日头西斜，将两道瘦长的影子拖在尘土飞扬的土路上。路边开始出现稀拉的田埂和歪斜的篱笆，人烟渐密，偶尔有扛着农具的农人投来麻木或审视的一瞥。
韩雪儿下意识攥紧弟弟的手，指尖冰凉。她侧过头，声音压得极低：“记住，以后你叫林二，叫我小雪。别问为什么，照做。”
韩林儿抬起稚气的脸庞，眉头困惑地拧起：“为什么呀，姐——”
话音未落，韩雪儿已屈指敲在他额上，“叩”的一声脆响。她眼神严厉，带着与年龄不符的惊惶：“刚说完，不能叫姐姐！”
韩林儿吃痛，委屈地摸着额头：“知道了，小雪。”
看着弟弟这副模样，韩雪儿心头一酸，语气却依旧强硬：“现在什么光景？元军到处搜捕我们，你想被他们抓去吗？”她顿住，咬紧下唇。
“抓去”二字吓得韩林儿缩了缩脖子，再不敢多问。
越往前走，人烟越密，低矮的土坯房连成一片，形成个不大的镇子。镇口歪斜的木牌坊字迹模糊。踏入石板路，混杂着牲畜粪便和腐败食物的气味扑面而来。韩林儿的肚子“咕噜”一声，在寂静的街口格外清晰。
他扯着韩雪儿的衣袖，带着哭腔：“小雪，我饿。”
韩雪儿抿紧唇，目光扫过街道。当铺黑底金字的招牌映入眼帘时，她脚步一顿，眼中闪过一丝挣扎，随即化为决绝。她拉着弟弟走到高耸的柜台前，踮脚取下束发的簪子。那簪子雕着繁复的缠枝莲纹，在昏光下流转着温润光泽，一看便知不是凡品。
“死当活当？”当铺老板耷拉着眼皮。
“死当。”韩雪儿声音轻却坚定。
几枚碎银和一小串铜钱从窗口推出。韩雪儿默默收起，攥紧手心，那冰凉触感刺得她发疼。这是以前生辰时，父王赏下的……
她猛地甩头，拉起弟弟快步离开。
有了钱，第一件事是填饱肚子。姐弟俩在街角面摊要了两碗素面。面刚上桌，邻桌两个行商的闲聊如冰针扎进韩雪儿耳中：
“听说了没？元军疯了似的在找一对姐弟，快把中原翻过来了！”
“你这消息迟了！找的是白莲明王韩山童的子女，年纪都不大。”
瘦客人左右看看，声音更低：“不光元军，江湖上各门各派也在暗中寻访。这天下，要乱了。”
一直沉默煮面的老板忽然插嘴：“挟王子以令群雄呗！自古如此。现在就看谁有本事先得手了。”
韩林儿正埋头吸着面条，似乎没听见。
韩雪儿却彻底僵住。握着竹筷的手指捏得发白，碗里升腾的热气驱不散心底涌上的寒意。她慢慢转头，目光掠过谈兴正浓的客人，落在弟弟狼吞虎咽的侧脸上。
凑近韩林儿，她从牙缝里挤出气音：“听到没有？都在找我们。一步都不能错，记住了？”
韩林儿后知后觉地抬头，看见姐姐苍白的脸色和眼中的恐惧，小小身子发起抖来：“小雪……我害怕……怎么坏人这么多……”
韩雪儿心头一紧，在桌下用力握了握他冰凉的手。
夜幕降临，姐弟俩在镇外荒僻处找到一座废弃山神庙。庙宇破败，神像蒙尘，夜风从破洞呼呼灌入。
韩林儿又累又怕，蜷缩在干草堆里很快睡去，睡梦中还不时抽噎。
破庙死寂，只剩风声和弟弟均匀的呼吸。韩雪儿抱膝坐在冰冷石板上，白日强撑的坚强寸寸碎裂。孤寂和恐惧如潮水涌来，将她紧紧包裹。
她把脸埋进膝间，脑海里浮现出一个清隽身影。
司楚哥哥……
晏司楚。
父王的外甥，她的表哥，除父王和弟弟外最亲近的人。
记忆如洪水汹涌。
他手把手教她写字，温热的指尖带着薄茧，让她脸颊发烫。他握着她的手，一笔一划写下“白莲净土，明王出世”，呼吸拂过耳畔：“雪儿，字要稳，心更要稳。”
她调皮爬树摘花差点摔下，是他如风般掠至，稳稳接住她。梅瓣如雪飘落，他皱眉责备，眼底却是藏不住的关切：“雪儿，太危险了。”她在他怀里，闻到他身上清冽的墨香和松木味，心跳如鼓。
无数黄昏，他巡视完庄园坐在石阶上，夕阳给侧脸镀上金光。她趴在窗台偷看，一看就是好久。有时他突然抬头，捕捉到她的目光，她便像受惊小鹿般缩回头，心如撞鹿。
那些平常瞬间，此刻回想，每个细节都带着朦胧情愫，像初春柳絮轻搔心尖。那是森严宫规下，属于她自己的、带着甜味的秘密。
司楚哥哥，你在哪里？你知道我们在这里吗？你什么时候……才能找到我们？
想到如今境地，父王牺牲的噩耗再次撞上心头，白日听闻的追捕如悬顶利剑。巨大悲痛和绝望瞬间将她淹没。泪水夺眶而出，大颗滚落，浸湿粗糙布料。
她死死咬唇，不敢发出声音，怕惊醒弟弟。肩膀因压抑的哭泣剧烈颤抖。父王不在了……这一路她不敢哭，不敢软弱，把所有恐惧悲伤压在心底，直到这无人看见的深夜才敢崩溃片刻。
“父王……”她在心里无声呐喊，眼泪流得更凶。
不知哭了多久，精疲力竭的她抵不住困意，靠着冰冷墙壁昏沉睡去。
梦中，她回到明王宫。温暖烛光下，父王穿着常服坐在书案后，眉宇间虽有疲惫，目光却温和有力。他把她抱在膝头，惹她咯咯直笑。他握着弟弟小手，教认旗帜上的字：“林儿你看，这是‘韩’，是我们的姓氏，也是未来天下的姓氏！”
场景骤变。
冲天火光，震耳喊杀。父王戎装被鲜血染透，将她和小林儿护在身后。箭矢破空，刀光剑影映亮他决然面容。他回头深深看他们一眼，目光灼热如焰，满是不舍，更是如山托付。
“雪儿！”他的声音穿透厮杀，“保护好林儿！他是希望……是我们最后的希望！活下去……”
“父王——！”
韩雪儿猛地惊醒，心脏狂跳，额上全是冷汗。破庙外天色蒙蒙亮，灰白光线从门窗缝隙透入。
她急促喘息，梦里的血色和父王最后的眼神犹在眼前。她急忙转头，韩林儿还在熟睡，小脸上泪痕未干。
还好，弟弟还在。
