午时还晴得好好的天，此刻却铅云低垂，寒风骤起。街上行人匆匆，都在赶在大雪落下前归家。茶楼酒肆的伙计忙着收招牌，小贩们挑起担子四散，整条长街转眼便空了大半。
城东，一间不起眼的茶楼雅间里，却坐着三个人。
窗户半开着，寒风灌入，却无人去关。
坐在主位的是个四十来岁的中年人，面容清瘦，三缕长须，一身半旧的青衫，看着像是寻常塾师。可那双眼睛，却精光内敛，绝非寻常人。
下首两人，一个矮胖，一个高瘦，都穿着商贾服饰，神态却恭谨得像是在面对上官。
“消息确实？”中年人开口，声音低沉。
矮胖的那人点头：“确实。肃亲王已向陛下请旨，要去北境。旨意明日就会下来。”
中年人眸光一闪。
“去北境……他想做什么？”
高瘦的那人接口道：“据说是为了北戎南下的军情。他想亲自去看看，能不能和谈。”
“和谈？”中年人冷笑一声，“天真。”
矮胖的那人压低声音：“东翁，咱们要不要……”
中年人抬手止住他。
“不急。”他缓缓道，“让他去。去了才好。”
高瘦的那人不解：“东翁的意思是？”
中年人站起身，走到窗前，望着外头阴沉沉的天。
“他在京城，有皇帝护着，有陆啸云的侍卫亲军司守着，有谢长渊那个莽夫拼命。咱们动不了他。可去了北境……”
他转过身，嘴角浮起一丝笑意。
“天高皇帝远。那里，是咱们的地盘。”
矮胖的那人眼睛一亮：“东翁是说……”
中年人没有回答，只是从袖中取出一封信，递给他。
“这封信，送去北境，交给周明。”
矮胖的那人接过，看了一眼信封上的字，脸色微变。
“周明？他不是陆霆的旧部吗？怎么会……”
中年人看着他，目光幽深。
“陆霆的旧部，就不想往上爬吗？这些年他在北境苦守，功劳都是陆家的，苦劳都是他自己的。他心里有没有怨，你猜？”
矮胖的那人恍然大悟，连连点头。
“去吧。”中年人道，“记住，要快。在肃亲王到北境之前，这封信必须送到。”
“是！”
两人起身离去。
雅间里只剩下中年人一人。
他站在窗前，望着外头越来越暗的天色，忽然笑了。
那笑容很淡，却比这冬日的风更冷。
“萧景琰，”他喃喃道，“你扳倒三皇子，清洗康亲王，可你知不知道，这朝堂上，还有多少人恨你入骨？”
没有人回答。
只有风，从半开的窗户灌入，吹动他的衣袂。
像无数只看不见的手，在暗处蠢蠢欲动。
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与此同时，城西，一间破旧的民宅里。
梅雪寒坐在昏暗的油灯下，面前摊着一封信。
信是从北境送来的，落款是一个陌生的名字，可那笔迹，他却认得。
是他当年在西域结识的一个故人。
信很短，只有几句话：
“北境有变。周明已被人收买。肃亲王若来，必死无疑。速告之。”
梅雪寒盯着那封信，久久没有动。
周明。
陆霆的旧部，北境守将。
若他被收买，萧景琰此去北境，就是自投罗网。
可他现在在哪里？
他已经离开了京城，往南去了。
若此刻赶回去报信，来得及吗？
他站起身，走到窗前，望着外头阴沉沉的天。
忽然，他想起王振临死前说的那句话——
“主人说，他要去一个地方，那里有一个人，欠了十二年的债，该还了。”
那个地方，是哪里？
那个人，是谁？
是慕容德妃吗？她已经伏法了。
是慕容弘吗？他已经下狱了。
是三皇子吗？他已经认罪了。
那还有谁？
梅雪寒的瞳孔忽然收缩。
还有一个。
还有一个，从头到尾都没有浮出水面的人。
那个藏在暗处，操纵一切的人。
那个连他都不知道是谁的人。
若那个人也在北境……
他猛地转身，披上外袍，推门而出。
门外，风雪已至。
鹅毛般的雪片扑面而来，打得人睁不开眼。
他却头也不回，消失在风雪中。
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酉时，肃亲王府。
萧景琰坐在书房里，面前摊着那份拟好的奏疏。
明日一早，这道奏疏就会呈给父皇。后日，他就会启程去北境。
一切，都在按计划进行。
可不知为何，他心头总有一丝隐隐的不安。
那种不安，说不清是什么。
像暴风雨来临前的沉闷。
又像黑暗中，有什么东西正在悄悄逼近。
谢长渊推门进来，手里端着一碗热汤。
“殿下，厨房炖的，您趁热喝。”
萧景琰接过汤碗，却没有喝，只是握在手里。
谢长渊看出他的异样：“殿下，您怎么了？”
萧景琰摇摇头：“没什么。”
谢长渊看着他，忽然道：“殿下，末将知道您不让末将跟去北境是为末将好。可末将还是想说——您若有事，末将拼了命也要去救您。”
萧景琰抬起头，看着他。
那目光里，有感动，有欣慰，也有一丝说不清的复杂。
“放心。”他轻声道，“我会没事的。”
谢长渊咧嘴一笑：“那当然。殿下福大命大，肯定没事。”
萧景琰也笑了。
两人对视一眼，都没再说话。
窗外，风雪正急。
屋里，烛火温暖。
可那温暖，能撑多久？
没有人知道。
