见已经没有自己啥事情，白如玉便准备回家，刚想往家走。
这时，负责蚯蚓养殖的小战士李建国和张强急匆匆地找到白如玉，脸上写满焦虑：“嫂子，不好了！蚯蚓最近长得特别慢，繁殖也停了，之前明明一直挺好的！”
白如玉没有急着去看养殖筐，而是沉稳地说：“把你们平时的养殖记录表给我看看。”
两人连忙递上自己的硬壳笔记本。白如玉仔细翻阅，眉头微蹙：“从记录看，你们的操作很规范，水、料、温度都维持稳定。前期蚯蚓长势不错，是最近七八天才突然停滞的？”
“对！”李建国连连点头，“前阵子几乎每天都能看出变化，数量和个头都在长。可这几天不管怎么喂，就是不动了，我们都快急死了！”
“其他方面有什么变化吗？比如草料种类、摆放位置？”
“什么都没改！一直按部就班来的，突然就不行了！”
白如玉这才走向养殖筐，只扫了几眼便指着筐上层说：“你们看，这些灰色小颗粒是蚯蚓粪，是不是从来没清理过？”
两个小战士对视一眼，不好意思地低下头：“没……我们以为粪便是肥料，平时也会添加些鸡粪猪粪，就没敢动。”
“这不一样。”白如玉语气温和而清晰，“你们仔细观察一下，看看蚯蚓粪与鸡粪和猪粪有啥不同？是不是蚯蚓粪是细小颗粒。数量多了堆在一起形成密实不透气的颗粒层。还有，猪和鸡会吃自己的粪便吗？”
“不会……”
“这就是了。我们养猪养鸡都要定期清理圈舍，蚯蚓也一样。前期粪便少没关系，时间久了会堆积厚厚一层，压在上面的土壤已经不透气了。你们是知道的，蚯蚓需要的是阴暗、潮湿、松软且透气的环境，对吗？
“哎呀！还真是这个理儿！”两人恍然大悟，随即又犯难，“可怎么清理啊？一扒开土，蚯蚓就到处乱钻，根本不好分离！”
白如玉没有直接回答，而是引导道：“你们试一下，看看扒开土后，蚯蚓乱跑一阵，等一会儿土的表面是不是就干净了？它们都去哪儿了？”
张强立刻蹲到筐边试验——果然，蚯蚓起初四处乱钻，不久后表层就空无一物，全部钻到了深处。“嫂子！真的都钻下去了！”
“那你们想想，它们为什么不在上面，非要往下钻？”
两人对视片刻，眼睛一亮：“怕光！”
“没错。这就是蚯蚓为啥喜欢阴暗的地方。”白如玉微笑点头，“那就拿个灯泡照着表层，利用它们怕光的习性，让它们主动往下钻。你们趁机一层层铲掉上层粪土，这样既清了粪，又不会伤到蚯蚓。这个办法以后还能用来分离成蚓和养殖土。”
她稍作停顿，继续引导：“具体该怎么操作，你们自己想想？”
李建国忽然皱眉：“嫂子，那小蚯蚓会不会也跟着钻到底？我们还想把小的继续养大呢，怎么分开？”
白如玉坦然道：“这点我也没细想过。这样吧，你们现在就选一筐试验，按刚才说的办法清粪，然后仔细观察，看看能不能找到分离的方法。”
“好！马上试！”两人干劲十足，立刻找来灯泡，选了一筐开始操作。灯光照射下，蚯蚓迅速钻向下面，他们趁机小心铲除上层粪土。清完粪土后继续照光，蚯蚓继续向下钻，将剩余养殖土逐步转移到新筐中。
待全部转移完毕，众人低头看去：原筐底密密麻麻铺满了肥硕的成蚓，而新筐土里蠕动的全是细小的幼蚓和虫卵。
“嫂子！我看见了！”张强兴奋地说，“小蚯蚓也怕光，但钻得慢！大蚯蚓嗖一下就钻到底了，小蚯蚓半天只能躲在土中间，这样自然就分开了！”
白如玉欣慰地看着他们：“你们看，实践出真知。关键在于多观察、多思考，摸清它们的习性规律，办法自然就有了，是不是？”
小战士们连连点头，脸上洋溢着豁然开朗的喜悦：“记住了嫂子！以后我们一定多观察、多动脑！”
肖铁山一直在一旁静静看着，此时才走到白如玉身边，压低声音，语气里满是骄傲：“我媳妇不仅脑子灵，还会教人怎么动脑子，真厉害。”白如玉脸颊微红，轻瞪他一眼，嘴角却悄悄弯了起来。
肖铁山去集合队伍，临走时脸上带着明显的歉意：“如玉，今天这火墙……怕是做不成了。任务来得急，得抓紧时间进山。”
白如玉脸上没有丝毫埋怨，反而露出理解的笑容：“这有什么，当然是正事要紧。这可是关系到全基地同志能不能多吃上几口肉的大事，自然要争分夺秒。火墙晚几天做不打紧，咱先烧炭盆一样的。你安心去，注意安全。”
肖铁山心里那点愧疚被她的体贴熨得平平整整。他走到她身边，想说什么，又觉得那些保证的话都太轻。最后只压低声音，带着点哄劝和遗憾的口气说：“就是……咱家那几只宝贝兔子，看样子你是暂时吃不上了。领导现在宝贝着……”他话没说完，只是轻轻拍了拍她的肩。
白如玉“扑哧”一笑，眼里闪着柔和的光：“瞧你说的，好像我多馋似的。等将来他们成了‘兔子军’，咱想吃多少就吃多少，不是更好？”她伸手替他理了理本就板正的领口，“快去吧，战士们还等着你去集合呢，早去早回，一定要注意安全。”
肖铁山深深看了她一眼，那眼神里有感激，有骄傲，还有说不尽的柔情。他点点头，没再说什么，转身大步流星地离去。
看着没自己啥事，白如玉也慢悠悠地自己回了家。
山风带着初冬的凉意扑面而来，白如玉却不觉冷。
