蕲水，徐宋王宫。
夜色深沉，却压不住殿内凝重的气氛。徐寿辉端坐于龙椅之上，眉宇间凝聚着化不开的忧虑。
他目光扫过殿下的两人——心腹大将陈友谅，与自己的弟弟徐玉珍。
“自从颍州一战，明王之子韩林儿已经失踪三年有余。”徐寿辉的声音低沉，在空旷的大殿中回荡，“如今，他却成了江湖各派争抢的目标。可笑，可叹！”
陈友谅闻言，微微躬身，姿态恭敬，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。“陛下明鉴。韩山童虽败亡，其子仍在，北方明王宫余威尚存。谁掌握了明王之子，谁便掌握了‘挟王子以令群雄’的资本。这不仅是面旗帜，更是对抗北方明王宫的最佳筹码。”
徐玉珍立刻踏前一步，语气急切：“皇兄，陈将军所言极是！若能抢先寻回明王之子，我天完皇国便多了一张王牌，进可牵制明王宫，退可固守湖广。机不可失啊！”
徐寿辉缓缓点头：“朕在湖广，基业已稳。若得明王之子在手，明王宫又能奈我何？”他的目光锐利起来，但随即闪过一丝柔和与担忧，“只是……腾翊那孩子，自杭州一别，音讯全无，朕心难安。”
陈友谅眼中那抹异样再次闪过，他沉声道：“陛下，江湖传闻，高邮一战，有两名神秘少年联手，竟击毙了元廷的怖畏法王。您说，腾翊会不会……”
“皇兄放心！”徐玉珍急忙打断，“腾翊武艺高强，必能逢凶化吉。当务之急，是夺回明王之子！”
徐寿辉深吸一口气，终于下定决心，帝王威仪尽显。“好！徐玉珍，朕命你率本部精锐教众，即刻北上，务必夺回明王之子！”
“臣弟，领旨！”徐玉珍双手抱拳，声如洪钟，眼中燃烧着建功立业的火焰。
——
江东，四方派总舵。
大骄国国主，亦是四方派首领的张士诚高坐主位，麾下东、西、南、北四大堂主分列两侧，人人气息彪悍。
东境堂董堂主眉头紧锁，率先开口：“骄王，那明王之子失踪近四年，是死是活无人知晓。我们派出的探子如同石沉大海，毫无线索。”
西邦堂奚堂主抱拳附和：“骄王，是否应再加派人手？此子关乎我派未来大计，不容有失。”
张士诚微微摇头，手指敲击着座椅扶手，发出规律的轻响。“已经派出去三拨人了，一点风声都没有。此事，急不得。”
南域堂蓝堂主神色凝重，上前一步：“骄王，据报，净世盟、弥勒教的门徒近来频繁活动于江淮一带。他们必然也是冲着明王之子去的。若被他们抢先，我等处境危矣！”
北地堂贝堂主冷哼一声，杀气四溢：“管他什么盟什么教！明王之子我们势在必得！依我看，直接派出精锐，遇山开山，遇水断桥！谁敢挡路，杀无赦！”
张士诚眼中寒光一闪，大手猛地一挥：“好！就这么办！董堂主、奚堂主！”
“在！”二人齐声应诺。
“本王命你二人，即刻率领麾下精锐，北上搜寻明王之子！记住，不论用什么手段，活的死的，我都要见到人！若能擒获，无论是献给元廷换一场富贵，还是与弥勒教做笔交易，都足以让我四方派势力再上一层！”
“遵命！”两位堂主领命而去，身上带着浓烈的煞气。
——
濠州城，净世盟总坛。
此地的气氛，却又与前两者不同，少了几分霸道，多了几分微妙与纠结。
盟主郭子兴坐于上首，旗下金、木、水、火、土五大护法围坐四周。
火护法朱无忌性格刚烈，率先打破沉默：“盟主！明王之子乃反元大义所在，我等理应尽快找到他，并护送其安全返回明王宫！此乃天下大义所在！”
金护法立刻出言反驳，语气带着算计：“火护法，你此言差矣！如今乱世，道义值几个钱？明王之子是一面旗帜，谁能掌握他，谁就能号令天下群雄！我净世盟若想在这乱世立足壮大，就必须掌握这张王牌！”
木护法面露犹豫：“可……如此一来，岂不是公然与明王宫为敌？以我们目前的实力，恐怕……”
水护法点头接口：“木护法所言有理。如今我们不仅要面对元廷，还需提防张士诚的四方派。若再与明王宫交恶，腹背受敌，后果不堪设想。”
土护法见争执不下，将目光投向一直沉默捻须的郭子兴：“盟主，您看此事该如何决断？请您定夺。”
郭子兴目光缓缓扫过众人，叹了口气：“各位所言，都有道理。我净世盟如今，确实是进退两难啊。”他顿了顿，声音提高，“但无论如何，第一步，是先找到人！朱无忌！”
“在！”朱无忌豁然起身。
“我命你挑选得力人手，即刻北上，寻访明王之子下落。记住，是‘请’回，而非‘抢’回！行事需以大局为重，尽量避免与各方冲突，但若有人阻我净世盟行大义之事，也无需客气！”
“朱无忌，领命！”他抱拳躬身，声若雷霆。
两匹骏马飞驰而过，扬起一片尘土。
马背上，晏司楚与腾翊并驾齐驱。三年过去，两人已从少年成长为青年，眉宇间多了几分成熟与坚毅。
“腾翊，我有预感，三大派会齐聚，到时免不了一场恶战。”晏司楚勒紧缰绳，放缓速度。
腾翊轻笑，眼中闪过一丝不羁：“怕什么，你我有日月魂加持，这几年功力也进步不俗。就是覆海蛟王、罗刹邪王亲自来了，我也敢与他们一战！”
晏司楚笑道：“你还是老样子既乐观又狂傲，不过和你联手，我也不怕他们。”
三年前，他们在高邮联手击毙元廷高手怖畏法王，一战成名。此后结伴闯荡江湖。
腾翊望向前方：“就算让他们得到明王之子，老子也要万人之中抢回明王之子！”
晏司楚听后不语，看着腾翊侧脸，心中暗想：虽然我比较稳重，但腾翊你的狂傲我很欣赏。这世道，或许正需要这般狂人，才能打破僵局。
