纹已稳，才转向地上那人。
林九缓过一口气，睁开眼，发现自己没死，反而离黑水远了。他愣了一瞬，随即反应过来，挣扎着要跪，手撑到一半，骨头发出脆响，整个人又摔下去。但他还是硬挺着脖子，朝陈辞方向磕了一个头。
“谢前辈……救命之恩。”他嗓音嘶哑，“林九……永世不忘。”
陈辞没应。
他又磕了一下，额头沾泥，“若有来世，结草衔环，必报今日之德！我虽是散修，无门无派，但记仇也记恩，您若用得上我这条命，随时开口！”
陈辞转身，面向苏晚。
“你呢？”他问。
苏晚摇头：“没事了。”
陈辞点头，不再多言。
林九趴在地上，见对方根本不理会自己，心中震惊。他闯荡多年，见过不少隐士高人，有的清冷，有的孤僻，但从没见过一个救人之后连看都不看一眼的。更奇怪的是，他明明离得这么近，却感觉不到对方有任何气息——不像修士，也不像鬼魂，倒像是……脚下这片土地本身。
他咬牙，再次撑起身体，这次终于勉强站了起来。两腿打颤，但他坚持站着，不肯再跪。
“前辈，”他低声说，“我知道您不愿多管闲事，可我林九不是忘恩负义之徒。今日之恩，我记下了。哪怕您不说名字，不收弟子，不立契约，我也认这个因果。”
陈辞望着远处迷雾，没回头。
“不必。”
两个字落下，平淡无波。
林九张了张嘴，还想说什么，忽然感到一股压力袭来，像是山岳压顶，逼得他膝盖一弯，踉跄后退三步，才勉强站稳。他脸色发白，终于明白——对方不是冷漠，是根本不在乎。
这种不在意，比任何呵斥都更让人绝望。
他低头，看着自己满是泥污的手，缓缓握紧。然后，他慢慢转过身，一瘸一拐地走向来路。背影摇晃，脚步沉重，却始终没有回头。
直到身影彻底消失在雾中，陈辞才收回视线。
苏晚看着那条被踩出的泥痕，轻声问：“你为什么不让他跟着？他看起来很感激你。”
陈辞没立刻回答。
风吹过花海，彼岸花瓣微微摆动，像无数只沉默的眼睛。
“感激没用。”他说，“活到最后，才有资格谈报答。”
话音落，风停了。
四周重归寂静。连远处亡魂的低语都听不见，仿佛连冥界也在这一刻屏息。
苏晚低下头，看着自己的手。掌心已看不出梅花痕迹，但她能感觉到，那东西还在，像是睡着了，藏在血脉深处。她想起刚才那个叫林九的修士，想起他磕头时额头撞地的声音，想起他走时踉跄的脚步。
她忽然觉得，有些事，可能比力量更重要。
但她没说出口。
陈辞也没再说话。他站在原地，身形不动，目光投向忘川对岸。那里雾气浓重，什么都看不清。但他知道，花界的清洗已经开始，禁令泄露，追杀四起，凡界动荡只是时间问题。
而这个人，不过是第一片落下的叶子。
他救他，不是因为怜悯，也不是为了收徒。只是那一刻，花海自动护主，说明此人身上并无恶意，也不会威胁到苏晚。既然如此，顺手拉一把，也不费力气。
至于日后如何，谁也不知道。
因果这种东西，种下时往往无声无息，等你察觉时，早已根深蒂固。
陈辞袖袍垂落，指尖掠过一朵彼岸花的花瓣。花微微颤了一下，随即恢复静止。
他没有动。
苏晚也没有动。
两人仍站在忘川东岸的浅滩上，身后是花海，前方是迷雾。一步未出，却已与过往隔开。
远处，一只乌鸦从枯树上飞起，翅膀拍打声清晰可闻。
它飞向南方，路线恰好经过林九离去的方向。
飞了约莫半刻钟，乌鸦突然一个俯冲，落在路边一块断碑上。它歪头看了看下面蜷缩的身影——林九靠在石碑旁喘息，手中紧紧攥着一片从禁令上撕下的残角，上面隐约可见“第十三”三个字。
乌鸦盯着那张纸看了几秒，忽然张嘴，发出一声极轻的鸣叫。
不是鸟声。
像人在笑。
